קודם כל אני רוצה להודות למאנו ולתומר שהחליפו אותי בשבועיים האחרונים. ממשיכים להיכנס אל תוך 2023 ואין כמו שבוע דייויד בואי כדי לעשות זאת. היום ימלאו 7 שנים ללכתו של המוזיקאי האדיר ו 76 שנים ויומיים ליום הולדתו. נציין את הימים החשובים האלה עם אלבומו האחרון שיצא ביום הולדתו לפני 7 שנים, יומיים לפני לכתו מן העולם בטרם עת. נוכל רק לקוות שהכדורסל הלילה יתקרב ולו במעט למוזיקה האדירה שהשאיר אחריו המוזיקאי בעל אלף הפנים.

לעבודה:

02:00     פילדלפיה 76'ס (15-24) – דטרויט פיסטונס (32-11)

הביתית

שלושה משחקים ללא אמביד, שני ניצחונות והפסד ל 58.8% מהשלוש של שיקגו. הנתון המעניין? פילי במקום ה 21 בליגה בנקודות בצבע עם 46.4 כאלה לערב. בשלושת המשחקים האחרונים – 56 נקודות למשחק בצבע, שווה ערך למקום השלישי. מה זה אומר? לא המון, בעיקר לאור היריבות. ועדיין, כשהריבאונדר המוביל שלך הוא טוביאס האריס או פול ריד, שניהם פורוורדים, שחקני הכנף ומובילי הכדור מרגישים יותר בנוח להיכנס לסל לנקודות קלות. פילי נמצאת במקום הרביעי בליגה באחוזים לשלוש ומחזיקה בלפחות ארבעה שחקנים שיכולים ליצור נקודות יש מאין ויחד עם הגנה מעולה השנה היא אמורה ויכולה להיצמד לדבוקה של צמרת המזרח. יכול להיות שהדומיננטיות של אמביד בהתקפה באה לפעמים על חשבון שאר השחקנים? כנראה שכן והיכולת של ריברס למקסם את כמות הכישרון העצומה בקבוצה שלו היא אחד המבחנים הגדולים של הקבוצה העונה. לא הלילה, במשחק שני ברציפות מול דטרויט נטולת שני השחקנים המובילים שלה.

האורחת

בהיעדרו של בוגדנוביץ' אפשר להפסיק להעמיד פנים ולהכריז על פתיחת האודישנים. רשימה של שחקנים אנונימיים יותר או פחות יעלו על המגרש וינסו לקושש נקודות בטווח הקרוב והרחוק. יש לדטרויט כמה שמות מעניינים כשבראשם כרגע עומדת הבחירה מספר 5 של הדראפט האחרון ג'יידן אייבי המסקרן שיכול כבר עכשיו לקחת את המושכות ולהראות ניצוצות. ניצחון הוא לא צריך להביא הביתה.

ייעדרו: אמביד (ספק) בפילי. בוגדנוביץ', באגלי, דורן וקייד כמובן בדטרויט.

עוצרים בווגאס: איך פילי נראית בלי אמביד מול דטרויט? תעשו אחורה 72 שעות בשלט. פילי ב 12

02:30     מיאמי היט (20-21) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (22-18)

הביתית

אוי מיאמי מיאמי, מה עושים איתך? כל עונה זה נראה יותר ויותר כאילו השחקנים נופלים מהרגליים ואז מגיע איזה שובר שוויון ששולח אותה לפלייאוף. בפעם המי יודע כמה קבוצה עם לאורי, באטלר, הירו ואדבאיו מצליחה בכישרון לקלוע הכי פחות נקודות למשחק בליגה ולהחזיק התקפה במקום ה 25 מבחינת רייטינג. זה לא מפריע לה לנצח כמעט כמו שהיא מפסידה ולהפיל קבוצות כמו יוטה, הקליפרס ופיניקס דרך הגנה חזקה מאוד וריבאונד הגנה סולידי. האם מלבד האמורים למעלה יש להיט מה להציע? שאלנו את סטרוס והוא עדיין לא החליט. היה מפתה לומר שיש למיאמי הערב משחק קל יחסית מול הת'אנדר אבל תהיו בטוחים שהחניכים של ספולסטרה ימצאו את הדרך להפוך את זה לקשה, אם הם יהיו מספיק בריאים לעלות על הפרקט כמובן.

האורחת

בכל קבוצה אחרת שג"א היה עכשיו עמוק בתוך הדיונים על ה MVP. השחקן הנפלא פשוט עושה הכל מהכל והמקום ה 13 במערב קצת מטעה. הקבוצה נמצאת במרחק 2 משחקים בלבד מג"ס שבמקום השישי ומגיעה למשחק הקרוב פחות משבוע אחרי הניצחון המהדהד על בוסטון ב 33 נקודות בלי שג"א. בלא מעט משחקים הקבוצה נראית כאילו היא רחוקה סנטר טוב ממאבק על מקומות ריאליים של הפלייאוף כאשר השחקנים הנמוכים שלה לא מצליחים להתמודד מספיק עם משימות כמו סגירה לריבאונד וחסימת הצבע. רייטינג הגנתי במקום ה 11 לקבוצת צעירים ננסים היא הישג מרשים כמו גם העובדה שהקבוצה מפסידה לא מעט משחקים צמודים עקב חוסר ניסיון. הלילה יהיה מעניין מאוד לראות במידה ואדבאיו ישחק האם הרעמים, שנראים לראשונה זה שנים כמו קבוצת כדורסל לפחות לפרקים, יכולה להתמודד עם כדורסל איטי כמו זה של מיאמי. יהיה מעניין.

ייעדרו: במיאמי כנראה יעלו עם ארבעה שחקנים כאשר לאורי בחוץ, הירו ואדבאיו בספק ומרטין מצטרף לרובינסון ולרשימה ארוכה של נעדרים. באוקלהומה אין נעדרים חדשים מאז סוף דצמבר.

עוצרים בווגאס: אחרי שהרמתי לאוקלהומה אני מרגיש מחויב. ת'אנדר ב 7.

02:30     טורונטו ראפטורס (23-17) – שארלוט הורנטס (30-11)

הביתית

משחק תחתית שבכיף יכול היה להיות משחק פלייאין משובח. טורנטו של השנה נראית כמו סרט המשך של סרט אייקוני: אותו קאסט, אותו במאי, תוצאה רעה. ממש כמו סרטי המשך, אחת הסיבות לחוסר ההצלחה של טורונטו כנראה קשורה בתזמון: הרעיון של ארבעה גארדים-פורוורדים וואן-וליט אחד התאים בעונות קודמות הרבה יותר מאשר השנה. עם משחק איטי, ריבאונד מוגבל וקליעה גרועה לשלוש אין להגנה הסולידית של הראפטורס התקפה יציבה להישען עליה. הקבוצה בונה בעיקר על הכישרון הטבעי של השחקנים שלה ובראשם סיאקם וכל זה מספיק לארבעה ניצחונות בלבד מתוך 15 האחרונים. אולי מפגש כפול מול שארלוט יחזיר אותה למסלול. אני מהמר שלא.

האורחת

אחרי ניצחון מהדהד על מילווקי לפני שני מחזורים שארלוט חזרה לקרקע עם הפסד לאינדיאנה בעונה שככל הנראה היא תרצה לשכוח. הדבר המפתיע באמת הוא שהקבוצה בהובלת לאמלו בול מסריחה את המגרש בעיקר בהתקפה. בעונה שעברה היא דורגה במקום ה 8 ברייטינג התקפי ולפני המשחק הלילה היא ניצבת לא פחות ולא יותר מאשר במקום האחרון בליגה. הלאה – מקום 6 באחוזים לשלוש בעונה הקודמת, מקום אחרון בליגה העונה, מקום 7 באחוז אפקטיבי בעונה הקודמת, מקום אחרון בעונה הנוכחית. במילים אחרות: לא ידעתי שמיילס ברידג'ס שחקן כל כך טוב.

ייעדרו: כולם מלבד אוטו פורטר יתייצבו לעזרת טורונטו, הייווארד ואוברה לא יהיו שם להציל את שארלוט.

עוצרים בווגאס: שתי קבוצות שאמורות להפסיד במשחק הקרוב, הבעיה היא שאחת אמורה לנצח. זאת תהיה טורונטו ב 5 ומעט מאוד נקודות למי שתהה.

04:00     יוטה ג'אז (23-20) – קליבלנד קבאלירס (15-26)

הביתית

מתחילים לדבר על יוטה סוף סוף במושגים של תחילת העונה: ניצחון אחד מתוך 8 המשחקים האחרונים והגנה נוראית לקבוצה שפתחה את העונה בסערה ומתחילה לחזור לגודלה הטבעי לצער הלב. למרות המאזן הקבוצה עדיין מחזיקה בהתקפה השלישית בטיבה בליגה אבל הפציעות הצטרפו למחסור בהגנה ולעובדה שהקבוצה שהייתה חייבת להסתמך על קליעה מרחוק הגיעה לשלב שהכדורים פשוט לא נכנסים. ללא האיום התמידי משלוש של הקבוצה היא מאבדת את הגמישות ההתקפית שמאפשרת למרקאנן וקלרקסון את הריווח להעניש קבוצות באחד על אחד. הלילה היא תפגוש את מיטשל הלוהט ולומר שכנראה לא תהיה לה תשובה ליכולת שלו, שלא לדבר על שאר חבריו לקבוצה, תהיה אנדרסטייטמנט.

האורחת

ההגנה הטובה בליגה תגיע לעיר המורמונים כדי להראות סופית שהיא מרוצה מהטרייד בין השתיים. איך זה עובד? קליבלנד מאפשרת ליריבות 37% מהשלוש. רק סן אנטוניו מאפשרת אחוזים גבוהים יותר. ההבדל הוא שקליבלנד מאפשרת הרבה פחות ניסיונות. הפילוסופיה ההגנתית של ביקרסטאף כנראה גורסת שזה לא משנה מה היעילות של הקבוצה היריבה, עדיף להשקיע משאבים הגנתיים בניסיון למנוע כמה שיותר זריקות. כך יוצא שקליבלנד מאפשרת 84.2 זריקות מהשדה ליריבות (מקום 3) וחוטפת הכי פחות נקודות מהזדמנות שנייה הודות לריבאונדרים טובים בהגנה. בצירוף עם מעט נקודות שהיא מאפשרת ליריבות בצבע יוצא שהיריבות של קליבלנד יכולות לקבל מצבי קליעה נוחים אבל לא מספיק כאלה כדי לייצר מומנטום. בהקשר של המשחק הנוכחי זה הולך להיות מעניין לאור העובדה שיוטה היא קבוצה מבוססת מומנטום מאוד ואם השלשות יצליחו להיכנס לה היא עוד יכולה לעקוץ.

ייעדרו: אוליניק, הורטון-טאקר וסקסטון ביוטה. רוביו, דין וויד וווינדר בקאבס.

עוצרים בווגאס: מיטשל חוזר לראשונה לשחק במגרש הביתי שלו מאז נבחר בדראפט, אפשר בזהירות לצפות לקסמים. קאבס ב 15.

05:00     גולדן סטייט ווריירס (20-20) – פיניקס סאנס (21-20)

הביתית

חמישה ניצחונות רצופים רק כדי להפסיד לאורלנדו ודטרויט. משפט שדי ממצה את העונה של האלופה עד כה ללא כוכבה הגדול שאולי ישוב לשחק הערב ואולי לא. מאזן חצוי, מקום שישי ומרחק שני הפסדים בלבד מאזור החיוג של הלוטרי מוביל את קליי והחברים למשחק חשוב מול יריבה שאף היא במשבר "לילה בלי כוכב". גולדן סטייט נראית אחרת בכל משחק ותלויה כרגע לחלוטין ביכולת אישית של קליי או ג'ורדן פול לקחת על עצמם את המשחק. משחק הטיקי טקה המפורסם עדיין ממשיך אבל הוא אפקטיבי רק כאשר אחד השחקנים מהווה איום בכל רגע נתון ובמצב הנוכחי פול וקליי עדיין לא יציבים מספיק כדי להיות הציר שסביבו נבנית ההתקפה. שלא לדבר על ההגנה (מקום 19) שעדיין לא מוצאת את עצמה לגמרי וחוטפת בראש אחת לכמה משחקים. הלילה במשחק מבולבל מאוד יהיה מעניין איך היא תגיב לאייטון במידה וישחק.

האורחת

ניצחון אחד מתוך 10 המשחקים האחרונים במהלכם פיניקס הייתה עם לא פחות מ 5 סקוררים מובילים. התלות הכמעט מוחלטת בבוקר בנוסף ללוח משחקים קשה הוריד את הקבוצה הטובה בליגה בעונה הקודמת לאזור המאזן השלילי בדיוק במחצית העונה. שום דבר לא הולך לחניכים של מונטי וויליאמס כאשר ההתקפה ממוקמת במקום ה 29 בליגה בעשרת המשחקים האחרונים. כאמור אף אחד לא לוקח על עצמו את המשחק וזה די מובן לאור העובדה שהתבססות על אייטון משמעה שינוי לגמרי של צורת המשחק והישענות על פול תשבור לו את הברכיים. בלי החדירות של בוקר הקבוצה יורדת למקום האחרון בנקודות בצבע וההסתמכות על השלשות הייתה יכולה לעבוד אם הקבוצה הייתה זורקת יותר. בעשרת המשחקים האחרונים היא לא מצליחה לעשות את זה.

ייעדרו: סטף בספק למשחק הלילה, ויזמן, קמינגה וג'מייקל גרין עדיין בחוץ בג"ס. פיניקס יעלו בלי בוקר ופול כאשר אייטון ושאמט בספק.

עוצרים בווגאס: אם כל השלישייה של פיניקס לא משחקת גם ג"ס בהרכב מוזר לא אמורה לשמוט את המשחק הזה. לוחמים ב 20.

05:00     פורטלנד טרייל בלייזרס (20-19) – אורלנדו מג'יק (26-15)

הביתית

פורטלנד מגיעה למשחק עם געגועים עזים לפתיחת העונה וגם היא נמצאת בקלחת הצפופה של מקומות 6-13 מתוכו היא יכולה בקלות להיכנס לפלייאוף, לפלייאין או לחופשה מוקדמת. שלושה ניצחונות על נמושות מתוך 11 המשחקים האחרונים מספרים יפה את הסיפור של הקבוצה שאמורה להחזיק באחד הדואואים המלהיבים בליגה עם סנטר מצוין. בפועל ההגנה עוד בסדר אבל ההתקפה נתקעת כאשר סיימונס בעיקר מתחיל להראות ירידה במספרים ואין על הספסל אף שחקן חיזוק שאפשר לסמוך עליו.

האורחת

אורלנדו ממשיכה לשייט לעבר הדראפט עם הבלחות פה ושם אבל בלי סיכוי מעשי להיכנס לפלייאין. ועדיין הקבוצה מבליחה פה ושם עם ניצחונות מפתיעים וכרגע היא באזור המסוכן שבין טנקינג לניסיון אחרון להשתחל לרלוונטיות. מישהו צריך להרגיע את באנקרו הנפלא ולהגיד לו שזה מאוד מסוכן מה שהוא עושה על המגרש.

ייעדרו: נאסיר ליטל ייצטרף לווינסלו על הספסל של פורטלנד. אייזק כנראה בחוץ אצל אורלנדו.

עוצרים בווגאס: זה אמור להיות של פורטלנד. בלייזרס ב 9.

05:30     לוס אנג'לס קליפרס (21-21) – דאלאס מאבריקס (18-23)

הביתית

עם מאזן במקום ה 14 בליגה ונט רייטינג במקום ה 23, לוס אנג'לס קליפרס ממשיכה במסורת ונאחזת בעור שיניה בסיכויי פלייאין ריאליים. אלא אם היא תמשיך את היכולת מששת ההפסדים האחרונים כשהאחרון שבהם היה לאטלנטה החלשה. כמו תמיד ההגנה היא לא הבעיה של ג'ורג', לנארד ושאר הארוכים של הקבוצה אלא ההתקפה שמדורגת במקום ה 28 ולא מצליחה לייצר מומנטום מההגנה הטובה. כששני הכוכבים הגדולים עולים ויורדים בעקבות פציעות וג'ון וול לא מתחיל להזכיר את השחקן שהיה גם שחקני המשנה הוותיקים יותר כמו באטום, קובינגטון ובעיקר רג'י ג'קסון חווים ירידה ביכולת לעומת העונות הקודמות. הסגל השלישי הכי זקן בליגה חסר דם חדש ברוטציה שיוכל להוסיף אנרגיה לקבוצה העייפה. ועדיין, הקליפרס עדיין רלוונטיים ויכולים להראות זאת הלילה מול אחת הקבוצות שדאגה להם ללא מעט צרות בשנים האחרונות.

האורחת

כמה שווה דאלאס בלי לוקה? לפי המשחק האחרון לא הרבה. הקבוצה עדיין לא ניצחה במשחק ללא הכוכב (ארבעה משחקים) והשחקנים כנראה לא ממש יודעים מה לעשות כשיש להם יותר מדי זמן עם הכדור. במוקדם או במאוחר היא תצטרך להבין איך היא בונה ניצחונות סביב דינווידי וווד ובעיקר צריכה להבין איך היא משלימה ממוצעים של טריפל דאבל כאשר הכישרון הסלובני יושב על הספסל, למשחק שלם או בחלקים ממנו. דאלאס במקום השישי באחוזים אפקטיביים ואם היה לה ריבאונדר טוב לצד ווד (הטלפון של מקגי עדיין לא צלצל העונה) היא גם הייתה מקבלת את ההזדמנויות להראות את זה. הבעיה היא שהקבוצה אחרונה בליגה באחוזי ריבאונד ומשחקת לאט מאוד כך שהיא לא מקבלת הרבה הזדמנויות. היא איטית מדי בשביל לקלוע נקודות בהתקפות מעבר או בניסיונות שניים מה שאומר שהיא עדיין נתונה כמעט לגמרי לחסדי היכולת של הכוכב שלה. במידה והוא לא יתלבש הלילה יהיה מעניין לראות איך הקבוצה תיראה מול הקליפרס המדשדשים.

ייעדרו: ג'ורג' וקנארד כנראה בחוץ אצל הקליפרס. לוקה בספק וג'וש גרין לא יתלבש אצל המאבס.

עוצרים בווגאס: מאוד תלוי. אם לוקה ישחק יש סיכוי לא רע שיחגוג על חשבון אחת הקבוצות האהובות עליו. אם לא יעלה אלך עם הקליפרס ב 3.