1.ארה"ב פגשה ביריב אירופאי ראשון, גבוה וחזק, וניצחה בקושי 73-85

אפשר לסכם את משחק ארה"ב בדברי מאמן מונטנגרו Boško Radović:

"We played tonight one of the best games ever."

ארה"ב, 320,000,000 תושבים ניצחה את מונטנגרו, 600,000 תושבים. אבל איך ענה לי המורה שלי קווינט בכיתה ב' כששאלתי אותו – אוהד הפועל חיפה שרוף – איך זה שהפועל טבריה (אז 40,000 תושבים) מנצחת את חיפה (אז 160,000 תושבים)?

"בכדורגל צריך רק 11 אזרחים".

התוצאה הסופית משקרת כי המשחק היה צמוד יותר מאשר מראה התוצאה. רק התפרצות סופית של אנטוני אדווארדס, טייריס הליברטון, ושלשה של אוסטין ריבס פתחו את הפער.

אנטוני קלע את כל 17 נקודותיו בחצי השני בג'אמפרים וכניסות. הליברטון כיכב בשני צידי המגרש. המשחק הזה אותת בדגל אדום לפני הפגישה נגד ליטא הענקית ביום ראשון.

מונטנגרו, מלאה בשחקנים גבוהים ומשחקת בבטחון, הובילה במחצית ולא הניחה לאמריקאים לפתח את משחקם עד הדקות האחרונות.

סטיב קאר ניסה להרגיע את שחקניו האמריקאים כשאמר שהוא מעדיף משחק כזה על משחק בו האמריקאים מנצחים על 40 נקודות. "חשוב שנהיה במשחק בו כל פוזשיון נחשב וכל שגיאה עלולה לגרום להפסד. זה היה נסיון מצויין לשחקני הצעירים, ואהבתי את הצורה בה סיימנו את המשחק. כל המשחק היה שיעור שהיינו חייבים לעבור".

החולשה של האמריקאים היא SIZE. ארה"ב החליטה למפרע להופיע עם קבוצה נמוכה. ביני לבין שימון, לא הייתה לה הרבה ברירה מאחר ולאמריקאים אין סנטרים בגיל 23 ומטה מספיק טובים לשחק ברמה הזאת. מונטנגרו הייתה דוגמא קלאסית של כל המזרח אירופאיות: SIZE וסנטר טוב מאד (במקרה של מונטנגרו ניקולה ווצ'צ'יק משיקגו בולס).

מהרבע הראשון המונטנגרים הכניסו כדורים לצבע והתקיפו את ה-OFFENSIVE BOARDS. היה להם יתרון של 11 ריבאונדים כבר ברבע הראשון. הם סיימו את המשחק ביתרון של 17 ריבאונדים (31-48). עליך להיות הרבה, הרבה יותר טוב עם כל שחקן שלך על היריב אם אתה במינוס 17 ריבאונדים ומקווה לנצח, והאמריקאים לא יהיו טובים יותר בכל עמדה כדי לבטל חסרון של 17 ריבאונדים בכל משחק.

ווצ'צ'יק שיחק כמו כל שחקן NBA בקבוצה הנגדית משחק נגד האמריקאים: הרבה מעל יכולתו הממוצעת. ווץ' קלע 18 עם 15 ריב' כשבכל תנועה שלו ראית "אני אראה להם". זה קורה לאמריקאים בכל משחק נגד קבוצה שיש לה כוכב NBA נגדם.

אז מה יקרה כשישחקו נגד לוקה? האם הסלובני ישפוך עליהם 50?

2. נטליה בריאנט, בתו הבכורה של קובי, זורקת את הפיץ' הראשון עבור הדודג'רס ב-"יום הממבה" שלהם

הקשר בין קובי בריאנט לקבוצת הבייסבול לוס אנג'לס דודג'רס הוא ארוך ימים וידוע. משך כל הקריירה שלו בלייקרס ועד יום מותו, קובי היא שפוט על הקבוצה. אחרי עונת ה-NBA הוא היה אורח קבוע בחדר ההלבשה שלהם, ידיד של השחקנים, וצופה קבוע בכל משחקיה הביתיים של הדודג'רס.

הדודג'רס הלכו ABOVE AND BEYOND לשמור על יחסים עם המשפחה ואף החליטו על MAMBA DAY לזיכרו של קובי. נטליה בריאנט – תמירה ואתלטית טובה (היא סטודנטית, דוגמנית מקצוענית, ומשחקת כדורעף בקבוצת הנשים של אוניברסיטת USC) – הוזמנה לזרוק את הפיץ' הראשון במשחק נגד הרדס.

3. סטפן קרי מקנא בלברון (בדבר אחד)

L-O-N-G-E-V-I-T-Y. אריכות ימים בכדורסל

קשה להאמין כיצד החיים של לברון ג'יימס וסטפן קרי קשורים אחד בשני. הם אפילו נולדו באותו בית-חולים! (אמת לאמיתה!). הם ידועים כשני הסופרסטארים הנעלים של ה-NBA. הם שיחקו אחד נגד השני בגמרי ה-NBA, ניצחו והפסידו אחד לשני.

לברון מבוגר בכמה שנים מסטפן. סטפן התראיין לאחרונה בתכנית של גילברט ארינאס, ונשאל אם יש דבר אחד שהוא מקנא בלברון ג'יימס. הוא הגיב שהוא מקנא ב-LONGEVITY שלו. באריכות הימים של משחקו, והשנים שהוא עוד ישחק בהן.

ואז הוא הוסיף:

“It’s somewhere in that [LeBron James] range, but I never imagined myself being the forty-plus dude trying to hold on for dear life,” Steph told Gilbert Arenas. “But who knows what my body will look like or feel like at that point? I got three years left on my deal, including at .least that, and then kind of figure it out from there.”

“I am blessed to know and hope that no matter how many years I do play, playing for one franchise and being a part of that group of the legends that have accomplished that feat and won at the highest level and all that,” continued Steph. “I don’t ever take that for granted either.”

“You got the Kobe [Bryant]’s, the Magic [Johnson]’s, Dirk [Nowitzki], Tim Duncan, those guys helped establish a culture, won, did it with a lot of different roster combinations and different parts in their career,” he added. “I don’t put too much of a timeline outside of my contract now just knowing that will give me 38 and 17 years in the league. I ain’t skipping out to go play golf just yet.”

סטפן הוא בשנה השנייה של חוזה מובטח לארבע שנים שמשלם לו $215,353,664. הוא יהפוך לשחקן חופשי בסיום עונת 2025-26, כשהוא יהיה בן 37.

4. פול ג'ורג' מנבא מי יהיה ה-ROY, וזה לא ויקטור וומבה

באפיזודה האחרונה שלו ב-^{Podcast P} שלו, פול ג'ורג' בוחר בצ'ט הולמגרן כ-ROY של העונה הבאה. הסיבות שהוא בוחר בו לפני ויקטור וומבה? "הוא מבוגר יותר, בשל יותר, והעיקר הוא ישחק הרבה יותר דקות ב-OKC מאשר ויקטור בספארס". הוא מוסיף:

"למרות שצ'ט היה פצוע עונה שלמה, הוא חי ונשם עם הקבוצה, וזה נסיון חשוב לרוקי בקבוצה"

5. קליי תומפסון מבטיח לאוהדיו בסין: בשנה הבאה אני בא אליכם עם טבעת חמישית"

קליי נמצא בסין כנציג חברת הסניקרס הסינית ANTA אותה הוא מייצג עם ENDORSEMENTS שמכניסים לו הון. הוא היה במצב רוח טוב והבטיח שהוא חוזר בשנה הבאה עם טבעת חמישית.

בנוסף:

"You guys inspire me to be the best I can be."

Klay showed love to his fans in China 🎙️ pic.twitter.com/Wd13qff5zB

— Golden State Warriors (@warriors) September 1, 2023

6. אני מנסה פעם נוספת לאתגר אתכם באתגרים

פעם, לפני שנים רבות (1993-1996), הכנסתי אתגרים כשכתבתי בעתון 'מעריב'. השיא היה פעם אחת כשקבלתי מעל 1,000 תשובות, ואז לא היו טלפונים סלולריים, האינטרנט היה בחיתוליו, ולרוב הקוראים עוד לא היו מחשבים אז את כל התשובות קבלתי במכתבים.

בקיץ 1994 גייל ואני שכרנו דירה בבית ינאי, העיירה הצמודה למכמורת. יום אחד – זה תמיד היה ביום רביעי – אתגרתי את הקוראים בשאלה מסויימת (כבר שכחתי מה שאלתי). ב-7 בבוקר מישהו דופק בדלת ומעיר אותנו. זה היה מנהל הדואר של בית ינאי. הוא הזהיר אותי שכבר ישנם למעלה מאלף מכתבים עבורי והדוור לא יכול להביאם לביתי, ובבקשה שאסע לבית הדואר ואאסוף בעצמי את האלף+ מכתבים (כמה הגיעו בקופסאות עם ממתקים ושוקולד לענג את גייל ואותי).

לקח לי יום שלם לפתוח את כל המכתבים – במעטפות שונות, כתבי חרטומים, קופסאות, ומה לא – ועוד יום לקבוע את המנצחים. המנצח היה ערן הוזיאס מנתניה, ושני ערן סורוקה בן ה-12. בני ה-80 באתר זוכרים את השם הוזיאס – מגן שמאלי של מכבי נתניה בשם יעקב הוזיאס, אביו של ערן!.

באתגר אחר הייתה מלחמה בין ילדי ישיבת 'ירדן' בבני ברק שייצג אותם אסי שלם (עתה אחד מכתבי האתר המצויינים), לבין "מועצת החכמים של גבעת חיים (מאוחד)", ובני הישיבה ניצחו את הקיבוצניקים 27-35!!! עשיתי מזה עניין גדול בעתון איך בני הישיבה תקעו לגבעת חיים. במכתבים למערכת היו שלושה שביקשו להבהיר שזה היה 'המאוחד' ולא 'איחוד'.

אני לא זקן סנילי ואני יודע שהיום זה לא 1994. היום לאנשים אין יותר מעשר דקות לבזבז על 'אתגר' או כל דבר אחר מסוג זה. אבל אולי יהיו כמה שיסכימו לנסות את כוח ידם. אם אקבל 10 תשובות לאתגר אהיה מאושר.

אז הנה האתגר: היתה קבוצת מומחים שבחרה את 5 הלייקרס הטובים ביותר בכל עמדה, עם תמונותיהם. האתגר הוא לתת שמות לנבחרים, חמישה בכל עמדה (אני לא מסכים עם כל הבחירות). למשל פאו גאסול הוא לא הפאור-פורוורד מס' 1 של כל הלייקרס בכל הזמנים, אבל זה לא האתגר. האתגר הוא לתת שמות, והמנצח יהיה זה שיבחר נכון כמה שיותר מה-25. אנא כיתבו לפי הסדר:

פוינט גארד: 1. מג'יק, 2. ג'רי ווסט, 3. -, 4. דרק פישר, 5. –

שוטינג גארדס: 1.

וכו",

את התשובות תשלחו עד חצות יום ראשון לאימייל שלי

meless1937@gmail.com