אבק הטרייד דדליין כבר שקע, ובעוד שהייתה זו שעתם היפה של הרול פליירז (סחטיין על הניקס ואוקלהומה סיטי, וגם על אינדיאנה שנפטרה מהדבר הנוראי הזה שנקרא באדי הילד), הספרס קפאו על שמריהם ולא עשו מאומה.

כלומר, עשו משהו קטן, עשר דקות לפני הדדליין, כשהמירו את החוזה הנגמר של דאג מקדרמוט בבחירת סיבוב שני ועל הדרך תקעו למרכוס מוריס אצבע בעין, אחרי שהבריז להם בטרייד ההוא על ברטאנס לפני שנים. אל תדאגו, מוריס לא יישאר שם. אבל זהו בערך, בזה הסתיימו המהלכים של הספרס העונה.

יש שיגידו שזה היה צפוי, לאור ההתבטאויות של פופוביץ' לאחרונה. זה התחיל שלשום בראיון בעיתון הצרפתי לה-קיפ, עם אמירה על כך שהספרס לא מיהרו לבזבז נכסים רק בשביל להגיד שעשו משהו, ונמשך אחרי המשחק מול מיאמי באותו ערב, כשכתב הספרס המקומי שאל אותו למה לצפות בלילה שלפני הדדליין, ופופ ענה לו בציניות "אל תלך לישון ושים את הטלפון לידך".

אבל גם אם זה צפוי, קצת מאכזב שלא מצאו אף אחת שתיתן משהו נורמלי מעבר לבחירת סיבוב שני אחת. מילא לא על דאגי או על דבונטה גרהם שסיים את הקריירה כנראה, אלא על צ'די עוסמן שהוא עוד שחקן לגיטימי בליגה!וזה לא שעברו הלילה שחקנים טובים בהרבה ממנו… הספרס אפילו יכלו אולי להצטרף כצלע שלישית בטרייד להשלמת משכורות או משהו בתמורה לאיזו בחירה מסכנה וצעיר מבטיח, כמו שעשו שנה שעברה. אבל כלום. יוק. נאדה. עד לכאן שומעים את שריקת הרוח במדבריות טקסס.

נו, טוב אז בשורה התחתונה נשארנו בגדול עם אותו הדבר ביד. זה באמת כזה נורא?

כאילו, מבאס שלא השיגו אף שחקן חדש, אבל האמת שזה לא הכי נורא, כשחושבים על זה. הרי זה היה טרייד דדליין חלש ממש.

מי השם הכי "חם" שעבר הלילה, גורדון היוורד? בויאן? מונטה מוריס רחמנא ליצלן? מרוב שהם כל כך בינוניים ואפורים אני מתקשה להחליט בעצמי, וזה בדיוק העניין. אף אחד מהם, גם לא גאפורד או פי ג'יי וושינגטון, לא היה מזיז את המחט בטקסס. כן, אני הראשון להגיד שהם טובים יותר מ-85% מהסגל הקיים בסן אנטוניו, אבל במה הם היו משפרים את הקבוצה השנה בדיוק? וכשהחוזה שלהם היה נגמר בסוף העונה, מי מהם היה נשאר בכלל? ואם כן, תמורת מה?

הספרס רוצים לבנות ולהיבנות חכם, לא לגרד עוד כמה ניצחונות העונה. הם מסתכלים על הטווח הארוך, על שלד שיכול לשחק בשנים הקרובות סביב וומבי ולהיות חלק מקונטנדרית, ואלו לא בדיוק השחקנים לכך, או שלא הייתה סיבה לוותר עבורם על הנכסים ששארלוט ודטרויט ביקשו לקבל בתמורה.

יותר מזה, יש סיבה שהדדליין הזה היה חלש. קבוצות שחשבו שיתפרקו, כמו הנטס, לא עשו כלום. גם אטלנטה שמרו חזק על דז'ונטה אצלה ולא התפתו, גולדן סטייט לא החליטו פניהם לאן והלייקרס לא הצליחו להשיג חיזוק ללברון לרפואה. כי קבוצות הבינו שאין להן בשביל מה להתחיל לשפוך בחירות או לחילופין ללכת לפירוק עכשיו, לא בדראפט הזה, החלש.

לעומת זאת, בשנה הבאה יש את קופר פלאג…

ולדעתי לשם בדיוק הספרס מכוונים.

לא, לא לבחור בו, למרות שזו גם אופציה, אלא לכך שהרבה יותר קבוצות, בעיניי, ירצו להתפרק בשנה הבאה בשביל אפילו עוד כמה אחוזים בודדים של סיכוי לבחור את פלאג. ואז, הו אז, יהיו הרבה יותר קבוצות שירצו To pull the plug for Flagg ויהיו יותר נכסים שווים על המדף. אולי (ששש….) אפילו כוכב.

לכן הספרס עשו בחוכמה ששמרו על הקלפים שלהם ביד, כולל קלדון שהוא נכס טרייד נהדר, וכולל הבחירות הלא מוגנות של אטלנטה, שאם תתפרק בשנה הבאה ותלך לבנייה, יכולות להיות שוות זהב.

בניגוד ליוזר מהציוץ שלמעלה, שכבר אמר נואש חצי שעה לסיום ופספס את המהלך הקטן שכן נעשה, אני דווקא מחזיק בדיעה שבראיין רייט עשה מהלכים חכמים עד עכשיו לצורך הבנייה מחדש. הוא אסף המון בחירות סיבוב שני (אל תזלזלו בהן – הניקס התחזקו מאוד עכשיו וויתרו רק על קוונטין גריימס ושתי בחירות כאלה) והימר בשנים האחרונות על קבוצות שהבחירות שלהן יהיו יחסית גבוהות, ולכן יהיה להן ערך גבוה. חוץ מאטלנטה, כאמור, יש לספרס ביד את הבחירות של שיקגו שלא ברור מה היא עושה ושל טורונטו, בחירה שכנראה תתממש השנה – אחרי הכול טורנטו עשתה צעדים קטנים של חיזוק ולכל הפחות לא תהיה יותר גרועה מדטרויט, שארלוט, וושינגטון במזרח, ומהספרס, פורטלנד וממפיס במערב. ולהזכיר, ההגנה עליה היא רק טופ 6.

ואפרופו טורונטו…

זה הזמן לבשר בשורה: הודות לחברים היקרים פה בהופס בסופ"ש הקרוב אלך לסקר שני משחקים שלהם בשבילכם, מול הקאבס במוצ"ש ומול הספרס אהוביי בשני. אני מתרגש נורא. תחזיקו לי אצבעות שאצליח לראות את פופ מקרוב, ונתראה בפוסט הסיקור מחר (ליתר דיוק, מחרתיים)….

אה, ואני גם אנסה לעדכן בטלגרם! יאללה, תעזרו לי להגיע ל-100 עוקבים 🙂