אחרי ערב גדוש במשחקים מוקדמים אתמול אנחנו חוזרים למתכונת הרגילה עם שבעה משחקים בליגה הטובה בעולם.

שארלוט הורנטס (3-3) – סקרמנטו קינגס (4-1) 1:00

ההורנטס צפויים להגיע למשחק הזה בהרכב חסר יותר מהרגיל. מלבד לאמלו בול שעדיין לא פתח את העונה בשל הנקע בקרסול אותו ספג במשחקי קדם העונה גם טרי רוזיר (קרסול) וקודי מרטין (שריר הארבע ראשי) יוכלו להצטרף אליו על הספסל בהחלטה שתיעשה בצמוד למועד המשחק. המרוויח הגדול ביותר מהמחסור של ההורנטס בשחקנים לקו האחורי הוא דניס סמית' ג'וניור שרושם כמעט 12 נקודות למשחק ומעל שישה אסיסטים במטרה להרוויח את מקומו בחזרה בליגה, הוא צפוי לפתוח הערב בהרכב. הצרעות רשמו ניצחון גדול במשחקם האחרון, כשגברו על האלופה המכהנת בזכות 31 נקודות של פי ג'יי וושינגטון.

בצד השני הקינגס מגיעים למשחק הערב אחרי שהם הצליחו לרשום את הניצחון הראשון שלהם לעונה הנוכחית, במשחק האחרון נגד מיאמי. למרות שדיארון פוקס פתח את העונה מצוין, 27 נקודות על 55/39 מהשדה, מי שהיה רשום על הניצחון הוא קווין הוארטר שסיים עם 27 נקודות ועמד על 7/8 מחוץ לקשת. סאבוניס ינסה לנצל את העובדה שאין לשארלו קו קדמי מאיים במיוחד ולחזור לכושר משחק שכן בחמישה משחקים מאז פתיחת העונה הוא רושם פחות מ10 זריקות למשחק. הקינגס ינסו להשיג ניצחון נוסף לפני שהם חוזרים לפגוש את מיאמי ביום רביעי.

הימור: במידה וטרי רוז'יר לא יישחק הערב זה משאיר את שארלוט עם דניס סמית' ג'וניור כמוביל הכדור העיקרי לצד הייווארד. סקרמנטו מנצחים.

וושינגטון וויזארדס (3-3) – פילדלפיה 76' (4-3) 1:00

וושינגטון מגיעה למשחק אחרי הפסד מוחץ לסלטיקס במשחק שנגמר כבר ברבע הראשון, עוד לפני שבאמת התחיל. האם בראדלי ביל שווה את החוזה הענק שקיבל? הסקורר של וושינגטון אמנם מוביל את הקבוצה אבל הוא קולע קצת מעל 20 נקודות בזמן שהכדור נמצא אצלו בידיים למשך רוב ההתקפה וזאת תהיה השאלה שתרחף מעל העונה של הוויזארדס. הפציעות של דלון רייט (האמסטרינג) וקורי קיספרט (קרסול) נותנות לווס אנסלד הזדמנות לבחון את ג'וני דייוויס, הרוקי שנבחר במקום העשירי, שעדיין לא הראה שהוא מסוגל להיות שחקן רוטציה משמעותי. וושינגטון לא הפסידו לפילדלפיה מאז דצמבר 2021.

אבדיה לא פתח את העונה כמו שהיינו רוצים. למרות שהוא קולע באחוזים טובים מחוץ לקשת (רק שתי זריקות למשחק) הוא מתקשה לסיים בתוך הצבע ולא מצליח להגיע למצב שהוא מוביל כדור בהתקפה של וושינגטון בשביל לנצל את יכולות המסירה שלו.

בצד השני הסיקסרס צריכים כל ניצחון שהם רק יוכלו לקחת, אחרי פתיחת העונה הנוראית של הקבוצה. החיסרון של אמביד מהמשחק נגד טורונטו (מחלה) פתח את נתיבי הצבע בשביל טייריס מקסי שסיים עם 44 נקודות לאחר מכן אמביד בעצמו הוביל את הסיקסרס לניצחון שני בback to back עם 25 נקודות נגד שיקגו. עם בראדלי ביל ומונטה מוריס בקו האחורי ג'יימס הארדן, 21 נקודות ותשעה אסיסטים עד כה העונה, וטייריס מקסי חייבים לקחת פיקוד מול הוויזארדס. פילי יחפשו לרשום ניצחון שלישי רציפות לפני המשחק הנוסף בין שני הקבוצות ביום רביעי.

הימור: פתיחת עונה פושרת לשני הקבוצות, רק שאחת מהם נמצאת בדרך למעלה ומתחילה לתפוס תאוצה. פילדלפיה מנצחים.

ברוקלין נטס (5-1) – אינדיאנה פייסרס (4-3) 1:30

קווין דוראנט וקיירי אירווינג רושמים מעל 62 נקודות למשחק בכדי לשמור את ברוקלין בעניינים הנטס מחזיקים בהגנה הגרועה ביותר בליגה. בן סימונס קנה את הטיקט ההגנתי שלו על ידי שמירה של מובילי כדור והוא לא מצליח לשחזר את אותה יכולת הגנתית כשהוא נדרש לשמור על על שחקנים מהקו הקדמי בתור חמש בהרכב נמוך. ברוקלין תקווה להשיג ניצחון נגד הפייסרס הערב אחרי שפשוט לא הצליחה לעצור את בנדיקט מאת'ורין וטייריס האליבורטן שעשו מה שהם רוצים על המגרש. סת' קרי (קרסול) רשם את הופעת הבכורה שלו במשחק האחרון אבל סיים עם 0/5 מהשדה, הוא נמצא בספק למשחק הערב.

כנראה הניצחון הגדול ביותר של הפייסרס הגיע במשחק האחרון. טייריס האליבורטן סיים עם 26 נקודות, 8 אסיסטים ושלוש חטיפות בזמן שבנדיקט מאת'ורין להט עם 32 נקודות כולל 6/9 מחוץ לקשת. אינדיאנה ככל הנראה תיאלץ להמשיך להסתדר בלי אארון ניסמית' (כף רגל), טי ג'יי מקונול (ברך) ודניאל ת'ייס (ברך). למרות שלא הצליחה לעצור את שני הכוכבים של ברוקלין במשחק הקודם אינדיאנה חייבת לבנות על העובדה שהיא תצליח לקלוע יותר נקודות מהם, גם הערב.

הימור: האם פתיחת העונה של הנטס גרועה כל כך שהיא תפסיד לפייסרס בשני משחקים רצופים בבית? אני מאמין שלא. ברוקלין מנצחים.

טורונטו ראפטורס (3-3) – אטלנטה הוקס (2-4) 1:30

למרות ש3-3 זה לא מאזן מעודד במיוחד, טורונטו פתחה את העונה נגד הקבוצות הטובות ביותר במזרח, ברוקלין, מפגש כפול עם מיאמי ופילדלפיה, והיא תמשיך כך גם הערב. אחרי ניצחון גדול על פילדלפיה, 27 נקודות לגארי טרנט ג'וניור ו13 אסיסטים לפסקל סיאקם, טורונטו לא הצליחה לעצור את טייריס מקסי שניצח לפילי את המשחק השני. הערב היא תקווה שסיאקם, 25 נקודות, 9.2 ריבאונדים וכמעט 8 אסיסטים עד כה, יוכל להישאר בכושר הנהדר שלו. בין בארנס, אנובי, בנטון ואפילו פרד וואן ווליט לראפטורס יש מספיק שחקנים לזרוק על טריי יאנג ודג'ונטה מארי בקו האחורי של ההוקס. טורונטו תיאלץ להמשיך להסתדר בלי אוטו פורטר שמחמיץ זמן עקב סיבות אישיות.

בצד ההגנתי של המגרש ההגעה של דג'ונטה ממלאת את מקומה עד כה. מאחת ההגנות הגרועות בליגה אטלנטה התייצבה באמצע הטבלה, רק שבצד השני של המגרש הוא וטריי יאנג, שעומד על 31 נקודות וכמעט 10 אסיסטים למשחק, מנהלים את ההתקפה בסוג של תורות ופוגעים בשטף שלה וזה עדיין מספיק לפתיחת עונה נהדרת. אטלנטה תיאלץ להסתדר בלי בוגי (ברך) מה שמשאיר אותה עם האחים למשפחת הולידיי בתור היוצרים היחידים מהספסל. פסקל סיאקם הוא לא יאניס, שעבר דרך ההגנה של ההוקס במשחק הקודם, אבל הוא יכול לחשוף את אותם נקודות תורפה בהגנה של הקבוצה שמתקשה להתמודד עם מובילי כדור גדולים ופיזיים.

הימור: האורך והאתלטיות של טורונטו יוציאו את ההוקס מהמשחק שלהם. טורונטו מנצחים.

מילווקי באקס (0-5) – דטרויט פיסטונס (5-2) 2:00

גם בלי קריס מידלטון מילווקי רושמת פתיחת עונה מושלמת עד כה. יאניס כנראה התגעגע לפרס הMVP כי הוא רושם 34.4 נקודות, 14 ריבאונדים וכמעט שישה אסיסטים על 60% מהשדה, מספרים באמת בלתי נתפסים. הערב הוא צפוי להמשיך בכושר הנהדר שלו שכן אני לא רואה מספיק שחקנים שיוכלו לעמוד בדרכו מהסגל הצעיר של דטרויט. מלבד תפקידו כפוינט גארד בהתקפה הולידיי יקבל את השמירה הצמודה על קייד קאנינגהאם הערב, הזריזות והפיזיות של הולידיי בנויים בדיוק בשביל הפוינט גארד הצעיר במצ'אפ מעניין במיוחד.

דטרויט מגיעה למשחק הערב אחרי ניצחון ביתי אדיר על האלופה המכהנת. קאנינגהאם כמעט סיים עם טריפל דאבל, אייזיאה סטויארט סיים עם שיא קריירה בנקודות ושלט בכדורים החוזרים וסדיק ביי הוביל את הדרך עם 28 נקודות. מלבד מרווין באגלי ואלק בורקס (כף רגל) ג'יילן דורן חווה פציעה לא נעימה נגד גולדן סטייט כשהאמידו דיאלו נחת לו על הקרסול אחרי ניסיון חסימה, הוא מוגדר בספק למשחק הערב. דטרויט צריכה להגיע למילווקי ולשחק את המשחק שהיא שיחקה עד כה העונה, לרוץ מהר אחרי חטיפות, לזרוק הרבה מחוץ לקשת, לקפוץ על הריבאונדים ההתקפיים ולסמוך על קייד כשהכדור אצלו.

הימור: משחק צמוד, מהיר והתקפי מאוד רק שבסוף הגריק פריק יצא עם ידו על העליונה. מילווקי מנצחים.

יוטה ג'אז (2-5) – ממפיס גריזליס (2-4) 3:00

מי אמר שיוטה מכוונת למקום הראשון בדראפט? אחרי פתיחת עונה כמעט מושלמת הג'אז אירחו את ממפיס במשחקם האחרון ונהנו מ46 נקודות משותפות שלך אוליניק ומרקאנן (23 כל אחד) עד שהגיע מייקל ביזלי עם שניצח את המשחק עם שלשה מדויקת מהפינה וריקוד קטן אל מול אוהדי הקבוצה. רודי גיי וקסלר ווקר (מחלה) מוגדרים בספק למשחק הערב, את תפקיד הסנטר הפותח מילא אבאג'י במשחק האחרון רק שהוא סיים עם הפלוס מינוס הנמוך ביותר בקבוצה (12-) אז סביר להניח שביוטה רוצים לראות את הרוקי הנהדר בחזרה במגרש.

הגריזליס פתחו את העונה בסערה, עד לאותו הפסד נגד הג'אז, והם יקוו להראות הערב שזאת הייתה מעידה חד פעמית. ג'ה רושם כבר 32.6 נקודות לצד 6.8 אסיסטים ואחוזי יעילות מטורפים שעומדים על 53% מהשדה ו56.5% משלוש(!) ובקבוצה יקוו שהוא יוכל לשחק הערב שכן הוא מוגדר בספק בשל מחלה. דזמונד ביין מוסיף גם הוא 24.6 נקודות ונמצא רק מאחורי קרי במספר השלשות שהוא קולע למשחק עם 4.2. ממפיס הראיתה גם העונה שהיא מסוגלת למצוא שחקנים נהדרים והפעם ג'ייק לאראביה וסנטי אלאדמה יהיו נחוצים מאוד נגד הסגל העמוק של הג'אז.

הימור: במידה וג'ה לא ישחק הערב אני חושב שיוטה מסוגלים להפתיע את ממפיס פעם נוספת. הג'אז מנצחים.

לוס אנג'לס קליפרס (4-2) – יוסטון רוקטס (6-1) 4:30

קוואי לנארד ימשיך להחמיץ משחקים בשביך הקליפרס (ברך) והוא יצטרף לרוברט קובינגטון שנמצא תחת פרוטוקול הקורונה, ג'ון וול מוגדר בספק. עד שקוואי יחזור הקליפרס צריכים נואשות שפול ג'ורג' יחזור לכושר משחק, הפורוורד רושם רק 19 נקודות העונה על 38% מהשדה ו25% מהשלוש ביחד עם 4 אסיסטים ו3.6 איבודי כדור. מי שימשיך לקבל את ההזמדנות להוכיח את עצמו הוא נורמן פאוול שקלע 18 נקודות במשחק האחרון נגד הפליקנס והיה השחקן היחיד שניסה לשמור על הקליפרס במשחק. במידה וג'ון וול ישחק הערב זאת תהיה ההזדמנות שלו לנקום ביוסטון, בטח נגד הקו האחורי הצעיר שלהם, אחרי שהם שלחו אותו הביתה בעונה האחרונה מבלי לתת לו לשחק.

יוסטון השיגה את הניצחון היחיד שלה העונה נגד הג'אז, אבל אני לא בטוח כמה זה מפריע לבעלי הקבוצה כשכרגע הם בין המובילות להשיג את וואמבאניימה בקיץ הקרוב. ג'יילן גרין מראה סימנים של סקורר נהדר אבל הוא ממשיך להיות לא יעיל מהשדה ולכפות את ההתקפה שלו על הקבוצה, הוא עומד על כמעט 20 נקודות על רק 37% מהשדה. יוסטון יאלצו להסתדר ללא המבוגר האחראי בהרכב, אריק גורדון, הערב בזמן שהוא ישב על הספסל. המעחה הגדולה ביותר של ג'בארי סמית' הייתה הזריקה מחוץ לקשת ואחרי שהוא התקשה לפגוע בתחילת העונה, הממדים השתפרו וכרגע הוא עומד על 35% מחוץ לקשת, נקווה לשיפור.

הימור: לוס אנג'לס ישיגו את העבודה נגד יוסטון. הקליפרס מנצחים.