אז לפני שמחר נדע מי תהיה הזוכה הגדולה של המונדיאל (ועוד חשבתי שבעיית הפציעות של צרפת תשפיעה עליה.. נו טוב), קיבלנו 7 משחקים בליגה הטובה בעולם. חלק מהכוכבים הגדולים לא שותפו עקב פציעות, אבל באופן מפתיע קיבלנו כוכב אחד שכן שיחק, קוואי לנארד, שסחף את הקליפרס לניצחון על חשבון דני אבדיה ו-וושינגטון שכבר סופרים הפסד תשיעי ברציפות. ההיט נגד הספרס בשחזורי גמרים 2013-2014 (סורט אוף) הפעם בעיקר היה פחות טיילר הירו-בול ויותר מפגן קבוצתי מרשים, ורצף הנצחונות של הגריזליס נקטע דווקא מול אוקלהומה סיטי שחסרה את גילג'ס-אלכסנדר הפצוע, בתוספת הרחקת ג'ה מוראנט.

לוס אנג'לס קליפרס (14-18) 102 – וושינגטון וויזארדס (19-11) 93

וושינגטון ממשיכה ביכולת הנוראית שלה וסופרת הפסד תשיעי ברציפות, הפעם מול הקליפרס שאמנם חסרו את פול ג'ורג', אבל קיבלו שיא עונתי של קוואי שסוף סוף קצת הזכיר לנו את ימיו בטורונטו. דני אבדיה המשיך ביכולת האישית הסולידית שלו עם דאבל-דאבל של 11 נקודות, 10 ריבאונדים, 5 אסיסטים, חטיפה, חסימה ושלושה איבודים, אך הוא גם סיים עם המדד פלוס מינוס הכי גרוע במשחק עם 17-.
דווקא הוויז הם אלה שהובילו ברוב שלבי המשחק אך לא הצליחו לברוח, כשיתרון השיא שלהם עמד על 15,
37-52, 4 דקות לסיום המחצית הראשונה. ברבע השלישי הקליפרס פתחו מבערים וקבעו שוויון 59-59, ונכנסו לרבע האחרון בפיגור 3 בלבד. רבע אחרון של 18-30 לטובת הקליפרס, בעזרת יכולת טובה של לנארד ולוק קנארד סגרו את הסיפור.

קוואי לנארד כאמור רשם שיא עונתי של 31 נקודות והוסיף 9 ריבאונדים ו-3 חטיפות, לוק קנארד הוסיף 20 נקודות.

בצד המפסיד, קריסטפס פורזינגיס שוב היה הקלע המוביל עם 19 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 חטיפות, קייל קוזמה קלע 17 יחד עם 6 ריבאונדים.

ברבע הראשון קיבלנו מהלך בו דני נראה רדום בהגנה והשאיר את וול לשלשה פנויה. משהו רע עובר עליו ועל הקבוצה.

מילווקי באקס (8-21) 123 – יוטה ג'אז (15-17) 97

מילווקי חזרה הבייתה אחרי ההפסד המביך מול ממפיס ופגשו את הג'אז הלא יציבים, שרצו להמשיך בממונטום החיובי אחרי שני הנצחונות על ניו אורלינס, אך לא ממש היו במשחק וקרסו ברבע האחרון בו קלעו רק 14 נקודות לעומת הבאקס נטולי יאניס ומידלטון. הבאקס ירדו ביתרון 47-56 במחצית ושמרו על יתרון יציב לאורך הרבע השלישי, אולם ברבע האחרון יוטה פשוט נראתה כבויה ויתרון השיא כבר עמד על 32 לקראת הסיום.

את הבאקס הוביל בובי פורטיס עם 22 נקודות ו-14 ריבאונדים, ג'רו הולידיי וברוק לופז סייעו לו עם 21 ו-18 נקודות בהתאמה.

את הג'אז הובילו לאורי מרקנן ומאליק ביזלי עם 18 נקודות כל אחד, ג'ורדן קלרקסון קלע שליש ממשחקו הקודם – 13 נקודות בלבד.

סן אנטוניו ספרס (20-9) 101 – מיאמי היט (15-16) 111

אחרי תצוגות שיא של טיילר הירו, ההיט נזכרו שהם קבוצה של יותר מאיש אחד. באם אדבאיו חזר מפציעה וסיפק את הפלוס מינוס הגבוה במשחק עם 29+, וג'ימי באטלר שמשום מה עדיין יש לו את התמונה עם הראסטות באתר הרשמי הזכיר לנו מי באמת השחקן הטוב בקבוצה. המשחק היה הפכפך ברובו, כשהיתרון מתחלף בין הקבוצות במחצית הראשונה. הספרס ירדו למחצית ביתרון 52-55 ושמרו על יתרון יציב לאורך הרבע השלישי, אך רבע אחרון נהדר בו ההיט ניצחו 17-31 הספיק להיט לצאת עם הנצחון הרביעי שלהם ברציפות.

ג'ימי באטלר הוביל את קלעי המשחק עם 26 נקודות ו-5 ריבאונדים, באם אדבאיו קלע 22 נקודות והוריד 13 ריבאונדים, טיילר הירו נרגע והפעם קלע 21 נקודות (3 מ-9 מחוץ לקשת).

את הספרס הוביל קלדון ג'ונסון עם 22 נקודות, דווין ואסל הוסיף 18.

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (18-12) 115 – ממפיס גריזליס (10-19) 109

ממפיס, הקבוצה החמה של הליגה, קיוותה להמשיך את רצף הנצחונות שלה מול הת'אנדר מחוסרי שג"א, אך עבירה טכנית שנייה של ג'ה מוראנט לפני סיום המחצית הראשונה (כשממפיס כבר בפיגור 21) גרמה להרחקתו וחיסלה את הסיכוי של הגריזליס לקאמבק. יתרון השיא של הת'אנדר עמד על 24, ממפיס עוד ניסתה לבצע קאמבק ברבע האחרון בעזרת יכולת טובה של דילון ברוקס אך זה היה מאוחר מדי.

את אוקלהומה סיטי לו דורט עם 24 נקודות ו-7 ריבאונדים, אייזיאה ג'ו סייע לו עם 23 נקודות.

דילון ברוקס ניסה לסחוב את הגריזליס על גבו עם 32 נקודות, ג'ארן ג'קסון ג'וניור הוסיף 16 נקודות ו-8 ריבאונדים. 6 נקודות בלבד למוראנט לפני שהורחק.

יוסטון רוקטס (20-9) 95 – פורטלנד טרייל בלייזרס (13-17) 107

אחרי ההפסד מול דאלאס, הטרייל בלייזרס פגשו קבוצה טקסנית נוספת בדמות יוסטון החלשה, ולא התקשתה יותר מדי מול הרוקטס הצעירים. יוסטון לא הצליחה לעלות ליתרון של יותר מ-2 נקודות במחצית ראשונה שקולה, שהסתיימה 51-57 לטובת פורטלנד, אך למחצית השנייה הגיעה רק קבוצה אחת ויתרון השיא של פורטלנד עמד על 22 נקודות בסוף הרבע השלישי.

אנפרני סיימונס התאושש מההופעה המחרידה מול המאבריקס עם 32 נקודות, דמיאן לילארד הוסיף 25 נקודות וחילק 10 אסיסטים.

את יוסטון הוביל ג'יילן גרין עם 15 נקודות ו-5 ריבאונדים, קווין פורטר וקניון מרטין ג'וניורס' קלעו 13 נקודות כל אחד.

קליבלנד קאבלירס (11-20) 100 – דאלאס מאבריקס (15-15) 99 (לאחר הארכה)

מפגש בין שתי קבוצות מעניינות הסתיים גם בדרמה, למרות שהמאבס חסרו את הכוכב הגדול שלהם לוקה דונצ'יץ' שרק אמש כיכב מול פורטלנד. המשחק היה צמוד לכל אורכו כשהיתרון לא עולה מעל ל-10 נקודות, סל בפייד-אווי של אוון מובלי קבע יתרון ל92-95 לטובת הקאבס, 2 וחצי דקות לסיום. שתי הקבוצות הרבו להחמיץ זריקות עונשין, ובמצב של 94-96 לטובת הקאבס, קמבה ווקר חדר לסל וקבע שוויון 3.5 שניות לסיום:

דונובן מיטשל הוביל את קלעי קליבלנד עם 25 נקודות, דאריוס גארלנד הוסיף 18 נקודות ו-12 אסיסטים, אוון מובלי קלע 17 יחד עם 8 ריבאונדים.

אצל המאבס, קמבה ווקר החזיר נשכחות עם 32 נקודות, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, כריסטיאן ווד קלע 26 נקודות וקטף 14 ריבאונדים, טים הארדווי ג'וניור קלע 13 בלבד (5 מ-14 מהשדה).

פיניקס סאנס (12-18) 118 – ניו אורלינס פליקנס (11-18) 114

בקרב צמרת במערב קיבלנו מאבק צמוד, שלבסוף נגמר בנצחון כתום לקבוצה מאריזונה. הפליקנס, שקיוו להתאושש אחרי שני הפסדים רצופים ליוטה, כבר היו בדרך הבטוחה לנצחון כשהובילו 59-83 כנשארו 7 דקות לסיום הרבע השלישי, אך מטווח שלשות של הסאנס לעומת איבודי כדור של הפליקנס איפשר לפיניקס להיכנס לרבע האחרון בפיגור 5 בלבד, 89-84. ברבע האחרון קיבלנו דו-קרב מרהיב בין דווין בוקר לזאיון וויליאמסון, אך בסופו של דבר האיכות של הסאנס הספיקה להם לצאת עם נצחון מותח.

דווין בוקר הפגיז 58 נקודות (21 מ-35 מהשדה, 6 מ-12 מחוץ לקשת), וקיבל סיוע מכריס פול שסיים עם 18 נקודות ו-8 אסיסטים, מיקאל ברידג'ס קלע 15 נקודות.

את הפליקנס המאוכזבים שרושמים הפסד שלישי ברציפות, שוב הוביל זאיון וויליאמסון עם 30 נקודות (18 מתוכן ברבע הרביעי) ו-9 אסיסטים, סי ג'יי מקולום הוסיף 27 נקודות ו-8 אסיסטים.