1.אנטוני דייויס: "אנחנו מתחילים את העונה כאנדרדוג וזה יתרון. ואישית? אתם תראו AD שלא ראיתם לפני-כן"

"אנחנו פותחים את העונה ללא כל לחץ. אם נפסיד ונפסיד – זה מה שכולם כותבים שיקרה. אם ננצח ונגיע בטעות לפלייאוף, ישימו כתרים על ראשינו". זה בדיוק מה שהוא אמר במדיה דיי בלייקרס. הוא לא אמר זאת מילה במילה בעברית, אבל הוא אמר משהו דומה באנגלית.

זה מה שהוא אמר כשמסביבו רוסטר של שחקנים שיעלה ללייקרס העונה משהו בסביבות 175 מיליון משכורות.

"אנחנו פותחים את העונה עם A CHIP ON OUR SHPULDER. כמובן שהעולם מסתכל מה נצליח לעשות. אנחנו מרגישים פגועים ובלתי מוערכים וזה ייתן לנו אקסטרה מוטיביישיון".

הלייקרס? עם לברון ג'יימס ואנטוני דייויס אנדרדוג? זה נראה A BIT LIKE A STRETCH. אבל זו תוצאה של עונה שעברה שהייתה DISASTER כשהם התחילו אותה כמועמדים לאליפות וסיימו אותה מחוץ לפלייאוף.

Davis missed 42 games with ankle and knee injuries. LeBron James sat out 26 games. Russell Westbrook struggled to fit in during his first season with the team. L.A. whiffed on several veteran free-agency signings. The Lakers ranked 21st in team defense and 22nd in team 3-point shooting. Coach Frank Vogel was fired, less than two years after guiding the franchise to its first title in a decade in the NBA bubble in Orlando, Florida

אנטוני אומר שהוא מרגיש כפי שהרגיש כשרק הגיע ללייקרס: שיש לו משהו להוכיח, אחרי שבניו אורלינס הוא ניכשל כמעט מכל הבחינות.

"עשיתי חושבים מאז סיום העונה שעברה. אף אחד לא יודע זאת, אפילו בני קבוצתי וחברי הטובים ביותר", אנטוני דייויס אמר. "זה היה דבר פרטי ולכן לא שיתפתי איש במחשבותי. על מה חשבתי? חשבתי על דבר אחד: עליך AD להיות הרבה יותר אגרסיבי. יש לי את היכולות הדרושות אבל ללא אגרסיביות כל היכולות שלי לא באות לידי ביטוי. אני יודע כמה יותר טוב – הרבה יותר טוב – אני יכול להיות אם אשחק אגרסיבי. אז אתם תראו שחקן אחר לחלוטין מזה שאתם רגילים לראות. אני יודע כמה הרבה יותר טוב אני יכול להיות מאשר הייתי עד עכשיו. אני רק אומר".

2. גם ווסטברוק מבטיח שתראו שחקן אחר

"BE AGGRESIVE" אמר AD. והוא לא היה היחיד שאמר זאת כי הוא כשל בעונה שעברה. גם ראסל ווסטברוק אמר זאת. "עלי להיות יותר אגרסיבי", אמר ווסטברוק. "אני לא מאשים את קוץ' פרנק ווגל, אבל זאת עובדה שלא שיחקתי תחתיו עם 'CONSISTENT COMFORT'. אני לא מאשים אף אחד אבל זה לוקח שניים לרקוד טנגו. זוהי עובדה שמשהו לא היה חלק בין קוץ' ווגל ואני, ואני מרגיש שעם קוץ' דרווין האם אני כבר מרגיש COMPLETEB COMFORT.

"דרווין ואני הייתי בקשר כבר מהיום הראשון בו הוא קיבל את משרת מאמן הלייקרס. סתם ליצור תקשורת איתו היה דבר חשוב ביותר עבורי".

עם התקשורת הזו ווסטברוק אומר שהוא פתוח לכל הצעה שהמאמן האם מציע, א-פ-י-ל-ו………ל-ע-ל-ו-ת………מ-ה-ס-פ-ס-ל, דבר שווסטברוק עשה 17 פעמים מתוך 1,021 משחקים בהם פתח בחמישייה.

"Whatever I'm told, I'm told," Westbrook said. "I'm just happy and blessed to be able to play the game I love."

אז מי יהיה הפוינט גארד הפותח, ראסל ווסטברוק או דניס שרודר?

"קודם ששרודר יסדר את בעיות הויזה שלו, יגיע למחנה האימונים, ואז קוץ' האם יחליט", אומר המנכ"ל רוב פלינקה. "ייתכן אפילו שההחלטה תהיה לפי היריב נגדו נשחק בערב מסויים. הכל פתוח"

רק לפני 5 שנים ראסל ווסטברוק היה MVP של הליגה. גם קוץ' האם ולברון ג'יימס מצפים מראסל ווסטברוק חזרה לימיו הטובים. לברון אמר שהוא DEFINITELY בטוח שראסל ווסטברוק יכול להוביל את הקבוצה למוד של נצחונות. אני יודע שבאתר בערך 90% (אם לא יותר) מאנשי הצוות והגולשים משפילים את ראסל בוקר וערב (ותאמינו או לא גם צהריים), אז כל מה שיש לי לומר זה ש-90% (או 95%) מקהילת הופס הם רפי הבנה. אני עם קוץ' האם ולברון ג'יימס בקשר לווסטברוק. ברור לי שעבודה רבה לפני כדי להעלות את רמת ההבנה של קהילת הופס, ולא אנוח ולא אשקוט עד שאשיג את מטרתי, כמו שאומרים החברים שלי מרח' נחלת בנימין.

3. הסיפור עם סרבר ותוצאותיו השאיר הרבה מצוות הסאנס בשוק ב'יום המדיה'

בד"כ 'יום המדיה' הוא יום של כיף. חיבוקים, 'מה נשמע', וכאלה.

ובכן, 'יום המדיה' של הפיניקס הזכיר מין פגישה בבית קברות. ההתלהבות, אמוציה, אקסטזה של עונה חדשה – הכל נעלם. ההתעוררות, התשוקה, והפעלתנות של עונה חדשה – כמו ההתלהבות עם ניצני הפרחים הראשונים בבוא האביב אחרי חורף קר וגשום – התחלפו במין אווירה של הפכפנות, התפקחות, ריקנות, ותמהון. החיוכים נעלמו. שחקנים שלא התראו כבר 4 חודשים בקושי התחבקו. כולם רצו כנראה ש'יום המדיה' היה כבר שלשום כי הם ידעו את מטר השאלות שאנשי מדיה ללא רחמים עומדים להכות בהם.

ידעתם? ראיתם? שמעתם? התערבתם? מה דעתכם? הנה תאור הוגן של המצב והאווירה:

Down the line, the key voices in the organization arrived at the lectern with grim faces and the complete absence of excitement that a media day typically generates.

המאמן מונטי ויליאמס:

"I was in disbelief," coach Monty Williams said. "When you see the bullet points and then when you go through it, um, you start to think about how these things impact the people."

המנכ"ל ג'יימס ג'ונס:

"I would say just a state of shock," general manager James Jones said. "You don't want that around the organization. You don't want that to be the issue."

כריס פול:

"It was tough, just like anybody, reading all the different things," star guard Chris Paul said. "It was more so also the things that people have to endure in the workplace."

דווין בוקר:

"That's tough for me because that's not the Robert Sarver that I know, it's not the Robert that welcomed me to Phoenix with open arms," said Devin Booker, the longest-tenured Suns player, who is starting his eighth season.

על ה-N-WORD שסרבר השתמש בה חופשי-חופשי אומר מונטי ויליאמס:

"That word, I don't like it, never have. Especially when I was younger and I learned what that word meant. I learned how demeaning it was toward humanity, not just black folks," Williams said. "And when I saw the report, I was not happy about it, quite frankly, disgusted. It's not a word you repeat anytime. And when you read the report, you read the bullet points and you see it over and over again in that way, it bothers you."

וכך זה נמשך. סרבר וסרבר ומעט מאד כדורסל מלבד ג'יי קראודר. הוא ביקש להשתחרר מיום המדיה וממחנה האימונים, והקבוצה אישרה לו את בקשתו. הקבוצה ניסתה כל הקיץ למצוא לו טרייד מתאים אבל בינתיים מאומה לא נמצא.

מונטי ויליאמס ניסה להסביר:

"Jae brought a number of intangibles to the team, I think all of our guys would speak in that way about him," Williams said. "At the same time these things happen and you have to transition and move forward. I totally am behind James and how we are handling this."

אפילו עם ההחתמה של דיאנדרה אייטון על 133 מיליון לארבע שנים – שאינדיאנה פייסרס הציעה לו והסאנס הישוו את ההצעה – לא הייתה כל התלהבות. בקושי שאלה וחצי בנידון.

דיאנדרה אמר :

"I just let my agents handle it and I trusted my team," the usually jovial Ayton said flatly. "I don't want to take any steps back.", וזה היה זה. אח"כ הזכירו את ה-224 מיליון של ברוקס המבטיח שהוא יישאר בפיניקס עד 2028, ואיש לא הגיב.

הרגע הקל היחיד בכל 'יום המדיה' העצוב הזה היה:

But there was no positivity following from those moves. In the first 90 minutes of interviews, the only time a smile was cracked was when Booker made a joke about being on the cover of the NBA 2K video game.

4. גם זה היה ב'יום המדיה' של הסאנס, אבל החלטתי שזה חייב פרק בפני עצמו

Deandre Ayton said he and Monty Williams have not spoken about their sideline incident in Game 7: pic.twitter.com/Z9rHYHr5yX

— Gerald Bourguet (@GeraldBourguet) September 27, 2022