1.לאול סטאר הזה יש סיכוי להיות הטוב ביותר מאז המערב עם מג'יק נגד המזרח עם לארי

סוף-סוף מזרח נגד מערב אמיתי. ההרגשה שלי היא כמו אז כשמג'יק שיחק נגד לארי עם קבוצה מערבית אמיתית נגד מזרחית אמיתית.

כשיוקיץ' יעמוד מול אמביד…דוראנט (או אנטוני דייויס) מול טאטום…לברון מול ג'יאניס…לוקה מול טייריס הליברטון…ו-שג"א מול לילארד שחקנים יירצו לנצח. אם שוב הם משחקים משחק ללא הגנות, אז אני GIVE UP על משחקי האול-סטאר.

מזמן לא עמדו הטובים ביותר באמת מול הטובים ביותר באמת. אני, מזרחי בנשמה, הייתי מעלה את מיצ'ל דונובן וג'יילן ברונסון במקום הליברטון ולילארד, אך באמת אין לדעת. ההבדלים הם תיאורטיים בלבד. אם לזרוק מילה על הרעים, אז במערב הייתי מעלה את אנטוני דייויס במקום טאטום, אבל גם כאן אין לדעת. טאטום מסוגל בקלות לסיים עם 35 נקודות ו-MVP של המשחק.

לברון יעשה הסטוריה כשיעלה זאת הפעם ה-20 למשחק האול סטאר בתור שחקן חמישייה.

שאר השחקנים ייבחרו ע"י המאמנים שב-1 לפברואר יובילו במזרח ובמערב. הם לא יכולים להיות ג'ון מזולה או מייקל מלון כי הם אימנו את הקבוצות בעונה שעברה ומאמן לא יכול לאמן באול סטאר שנתיים רצופות.

כל מהלך ואופי המשחק יכולים להיקבע כבר מתחילה עם פאול קשה או חסימת דאנק. זה יראה לשחקנים שהלילה הולכים ברצינות. אבל אם במקום פאול שחקן ייתן קליר פס לשחקן אותו הוא שומר, או שחקן מרשה לשחקן היריב דאנק חופשי, המשחק יהפוך לתצוגת ראווה כפי שהיה בשנים האחרונות. פעם לארי לא רצה שמג'יק ינצח אותו ומג'יק לא רצה שלארי ינצח אותו. אני מקווה מאד שאותה גישה תהיה לשחקנים הפעם כי כבר נראה שהשחקנים הטובים ביותר באמת במזרח ובמערב עומדים להיפגש ולהוכיח מי טוב יותר. דברים כאלה לא 'מוחלטים' למפרע ע"י השחקנים. אופי המשחק נקבע כבר מתחילה ע"י שחקני החמישייה הראשונה. אני מקווה מאד שהם יתנו למשחק צביון רציני, כפי שהיה פעם.

2. גם צ'ארלס בארקלי מאמין כמוני שמקומו של ג'יילן ברונסון הוא בחמישייה

"I would have love to see Jalen Brunson as a starter…he made the Knicks relevant for the first time since Patrick Ewing."

Chuck's reaction to Jalen Brunson not being named an All-Star starter pic.twitter.com/kK2Y3uM0sA

— NBA on TNT (@NBAonTNT) January 26, 2024

3. העונה של ג'ואל אמביד כשבמדד אחד בקליעות הוא כמעט שווה לזה של ווילט צ'מברליין

קשה להאמין אבל ג'ואל אמביד שקלע בעונה שעברה 33.3 נקודות למשחק וזכה ב-MVP, השתפר העונה יחסית לעונה שעברה. העונה הוא קולע 36.0 נק' ממוצע, אבל השיפור המשמעותי אפילו יותר עבורו הוא שבעונה שעברה הוא היה מחלק 4.2 אסיסטים עם 3.4 איבודי כדור למשחק, ואילו העונה הוא מחלק 5.9 אסיסטים עם אותו מספר איבודים.

בפוסט הזה נעזרתי בפוסט של לאו מ-ESPN – Lowe — Joel Embiid and the NBA's greatest scoring season – ESPN

כשהוא שיחק עם ג'יימס הארדן, ה-TWO-MEN GAME ביניהם היה כמו סרט בסלו-מושיון. ההגנות התרכזו בשמירות אגרסיביות על אמביד כשהם נותנים להארדן את הדרייבינג-ליין, כשהעזרה מגיעה כשהוא כבר קרוב לסל. זה עבד טוב מאד לקבוצות הטובות. המטרה של השמירה הזאת הייתה למנוע מאמביד את זריקות החצי מרחק שלו בכל מחיר. (אגב, העונה הקבוצות מגינות בפני יוקיץ' ומארי באותה צורה).

כך היה המשחק תחת דוק ריברס. אחרי שהוא פוטר, אמביד הביע רצונו לשחק משחק יותר UNPREDICTABLE, שיכלול שהיות רבות תחת הסל במטרה לא רק לקלוע סלים אלא לאגור פאולים.

כשג'יימס הארדן עזב וטייריס מקסי הפך לפוינט גארד של הסיקסרס הכל השתנה: משחק הסלו-מושיון שהיה עם הארדן הפך למשחק מהיר ביותר. המאמן ניק נרס הוא כולו עבור משחק מהיר. כך קלע אמביד 70 נקודות. אצל הארדן כל החיילים במשחק השחמט שלו צריכים להיות במקומם והמשחק היה די שבלוני. עם טייריס אין לוח שחמט. הכל קורה בהחלטה של שנייה. הקצה מתעתע ממש. לכן אמביד משחק רק 34 דקות למשחק.

הרבה בגלל מקסי, משחקו של אמביד הפך לממש UNGRASPABLE – בלתי נתון לתפיסה, או נבואה. דברים קורים הרבה יותר מהר. בגלל כל זה קורה כאן דבר שאיש לא האמין שיוכל לקרות אי פעם: אמביד קולע 36 נקודות ב-34 דקות משחק. זה 1.05 נק' לדקה. צ'מברליין בעונתו המוחצת ביותר – 1961-2, קלע 50.4 נקודות ב-48.5 דקות משחק, או 1.03 נק' לדקה. הם השניים היחידים בהסטוריה של ה-NBA שקלעו יותר מ'נקודה לדקה' מבין השחקנים ששיחקו יותר מ-20 דקות למשחק.

אמביד קולע 53% מחצי מרחק ('זריקות ארוכות ל-2') וזריקותיו מהצבע מסתיימות כמעט תמיד בקליעה או בפאול. ניתן להגדירו כקלעי האגרסיבי ביותר מאז צ'מברליין. בעייתו היחידה עד עכשיו היא שיכולת הקליעה המעולה שלו אף פעם לא תורגמה לפלייאוף בגלל פציעות, אבל גם ללא הפציעות, הפער בין אמביד בעונה הרגילה לאמביד בפלייאוף. כשהפער הזה יימחק, הסיקסרס תהפוך למועמדת רצינית לתואר.

4. גולדן סטייט ח-י-י-ב-ת סנטר

FADEAWAY WORLD מציע את הטרייד הבא: אטלנטה האוקס נותנת לגולדן סטייט את קלינט קפלה, ומקבלת עבורו את קוון לוני, מוזס מודי, וגארי פייטון.

Clint Capela Can Be A Lockdown Presence In The Paint

קלינט קפלה אינו הסנטר הטוב בנמצא אבל באטלנטה האוקס מדברים על טרייד שיביא 2-3 שחקנים עבורו. גולדן סטייט מחפשת סנטר מעולה שאיתו הקבוצה תוכל לצאת מהביצה בה היא נמצאת. אטלנטה תקבל את לוני הוותיק, את מודי הצעיר, ואת גארי פייטון שהוא מגן מעולה לחזק את ההגנה של ההאוקס שהיא נקודת השבירה שלה.

קלינט קפלה הוא סנטר נמוך יחסית, אבל מהיר מאד בתנועתו, וחוסם מצויין, שתי תכונות שהווריורס מחפשת.

5. האם הג'אז יצאו מדעתם?

לפי ג'ייק פישר האמין מאד (according to Jake Fisher of Yahoo Sports) הג'אז מעמידים לטרייד את ג'ורדן קלרקסון וקולין סקסטון. שניהם קולעים 18.1 נק' ו-17.4 נק' – הקלעים מס' 2 ו-3 בקבוצה המפתיעה של העונה שלי (היא היום רביעית במערב!). לדעתי זה טרוף, אבל זאת גם אמרתי כשדני איינג' החליט להטריד את רודי גובר. לשניים חוזים לעוד שנתיים אבל במחירים סבירים שקבוצות אחרות ישמחו לאמץ.

6. סטפן קרי הוא 'ספורט': הסכים לתחרות שלשות נגד אגדת השלשות של ה-WNBA סברינה יונסקו ב-'אול סטאר'

Exciting competition planned: A 3-point Shootout between Golden State’s Stephen Curry and WNBA NY Liberty star Sabrina Ionescu at NBA All-Star Weekend in Indianapolis, sources say. Two 3-point contest champions. Curry hinted at the possibility tonight while mic’d up vs. Kings. pic.twitter.com/ccXYRsxj4B

— Shams Charania (@ShamsCharania) January 26, 2024