If Donald Sterling stays, Doc Rivers will go. Those were the words coming from Clippers acting CEO Dick Parsons in a Los Angeles probate court on Tuesday, as he testified on behalf of Shelly Sterling in her battle to finalize the sale of the team.
Parsons, who was named the Clippers' CEO on an interim basis in May, testified under oath on myriad topics related to the Sterling case. But the most concerning for Clippers fans and players will be three separate conversations in which Rivers indicated he would leave if Donald Sterling won his case, per ESPN's Arash Markazi:
Rivers, 52, currently serves as the Clippers' head coach and president of basketball operations. During the height of the Sterling scandal, though, Rivers was quite possibly the most powerful man in basketball other than commissioner Adam Silver.
As chronicled by ESPN.com's Ramona Shelburne, Rivers was serving roles as a coach, mentor and at times counselor for people behind the scenes. He was in many ways the glue that held the organization together when it could have imploded. Parsons was quoted Tuesday saying the Clippers would go into a "death spiral" if Rivers quit:
"This was a distraction," Rivers told ESPN's Michael Wilbon in May. "In our first meeting after the tapes came out and we had a meeting before practice, and when I walked in that room and looked at [the players'] faces, it was bothering them. They were angry. They wanted to do something."
Blake Griffin, Chris Paul and other notable Clippers players have admitted their frustration since their playoff exit. The National Basketball Players Association has been strident as a whole in pushing for Sterling's permanent ouster. Sterling was banned by Silver after TMZ leaked recordings of the 80-year-old owner making disparaging remarks about black people, specifically Lakers legend Magic Johnson.
Mark Terrill/Associated Press
Prior to the NBA going through with the disfranchising process outlined in the league's constitution, Shelly Sterling was able to agree on a $2 billion purchase price with former Microsoft CEO Steve Ballmer. She has worked closely and negotiated with the NBA to help facilitate the sale. As part of the agreement, 10 percent of the Clippers will be used to create a charitable organization run by Mrs. Sterling and Ballmer.
Donald Sterling is currently suing his wife in probate court to challenge the sale. His lawyers claim she willfully misled Donald and acted with undue autonomy in the negotiations process. Shelly is contending multiple doctors diagnosed Mr. Sterling with deteriorating mental capabilities, giving her sole power over the family trust.
Jae C. Hong/Associated Press
The $2 billion price is by far the highest in NBA history. Parsons contended that Mrs. Sterling or the league, which would take over the franchise and then sell it if it goes through with disfranchising the team, would not be able to hit that high water mark in a second sale.
“In my opinion it's going to be tough to get this price again,” Parsons said, per Markazi. “If Steve goes away I don’t know how you get to this number again.”
Adam Streisand, Ballmer's attorney for the sale, has asked the presiding judge for an expeditious ruling when the case concludes. Streisand told reporters that his client will pull out of his end of the bargain if he is not put in power by Aug. 15. Ballmer and the NBA agreed to push back the date of the closing—originally scheduled for July 15—a month to accommodate the trial.
Shelburne reported that Donald Sterling and Ballmer met face-to-face Monday afternoon. No settlement was reached, but it was the latest glimmer of hope in this difficult chapter.
Rivers went 57-25 last season with the Clippers, his first of a three-year contract. Should he resign from his position, he would have to sign a non-compete waiver that promises he would not coach for the duration of his contract. It is possible, however, that the Clippers could choose to trade Rivers' rights—much in the same way they acquired him from the Boston Celtics last summer.
Los Angeles is sending Boston its first-round pick in next year's draft as compensation.
Follow Tyler Conway (@tylerconway22) on Twitter.
***********************
Pat Riley's Rapid Rebuild of Miami Heat an Instant Success
By Jim Cavan, Featured ColumnistUse your ← → (arrow) keys to browse more stories
Take away a solar system’s central star, and it’s impossible to keep the planets in place. Sooner or later, they’ll all trend toward some other orbit.
Losing LeBron James should’ve had a similar impact on theMiami Heat. Dwyane Wade, Chris Bosh and the rest of the circling spheres should’ve shot toward some distant galaxy.
Luckily, another more familiar sun slid in to take the old one’s space.
Heat president Pat Riley didn’t simply save Miami’s basketball solar system; he kept the gravitational pull intact.
To be sure, the Heat have a long way to go to get back to the NBAmountaintop. Wade, Bosh and head coach Erik Spoelstra, great as they are, simply can’t do it alone.
Issac Baldizon/Getty Images
That’s not to say there aren’t some nice pieces in place.
Signing Luol Deng was an enormous coup for Miami, even if the cost—two years at $20 million—is long on cash and short on commitment. Likewise, Josh McRoberts (four years, $24 million) and Danny Granger (two years, $4.2 million) both bring much-needed depth to a frontcourt hole left gaping in the wake of LeBron’s departure.
Throw in holdovers Mario Chalmers, Norris Cole and Chris Andersen, and the Heat somehow managed to make lemonade from a truck full of wet lawn clippings. With Spoelstra at the helm, brimming as he is with basketball brilliance, the recipe is sure to sweeten.
It won’t be cheap—the team is already well over the salary cap—but it could mean retaining that most precious of NBA luxuries: a contender’s continuity.
For a team with three titles since 2006, that’s a critical catch indeed.
Bosh underscored precisely this point during a recent interview with ESPN.com's Tom Haberstroh:
I think right now we have the correct infrastructure to compete for a championship. We have to get much better at certain positions, and there's a bunch of things that have to continue to happen. But you know a team like the Spurs, they had a lot of guys that people underestimate, but as a team, they were outstanding.
Between he and Wade, Bosh is easily the more sensible asset to build around. Not only is he two years younger than Wade; he hasn’t absorbed near the beating and bruising—the product of a style at once graceful and reckless—of his 32-year-old teammate.
At the same time, carrying a team is not exactly relearning to ride a bike. It’s been four years since Bosh was the full-time cornerstone of the Toronto Raptors, a team that—despite its leader’s brilliance—only cracked the playoffs twice in seven seasons with Bosh in the lineup.
Wilfredo Lee/Associated Press
Bosh may not be quite the caliber of player he was in Toronto. But for every step or vertical inch he may have lost, he’s made up for it in the kind of currency only a select few have had the privilege to circulate: playing alongside the greatest player on the planet.
As for Wade, the years will likely become unkinder. Writing at Bleacher Report, Stephan Babb emphasizes just how important it is that Wade’s next few years don’t devolve into the NBA version of the European Grand Tour:
Wade preserves a winning culture. He maintains continuity. He ensures that this team will retain some semblance of championship confidence and accountability. Even if he isn't the most demonstrative leader, his calm and collected presence is one of those intangibles Miami couldn't have done without next season.
To be sure, however, Wade's presence alone is a necessary but insufficient condition for Miami's success.
He has to do more than show up.
If the Heat have any chance of scaling the Eastern Conference ranks, wielding a reasonably healthy Wade is of the utmost importance—even if it means duplicating or otherwise augmenting last season’s rest program, per ESPN.com's Brian Windhorst.
Beyond that, it’s about making sure that, after three rings and a certain first-ballot nod, Wade’s competitive fire still burns bright.
Lynne Sladky/Associated Press
Which brings us back to Riley. For any lesser leader, losing LeBron James would almost certainly guarantee a fast and furious tailspin. Just ask the Cleveland Cavaliers.
Riley? He’s been around the block more times than the mailman. For him, making the playoffs isn’t merely expected; it’s a basketball birthright, albeit one borne more out of merit than mere name.
The Heat don't necessarily need to contend in order to thrive, of course. The next few years are more about maintaining stability than achieving the impossible. The hope being that, with a string of winning seasons, they’ll be right back where they were four years ago, ready and waiting for the next free-agent fish to land at their feet.
Wilfredo Lee/Associated Press
Indeed, it’s no coincidence that Wade and Deng’s deals are set to expire the summer when Kevin Durant hits the open market. Riley’s already proven he’s capable of corralling the best player in the world. Don’t discount it happening twice.
In the meantime, Miami’s prospects remain somewhat of a mystery. The Heat are easily good enough to make the playoffs. How far and deep their postseason path runs, however, will depend on how tightly the team’s newfound planets can circle their center.
Once upon a time, that sun was LeBron James. Good thing, then, that Miami still has its trusted North Star—nine rings beaming galactic light—to turn to.
חיים
19 יול 2014 02:53:06נראה לי לא קראת נכון. הכוונה לשינויים במזרח עצמו, ואין שם השוואה למערב.
הגיון בריא
19 יול 2014 07:54:48לא רק שאין לך מושג ואתה מעליב וחושב שזה עושה אותך חכם
עם הגיל אתה כבר לא מבין אנגלית
כמה מביך
מדברים רק על המזרח ושינויים פנימיים
אף אחד לא הזכיר את המערב
נקודת שפל דוקטור… לא חשבתי שאתה יכול להיות מביך יותר.
בוא תגיד עוד משהו על הבינוניים וידה ידה ידה
ואז תבכה שעונים לך באותה המטבע
אשך טמיר המקורי
19 יול 2014 08:58:31אתה נכנס לאתרו של מישהו וקורא את החומר שלו רק כדי להעליב אותו?
מה זה אומר על ההיגיון שלך?
עידן
19 יול 2014 11:27:24מה זאת אומרת? לא קראת איך קוראים לו הגיון בריא
Berch
19 יול 2014 11:04:32ילד, לא לימדו אותך נימוסים ?
גם אם מישהו לדעתך טועה תהיה ענייני, לא טרול מקלדת.
תראה את התגובה מעליך
ותחיה חיים שמחים
תהיה אריה, לא אחד כזה שמתלהב כשהוא רואה פגר על הרצפה
עגל
19 יול 2014 10:19:37רחוקה הדרך בין המזרח למערב. עדיין.
אבל מנחם טוב בזיהוי מגמות אז עוד 3 שנים כולנו נאמר שהוא חזה את השינוי
בן
19 יול 2014 14:29:56מנחם אומר שהמזרח יותר חזק כבר מעל ל5 שנים.
בינתיים זה לא קורה. הוא ימשיך להגיד את אותו הדבר. מתישהו זה יקרה אני מניח?
ולדי קוגן
19 יול 2014 12:28:48אין שום ספק שהמזרח השנה יהיה יותר מעניין, כי יותר גרוע ממה שהוא היה בעונה האחרונה אי אפשר להיות. אבל הפערים בין המזרח למערב הם עדיין עצומים למדי. יש במערב 11 קבוצות שיעפילו לפלייאוף במזרח די בקלות, בעוד במזרח יש בקושי 4 קבוצות שהיו מתחרות בכבוד במערב( שיקגו, קליבלנד, טורונטו ואולי שארלוט). לפחות השנה יהיה מתח ועניין במזרח ולא מיאמי ועוד 14.
ישראל
19 יול 2014 14:04:21רגע, מנחם, אני לא מבין: דוראנט ו-ווסטברוק חתמו בניו יורק ובבוסטון ולא סיפרו לי? הבעלים של הספארס החליט להעביר אותם לפילדלפיה? דירק פתח את החוזה שלו והחליט שדטרויט היא פרנצ'ייז העתיד? כריס פול? ג'יימס הארדן? בלליק גריפין? הם החליטו לעשות שלישיה גדולה חדשה, והפעם במילווקי?
בחייאת דוק, תהיה רציני. לא קרה כלום, השתנו מוקדי הכוח בתוך המזרח עצמו אבל האליפות עדיין תוכרע בגמר הקונפרנס המערבי.
מנחם לס
19 יול 2014 15:44:43האמת היא שלא קראתי את המאמר, רק את הכותרת. אבל אני לא צריך לקרוא כדי לדעת. אני מחליט לעצמי ואני יודע שהעונה לפחות 4 מ-8 הקבוצות הטובות ביותר בליגה תהיינה מזרחיות (אפילו שהרקורד לא יראה זאת כי הן קורעות אחת את השנייה במזרח הדרקוני העונה):
1. שיקגו
2. אינדיאנה
3 מיאמי
4 וושינגטון
k_700
19 יול 2014 15:53:34אינדיאנה?? אפילו במזרח העלוב היא לא תהיה(נכון לעכשיו) בטופ 4.
מנחם לס
19 יול 2014 15:55:28יותר מדי מוקדם בבוקר:
5 מה-8 מזרחיות:
1. קליבלנד
2. שיקגו
3. אינדיאנה
4. מיאמי
5.וושינגטון
או:
1. קליבלנד
2. ספארס
3. שיקגו
4. OKC
5. אינדיאנה
6. קליפרס
7. מיאמי
8. וושינגטון
איל רדושקוביץ
19 יול 2014 16:11:30ספרס אוק וקליפרס הקבוצות הטובות בליגה. ללא עוררין. לווא דווקא בסדר הזה. קליבלנד שיקגו וושינגטון ברמה של יוסטון פורטלנד ממפיס וגולדן סטייט. אינדי כרגע על פניו נראית לא משו ובאותה רמה כמו שרלוט
איל רדושקוביץ
19 יול 2014 16:14:32ומאימי עד שתוכיח אחרת ברמה של אינדי ושרלוט.
על פניו שוב יהיה מאבק אימתני על המקום השמיני במערב. פיניקס ניו אורלינס דאלאס דנבר אולי אפילו סקרמנטו יוטה והלייקרס יתחברו ובכלל יהיה פנאן. בקיצור המערב רותח המזרח דלוח. יועבר לאב לבוסטון לאלתר!!!
איל
19 יול 2014 22:34:26מדויק
דור בלוך
20 יול 2014 13:29:42איל יפה שאתה מחמיא לעצמך על הדיוק 🙂
וברצינות אין ספק שהמזרח השנה היה קטסטרופלי.
צריך לחכות עד לסוף הקיץ כי דברים עוד ישתנו ואם לאב ובלדסואו למשל עוברים למזרח זה משמעותי אבל נכון לעכשיו הפער נשאר כשהיה רק פיזור הכוחות שונה. אפשר אפילו לטעון לאור המהלכים של יוסטון ודאלאס שהמערב חזק מבשנה שעברה.
איל
20 יול 2014 13:49:31🙂
יפת
19 יול 2014 23:59:56למה כל כך קשה להגיד "טעיתי"?
המזרח היה חלש בשנה שעברה ויישאר חלש גם השנה.
הדבר היחיד שהשתנה זה שעכשיו הוא יהיה טיפה יותר מאוזן עם שיקגו קליבלנד אינדיאנה (בתקווה שיתאפסו על עצמם) ואולי קצת וושינגטון.
אבל עדיין אף אחת מהן (אולי קליבלנד, תלוי איך יתפתחו הדברים) לא שווה טופ 5 במערב.