שבעה משחקים הלילה מעבר לים בNBA ובהם, כמו תמיד, ניצחונות והפסדים, דרמות ומשחקים מצטיינים, שמחות ואכזבות וכל מנעד הרגשות שיכול משחק כדורסל לספק. מוזמנים להצטרף, לקרוא ולהנות.

דטרויט פיסטונס (28-8) 131 – לוס אנג'לס קליפרס (15-20) 142

הפיסטונס, הקבוצה הגרועה בליגה, אירחו בביתם את הקליפרס ובמשך 48 דקות נלחמו כשווים מול הקבוצה העדיפה מל.א. . גם כשהאורחים עלו ליתרון 15 ברבע השלישי, לא ויתרו הצעירים, ובהובלת בוגדנוביץ' קשישא, וכשקיליאן הייז בידיים בוטחות על ההגה, חזרו המקומיים למשחק, השוו, וברבע הרביעי יצאו לריצת 0-12. 3:34 לבאזר האחרון לכאורה, סטיוארט נכנס לסל וקובע 112-125. המומנטום נצבע בצבעי הדגל של עיר המכוניות, ורצף חמישה ההפסדים נראה היה כהולך להיקטע. אבל אז נפתח שוב הפצע בצידו של איניגו, ופזיק איבד את הדרך, והשפעת הגלולה של מקס בעל הנס פגה וווסלי, האיש בשחור, התמוטט שוב…

כלומר פאוול דייק בשלשה, וקופי הטביע, באטום חסם, מוזס בראון… באטום בשלשה מצמק ל-123-127, דקה וחצי לסיום… הפיסטונס מחטיאים שלוש פעמים בהתקפה אחת וכשלא מבקיעים סופגים…. קנארד מהקו דקה לסיום ופול ג'ורג' מהקו…. הייז קולע סופסוף, 126-128 20 שניות… וחמש שניות לסיום פול ג'ורג' מוצא את מאן, חצי מרחק, ג'אמפ, שוויון 128. הארכה.

ובהארכה זה פול ג'ורג'. 8 נקודות ושני אסיסטים של PG13 הופכים אותו לאחראי ישיר ל-12 מ-14 הנק' של הקליפרס בתוספת הזמן, וכשמנגד צוברים המארחים התשושים והמובסים 3 נקודות בלבד, זה מסתיים לטובת הקבוצה המנוסה. הקליפרס מנצחים 131-142, הפיסטונס נשארים עם הסמיילי המחייך על מאמץ, והעצוב על התוצאה.

32 נק', 11 אס' ו-3 חטיפות היו לפול ג'ורג' במשחק, רובן במחצית השנייה ובהארכה. קנארד הוסיף ח"י מהספסל, מוריס 16 וג'ון וול עלה מהספסל עם אותה כמות נק', ובתוספת 5 במסירות וקטיפות מהקרש.

בצד המאוכזב בוגדנוביץ' שם 23 פסים על הגיל ולצדו אייזיאה סטיוארט עם 21. ג'יילן דורן הצעיר עלה בעמדת הציר וסיים עם 15 נק' ו-12 ריב', הפוך מאיביצה זובאץ שהתמודד מולו באותה עמדה, רק בג'רזי של מנצחים.

קליבלנד קאבאלירס (13-22) 117 – ברוקלין נטס (12-22) 125

כשהקאבס החתימו את דריוס גארלנד על חוזה ענק, הם חלמו על רכז שינהיג את הקבוצה בגדול בשנים הקרובות, כשבזיכרונם אחד שעשה זאת בעבר. הלילה גארלנד אמנם ענה על כל הציפיות ויותר, אבל בצד השני התייצב מולו הנמסיס השנוא, לשעבר יקיר העיר שהלילה זכה לשריקות בוז בכל פעם שהניח את ידיו החתרניות על הכדור. קיירי הראה למקומיים למה הם אהבו אותו כל כך בעבר, ומפני מה הם חוששים כל כך עכשיו. ואם זה לא הספיק, הוא הביא איתו חבר.

הנטס הגיעו לאוהיו עם שמונה ניצחונות רצופים וחיוך גדול אחרי 13 מ-14 המשחקים האחרונים, הדגימו איך נראה דואו אמיתי ולמה הוחתם טי ג'יי וורן, הובילו משך כמעט כל המשחק, ויצאו מהמשחק כשהם במקום השלישי במזרח, חצי משחק בלבד מאחורי הבאקס, אותם ניצחו בצורה משכנעת במשחק הקודם. אם חיפשתם ממי לפחד ועל מי לשים את הז'יטונים לקראת ההמשך, לדוראנט וקיירי יש הצעה בשבילכם.

כאמור, האורחים הובילו בבטחה משך רוב המשחק, התגברו על ריצה מקומית לשוויון ברבע השני, הובילו במחצית ב-16, ואחרי ההפסקה המשיכו לרוץ ולא טרחו להסתכל לאחור. וברבע האחרון, כשהקאבס צמצמו ל-12, קיירי ירה שמונה מהירות וסגר את העסק. בסיום 117-125, נטס, והחברים מברוקלין עם הפנים למעלה.

32 נק', 9 ריב' ו-5 אס' לדוראנט, שעבר הלילה בנק' את טימי דאנקן, 32, 4, 5 ושבע שלשות לקיירי, ומהספסל וורן מעלה חיוכים עם 23. סימונס הסתפק בארבעה חיצים בחמש זריקות, אבל קטף 9 ומסר 8, ושמר היטב על דונובן מיטשל הקטן ממנו.

גארלנד סיים מאוכזב משחק ענק של 46 נק' באחוזים מצוינים, אבל לצדו מצא רק את מיטשל מהפסקה הקודמת, שנחנק ע"י האוסטרלי ל-15 נק', 13 מתחת לממוצע האישי השנתי. הקאבס מפסידים בפעם הרביעית בלבד העונה בביתם, אבל מקבלים הצצה למה שנדרש בשלבים המכריעים.

מיאמי היט (17-17) 113 – מינסוטה טימברוולבס (18-16) 110

ההיט אירחו בביתם את הזאבים ממיניאפוליס כשהם ללא ג'ימי באטלר ובאם אדבאיו הפצועים. למזלם, חיכה על הספסל להזדמנות גיבור מפתיע, ולו ללילה אחד.

אורלנדו רובינסון, הסנטר שלא נבחר בדראפט ומשחק על זמן שאול, עלה מהספסל, נלחם ברודי גובר בלי לעשות חשבונות של חוזים, והראה שכשזה אחד על אחד עם גופיות, אף אחד לא רואה כמה דולרים יש לך בחשבון הבנק.

27 דקות קיבל רובינסון מספולסטרה על הפרקט, קלע 15, קלט 9, מהם שבעה בהתקפה, מסר 4 אס' ואפילו דייק בשלשה. ואתם בבקשה אל תגעו בו, שלא יתעורר מהחלום.

במשחק עצמו הובילו המקומיים משך כל המחצית השנייה, למרות ניסיונות בלתי פוסקים מצד האורחים, וברבע הרביעי, כשהזאבים כבר כמעט וכרסמו בעקביהם, קלעו הירו ו-וינסנט ושמרו על מרחק בטוח מהרודפים. לקראת סיום, בפיגור 3, לא הצליחו הוולבס לקלוע, וההיט יוצאים עם הניצחון, 110-113.

סטרוס עם 19 הוביל את הקלעים ולצדו לאורי הוותיק עם 18 ו-9 אס'. הירו הוסיף 14 ו-8, ועל אורלנדו רובינסון כבר דיברנו.

הוולבס עלו שוב ללא טאונס, והציגו את אנתוני אדוארדס עם 29 נק', 7 אס ו-6 ריב' ואת נאז ריד עם 21 ו-11 ריב' מהספסל. רודי גובר חזר להיות אנמי עם 10 נק' ו-8 ריב', וללא חסימות ב-31 דקות על הפרקט.

שיקגו בולס (19-14) 118 – יוסטון רוקטס (23-10) 133

הבולס המקרטעים העונה נזקקו לשני סלי ניצחון כדי להשיג את שני הניצחונות האחרונים. הלילה הם הציגו בעיקר משחק נרפה, ללא דרמה וללא חיוכים בסופו. הרוקטס הצעירים לא שאלו יותר מדי שאלות, רק נלחמו וקטפו בקלילות את השלל, קוטעים רצף מכאיב של חמישה הפסדים.

האורחים הובילו בבטחה משך כל המחצית הראשונה, ובשנייה, מול ריצה שהביאה את היתרון למארחים ברבע השלישי, הגיבו בהידוק ההגנה וריצה משלהם, החזירו לידיהם את ההובלה ויותר לא הסתכלו לאחור. ברבע האחרון מתכבד פורטר להכתיר משחק אישי מצוין ביתרון השיא של האורחים במשחק, 100-117 עם 6:21 לסיום, ונתן את האות לזמן של הצעירים לשחק לפניו. בסיום 118-133, רוקטס. הבולס כרגע מחוץ לפלייאין, הרוקטס עדיין במקום האחרון במערב.

קווין פורטר עם 36, 9 אס' ו-7 ריב' הצדיק עוד משחק בחוזה המותנה, ג'יילן גרין תמך עם 24 ואלפרן שנגון שנבחר איתו בדראפט היה הסופמור המצטיין עם 25 נק', 11 ריב' ו-6 אס'.

דרוזן קלע 31 ומסר 9 עבור הבולס ולאווין קלע 22.

ניו אורלינס פליקנס (12-21) 113 – אינדיאנה פייסרס (17-17) 93

הפייסרס הגיעו לניו אורלינס אחרי שני ניצחונות מרשימים בבוסטון ומיאמי. הלילה בניו אורלינס נגמר להם האוויר מול הרכב חלקי של הפליקנס.

בהיעדרו של ציון וויליאמסון לקח נאג'י מרשל את האחריות וקלע 22, וולאנצ'יונס הראה בפעם המי יודע כמה שמיילס טרנר הוא לא אימה ברחבה, קלע 20, קלט 12 ומסר 5, ומקולום תרם 19, 7 ו-6 בהתאמה. השקנאים רצו 0-16 ברבע השני, פתחו יתרון 23-43 ומאז לא הביטו לאחור. עם האפסים לסיום הרבע השלישי מרשל צולף שלשה, קובע 62-90 מקומי ומשאיר את הרבע האחרון למנקי הזבל המקומיים. בסיום 93-113, פליקנס, והם פותחים יתרון חצי משחק על הגריזלים במקום השלישי, ונצמדים לנאגטס שבפסגת המערב כדי אותו מרחק.

מול השקנאים שלמעלה הציבו הלילה הפייסרס רק את הרוקי מתורין, שקלע 15 מהספסל. האליברטון הסתפק ב-12 ו-6 אס', ובאחוזים רעים מהשדה.

סן אנטוניו ספרס (22-11) 126 – יוטה ג'אז (17-19) 122

מאמנם הצעיר של הג'אז, וויל הארדי, בילה לא פחות מ-11 עונות תחת גרג פופוביץ' בסן אנטוניו. אחד השיעורים שלמד היה, כך סיפר, להילחם מדי יום ביומו. הלילה הוא פגש את האמרה, רק מצידה השני.

המשחק החל באיחור של ארבעים דקות עקב מה שהוגדר כאיום פוטנציאלי על בטחון האוהדים בכניסה לAT&T, ובעקבותיו דקות דלות באירועים בפתיחה, ובחציו הראשון של רבע הראשון שתי הקבוצות קולעות יחד 21 נק', ליתרון 8-13 מקומי. בהמשך כבר הסתדרו המספרים, הספרס הצעירים מנצחים את הרבע הראשון התוצאה לגיטימית, 26-31, האורחים חוזרים למשחק, ואז ברבע השלישי מלאכי בראנהם הצעיר חותם ריצה מקומית בשלשה, קובע 70-90 ויתרון 20 מבטיח. דקתיים וחצי לבאזר קולינס קולע, וביתרון 14, 107-121, הספרס כבר מתחילים לחשב את הבונוסים על הניצחון ה-11 העונה. רק עוד רגע אמא, רק עוד רגע קט, מבקשים הג'אז, וביזלי צולף שלשה. קולינס מחטיא פעמיים מהקו, ומרקאנן מדייק שלוש פעמים מאותו מקום, רק בצד השני. הפיני מספיק לרוץ לצד השני ולחסום את סוהאן, והנה קלארקסון… שלשה, 116-121, 1:42 לבאזר… הספרס מאבדים, ואנדרבילט מצמק בעוד אחת מהקו… ואסל מחטיא, ביזלי מחטיא… 34 שניות, טרה ג'ונס מעלה לשש… קלארקסון ממהר… באנג! שלשה! 120-123 עם חצי דקה לסיום…! אבל הספרס שוב שמים את הכדור אצל ג'ונס, והוא מושך את הזמן.. ומושך… וממש כששעון החול להתקפה מתקתק את תקתוקיו האחרונים אח של ת'יוס נכנס לסל ועושה את זה פלוס חמש מרגיע. 120-125, 7 תיקים לבאזר, משחק סגור. בסיום 122-126, הספרס מנצחים, הג'אז יוצאים עם שיעור לחיים.

ואסל עם 24, 8 אס' ו-6 ריב' הוביל את המנצחים, ולצדו קלדון ג'ונסון קלע 21 ובראנהם הוסיף 20 מהספסל. הספרס התגברו על ערב מקולקל של 18-6 מחוץ לקשת בעזרת אחוזים מצוינים לשתיים.

מרקאנן עם 32 ו-12 ריב' ניגן הכי חזק בצד השני וקלארקסון לצדו קלע 25. קונלי הראה 17 פעם שלא נס ליחו וגם מסר 6 וקטף 5. הג'אז עמוק במאבקי הפלייאין, בצפיפות שבין מקומות 7-9 במערב.

פורטלנד טריילבלייזרס (16-18) 124 – שארלוט הורנטס (25-9) 113

ההורנטס הגיעו לאורגון מחויכים ובטוחים אחרי הניצחון על הלייקרס בל.א., למשחק מול הבלייזרס שהפסידו שלושה ברצף. במחצית הראשונה נראה היה שהאורחים, בהובלת לאמלו ופי ג'יי וושינגטון, ממשיכים במומנטום, ו2:16 דקות להפסקה הייווארד מדייק ליתרון 14 של האורחים, 51-65. זה כבר לא הסתדר לדיים לילארד עם התכניות. מס' אפס המקומי לקח אחריות, הוביל ריצה שנמשכה לתוך המחצית השניייה, ושתיים ורבע דקות בתוך הרבע השלישי גראנט מדייק מחוץ לקשת לשוויון 70. הרוח יוצאת מכנפי הצרעות, הבלייזרס לא עוצרים ויתרונם רק הולך וגדל. דקה וחצי לסיום הרבע השלישי יובנקס מדייק מחוץ לקשת ליתרון 13, 87-100. ההורנטס לא מוותרים, וושינגטון מצמק ל-101-108, שלוש וחצי דקות בתוך הרבע האחרון, אבל גראנט ונורקיץ' לוקחים שוב את העניינים לידיהם, ו5:04 לסיום זה שוב 13 לבלייזרס, 101-114. וזהו בעצם. האורחים עוד עושים מאמצי צמצום רפים, אבל הבלייזרס אוחזים חזק ביתרון ובסיום מנצחים 113-124.

גראנט ונורקיץ' היו האנשים עם 32, 10 קרשים ו-5 אס' לראשון ו-28, 15, 6 בהתאמה לשני. לילארד החריב טבעות עם 10-1 לשלוש אבל הצליח לצבור 17.

בצד ההורנטס של הדברים לאמלו עם 27, 7, 7 הוביל ולצידו וושינגטון עם 22. ההורנטס עדיין במקום הלפני אחרון במזרח, כשרק הפיסטונס מתחתם.