פלייאוף WNBA / עמיחי קטן

שלשום התקיימו כל 4 משחקי 1 של הסיבוב הראשון, והיום ומחר יתקיימו משחקי 2. כל 4 הקבוצות עם יתרון הביתיות ניצחו את המשחק הראשון ויכולות לסגור עניין במשחק שני אצלן בבית, אך מי מהן שתפסדנה תיאלצנה להגיע למשחק 3 ומכריע בחוץ.

2:30 ניו-יורק ליברטי – אטלנטה דרים (1- 0 לניו-יורק בסדרה):

הסדרה בין מקומות 1 ו-8 היא החד-צדדית ביותר על הנייר, ולמרות הניצחון של אטלנטה בסיום העונה הסדירה, כבר ברבע הראשון של הפלייאוף ראינו את פערי הרמות, כשסברינה יוסנקו סיימה אותו עם 12 נקודות וקבוצתה סיימה אותו ביתרון 29- 16, יתרון שגדל לאורך רוב המשחק ורק קצת קטן לקראת הסיום, בדרך לניצחון 83- 69 של הליברטי, בסיום משחק בו לאוני פיביך הפתיעה כשהובילה את המנצחות עם 21 נקודות, יחד עם צמד הכוכבות בריאנה סטיוארט (20 נקודות ו-11 ריבאונדים) ויוסנקו (17 נקודות). על הנייר, אין סיבה שקבוצה עם מאזן 32- 8 תפסיד לקבוצה שניצחה רק 15 משחקים בעונה הסדירה, וראינו את זה היטב במשחק הראשון, אכל ייתכן שמשחק שבו שחקניות אטלנטה תקלענה טוב יותר מחוץ לקשת ומקו העונשין יהיה צמוד יותר, ואולי גם פתוח להפתעות.

4:30 לאס וגאס אייסס – סיאטל סטורם (1- 0 ללאס וגאס בסדרה):

ברבע הראשון של משחק 1 קיבלנו הגנה נהדרת של האורחות מסיאטל ו-1/8 מהשדה של ה-MVP של הליגה, אג'ה ווילסון, כך שסיאטל סיימו אותו ביתרון 18- 9. ווילסון סיימה את המחצית עם 4 נקודות בלבד, אבל הקבוצה הביתית כבר קלעה 29 נקודות ברבע השני ו-26 בשלישי, בו ווילסון עצמה קלעה 15 מתוך ה-21 שהיו לה בסך הכל במשחק, כך שהיתרון של סיאטל עמד על 65- 64 בלבד בסיום הרבע השלישי. מי שציפה לרבע אחרון צמוד התאכזב, כי האורחות מסיאטל סיימו אותו עם 0/12 מהשדה ורק 2 קליעות עונשין של סקיילר דיגינס-סמית, אבל בכל זאת לפרקים נדמה היה שזו הסדרה עם הסיכוי הגבוה ביותר להפתעה בשלב הזה של הפלייאוף.

גביע ווינר / עמיחי קטן

20:50 מכבי תל-אביב – עירוני קריית אתא:

המשחק האחרון של רבע גמר גביע ווינר יתקיים הלילה בחולון, ואחרי שמכבי רמת גן, בני הרצליה והפועל חולון כבר העפילו לחצי הגמר, אנחנו נקבל שחזור של רבע גמר המפעל וחצי גמר גביע המדינה מהעונה שעברה, כשהקבוצה של אלדד בנטוב תקווה להמם את האלופה, שמצידה תקווה לנצל את ההדחה המוקדמת של הפועל ירושלים ותל-אביב כדי לזכות בתואר, אותו היא הפסידה לירושלים בעונה שעברה. מכבי תגיע ללא ווניין גבריאל הפצוע, בזמן שגם יוקובאיטיס בספק למשחק, ומנגד תמיר בלאט וג'ון דיברתולומאו יחזרו לסגל, כאשר עבור הקפטן דיברתולומאו מדובר יהיה במשחק ההכנה הראשון העונה.

אצל קריית אתא, שני ניצחונות מרשימים מאוד על באר שבע ועפולה לפני שהם הובסו על ידי חולון וסיימו במקום השני את בית א', והסיפור הגדול שם הוא איך תתמודד הקבוצה עם השינוי על הקווים, אחרי 7 וחצי עונות בהן שרון אברהמי אימן את הקבוצה. העובדה שהמאמן אלדד בנטוב הוא הבן של מנהל הקבוצה יכולה אולי להעלות שאלות, אבל הוא היה עוזר המאמן של אברהמי, ולפחות בינתיים נדמה שהבחירה הזאת הצליחה, וברור שהציפיות מקריית אתא הן לא לשחזר את ההישגים של העונה שעברה, כלומר חצי גמר ליגה וגביע, אלא לשמור על מקום במרכז הטבלה ולהראות שהקבוצה יכולה להיות רלוונטית גם אחרי כל השינויים שנעשו שם בקיץ.