גמר גביע המדינה בכדורגל / עמיחי קטן

20:30 הפועל באר-שבע – מכבי פתח-תקווה:

גמר גביע המדינה בכדורגל יפגיש את הקבוצה שסיימה במקום השלישי בליגה מבירת הנגב עם המדורגת 8 בטבלה מאם המושבות, שתי קבוצות שנפגשו בגמר הגביע רק לפני 4 שנים. הפועל באר-שבע הבטיחו את הכרטיס לאירופה בכל מקרה עם המקום השני, אך עם שינוי השיטה במפעלים האירופיים הזוכה בגביע תשחק במוקדמות הליגה האירופית, בזמן שאם תפסיד תשחק באר-שבע במוקדמות הליגה האזורית (קונפרנס ליג בלעז, או קורנפלקס ליג אצל מי שמכנה את גביע הטוטו "גביע השוקו"). הפועל חיפה היא זו שתקווה לניצחון של באר-שבע כדי לזכות בכרטיס הרביעי והאחרון לאירופה, יחד עם האלופה מכבי תל-אביב, שתשחק במוקדמות ליגת האלופות, וסגניתה מכבי חיפה שתשחק במוקדמות הליגה האזורית.

הפועל באר-שבע קיבלו הגרלה קשה כבר בסיבוב ח', הראשון בו משתתפות קבוצות ליגת העל, והשיגו ניצחון 1- 0 דחוק על בית"ר ירושלים. בשמינית הגמר הם זכו להגרלה נוחה יותר על הנייר, נגד עירוני טבריה מהליגה הלאומית, ושוב ניצחו 1- 0, וכך גם ברבע הגמר נגד הפועל פתח-תקווה, שוב ניצחון 1- 0 לקבוצה של אליניב ברדה. בחצי הגמר נגד מכבי נתניה הם ספגו שער מוקדם בדקה ה-15, מה שאילץ אותם לחתור משחק התקפי יותר והם הובילו 2- 1 לפני שהגיע שער שוויון של מקסים פלקושצ'נקו מהנקודה הלבנה בדקה ה-89. שני דברים זכורים היו בהארכה של המשחק הזה – הראשון היה חלוקת תמרים ובננות לשחקנים, מכיוון שחיפשו מאכל שנותן אנרגיה וכשר לפסח, והשני זה שער הניצחון של באר-שבע בדקה ה-122, כדור קרן אליו עלה השוער בהחלטה מפתיעה, אך כזו שהוכיחה את עצמה כשהכדור עלה לכיוונו והורחק עד לדיינר קיניונס שכבש בבעיטה מרחוק את שער הניצחון.

מכבי פתח-תקווה פתחו את סיבוב ח' עם הגרלה נוחה יותר נגד מכבי יבנה מהליגה השלישית, והם ניצחו 3- 1. בשמינית הגמר הם פגשו את הפועל חיפה, והביסו אותם 3- 0, וברבע הגמר הם היו חלק מדרמת ענק. ערן זהבי העלה את מכבי תל-אביב ליתרון 2- 1 בדקה ה-96, אך אנדראס קארו הספיק להשוות בדקה ה-98 ולכפות הארכה, בה ניב יהושע בדקה ה-103 ולירן חזן בדקה ה-121 סידרו לפתח-תקווה ניצחון 4- 2 על האלופה שבדרך. היכולת ההתקפית המרשימה במשחקי הגביע של חניכיו של רן קוז'וך המשיכה גם בחצי הגמר נגד הפועל נוף הגליל, שם הם ניצחו 3- 0 בדרך למעמד הגמר. כלומר, קבוצה אחת כבשה 6 שערים ב-4 המשחקים בדרך לכאן, ואילו האחרת כבשה 13 שערים, יותר מכפול מיריבתה הערב.

באופן כללי, שיטת חלוקה לפלייאוף עליון ותחתון נהוגה בארץ מאז שלהי שנות ה-80 לסירוגין, אך השיטה הנוכחית של 14 קבוצות וחלוקה לפלייאוף עליון של 6 הראשונות ופלייאוף תחתון של 8 האחרונות נהוגה זה תריסר עונות. בסך הכל, משחקי גמר גביע בין קבוצת פלייאוף עליון לקבוצת פלייאוף תחתון התקיימו 7 פעמים, והמאזן הוא 5- 2 דווקא לטובת הקבוצה מהפלייאוף התחתון, וגם אם מסתכלים על תריסר השנים האחרונות המאזן הוא 3- 1 לטובת הפלייאוף התחתון. אולי נתון שמחזק את התיאוריה לפיה יש הבדל בין קבוצות ליגה לקבוצות גביע, אך למעשה רק פעמיים פגשה האלופה בקבוצת פלייאוף תחתון בגמר הגביע, ובשני המקרים, ב-1988 ו-1989, היא נכשלה בהשגת הדאבל, כאשר מכבי ת"א מנעה זאת מיריבתה העירונית הפועל במקרה הראשון ובית"ר ירושלים מנעה זאת ממכבי חיפה במקרה השני.

אם נבחן רק את 4 המקרים תחת השיטה הנוכחית של הליגה, אז נתחיל בגמר הגביע של 2013, אז ניצחה היורדת הפועל רמת גן 4- 2 בפנדלים אחרי שוויון 1 את עירוני קריית שמונה, המדורגת חמישית והאלופה היוצאת, וכך קבוצת הליגה הלאומית התמודדה בסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה האירופית, והיא התמודדה שם בכבוד והפסידה 1- 0 מפנדל בגומלין נגד אסטוריל מפורטוגל. המקרה השנה היה ב-2017, גם כן בפנדלים, אז בני יהודה ניצחה את סגנית האלופה מכבי תל-אביב 4- 3 בדו-קרב לאחר תיקו מאופס, ובליגה האירופית גברה בני יהודה על טורצ'ין הסלובקית בסיבוב המוקדמות השני לפני שנכנעה לזניט בסיבוב הבא, וגם שם השיגה מחזיקת הגביע הישראלית ניצחון 1- 0 מכובד בגומלין אחרי הפסד 2- 0 במשחק הראשון.

שוב אנחנו קופצים קדימה 4 שנים, והפעם יש דרבי תל-אביבי במשחק הגמר, ובו סגנית האלופה מכבי ת"א ניצחה 2- 1 לאחר הארכה, כאשר המאורע הדרמטי התרחש בדקה ה-115 של המשחק. שי אייזן מהפועל גלש עם רגל גבוהה לעברו של דור פרץ ופגע בו, והכדור עבר לרגלי הפועל שהחלו התקפה שהסתיימה בשער של אותו אייזן, אך השער נפסל בשל אותה עבירה ואייזן אף הורחק בכרטיס אדום ישיר. מכבי ת"א העפילו בעונה הבאה עד לשלב הפלייאוף שאחרי שלב הבתים של הליגה האזורית החדשה, שם הודחו בידי פ.ס.וו. איינדהובן ושחקנה ערן זהבי, שמאז שב לתל-אביב ואף זכה בתואר שחקן העונה של הליגה לפני כמה ימים. בשנה שעברה, הייתה זו בית"ר ירושלים מהפלייאוף התחתון שגברה על מכבי נתניה מהפלייאוף העליון, אך בית"ר הודחה כבר בסיבוב המוקדמות השני של הליגה האזורית, הראשון בו היא השתתפה.

רבע גמר הפלייאוף בליגת ווינר / עמיחי קטן

19:00 עירוני קריית אתא – מכבי עירוני רמת גן (1- 0 לקריית אתא בסדרה):

משחק צמוד ודרמטי מאוד בזיסמן שברמת גן הסתיים בניצחון 95- 94 של הקבוצה האורחת, שתארח את המשחק הערב. אמין סטיבנס כיכב עם 26 נקודות, 6 ריבאונדים ושיא קריירה של 8 אסיסטים, ג'יימס בייטמון חזר מפציעה ומתקופה ארוכה של כושר פחות טוב עם 22 נקודות ב-5/7 לשלוש ואקיה פרואיט הפתיע עם 19 נקודות ו-8 ריבאונדים, ושלושתם סיימו עם מדד משותף של 94 מתוך 118 קבוצתי. בצד השני, ג'יי פי טוקוטו היה המצטיין עם 17 נקודות ו-6 ריבאונדים ואסיסטים, אבל האחרים התקשו. יהיה מעניין לראות האם נראה היום תרומה של שחקנים שפחות בלטו במשחק הראשון, כמו גיא פלטין ואייזאה מיוסיוס אצל קריית אתא או מייקל דבו ומתיאנג אצל רמת גן, ובכלל, הסדרה הכי צמודה על הנייר לדעתי קיבלה טוויסט מעניין במשחק הראשון.

21:05 הפועל חיפה – הפועל תל-אביב (1- 0 לתל-אביב בסדרה):

הפעם האחרונה שהפועל חיפה אירחה משחק פלייאוף הייתה הפעם האחרונה שמשחק פלייאוף הגיע להארכה עד שלשום, כשבני הרצליה ניצחו בחיפה והשלימו סוויפ ואחר כך גם עברו את מכבי ת"א והודחו רק בגמר נגד חולון. הפעם, החיפאים נראו רחוקים מזה במשחק הראשון, ויש שם גם בעיות כלכליות שמשפיעות על הכושר של הקבוצה, אבל לפלייאוף הם הגיעו בכושר די טוב, ועם הקהל הביתי הם יכולים לעשות יותר. בצד של המנצחת ממשחק 1, הפועל ת"א זו הקבוצה שמורידה את היריבות לאחוזים הכי נמוכים מחוץ לקשת העונה, וראינו את זה גם במשחק הראשון בו חיפה היו עם 30.4% לשלוש לעומת 45.8% מהשדה, ויהיה מעניין לראות אם מול הקהל הביתי הקלעים של הקבוצה שהובילה את הליגה באחוזים מחוץ לקשת יצליחו קצת יותר.