20:00 מכבי תל-אביב – באסקוניה:

שלב הפליי-אין מגיע לראשונה לאירופה, וכבר בהזדמנות הראשונה אנחנו מקבלים שם את מכבי תל-אביב ש"תארח" את באסקוניה בבלגרד בקרב בין מקומות 7-8, שבו המנצחת תגיע לאתונה בשבוע הבא ותפגוש את פנאתנייקוס ברבע הגמר, ואילו המפסידה תארח את המנצחת בין אנדולו לבולוניה במשחק שבו המנצחת תפגוש את ריאל מדריד ברבע הגמר והמפסידה תודח.

השוואת נתונים עונתיים:

נקודות מהנתונים:

1. שתי הקבוצות קולעות הרבה וסופגות הרבה כתוצאה מקצב גבוה. ההבדל העיקרי הוא שמכבי קבוצה טובה יותר מבאסקוניה בשקלול הקצב גם בהתקפה וגם בהגנה, כשהקצב של מכבי קצת יותר גבוה מזה של הקבוצה שדורגה שנייה לאלבה ברלין בנתון הזה בעונה שעברה, בה מכבי היו קצת פחות מהירים.
2. שני הבדלים עיקריים יש בין ההגנות של הקבוצות – זו של מכבי סופגת באחוזים גבוהים מ-2 נקודות וזו של באסקוניה מצטיינת דווקא שם, ואילו נושא האיבודים עובד הפוך, כי מכבי כופה הכי הרבה איבודים ובאסקוניה הכי מעט.
3. הבעיה העיקרית של מכבי היא בצבע, גם באחוזים הגבוהים של היריבות וגם בריבאונד, בעיקר אחרי החטאות של היריבות ל-2 נקודות, אז מכבי לוקחים רק 60.2% מהריבאונדים, הנתון הנמוך ביותר ביורוליג. באסקוניה מנגד לוקחים 69% מהריבאונדים בהגנה אחרי זריקה ל-2 (מקום 2) וקולעים טוב יחסית מהצבע.

מה ניתן ללמוד מ-2 המשחקים הקודמים בין הקבוצות העונה:

ההגנה של מכבי לפי מחציות ורבעים – מכבי ספגו 49 ו-54 נקודות במחציות הראשונות נגד באסקוניה העונה לעומת 32 ו-38 במחציות השניות, ונציג כאן טבלה שתראה כמה מכבי ספגה בכל רבע עם מאזן המשחקים:

מהטבלה הזאת, שלא כוללת את ההארכה היחידה של מכבי העונה בניצחון החוץ נגד פנאתנייקוס, אפשר לראות שהרבע השני היה רבע בעייתי מבחינת ההגנה של מכבי, וכמעט בחצי מהמשחקים (16/34) הם ספגו בו 25 ומעלה. לעומת זאת, הרבע האחרון היה היחיד בו מכבי לא ספגו 30 ומעלה באף משחק העונה וזה שבו ההגנה החזירה אותם לעניינים או הביאה להם בריחה מכריעה בכמה משחקים העונה.

מרכוס הווארד – קצת כהמשך של הסעיף הקודם, בשני המשחקים בין הקבוצות, מכבי הצליחו להתמודד איתו טוב יותר במחצית השנייה – בבלגרד זה היה 12 נקודות ב-4/7 מהשדה לפני ההפסקה, כשהספרדים ניצחו את הדקות שלו ב-2, לעומת 7 נקודות ב-1/6 מהשדה לאחריה, כשאת הדקות שלו מכבי ניצחו ב-10. במשחק אותו הבאסקים אירחו היו לו בחצי הראשון 20 נקודות ב-8/11 מהשדה, ואת הדקות שלו באסקוניה ניצחו ב-10 את הדקות שלו, לעומת 6 נקודות ב-2/6 מהשדה בחצי השני, כשאת הדקות שלו הבאסקים ניצחו ב-3.

הווארד הוא הסקורר המוביל ביורוליג השנה עם 19.4 נקודות למשחק ב-56.2% אפקטיבי מצוינים, ובעיקר מוביל את היורוליג עם 3.7 שלשות בממוצע למשחק, משם הוא קולע את רוב הנקודות שלו ועושה את עיקר הנזק ליריבות. בניצחונות עומד הווארד על 22.1 נקודות למשחק לעומת 16.5 נקודות בהפסדים, ובשלשות עומד הווארד על 4.2 שלשות ב-43.8% בממוצע לניצחון לעומת 3 שלשות למשחק ב-34.8% בהפסדים, כך שמדובר בשחקן שיהיה חשוב למכבי לעצור.

וויד בולדווין – ה-MVP של חודש מרץ ביורוליג בשנתיים האחרונות רשם בכל הסיבוב השני ממוצעים של 19.6 נקודות ו-4.8 אסיסטים על 2.2 איבודים ב-46% מהשדה, 41.4% לשלוש, 51.5% אפקטיבי ו-87.7% מהקו, לעומת 14.5 נקודות ו-4.9 אסיסטים על 3.8 איבודים ב-42.6% מהשדה, 35.7%, 49.5% אפקטיבי ו-82.6% מהקו בסיבוב הראשון, ממנו הוא גם החמיץ את כל 7 המשחקים שמכבי נאלצו להסתדר בלעדיו ביורוליג העונה. בכושר הנוכחי של בולדווין, מכבי מצפים שהוא זה שיוביל אותם לשלב הבא.

מאצ'-אפים מרכזיים:

לורנזו בראון VS קודי מילר-מקינטייר – לורנזו בראון בתקופה לא טובה כבר כמה חודשים, וגם אם מדי פעם הוא מראה סימני התאוששות למשחק או 2, זה עוד לא זה. לעומתו, מילר-מקינטייר מוביל את היורוליג באסיסטים ולאחרונה אף רשם טריפל-דאבל והפך לראשון שאינו ניקולה וויצ'יץ' או ניק קלאת'ס לעשות זאת במאה ה-21. למרות הכושר הטוב יותר, והעובדה שבראון סיים ב-1/14 מהשדה את המשחק בו מכבי ניצחו את באסקוניה, ייתכן שהמעבר לשלבי ההכרעה יאפשר ללורנזו להזכיר שהוא אמור להיות הרכז הפותח של נבחרת ספרד.

בונזי קולסון VS צ'ומה מונקה – בשני המקרים מדובר על הפורוורד הבכיר של הקבוצה שהיה משמעותי יותר כסקורר בשלבים מוקדמים יותר של העונה, אבל עדיין מדובר באופציית קליעה יעילה כשצריך ושחקן שיכול גם לעשות כל דבר אחר. קולסון קלע 7.5 נקודות למשחק בלבד ב-4 האחרונים, אבל בשניים שקדמו להם הוא קלע 23 כל אחד, כך שאם מכבי יצטרכו הוא יוכל לקלוע יותר, בזמן שמונקה הגיע ל-20 נקודות לאחרונה במחזור ה-18, אבל במשחק האחרון בין הקבוצות מונקה ניצח 15- 5.

ג'וש ניבו VS טאדאס סדקרסקיס – הגבוה הבכיר של שתי הקבוצות. ניבו נמצא בכושר יוצא דופן מאז פגרת הנבחרות עם 14.3 נקודות, 8.9 ריבאונדים (4 בהתקפה למשחק) ו-1.1 חסימות ב-76.7% מהשדה ו-73.3% מהקו, והסנטר שנבחרת סלובניה מנסה לאזרח על פי הדיווחים הפך לריבאונדר המוביל ביורוליג ולגבוה מהמובילים במפעל. נגד ניבו יעמוד בצד השני שחקן מעניין בעונת פריצה, שינסה להפריע לניבו ולמכבי משני צידי המגרש, גם בהגנה על הצבע וגם בניסיון לנצל כל עזרה של ניבו לאחרים ואולי גם לנסות להכניס אותו לבעיית עבירות.