להב הוא קורא אדוק של האתר ופריק NBA מושבע. זהו מאמרו הראשון לאתר.

עונת ה-NBA מגיעה לנקודת השיא שלה בדמות סדרת הגמר, ואנו כאן כדי לדבר על איך השגת התואר הנכסף תשפיע על תדמיתם של המועדונים, הכוכבים והמאמנים שנמצאים בשני צידי המתרס.

לגביע לארי אובריין ישנן משמעויות רבות בתרבות הכדורסל האמריקאית. מעבר לכבוד, יוקרה ותהילה, הגביע מהווה נדבך חשוב במורשתו של כל שחקן NBA אשר זוכה בו, וילדים רבים המשחקים כדורסל ברחבי העולם תולים בו את תקוותיהם וחולמים להגיע לרגע שבו יוכלו להתמודד על הזכות להניפו. להגיע לסדרת הגמר ולהתמודד על הגביע הנחשק הוא לא דבר של מה בכך, שכן זכייה בטבעת אליפות יכולה לשנות קריירות ונרטיבים שונים מן הקצה אל הקצה.

בוסטון סלטיקס

המועדון המעוטר ביותר בתולדות הליגה (במשותף עם הלייקרס), זכה באליפות אחת בלבד מאז 1986, ב-2008 עם קבוצת הכוכבים האדירה שנבנתה שם. מאז, הסלטיקס היו קרובים אך לא השכילו לעשות את הצעד הנוסף. אליפות לצד הירוק תעצים את כוחו של הפרנצ'ייז, תעלה אותו לפסגת הזכיות באליפויות, ותוריד את הלחץ העצום בו נמצא אחד המועדונים האהודים והלחוצים בליגה.

ג'ייסון טייטום

טייטום הוא אחד הסופרסטארים הטובים בליגה, בכך אין ספק. עם זאת, הוא ככל הנראה הכוכב שסופג את כמות הביקורות הגדולה ביותר מאוהדי ופרשני הליגה, במידה ומוציאים את לברון ג'יימס מהמשוואה. עידן הפורוורד בסלטיקס אופיין בעיקר בחוסר אופי ויכולת להגיע לפסגה הנחשקת, ואם יוכל לשים את הספקות והלעג שהוא מקבל בצד, יוביל את בוסטון לאליפות, אז יירד ממנו קוף ענק מהגב, וגם טובי הציניקנים לא יכולו להישאר אדישים לכך.

ג'יילן בראון

הכוכב השני של הקבוצה, שכמו חברו סופג המון ביקורות ברחבי הליגה. הוא חתם בקיץ האחרון על החוזה הגדול ביותר בהיסטוריה של הליגה, מהלך שגרר עימו שלל של הרמות גבה ותהיות האם הוא שווה את סכום הכסף שניתן לו. עד כה, לא הוכיח בראון שהוא מאזן בין רמת הכסף אותה הוא מרוויח לבין היכולת שהוא מציג על המגרש. בפלייאוף הנוכחי, במיוחד בסדרה נגד אינדיאנה, הוא החל להיכנס לקצב, ואם יצליח לסחוב את בוסטון לתואר, חוזהו לא יטריד אף אוהד.

ג'ו מאזולה

ככלל, הקבוצה כולה חוטפת המון ביקורות, דבר שאינו פוסח על האיש העומד על הקווים. נטען כי הוא חסר ניסיון, לא שולט במשחק כמו שצריך ובעל שיטת משחק לא סדורה. ככל שהזמן חולף, מאזולה צובר יותר ויותר ניסיון, שולט בשחקניו ומוציא מהם את יותר. טבעת אליפות תוכיח כי ביכולתו לנהל שחקנים ומצבים ברגעים הגדולים והלחוצים ביותר, תקפיץ את מעמדו ברחבי הליגה ותהווה תעודת יושר למינויו בבוסטון.

דאלאס מאבריקס

נדמה היה כי בשנים האחרונות המועדון מטקסס לא מצליח למצוא את הנוסחה ולשלב את השחקנים הנכונים לצידו של לוקה דונציץ'. הכל השתנה בעקבות הטרייד דדליין הנהדר בו הקבוצה הוסיפה לשורותיה מספר שחקנים חשובים. זהו הגמר השלישי של המועדון בהיסטוריה, והראשון מאז 2011, בו כזכור זכה לאחר אחת מריצות הפלייאוף הגדולות בהיסטוריה. אליפות תהווה רגע מכונן עבור הפרנצ'ייז, והוא יהפוך לקבוצה המדורגת חמש הראשונה שזוכה בתואר.

לוקה דונצי'ץ

אחד השחקנים הטובים בליגה, אם לא הטוב שבהם. מופיע בחמישייה הראשונה של העונה 5 עונות ברציפות ומעמיד מספרים היסטוריים. אליפות תכניס לטופ 5 של האירופאיים הגדולים בכל הזמנים, ההשוואות לדירק נוביצקי יתפסו תאוצה והוא יהפוך לאגדה בדאלאס. דברי ההלל והשבחים שהוא יקבל ממומחים ואוהדים יישאו אותו על הגל למשך כל הקריירה שלו. גם אלו שסולדים מכך שהוא מתבכיין לשופטים לא יוכלו להישאר אדישים אם יוביל את הקבוצה לאליפות ראשונה מזה 13 שנים.

קיירי אירווינג

לאחר שיצר לעצמו תדמית בעייתית והיה לא רצוי בכל מקום שהיה בו, הוא הגיע לטקסס במהלך העונה שעברה. הגארד הוכיח שביכולתו להתמתן, לקבל את מקומו ככינור שני ולהיות הסייד קיק המושלם לצד לוקה. אליפות שנייה שלו תמצב את מעמדו כאחד הגארדים הגדולים בתולדות הליגה, ותראה את הרב גוניות הטמונה בו. כזכור, דאלאס התקשתה במהלך השנים האחרונות לייצר עבור לוקה סביבת עבודה ראויה, ונראה כי אירווינג משמש כשחקן שהוא היה זקוק לו בדיוק.

ג'ייסון קיד

בדומה למאזולה, גם קיד היה נתון לביקורות כמאמן. טענו כי הוא לא מסוגל להוביל את הסגל המוכשר של הקבוצה למקומות לו הוא ראוי וכדומה. העונה הזאת הוא מוכיח לכולם את יכולות האימון הגבוהות שלו, שליטתו בסגל והבנת המשחק הנהדרת שלו, שהייתה לו עוד מימיו כשחקן במועדון. אפרופו זה, קיד זכה עם הקבוצה באליפות היחידה שלה בשנת 2011, כך שהוא כבר שרוי במעמד של אגדה בעיר. אם ישכיל להוביל אותה לטבעת נוספת עתה, יעלה מעמדו לדרגת אל ומעמדו כמאמן בליגה ירקיע שחקים.