חמישה משחקים בלבד קיבלנו בשבת הראשונה לשנת 2023, אך קיבלנו לא מעט סיפורים מעניינים וגם סיום דרמטי במשחק של הלייקרס נגד הקינגס, ובזכות עוד הצגה של המלך הלייקרס כבר עם נצחון חמישי ברציפות ומתקרבים לתמונת הפליי-אין. זאק לאבין המשיך ביכולת המעולה שלו לרגל הטרייד דדליין המתקרב, וקיבל סיוע מדמאר דרוזן בדרך לנצחון שלישי ברציפות על הג'אז. גולדן סטייט ממשיכה ביכולת הפושרת שלה העונה כשהפסידה לאורלנדו מג'יק בבית (אך ללא סטף קרי וקליי תומפסון).

סן אנטוניו ספרס (27-13) 116 – בוסטון סלטיקס (12-28) 121

אחרי הנצחון מול דאלאס, בוסטון נפגשה עם קבוצה טקסנית נוספת בדמות הספרס ויצאה גם הפעם עם נצחון. בוסטון התחילה טוב את המחצית הראשונה בסיומה ירדה ביתרון 57-68, אך באמצע הרבע השלישי מרכוס סמארט נפצע בברכו ונטש את המשחק ולא חזר. הספרס התחילו בקאמבק ואף קבעו שוויון 116-116, 47 שניות לסיום אחרי שלשה של ג'וש ריצ'ארדסון. סל חשוב של ג'ייסון טייטום וקליעות עונשין של מלקולם ברוגדון סגרו את הסיפור. בוסטון כבר סופרת מאזן של 1-20 כשהיא קולעת 120 נקודות ומעלה, ונראה שיהיה קשה לעצור אותה.

ג"יסון טייטום את ג'יילן בראון כרהגלם סיימו כקלעים המובילים עם 34 ו-29 נקודות בהתאמה, מלקולם ברוגדון עם משחק נהדר מהספסל הוסיף 23 נקודות ו-7 ריבאונדים, ורוברט וויליאמס ממשיך להראות יכולת טובה עם דאבל דאבל של 10 נקודות, 11 ריבאונדים וגם 4 חסימות.

אצל הספרס נטולי קלדון ג'ונסון הפצוע, זאק קולינס (12 ריבאונדים), טריי ג'ונס וג'וש ריצ'ארדסון קלעו 18 נקודות כל אחד, רומאו לנגפורד קלע 14 נקודות.

שיקגו בולס (21-19) 126 – יוטה ג'אז (22-20) 118

לרגל השמועות שעולות על טריידים פוטנציאלים על שחקני שיקגו בולס, וזאק לאבין בפרט, משהו מתחיל להתחבר אצל הקבוצה מעיר הרוחות. הבולס כבר סופרים נצחון שלישי ברציפות ומתקרבים למאזן שווה של נצחונות והפסדים, הפעם על חשבון הג'אז שבינתיים מתרחקים ממאזן שווה.
לאורי מרקנן חזר לאולם של הקבוצה שבחרה אותו בדארפט והרשים עם לא מעט דאנקים מפלצתיים:

לאבין סיים עם 36 נקודות ו-7 ריבאונדים וממשיך ביכולת הטובה שלו מחוץ לקשת (6 מ-12 מהשלוש), דרוזן הוסיף 35 נקודות ו-7 אסיסטים, ניקולה ווצ'ביץ' סיים עם דאבל דאבל של 15 נקודות ו-16 ריבאונדים.

מרקנן "נרגע" אחרי שיא הקריירה מול יוסטון במשחק הקודם וקלע 28 נגד האקסית, ג'ורדן קלרקסון הוסיף 18 נקודות ו-8 אסיסטים וג'רד וונדרבילט גם סיים עם דאבל דאבל של 15 נקודות ו-14 ריבאונדים.

דאלאס מאבריקס (17-23) 127 – ניו-אורלינס פליקנס (16-24) 117

מפגש מרתק היינו אמורים לקבל בין לוקה דונצ'יץ' וזאיון וויליאמסון, אך האחרון נפצע ביום שני ויחמיץ מספר שבועות. דאלאס פתחה מבערים ברבע הראשון ועלתה כבר ליתרון 20, וירדן להפסקה ביתרון 46-63. המגמה המשיכה גם במחצית השנייה ולפליקנס לא באמת היה מה להציע בלי השלישיה המובילה שלה, אך לשמחתה היא עדיין במקום השלישי במערב ונמצאת משחק אחד מעל המאבריקס.

לוקה דונצ'יץ' סיים עם טריפל דאבל של 34 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, כריסטיאן ווד הוסיף 28 נקודות ו-6 ריבאונדים, טים הארדוואי ג'וניור צלף 18 נקודות ב77% מהשדה.

אצל המפסידה יונאס ולנצ'יונאס סיים עם 25 נקודות ו-10 ריבאונדים, נאז'י מרשל הוסיף 24 נקודות וחוזה אלוורדו הוסיף 14 נקודות ו-7 אסיסטים.

גולדן סטייט ווריורס (20-20) 101 – אורלנדו מג'יק (25-15) 115

גולדן סטייט שעד המשחק הזה הייתה במאזן 3-17 בבית, קיוותה להמשיך ביכולת הטובה שלה בצ'ייס סנטר אך רגע לפני המשחק הקבוצה התבשרה שקליי תופסון לא ישחק עקב כאבים בברכו, אותה פצע אז בגמר מול טורונטו ב-2019. ללא הספלש בראדרס לגולדן סטייט לא היה יותר מדי מה להציע ונתקלה בחבורה העקשנית מפלורידה, שכרגע רחוקה 3 משחקים בלבד מהפליי-אין. הווריורס פתחו טוב את המשחק ועלו ליתרון 7 נקודות, אך זה היה הרבע היחידי בו הם היוו פקטור וירדו למחצית בפיגור 62-59. לאחר ההפסקה חזרה רק קבוצה אחת למגרש ואורלנדו בהובלת הרוקי פאולו באנקרו עלתה ליתרון דו-ספרתי מהיר אותו לא איבדה.

באנקרו סיים עם 25 נקודות ו-5 ריבאונדים, פרנץ ואגנר הוסיף 24 נקודות, מרקל פולץ וקול אנתוני הוסיפו 16 נקודות כל אחד.

אצל גולדן סטייט אנתוני לאמב סיים כהקלע המוביל עם 26 נקודות מהספסל יחד עם 8 ריבאונדים, ג'ורדן פול תרם 21 נקודות אך באחוזים רעים (5 מ-17 מהשדה, 2 מ-11 מהשלוש).

סקרמנטו קינגס (18-20) 134 – לוס אנג'לס לייקרס (21-19) 136

הלייקרס ממשיכים לנצח בלי אנתוני דייויס הפצוע, וזה הרבה בזכות התעלות של לברון ג'יימס, שרק לפני שבוע רשם את יום הולדתו ה-38. המשחק היה צמוד לכל אורכו שההובלה התחלפה לא פחות מ-18 פעמים, והלייקרס היו אלה שהיו ביתרון מבטיח ברבע הרביעי, 111-120 כנשארו 8 דקות לסיום. משם דיארון פוקס השתלט על המשחק, כשקלע 15 נקודות מתוך ה-19 האחרונות של הקינגס, אך גם ביצע עבירה על דניס שרודר 3.6 שניות לסיום במצב של שוויון. שרודר קלע את שתי הנקודות ובסופו של דבר פוקס פספס שלשה על הבאזר, ונתנה ללייקרס את האות לחגוג את נצחונה החמישי ברציפות.

לברון סיים עם 37 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, תומאס בראיינט עם משחק טוב של 29 נקודות ו-14 ריבאונדים (12 מ-14 מהשדה), דניס שרודר סיים עם 27 נקודות וראסל ווסטברוק עם ניהול משחק מעולה מהספסל עם 23 נקודות ו-15 אסיסטים.

אצל הקינגס, דיארון פוקס סיים עם 34 נקודות ו-9 אסיסטים, דומאנטס סאבוניס עם דאבל-דאבל נוסף של 25 נקודות ו-12 ריבאונדים, והאריסון בארנס הוסיף 18 נקודות.