2:00 אינדיאנה פייסרס (26-24) – מילווקי באקס (17-31):

הפייסרס שהלהיבו בתחילת העונה, הולכים ומתכנסים ללוטרי בעיקר בגלל תקופה לא פשוטה של פציעות שמלווה אותם, והם כבר עם 4 הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים. התקופה הזאת בה הקבוצה נאלצת לשחק ללא הליברטון מדגישה עד כמה הוא הפך להיות שחקן משמעותי עבור הפייסרס בזמן כל כך קצר, וגם את ההבדל בין שחקן שהוא כבר כוכב בליגה, לבין כישרון גולמי גם אם מרשים כמו מת'ורין.

הבאקס שמשלבים את מידלטון בהדרגה (שיחק 15 דקות בניצחון על הנאגטס) חוזרים להרשים אחרי תקופה לא טובה וניצחו 4 מ-5 המשחקים האחרונים שלהם, כשהם מקבלים תרומה משופרת מפאט קונטון לצד השלישיה המובילה שלהם, האם זה יספיק במזרח שכרגע נראה כמו פוטנציאל לבית מתבחיים? התשובה היא שלעולם לא ניתן לפסול קבוצה שבה משחק הפריק.

הימור: הבאקס ב-5

2:30 מיניסוטה טימרוולבס (25-25) – ממפיס גריזליס (17-31):

לפני שבוע הגריזליס אחרי עוד ניצחון על קבוצת פלייאוף (הקאבס בבית), נראו על גג העולם, אבל עם ארבעה הפסדים רצופים, שלושה מהם במשחקים צמודים, הגריזליס מרגישים את הטעם החמוץ של החמצה מתחיל לעלות בגרון. אחרי הכל הם עשו הכל נכון, בחרו סופר דופר סטאר, פנים של הפרנצ'ייז, הרכיבו מסביבו קבוצה שמתאימה לסקיל סט שלו, הם אפילו מצליחים לשמור כרגע על JJJ בריא, אבל לגמרי לא ברור שהשלישיה ביין-מוראנט-JJJ מספיקה ברמה ההתקפית לרמות הגבוהות של הפלייאוף ויהיה מעניין לראות האם הקבוצה הזאת, העתירה בנכסים תעשה מהלך במהלך החלון הנוכחי.

מול תתייצב קבוצה שיש לה אולי הכי מעט נכסים בליגה, שהוכתרה רשמית כפרייארית של הליגה, וזאת שעשתה את הטרייד אולי הגרוע בהיסטוריה, מיניסוטה טימברוולבס.

ועם זאת (ובחסות מפגש כפול עם יוסטון) הזאבים סופרים 3 נצחונות ב-4 האחרונים והם עם סיכוי ממשי להגיע לפלייאוף, גם אם נוסחה ממשית לאיך להוציא מהרביעיה ראסל-טאונס-גובר-אדווארדס נפט עדיין לא נמצאה וספק אם תימצא.

הימור: ממפיס ב-8

3:00 מיאמי היט (22-27) – אורלנדו מג'יק (29-19):

ההיט ממשיכים במגמת שיפור עקבית ששמה אותם במקום טוב לעשות עסקאות דבר שפאט ריילי תמיד הצטיין בו. הם ניצחו 3 מ-4 המשחקים האחרונים שלהם בלו"ז קשה ובעוד ההישענות על הקליעה של הירו (4 מ-19 מול בוסטון) שטרוס (4 מ-10) לאורי (1 מ-7) ואולדיפו (5 מ-16) ממשיכה להיות אסטרטגיה מפוקפקת משהו, האופטימיות במיאמי גבוהה בגלל באם אדביו. כל עוד אדביו ובאטלר בריאים בקבוצה שפולסטרה מאמן, ההגנה תהיה קומפיטנטית וההיט יהיו מסוגלים להשיג מספיק נקודות בצבע ומהאסל כדי להישאר במשחק מול כל קבוצה בכל אולם. זה אולי לא מאוד יפה בעין או מלהיב כשמסתכלים על הסגל הזה, אבל קשה להתווכח עם העובדה שזה עובד.

הלילה הם יפגשו את המג'יק שנמצאים במומנטום לא רע משלהם עם 3 נצחונות ב-4 האחרונים (שתי הקבוצות ניצחו ברצפים שלהן את בוסטון וניו אורלינס, המג'יק הפסידו לוושינגטון), אבל המג'יק דיי מעזעזים במשחק חוץ ולמרות שההיט לא מחזיקים במאזן בית מרשים כבעבר (9-19), הם עדיין יבואו לדרבי של פלורידה כפייבורירטים ברורים.

הימור: מיאמי ב-15

3:00 אוקלהומה סיטי ת'אנדר (25-23) – קליבלנד קאבלירס (20-30):

שניים מהקולעים המלהיבים בליגה יפגשו (בתקווה) הלילה באוקלהומה כאשר SGA ואוקלהומה שלו תארך את מיטשל וקליבלנד שלו.

הת'אנדר ניצחו 3 מ-5 משחקיהם האחרונים וממשיכים לעשות משהו דומה למה שעושה אורלנדו – להיראות טוב ולתת הזדמנות לצעירים שלה לטעום כדורסל מנצח תוך שהם שומרים על סיכוי טוב ללכת שוב ללוטרי, אם כי בקצב הזה יכול להיות שפרסטי יצטרך להושיב את SGA בחוץ לתקופה כי עם 30 נקודות לערב והפיכתו לסופר דופר סטאר התקפי, לא בטוח שאוקלהומה יצליחו להפסיד מספיק.

מי שבוודאות לא רוצה להפסיד היא קליבלנד שעשתה את המהלך המשלים שלה כשהביאה את מיטשל ויש לה כעת את הקור שמסביבו אמורה לבנות קבוצה שתוכל לאיים על האליפות בשנים הקרובות. כדי לשזה יקרה הקאבס חייבים לפתור את בעיית ה-3 שלהם, אוקורו פשוט לא יהיה פתרון סביר לעמדה הזאת ואין איך לברוח מזה, וכן לקבל את מובלי שהובטח בשנה שעברה, מאחר ושחקן השנה השניה הזה, כמו לא מעט מעמיתיו למחזור נסוג השנה במקום להמשיך להתפתח וחובת ההוכחה לההיפך תהיה עליו.

הימור: קליבלנד ב-5

4:00 גולדן סטייט ווריורס (24-24) – טורונטו רפטורס (27-22):

עונת הרכבת ההרים של גולדן סטייט נמשכת, אבל אם היו מציעים לכם להמר נגד התרחיש שהם יכנסו לקצב בשליש העונה האחרון יסיימו במקום ה-4 במערב וילכו עד הסוף, כמה מכם היו לוקחים את ההימור?

הדור שלנו פשוט ראה את גולדן סטייט מנצחת יותר מדי מכדי לפסול תרחיש כזה, והם ממשיכים לשמור בקנאות על מאזן ה-50% שלהם כרגע כולל בניצחון ניסי למדי מול ממפיס עם סל ניצחון של פול מעט לפני הבאזר.

הרפטורס ממשיכים להיות קבוצה שאולי צריכה לעשות מהלך של פירוק, למרות החזרה של סיאקאם ליכולת קרובה ליכולת השיא שלו, קשה לראות את הקבוצה הזאת, שאולי סובלת מאותה בעיה של הקליפרס (קבוצה שנבנתה לפי הפרופיל של לפני 10 שנים – הרבה כנפיים ארוכות שיכולות לשמור ולקלוע, ולא לפי הפרופיל של היום – קבוצות של גארדים שיכולים לחדור על כל אחד ולמסור טוב כמו כל אחד או יוניקורנים בצבע מהסוג של יוקיץ' ויאניס), מגיעה רחוק בהרכב השחקנים הנוכחי.

הימור: גולדן סטייט ב-5