12 משחקים יתקיימו הלילה ב-NBA, ואחרי שאתמול חגג דני אבדיה יום הולדת, היום יש שני אקסים אחרים של מכבי ת"א עם עבר ב-NBA שחוגגים יום הולדת – וויל ביינום בן ה-40 ואנטה זיזיץ' בן ה-26. לכבודם, בסוף הפריוויו יהיו חידות על אקסים של מכבי עם עבר או הווה ב-NBA.

2:00 שארלוט הורנטס (10- 28) – ממפיס גריזליס (23- 13):

מכת הפציעות בשארלוט ממשיכה, והפעם זה תורו של קלי אוברה שצפוי להיעדר לפחות חודש, במה שיחזק אולי את מקומם של ההורנטס במרוץ לבחירות הגבוהות בדראפט. אפשר להסתכל על זה גם כאפשרות של טרי רוזיר ולאמלו בול לשפר את המספרים האישיים שלהם, כשלאמלו מחכה לקיץ הקרוב לראות האם ואיזו הארכת חוזה ההורנטס יציעו לו.

ממפיס עם 3 ניצחונות רצופים התאוששו מרצף הפסדים קטן, ושוב הם במרחק נגיעה מדנבר שבראשות המערב. שווה לשים לב לדזמונד ביין, שחזר לאחרונה מפציעה של כחודש וחצי, ומאז הוא עומד על 14.8 נקודות ב-32.9% מהשדה, 18.8% לשלוש ו-37.1% אפקטיבי. זה טבעי שיקח לו זמן לחזור לאחוזים הנהדרים שהוא הרגיל אותנו אליהם בעבר, והמערכת הקבוצתית של ממפיס בינתיים מאפשרת את זה תוך כדי שהם צוברים מספיק ניצחונות.

רמת עניין של משחק: C – לא רק שממפיס טובים יותר, הם גם מגיעים בסגל קרוב יותר למלא ובמומנטום חיובי.

הימור: ממפיס ב-17.

2:00 קליבלנד קאבלירס (24- 14) – פיניקס סאנס (20- 18):

דונובן מיטשל קלע 71 נקודות עם 11 אסיסטים במשחק הקודם של קליבלנד, והוא העלה אותם למאזן 6- 0 במשחקים שנגמרו בהארכה, על אף ההיעדרות של גארלנד ומובלי. שניהם כרגע בספק למשחק, והקאבס ישמחו לקבל אחד מהם במשחק נגד יריבה טובה שנמצאת בעיצומה של מכת פציעות, אולי דומה קצת למה שקליבלנד עצמם חוו בשלבים מסוימים של העונה שעברה.

ב-27 בינואר 2021 הסאנס השלימו רצף של 3 הפסדים רצופים ונפלו למאזן 8-8, אך מאז הם רשמו שנות שיא בתולדות המועדון, כאשר במצטבר מדובר על מאזן 123- 38 במשחקי עונה סדירה (וללא רצף הפסדים של יותר מ-2) עד ל-5 בדצמבר 2022, אז הם נסעו למשחק חוץ בדאלאס, ומאז הם עם 4 ניצחונות ב-15 משחקים. הסיבה העיקרית לירידה ביכולת היא הפציעה של בוקר, כשפיניקס במאזן 18- 10 איתו ו-2- 8 בלעדיו (כולל את המשחק שבו הוא נפצע אחרי 4 דקות).

רמת עניין של משחק: B – פיניקס בינתיים לא מוצאים את הדרך להתמודד עם הפציעות, ומפגש בין שני השחקנים הפעילים היחידים שהגיעו ל-70 נקודות במשחק, אם כי בוקר פצוע ולא ישחק.

הימור: הפציעות בפיניקס בעייתיות יותר. קליבלנד ב-11.

2:00 אורלנדו מג'יק (13- 24) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (16- 21):

מבט על טבלת המזרח מראה את הצמרת ומרכז הטבלה, כולל הקבוצות שנמצאות בעמדת מאבק על הפלייאוף או הפליי-אין, מצד אחד, את דטרויט ושארלוט בתחתית בצד השני, ואת אורלנדו שרחוקים 3.5 משחקים מהמקום ה-12 במזרח ו-4 משחקים מהמקום ה-14. על אף חוסר הרלוונטיות לכאורה, זו ההזדמנות עבורם להיבנות בלי לחץ כשיש להם חמישייה מאוד צעירה ומסקרנת של מרקל פולץ, פאולו באנקרו, בול בול והאחים ואגנר – חמישייה שעם שיפור הגנתי יכולה להפוך לאחת מחמישיות העתיד של המזרח.

המבט על הטבלה במערב מראה שאוקלהומה צמודים ללייקרס במקומות 12-13 במערב, אבל גם שהמרחק ממאבקי הפליי-אין לא כל כך גדול. אמש, הת'אנדר התפוצצו עם 150 נקודות על מוליכת הליגה מבוסטון, והמשחק הזה אולי שיקף את גודל הפוטנציאל העתידי של אוקלהומה, אבל גם את זה שביום נתון כל קבוצה יכולה להביס קבוצה אחרת ב-NBA, משהו שאוקלהומה חוו היטב על בשרם לפני כשנה.

רמת עניין של משחק: C – בסופו של דבר, מדובר בשתי קבוצות צעירות שמה שמסקרן אצלן זה בעיקר המבט אל העתיד.

הימור: ביתיות, יחד עם זה שהת'אנדר שיחקו גם אתמול. אורלנדו ב-5.

2:00 פילדלפיה סבנטי סיקסרס (22- 14) – אינדיאנה פייסרס (21- 17):

רצף של 8 ניצחונות של הסיקסרס נקטע בהפסדי חוץ לוושינגטון ולפליקנס, אך פילי שוב עם 2 ניצחונות רצופים ובמקום החמישי מבין חמישיית הצמרת המזרחית המתגבשת. טייריס מקסי חזר אחרי כמעט חודש וחצי בחוץ בגלל פציעה, ופילדלפיה מוצאים את עצמם פתאום בסגל מלא ועם אפשרות לנסות להתקדם עוד קצת בצמרת לעומת היריבות הפצועות יותר.

במקום השישי במזרח נמצאת אינדיאנה, במרחק של שני משחקים מפילי החמישית. הפייסרס עם 4 ניצחונות רצופים שאפשרו להם לחמוק מהמאזן החצוי בו החזיקו לרגע, והם ישאפו לאיים על חמישיית הצמרת של בוסטון, ברוקלין, מילווקי, קליבלנד ופילדלפיה וקצת לברוח מהמאבקים בינם ובין אלו שצמודות אליהם מלמטה.

רמת עניין של משחק: A- – יש כאן מאצ'-אפים מעניינים מאוד בין אמביד וטרנר ובין הארדן והאליברטון.

הימור: הסיקסרס עם סגל מלא, במומנטום חיובי ועם ביתיות. פילדלפיה ב-10.

2:30 ניו-יורק ניקס (20- 18) – סאן-אנטוניו ספרס (12- 25):

המטוטלת של הניקס שוב נעה בכיוונים חיוביים בימים האחרונים, כששני ניצחונות רצופים החזירו אותם למאזן חיובי. ההתקפה שלהם, שדורגה בחצי התחתון של הליגה בכל אחת מ-8 העונות הקודמות, מדורגת כעת על סף הטופ 10 (11) ונראה שהתוספת של ברונסון תרמה מאוד לקבוצה, לפחות בצד ההתקפי. קיצור הרוטציה הועיל לניקס בטווח הקצר, אבל בכדורסל המודרני אי אפשר לשחק רק עם 9 שחקנים באופן קבוע, כך שת'יבודו יצטרך למצוא עוד שחקנים שהוא מוכן לסמוך עליהם בלית ברירה.

הספרס שוב עם שני הפסדים רצופים ובמקום ה-14 במערב, במרחק בטוח מהלייקרס ואוקלהומה שמעל ומיוסטון שמתחת. אחרי 5 שנים רצופות בהן הספרס היו בין 4 הקבוצות שמאבדות הכי מעט, העונה הם עם 3.2 איבודים יותר מאשר בעונה שעברה ובמקום השלישי בריבוי איבודים. למעשה, הפעם האחרונה שהספרס לא היו בין 10 הקבוצות שמאבדות הכי מעט הייתה ב-2015, ב-2013 הם היו מעבר לחציון לאחרונה, כשאז זו הייתה הפעם הראשונה מאז שטוני פארקר היה רוקי. עונת 2003 הייתה גם היחידה מאז עונת הרוקי של טים דאנקן ב-1998 בה הספרס היו בין 10 הקבוצות שמאבדות הכי הרבה.

רמת עניין של משחק: B- – ניהול הרוטציות של ת'יבודו יכול לעניין, במיוחד אם הניקס ינצחו בקלות יחסית.

הימור: את האליפות הראשונה שלו לקח פופוביץ' ב-MSG, אך הפעם הוא צפוי להיות פחות מרוצה מהתוצאה הסופית. הניקס ב-12.

2:30 טורונטו ראפטורס (16- 21) – מילווקי באקס (24- 13):

זו כבר עונה שלישית ברציפות שטורונטו מסתובבים במרכז הטבלה המזרחית וחווים ירידה ביכולת בערך בנקודת החצי של העונה. ב-2021 הירידה נמשכה והם סיימו מחוץ לפלייאוף או פליי-אין, ואילו ב-2022 הראפטורס דווקא התאוששו והעפילו לפלייאוף. אחרי 7 שנים רצופות בצמרת, כשמ-2014 עד 2020 היה לטורונטו יתרון ביתיות בסיבוב הראשון בכל עונה, הסיטואציה הנוכחית שלהם שונה ואולי מאלצת אותם לחשוב מה הכיוון שלהם והאם תחלופת שחקנים יכולה לסייע להם להגיע לשם.

יאניס עם 3 משחקי 40 נקודות ומעלה רצופים, ואמש הוא שבר את שיא הקריירה שלו עם 55 נקודות בניצחון על וושינגטון. הממוצע שלו באותם משחקים נשמע מרשים לא פחות, והוא עומד על 47.7 נקודות, 17.3 ריבאונדים ו-6.3 אסיסטים ב-53.7% מהשדה ו-74.1% מהקו. בעזרתו האדיבה של כוכבם המובהק, הבאקס מצליחים להחזיק מעמד בצמרת בתקופה של פציעות וכושר פחות טוב של שחקנים, מתוך תקווה שהפעם הם יוכלו להביא את כל מי שצריך לפלייאוף.

רמת עניין של משחק: B – ניק נרס יכול להציע דרכים מעניינות להתמודד עם איום כמו של יאניס.

הימור: התחושה היא שלראפטורס אין מספיק כוח אש העונה. מילווקי ב-12.

3:00 שיקגו בולס (16- 21) – ברוקלין נטס (25- 12):

שיקגו עם עוד שני הפסדים רצופים, מה שגרם לכך שהם איבדו לוושינגטון את המקום ה-10 במזרח לעת עתה. נדמה שהבולס צריכים לקבל החלטה האם לנסות לוותר על מעט הנכסים שיש להם על מנת לנסות לשדרג את הקבוצה בטווח המיידית, ולעלות לפלייאוף לכל הפחות, או שעדיף להם להתחיל למכור את הכוכבים שלהם ולנסות להשיג מחדש בחירות דראפט ושחקנים צעירים.

על ברוקלין היו דיונים ברוח דומה בקיץ, אבל כעת הם כבר עם תריסר ניצחונות רצופים ברצף שבו ההגנה נראית טוב יחסית (מקום 8 ב-12 המשחקים האחרונים), אך זו בעיקר ההתקפה המפלצתית שמייצרת רייטינג התקפי יוצא דופן של 124.2, בעיקר כתוצאה מאחוזי קליעה גבוהים מכל הטווחים – 55.9% מהשדה, 44.2% לשלוש, 63.3% אפקטיבי ו-65.9% טרו שוטינג – ומכל המקומות – 72.8% מהאזור המוגבל (מקום 2 לוושינגטון בחודש האחרון), 54.8% משאר הצבע (מקום 1), 55.6% מחצי מרחק (מקום 1. הספרס הבאים בתור עם 47.7%), 44.9% בשלשות מהפינה (מקום 3 לממפיס והלייקרס) ו-44.2% בשלשות מהחלק העליון של הקשת (מקום 1).

רמת עניין של משחק: B+ – ברוקלין ברצף ניצחונות כזה ששווה לראות אותם בו, ואילו שיקגו מצליחים להתמודד טוב עם קבוצות הצמרת בדרך כלל ומתקשים דווקא נגד הפחות טובות.

הימור: אני לא אלך נגד הרצף. ברוקלין ב-8.

3:00 מינסוטה טימברוולבס (17- 21) – פורטלנד טרייל בלייזרס (19- 17):

מינסוטה ניצחו שלשום ועצרו רצף של 6 הפסדים, דווקא נגד מוליכת המערב מדנבר, והם יקוו להמשיך את המומנטום ולנסות לנצל את רצף ההפסדים של יוטה כדי להתקרב אליהם בקרב על המקום העשירי במערב. בינתיים, הציפיות שהיו מהטימברוולבס לא ממש מתגשמות, גם בגלל הפציעה של טאונס וגם לפניה, ויכול להיות שבקרוב הם יצטרכו לקבל החלטה אם לנסות להתחזק עוד קצת בטווח המיידי או אולי לנסות להתחיל לקפל בקצוות.

בצד של פורטלנד, הבלייזרס מנצלים מומנטום שלילי של כמה מקבוצות המערב וכעת הם בשוויון על מקומות 7-9 וביתרון של 2 משחקים על המקום ה-10 במערב. לילארד, סיימונס וגרנט קולעים יותר מ-20 נקודות בממוצע למשחק כל אחד, ואם הנתון הזה יישמר זו תהיה הפעם הראשונה שיש 3 קלעים כאלה באותה עונה בתולדות הבלייזרס, מה שאולי מראה שלילארד מקבל יותר עזרה מאשר בעבר.

רמת עניין של משחק: B- – קרב חשוב במאבקי מרכז הטבלה המערביים עבור 2 הקבוצות.

הימור: צמוד, ובסוף הטימברוולבס לא יצליחו לשמור על יציבות. פורטלנד ב-5.

3:00 ניו-אורלינס פליקנס (23- 14) – יוסטון רוקטס (10- 27):

הפליקנס קיבעו את מעמדם בין מוליכות המערב, על אף שברנדון אינגרם פצוע כבר תקופה לא קצרה, אבל במשחק האחרון שלהם קרה מה שהם חוששים ממנו כל הזמן – פציעה של זאיון וויליאמסון. הבחירה הראשונה בדראפט 2019 אמור לקבל לפחות 3 שבועות מחוץ לפרקט כרגע, כך שסי ג'יי מקולום יצטרך להוביל את ניו-אורלינס שיקוו לא להסתבך פתאום במאבקים שנדמה היה שהם ברחו מהם.

יוסטון שוכנים לבטח במקום האחרון במערב, אבל הם מתעניינים בעיקר בסיכוי לייצר הרכב מוצלח בעתיד סביב ג'יילן גרין, ג'בארי סמית ואלפרן שנגון. כרגע נראה שיש אצל סמית מגמת שיפור ביחס לפתיחת העונה הרעה שלו, בזמן שגרין ושנגון מפגינים שיפור מהעונה שעברה, אבל זה משהו שצריך לעקוב אחריו קצת יותר, ובשביל זה אריק גורדון נמצא שם (או שמא אולי בגלל תסמונת שטוקהולם).

רמת עניין של משחק: C – גם בלי זאיון הפליקנס אמורים להיות עדיפים, אבל זה יהיה פחות מלהיב.

הימור: אני אלך דווקא על הפתעה. יוסטון ב-4.

5:00 גולדן סטייט ווריורס (20- 18) – דטרויט פיסטונס (10- 30):

נתחיל עם נתון מפתיע – למעט הרוקי ריאן רולינס שמשחק רק בזמן זבל, כל שחקני גולדן סטייט קולעים ב-50% אפקטיבי ומעלה. מי שמוביל את הווריורס הוא אנתוני לאמב עם 62.9%, ואילו מי שמחזיק בנתון הנמוך ביותר הוא ג'ורדן פול עם 50.6%. הווריורס שוב הצליחו להפגין שיפור הגנתי עם החזרה הביתה והם עם רייטינג הגנתי של 106.5 ב-5 המשחקים האחרונים שהיו כולם בבית, ובהתקפה קליי ופול פותחים חזק – קליי עם 12.5 נקודות בממוצע לרבע ראשון ופול עם 10.4 – ואז מחליטים תור מי היום להפציץ – קליי לא שיחק באחד מהמשחקים, ובו פול קלע 26, ואילו בשאר 4 המשחקים הם קלעו יחד 56, 53 ו-82 בכל אחד משני המשחקים האחרונים.

דטרויט מגיעים עם המאזן הגרוע ביותר בליגה, כשגם מרווין באגלי מצטרף לרשימת הפצועים שלהם, ובכל זאת הם יכולים לשאוב עידוד מכך שהמפגש הקודם בין הקבוצות הסתיים בניצחון של הפיסטונס, וגם מכך שבכל אחת מהעונות שבהן גולדן סטייט הגיעו כאלופים מכהנים במאה ה-21, הם הפסידו לדטרויט באחד מהמשחקים, ואילו מאז שקליי תומפסון נבחר בדראפט, הווריורס הפסידו רק פעם אחת לדטרויט לא כאלופים מכהנים, וזה קרה בעונת 2020 שבה קליי היה פצוע.

רמת עניין של משחק: B- – גולדן סטייט משחקים מאוד שונה מאשר בתחילת העונה, וזה טבעי כשהם כבר 3 שבועות בלי סטף וחודש בלי וויגינס. הצוות המסייע שם השתפר וקליי לאחרונה קולע היטב, וייתכן שהפציעות האלה יתבררו כמה שאילץ את הווריורס לעבור לגישה בריאה יותר.

הימור: ספק אם הווריורס יכולים להביס בלי סטף, וויגינס, ג'מייקל גרין, וויזמן וקומינגה (וגם איגודלה כמובן), פשוט בגלל שלא נשאר סגל מספיק ארוך. גולדן סטייט ב-5.

5:00 לוס אנג'לס לייקרס (16- 21) – מיאמי היט (20- 18):

בעולם שלא כולל את הבית הפסיפי, הלייקרס כבר היו עם מאזן חיובי, אבל מאזן 0- 7 בתוך הבית, שהוא המשך של 3- 13 בעונה שעברה ו-4- 8 לפני שנתיים, הוא רק סימפטום לזה שהלייקרס השתפרו מאז תחילת העונה, אבל בינתיים לא מספיק כדי להוות איום של ממש על קבוצות מספיק טובות, כשהפציעה של דיוויס כמובן לא עוזרת. לברון נראה מעולה, ווסטברוק נהנה מתפקיד השחקן השישי והקלעים עושים את שלהם טוב יותר לאחרונה, והלייקרס מקווים להמשיך להתאושש ואולי למצוא את עצמם בסביבות הפליי-אין בקרוב.

בעונה שעברה, מיאמי הובילו את הליגה באחוזים מחוץ לקשת, והיה לזה חלק משמעותי בהצלחה שהביאה אותם מרחק שלשה אחת מהגמר, אבל העונה הם בין 10 האחרונות בליגה בתחום הזה. אפשר להרחיב גם שבעונה הזוגית הקודמת ב-2020 ההיט היו במקום השני בתחום, אך הם היו בתחתית בכל עונה אי זוגית מאז 2019. ההיט ניצחו את 2 האחרונים, 4 מ-5 ו-8 מ-11, וב-11 המשחקים האלה הם מוצאים דרכים אחרות לייצר התקפה, מה ששיפר את מצבם על אף שהקליעה מבחוץ עדיין לא עובדת.

רמת עניין של משחק: B+ – זה עדיין שחזור של הגמר ב-2020 ושתי הקבוצות מנסות להראות שהמומנטום החיובי שלהן משקף יותר ממה שהיה קודם לכן.

הימור: ביתיות. הלייקרס ב-11.

5:00 סקרמנטו קינגס (20- 16) – אטלנטה הוקס (17- 20):

הקינגס מגיעים אחרי ניצחון דרמטי מאוד אמש כשהקליעה של מרקאנן הייתה אחרי הזמן, והם מצליחים בינתיים לשמור על המקום החמישי במערב. ההגנה של סקרמנטו מדורגת בחצי התחתון של הליגה כרגיל, וזה רצף שנמשך מאז הפעם הקודמת שהם היו בפלייאוף, אבל מייק בראון הצליח לשדרג את משחק ההתקפה, יחד עם חיזוקים במקומות הנכון, והגנות אולי מביאות אליפות, אבל כדי להגיע לפלייאוף התקפה טובה לבדה יכולה להספיק.

אטלנטה כבר עם 4 הפסדים רצופים, וזה הרצף הפעיל הארוך ביותר במזרח, אבל 2 מההפסדים האחרונים שלהם היו צמודים במיוחד – הפסד בנקודה לברוקלין וב-2 אחרי 2 הארכות לגולדן סטייט. בדומה למיאמי, גם אצל אטלנטה ההתקפה נראית הרבה פחות טוב מאשר בעונה שעברה בגלל ירידה באחוזים מחוץ לקשת, אבל כאן מדובר על קבוצה שזו הייתה נקודת החוזק המרכזית שלהם בשנתיים הקודמות, כך שהם צריכים לחתור עמוק כדי למצוא פתרונות.

רמת עניין של משחק: B – עקרונית, מדובר על משחק בין 2 התקפות טובות שהן פחות טובות בהגנה, אבל אטלנטה ברצף הפסדים ועם בעיות גם מחוץ לפרקט.

הימור: סקרמנטו ב-8.

ולסיום, חידות בנושא אקסים של מכבי תל-אביב:

1. כמה שחקנים פעילים ב-NBA (כאלה שיש להם קבוצה כרגע) שיחקו בעבר במכבי?
2. עם כמה אקסים שונים של מכבי שיתף אנתוני פארקר פעולה בקריירת ה-NBA שלו?
3. מי האקס היחיד של מכבי שנבחר לחמישיית העונה הראשונה של ה-NBA?
4. מי היחיד שהיה קפטן של מכבי ונבחר בדראפט ה-NBA?
5. באיזה מהתארים הבאים לא זכה אף אקס של מכבי – MVP של האולסטאר, רוקי העונה, השחקן השישי או אליפות?
6. נכון להיום, משחקים במכבי X שחקנים עם עבר ב-NBA. מי מהם רשם הכי הרבה הופעות בליגה?

שאלת בונוס: שני כוכבי הזכיות הרצופות של מכבי ביורוליג – שאראס ופארקר – שיחקו אחד נגד השני פעם אחת ב-NBA בעונת 2007. באיזה קבוצה כל אחד מהם היה, ומי הייתה הקבוצה המנצחת?