מיאמי היט (102) – שיקאגו בולס (91):

ההיט הראו במשחק הזה את הבלופרינט שלהם לנצחונות מול קבוצות פלייאוף, גם אם שיקאגו אינה בדיוק כזאת – הגנה חונקת שמחזיקה את היריבה על אחוזים נמוכים (28% משלוש), שליטה מוחלטת בריבאונד (37-51), המון חדירות של ג'ימי באטלר ושחקן משלים אחד שמתחמם ברגע הנכון מבחוץ.

מיאמי פתחה היטב והובילה ב-8 בתום הרבע הראשון עם 29 נקודות, אבל בשני הרבעים הבאים קלעה רק 38 והמשחק הפך צמוד.

1:41 לסיום התוצאה עוד הייתה נקודה למיאמי, אדביו קלע 2 מהקו, דרוזן קלע רק 1 מ-2, ושטרוס עם שלשה עשה את זה 5 הפרש. החטאה של לווין ועבירה של קארוסו בזריקה לשלוש של שטרוס שלחה את הגארד אל הקו והוא דייק 3 פעמים וסגר למעשה עניין.

שיקאגו מסיימת עונה שמאירה את הפרויקט שלה באור של כשלון מהדהד, היו כמה רגעים מהנים ודרוזן ממשיך להיות נפלא, אבל אם התיקרה של כל הדבר הזה הוא סיבוב ראשון וסוויפ במקרה הטוב, הרי שזאת לא הדרך הנכונה לבנות קבוצה ב-NBA. דרוזן סיים עם 26 ו-9 אסיסטים והיה באמת טוב, ווץ' היה בלתי אפקטיבי בהתקפה והתקשה בריבאונד כשסיים עם 12 ו-9 ריבאונדים. קארוסו הוסיף 16 ולווין היה הגיבור הטראגי עם משחק של 6 מ-21 מהשדה שגמר לקבוצתו את הסיכוי בעיקר ברבע הרביעי.

בצד השני באטלר עם 31 ושטרוס עם אותו מספר נקודות (7 מ-12 לשלוש), ובאטלר עם 17 ריבאונדים הובילו את ההיט כאשר עדיין לא ברור אם קווין לאב בר משחק בפלייאוף, הוא שיחק 11 דקות וקלע 9 כאשר ספולסטרה שיתף רק 7 שחקנים ורבע, לא בדיוק מתכון מנצח לסידרה מול ה(אולי) אלופה שבדרך.

מיניסוטה טימברוולבס (120) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (95):

מעט קהלים בליגה הם קהלים למודי אכזבות כקהל של מיניסוטה, אבל הלילה הקבוצה שלהם סיפקה להם רגע נדיר של אושר כאשר קבוצתם הבטיחה את המקום בפלייאוף בפעם השניה ברציפות.

למין הרבע השני שבו קלעו 33 נקודות היו הזאבים בשליטה, ובמחצית השניה הפער רק הלך וגדל, על אף נסיונות קמבאק של אוקלהומה הצעירה, ועל ההפסד היום אני חושב שאין אף אוהד בעולם שיעדיף להיות אוהד מיניסוטה מאשר אוהד אוקלהומה, אשר עתידה נראה כלפניה באופן ברור, אף שההפסד הזה חשף גם את המגבלות של הסגל הנוכחי לפני החזרה של צ'אט, הבחירה של העונה, ומהלכים נוספים שיכול סאם פראסטי לעשות, כנראה ה-GM עם הכי הרבה גמישות בליגה.

הקו האחורי של אוקלהומה קרס התקפית הערב כאשר גידי קלע 2 מ-13 מהשדה, ו-SGA קלע 5 מ-19. דווקא ג' וויליאמס כיכיב עם 17 נקודות וגם דורט הוסיף 17 משלו אבל זה כמובן לא הספיק.

בצד השני טאונס הראה את הפוטנציאל הגדול שלו עם 11 מ-16 מהשדה ל-28 נקודות עבור מיניסוטה שקיבלה את גובר בחזרה והסנטר החזיר עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים. אדווארדס סיים עם 19 וקונלי סיים עם 14, אבל בדומה למיאמי, ספק האם כל זה יספיק אפילו לאתגר את המדורגת ראשונה באיזור המערבי, הדנבר נאגטס.