היום יתקיימו משחקי חצי גמר אליפות העולם, כששתי הנציגות של אירופה במשחקים האולימפיים ינסו להפתיע את שתי הנציגות של אמריקה, אשר מחזיקות בסגלים מוכשרים יותר ואמורות על הנייר להיפגש ביניהן במשחק הגמר ביום ראשון, אבל כבר ראינו הפתעות יותר גדולות באליפות הזאת.

11:45 קנדה – סרביה:

סרביה הפסידו לאיטליה במשחק הצמוד היחיד שלהם, וחוץ מזה הביסו את סין ב-42 הפרש, את דרום סודן ב-32 הפרש, את הרפובליקה הדומיניקנית ב-33 הפרש, וגם את פורטו ריקו ב-17 ואת ליטא ב-19 ברבע הגמר. הסיכוי שלהם לברוח עם ניצחון קל נמוך מאוד, אז הם יצטרכו למצוא את הדרך להתמודד טוב יותר במשחק צמוד, מאשר האופן שבו הם שיחקו נגד איטליה בשלב הבתים השני.

לעומתם, הקנדים פתחו עם ניצחונות מוחצים ב-30 הפרש על צרפת, 55 על לבנון, שזה עדיין ההפרש הכי גבוה בטורניר, ו-26 על לטביה, וכך הם סיימו את שלב הבתים עם הפרש הסלים הטוב ביותר של 111+, אבל ההפסד לברזיל בתחילת השלב השני שינה קצת את מצב העניינים, והם הצליחו להשיג ניצחון 88- 85 דרמטי על אלופת העולם היוצאת ספרד ו-100- 89 על סלובניה ברבע הגמר.

3 מאצ'-אפים עיקריים יהיו במשחק לדעתי, והם בין קלי אוליניק וניקולה מילוטינוב בצבע, כשאוליניק יצטרך להתמודד עם גבוה מהבכירים באירופה ולאלץ אותו להגן בחוץ ולא רק מתחת לסל, בין שג"א וסטפן יוביץ' בניהול המשחק, כשהקנדי יצטרך כמובן גם לקלוע בעצמו, אבל גם לאפשר לכוכבים האחרים, ובין דילון ברוקס ובוגדן בוגדנוביץ', כשהרכש של יוסטון יצטרך להמשיך במומנטום ההגנתי שלו גם נגד הסקורר המרכזי של סרביה.

הימור: קנדה ב-10.

15:30 ארה"ב – גרמניה:

האלופה האולימפית העפילה לחצי הגמר וכבר הבטיחה לעצמה אליפות עולם טובה יותר מהקודמת, אבל כמובן שבארה"ב פחות ממדליית זהב זו אכזבה גדולה, ובדרך כלל הם גם מתייחסים לזה ככישלון. התקפית, הנבחרת של סטיב קר לא נתקלה בקשיים מיוחדים, כשלמעט 85 נקודות נגד מונטנגרו הם קלעו 99, 109, 110, 104 ו-100 נקודות ביתר המשחקים.

אנתוני אדוארדס עם 17.3 נקודות למשחק מוביל 4 קלעים בלבד בספרות כפולות, שהם מיקאל ברידג'ס, אוסטין ריבס וג'יילן ברונסון, אבל דווקא טייריס האליברטון, שקולע 9.3 נקודות למשחק, מוביל את ארה"ב באסיסטים עם 5 למשחק, בחטיפות עם 1.8 ובמדד משוקלל, כך שהוא כנראה השחקן היעיל ביותר של האמריקאים בינתיים. ההפסד לליטא בסוף שלב הבתים השפיע על ההילוך ההגנתי שהם העלו נגד איטליה, וספגו 63 נקודות בלבד, והם יקוו להמשיך במומנטום גם נגד הנבחרת הבלתי מנוצחת האחרונה שנותרה.

גרמניה זו הנבחרת היחידה שמחזיקה עדיין במאזן מושלם, וזה כולל ניצחונות דרמטיים ב-3 על אוסטרליה וב-2 על לטביה ברבע הגמר היחיד שהיה צמוד, וגם ניצחונות מוחצים ב-29 הפרש על סלובניה, ב-26 על פינלנד וב-18 על יפן. דניס שרודר הוא השחקן המוביל של הנבחרת, אבל הם הצליחו לנצח משחק שהוא סיים עם 4/26 מהשדה, ואפשר להעריך בזהירות שהוא יהיה טוב יותר הפעם, כשהאחים ואגנר, דניאל ת'ייס ושחקני יורוליג כמו איזק בונגה, מאודו לו, נילס גיפיי ואחרים הם צוות מסייע מהטובים באליפות הזאת.

המאצ'-אפ העיקרי לדעתי הוא בין דניס שרודר ובין מי שסטיב קר ינסה להתאים לו בהגנה, כשהאפשרויות העיקריות הן ג'יילן ברונסון, אוסטין ריבס ואולי אפילו אנתוני אדוארדס. ראינו נגד לטביה שגרמניה מתקשים בימים הפחות טובים של שרודר, גם אם האחרים כן מצליחים לייצר נקודות, בזמן שהאמריקאים הוכיחו שיש להם המון אפשרויות התקפיות שונות, וקשה לסמן מראש מי יהיה השחקן המוביל של ארה"ב במשחק נתון, אולי מלבד אדוארדס שהוא הסקורר המוביל לרוב.

הימור: ארה"ב ב-12 אחרי בריחה ברבע האחרון.

נוסיף שאתמול לטביה ניצחו את איטליה 87- 82 וליטא את סלובניה 100- 84 במאבקי המיקום, כך שמחר איטליה וסלובניה תיאבקנה על מקומות 7-8 ואחר כך לטביה וליטא ייאבקו על מקומות 5-6, בזמן שהקהל בבית ינסה לא להתבלבל בשמות של המדינות.