אופניים / דוד "פאקו" סעדה

הוואלטה א אספניה – קטע 16

קטע 15 שלפני יום המנוחה כלל בסופו את הטיפוס הברוטלי לקויטו נגרו. לאחר מאמצים רבים קיבלנו שוב קבוצת בריחה גדולה ואיכותית, שכללה שוב שלישייה אמירתית בזמותם של פאבל סיבאקו, ג'יי ויין ומארק סולר, צמד מבורה בדמותם של דני מרטינז ואלכסנדר ולאסוב, וגם שלישייה של IPT בדמותם של ג'ורג' בנט, מארקו פריגו וריילי שיהאן. כמו בפעם הקודמת שבה ראינו שלישייה אמירתית, גם הפעם זו הכתיבה את הקצב בבריחה, הפעם במטרה לנסות ולהקפיץ מעלה את סיבאקוב ב-GC. סיבאקוב אכן נותר בחזית למשך רוב הקטע, גם כאשר הקבוצה בחזית הלכה והידלדלה, עד שהגיעה לשלושה רוכבים בטיפוס המסיים בדמותם של סיבאקוב, ולאסוב ופאבלו קאסטריו. מאחור דבוקת ה-GC שמרה על קשר עין עם הבורחים, כשהדבקתם על השיפועים הקשים של הקויטו נגרו נראתה כמו עניין של זמן. מי שחשב אחרת היה קאסטריו, שבמתקפה רבתי התרחק מהשניים האחרים במהירות. כשהשיפועים החלו ממש להכאיב, ולאסוב הדביק אותו במה שנראה כמו סיום הסיפור של קאסטריו, אלא שהספרדי אמר את המילה האחרונה, וברח שוב קדימה, הפעם ללא מענה מאף יריב עד שחצה את הקו. קאסטריו הוא ללא ספק הסנסציה של המירוץ הנוכחי. כרוכב אלמוני מקבוצה ספרדית קטנה, שמעולם לא זכתה בניצחון וורלד טור, הוא הפך לזוכה כפול בקטעים בוואלטה, והשמועות הן שהוא כבר חתום באינאוס. בדבוקת ה-GC גם קיבלנו כצפוי אקשן, כשכאן על השיפועים הקשים הקבוצה שלקחה את המושכות הייתה בורה של פרימוז' רוגליץ', כשלבסוף היה זה פלוריאן ליפוויץ, שמשך את רוגליץ' קדימה ללא מענה מהיריבים. רוגליץ' המשיך לבסוף לבד קדימה, אך נחלש מעט, והודבק ע"י אנריק מאס, שבהמשך אף עקף אותו. רוג לבסוף הצליח להדביק את מאס ממש לפני הקו. מי שרשם כאן הופעה הירואית היה המוביל במירוץ, בן אוקונור, שלא כצפוי הצליח לשרוד את המתקפה הנ"ל, על מנת לסיים את הקטע בפיגור של 38 שניות בלבד, ולפיכך להישאר עוד יום בחולצה האדומה. לאחר הקטע, שופטי המירוץ החליטו להוריד לרוגליץ׳ 20 שניות עקב דראפטינג על רכב הקבוצה לאחר החלפת אופניים יזומה. כך שבסיום הקטע אוקונור ממשיך להוביל לפני רוגליץ' (1:03+), מאס (2:23+), קאראפאז (2:44+), לאנדה (3:05+), ליפוויץ' (4:33+), גודו (4:39+), רודריגז (4:40+), סקלמוס (4:51+) וסיבאקוב (5:12+).
קטע 16 של היום משאיר אותנו באיזור אסטוריאס, כשהפעם הסיום יביא את הרוכבים לאחד הטיפוסים האיקוניים של הוואלטה – אגמי הקובדונגה. עוד לפני ההגעה לאגמים הציוריים, הרוכבים ייאלצו להזיע בשתי פסגות קצרות ותלולות. הטיפוס לאגמים אכזרי למדי וכולל ברובו שיפועים דו ספרתיים. אחד שזוכר היטב את הטיפוס הוא פרימוז' רוגליץ', שבוואלטה האחרונה שבה זכה ב-2021, היה זה קטע דומה מאד שבו הוא השמיד את התחרות על מנת להכריע את המירוץ כולו. רוג נדמה שנמצא בכושר מעט פחות טוב מאשר אז, אך נראה שהתרחיש הסביר ביותר של היום יהיה זה שבו הוא, סוף סוף יש לומר, יחזיר לעצמו את החולצה האדומה. האם זה מה שיקרה, או שהמירוץ המשוגע הזה יביא לנו עוד טוויסט מהסוג שאיננו מסוגלים אפילו לנבא? שידור ביורוספורט או בלינק הזה מ-13:30.

טניס / אלכס דוקורסקי

אליפות ארה"ב – רבע הגמר

גברים

21:30 (משוער): אלכסנדר זברב (גרמניה) – טיילור פריץ (ארה"ב): שני הטניסאים נפגשו בשמינית גמר ווימבלדון האחרון והקהל בניו יורק ישמח לתוצאה דומה גם הלילה – פריץ חזר מפיגור של שתי מערכות וניצח את זברב. קשה להעריך הפעם את זהות המנצח. פשוט יותר לשער כי לאור עוצמות מכות הפתיחה של שניהם, כנראה שנראה הרבה אייסים ואולי שובר שוויון אחד או שניים.

04:30 (משוער): גריגור דימיטרוב (בולגריה) – פרנסס טיאפו (ארה"ב): אין צורך להרחיב למי תהיה נתונה אהדת הקהל במגרש הענק אשר קרוי על שם שחקן אמריקאי גדול, ארתור אש, אך גם גריגור דימיטרוב הוא טניסאי שנהנה מאהדה גדולה מאוד בקרב חובבי הטניס ברחבי העולם בזכות משחקו ההתקפי והתנהגותו הנאותה על המגרש, בין היתר. כל אחד מהטניסאים שיחק פעם אחת בחצי הגמר באליפות ארה"ב ואחד מהם, אם כך, יגיע למעמד זה (לפחות) בפעם השנייה.

נשים

19:00: אמה נבארו (ארה"ב) – פאולה באדוסה (ספרד): המנצחת מביניהן תופיע לראשונה בחצי גמר גרנד סלאם.

02:00: ארינה סבאלנקה (בלארוס) – צ'נוון ז'אן (סין): שתי הטניסאיות נפגשו בתחילת השנה בגמר אליפות אוסטרליה, שהסתיים בזכיה שנייה ברציפות של הבלארוסית. ז'אן המשיכה לעשות חיל במהלך העונה וזכתה במדליית הזהב במשחקים האולימפיים בפריז באוגוסט האחרון.