1. אחרי שלושה רבעים הייתי מוכן לקבור את יוקוץ' כעוד פלגמט אירופאי ואז בא הרבע הרביעי!

הרבע הראשון

*הנאגטס התחילה מצויין.
*ג'מל מאריי קלע 17 מקרוב ומרחוק
*דנבר משחקת מסירות מהירות בין כל החמישייה. כולם נעים מלבד ניקולה יוקיץ' הנראה כאילו לא בא לו לשחק.
*מייקל פורטר, KCP, מארי – כולם משלשלים. נגמר 20-32.

הרבע השני

*לפני שהיה לי רגע זמן ליהנות מהיתרון יוקיץ נישרק על פאול שעשה על לברון – שלא היה ולא נברא; השיפוט, אגב, היה מצויין – ויש משחק, 36-30.
*עכשיו באים רגעים בהם לברון ורוי הצק'ימורה ניכנסים בכוח, משקל, ומהירות – בקיצור, מומנטום רציני – וחותכים בנאגטסים כמו סכין בחמאה.
*דנבר שומרת אזורית למנוע את הפריצות של הלייקרס, ובאמת זה קצת עוזר.
*מי שמשאיר את דנבר במשחק הוא ג'מל מארי עם עוד שלשה והוא 11 מ-13 מהפארקט ל-26 נקודות.
*פריצה אדירה ממש – כמו משאית 16 גלגלים היורדת משער הגיא במהירות 120 קמ"ש שאיבדה את מעצוריה, ועושה שוויון ראשון 55-55.
*רציתי שדנבר תרד עם יתרון בחצי, ומישהו עושה זאת עם שלשה. 58-55.

******

מארי עם 30 נקודות בחצי!!!. ב-13 מ-20 ו-4 מ-8 מהטריי. ניקולה יוקיץ עם רק 5 נקודות לא נראה כלל במשחק, והוא גם יושב בחוץ די הרבה בגלל 3 פאולים.

מנגד AD עם 15 נקודות ו-11 ריבאונדים. אוסטין ריבס עם 15, ולברון עם 9.

הלייקרס ביתרון 16-24 בריבאונדים

רבע שלישי

*AD קולע נגד יוקיץ', קוטף ריבאונדים תחת אפו, ולוקח אותו לבית ספר עממי אם לא לגן. יוקיץ נראה לי כאילו הוא לא במשחק. בלעדיו אני לא מאמין שהנאגטס יצליחו לשמור על יתרונם הקטנטן.
*יוקיץ' עם פאול רביעי ונישלח לספסל. דניס שרודר נדבק למארי ומקשה עליו לקבל כדורים. כשהכדור אצל מארי השווצרי לוחץ אותו ומקשה עליו את הכדרור.
*אוסטין ריבס קולע סלי זבל, אבל המורה שלי קווינט לימד אותי כבר בכיתה ב' שקליעות זבל מעידות על שחקן טוב מאד.
*לנאגטס אין שחקן גבוה להחליף את יוקיץ'. הנה קבוצה השואפת לאליפות – ויש לה סכוי להיות אלופה – ואין לה גבוה מחליף? זה EMBARASSING ממש.
*היא משחקת הרבה מהרבע עם פורטר, גורדון, KCP, ברוס בראון וג'ף גרין. ממש מביך לראות אותם נגד הלייקרס עם AD, לברון, והצ'ימורה, שמלבד AD הם לא ממש 'גבוהים', אבל הם בעלי גוף רחב מהסוג של צ'ארלס בארקלי פעם, והם משחקים 'ביג'. דנבר משחקת אשכרה סמול.
*מה שמחזיק את דנבר במשחק הן השלשות שבאות מכולם. מארי מחוסל. אולי הוא עייף מדי. הוא יושב די הרבה בחוץ.
*דנבר, איכשהו, מסיימת ביתרון את הרבע השלישי, 84-82,

רבע רביעי

*יוקיץ' עדיין מאכזב. אני אומר לעצמי שאם הוא הסנטר הטוב בעולם אז כנראה שנגמרו הסנטרים בעולם.
*כשהשלשה של הצ'ימורה נקברה והלייקרס מובילה 84-85 גם יוקיץ' וגם מארי ניכנסים.
*מהשנייה הראשונה שיוקיץ' נכנס הוא נראה לי כיוקיץ' חדש. כאילו הכניסו לתחת הסרבי הגדול שלו זריקת אמפטמין. הוא מתחיל לנוע. הוא מכדרר לסל וקובר פעמיים סלים נגד AD. הוא קובר שלשה.
*גם מארי קולע את שלוש הנקודות הראשונות שלו מאז החצי (הוא יסיים עם 37 נק'). דנבר פתאום בראש 104-94, 5:27 לסיום.
*עכשיו מתחיל זיג זאג של נקודות אבל הלייקרס לא מצליחה להקטין את ההפרש אל מתחת ל-עשר.
*ב-2:52 לסיום אנשים מתחילים לעזוב את האולם. התוצאה היא 113-101, והם מחליטים לעזוב את קבוצתם לאנחות.
*ניקולה יוקיץ' מכפר על מה שלא עשה – או עשה גרוע – בשלושת הרבעים הראשונים במשחק מצויין של כניסות לסל בכדרור אחורי, חסימות. רק ריבאונדים AD לוקח פי שלוש ממנו.
*נגמר 119-108.

*****

מארי סיים עם 37 נק' ב-15 מ-29, ו-5 מ-11 מהטריי. יוקיץ' סיים עם 24 ו-6 ריבאונדים, אך אילולא הוא ברבע האחרון, דנבר מפסידה. ברוס ברא5ון מהספסל קלע 15, פורטר 14, KCP קבר 17. מה שעזר לנצחון היו רק 5 איבודי כדור. ללייקרס היו 12 איבודים, וזה הישווה בערך את יתרון הלייקרס בריבאונדים – 45 נגד 39.

ללייקרס דייו8יס קלע 28 עם 18 ריבאונדים. הוא היה מצויין עד הרבע הרביעי בו יוקיץ' גבר עליו. לברון קלע 23 ב-8 מ-19 ו-3 מ-9 מהטריטי. גם ריבס קלע 23.

2. בוב קוסטאס: המשחק היום הוא פחות בידורי וכיף לציפייה מאשר בשנות ה-80 וה-90

בוב קוסטאס, אחד מבכירי האנליסטים בטיווי בספורט האמריקאי – אייקון של ממש ששימש בעבר כאנליסט של האולימפיאדות הגדולות – עבר בשנים האחרונות בעיקר לבייסבול. אבל אנליסט כמוהו מבקר ומשדר לעתים פוטבול וכדורסל. השבוע הוא היה האורח בתכנית http://“The Michael Kay Show,” בה אמר שכאחד שמסתכל עתה על המשחק יותר כחובב מאשר אנליסט הוא מאמין שהמשחק המודרני עם הנטייה הגדולה לשלשות, מוריד מהנאת הציפייה במשחק.

"אני מבין שהנושא ניבדק מבפנים ומבחוץ והאנשים האחראים על המשחק יודעים מה יותר אפקטיבי ויעיל, אבל מבחינת הנאה גרידא מהמשחק, אני מאמין שהוא מבדר פחות מהימים של מג'יק ובירד, ואחריהם מייקל ג'ורדן"

3. ג'ימי באטלר הוא NASTY על הפארקט אך מחוצה לו, הוא הנחמד והעדין מכולם. הקשיבו לדבריו אחרי הפגישה עם ארני ג'ונסון:

“Ran into a legend. He knows who I am”

Jimmy's reaction to Ernie is priceless 🥹😂 pic.twitter.com/5pyPk3D4l8

— NBA on TNT (@NBAonTNT) May 19, 2023