שבת שלום לגולשי הופס היקרים וברוכים הבאים לפריוויו שמינית גמר אליפות אירופה. החל מהשלב הזה צוות הסל האירופי המצוין שלנו הולך להעלות פריוויואים לכל יום, ובהתחשב בכך שהיום שבת אני נקראתי לדגל. יש לנו משחקים נהדרים לאורך כל היום, מטורקיה – צרפת ב-13:00 ועד לספרד – ליטא ב-21:45. בואו נתחיל!

13:00 – צרפת – טורקיה

משחק כדורסל אדיר ובשעה נוחה, בלי קשר לשגרת השבת שלכם. בצד אחד יש לנו את צרפת, סגנית האלופה האולימפית ומי שאמנם הפסידה בבתים אבל ניצחה 3 מ-4 האחרונים בבית המוות והפסידה רק להצגה היסטורית של לוקה דונצ'יץ'. הניסיון של הצרפתים אולי יותר משמעותי משל כל נבחרת אחרת באליפות. הם צפויים לפגוש את סרביה ברבע, אבל תיאורטית יכולים ללכת עד הסוף.

אוון פורנייה עם 15 נקודות למשחק באחוזים רעים, והשחקנים המובילים הם רודי גובר וגרשון יאבוסלה עם מסה בצבע שעדיפה על כמעט כל נבחרת אחרת. היום מחכה להם אתגר מעניין בדמות אלפרן שנג'ון, הסנטר המבטיח של יוסטון שמעמיד 18.2 נקודות (59.1% מהשדה) עם 8.8 ריבאונדים, 1.2 חטיפות ו-2.6 אסיסטים בערב. שנג'ון נראה מעולה לפני עונת פריצה פוטנציאלית ביוסטון, אבל חשוב להתייחס גם לחוזק היריבות שהוא והטורקים של ארגין עתמאן פגשו.

טורקיה ניצחה את בלגיה, בולגריה ומונטנגרו, לא בדיוק אריות היבשת, בעוד צרפת ניצחה את גרמניה, ליטא והונגריה. שתי הנבחרות האלה עשויות להפסיד לסרביה, אך מביניהן צרפת הפייבוריטית בזכות היתרון בצבע והיכולת לסגור את סנג'ון. פורנייה בצרפת וקורקמז או אוסמן בטורקיה יכולים לתפוס יום, אבל אני חושב שזה משחק של צרפת.

15:45 – סלובניה – בלגיה

טוב, אני חושב שברור לכולנו מי תנצח. לכן במקום אני רוצה לדבר על לוקה דונצ'יץ'. פתיחת הטורניר של לוקה, אולי אחד מ-5 השחקנים הטובים בעולם, הייתה קצת איטית. הממוצעים אמנם מדהימים (26.6 נקודות, 7.6 ריבאונדים, 6.8 אסיסטים. מספרים של לברון בכדורסל של פיב"א), אך שני המשחקים האחרונים עוד יותר.

מול גרמניה הוא קלע 36 נקודות ב-14 מ-25 מהשדה יחד עם 10 ריבאונדים. מול צרפת, ביום השני של בק-טו-בק ומול נבחרת אדירה, הוא קלע 47 נקודות (15 מ-23 מהשדה, 6 מ-11 מהשלוש) עם 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.

אלופת אירופה, גם בלי המתאזרח הפצוע מייק טובי, מתעלה כשהכסף על השולחן. זה קרה בשני המשחקים האלה שהבטיחו לסלובנים את ראשות הבית, וכנראה יקרה גם נגד הבלגים. בלגיה אמנם הפתיעה את ספרד, אבל משחקי נוקאאוט הם סיפור אחר לגמרי. קשה לראות את רטין אובסוהן וחבריו מדיחים את לוקה דונצ'יץ' וגוראן דראגיץ'. סלובניה תעלה.

19:00 – גרמניה – מונטנגרו

גרמניה נראית לא רע בכלל. הם ניצחו את צרפת ואת ליטא והשילוב בין שני שחקני ה-NBA שלהם מצוין. פרנץ וגנר עושה הכל על הפרקט (16.2 נקודות ב-50% מהשלוש, יחד עם 4 ריבאונדים וחטיפה) ודניס שרודר, עדיין ללא קבוצה בליגה הטובה בעולם, אמנם קולע באחוזים נמוכים אך עם 18.3 נקודות ו-6.8 אסיסטים בערב. אחרי 21% מהשלוש בשלב המוקדם יכול להיות שבמשחקים אחרים השלשות ייכנסו לו, וזה יהיה קריטי בסיבובים הבאים. אולי גם היום.

במונטנגרו, מנגד, יש צמד חזק גם כן. בויאן דובלביץ' וקנדריק פרי נראים טוב בטורניר, כשדובלביץ' קולע באחוזים טובים בעוד פרי מנהל את המשחק וממעט לטעות עם 7.4 אסיסטים על 1.2 איבודים, אבל הם הובסו מול הנבחרת הטובה היחידה שהם פגשו, ספרד.

במשחקים כאלה הכל פתוח, אך היתרון של המאנשאפט באיכות בעמדות 1 ו-3 וגם מתחת לסל, בהתחשב במצ'אפ בין דניאל ת'ייס ויוהנס וויטמן לנמניה ראוניץ', הופך אותם לפייבוריטים. אני חושב שגרמניה תעלה, ושהמנצחת פה תובס מול יוון ברבע הגמר.

21:45 – ספרד – ליטא

איזה משחק. היה יכול להיות גם חצי גמר בקונסטלציות מסוימות. ספרד מגיעה אחרי כראש בית א', אחרי יורובאסקט לא מרשים אבל אחד בו עשתה את העבודה בצורה טובה עד עכשיו. ווילי הרננגומז נראה טוב, לורנזו בראון עושה עבודה טובה כמוביל הכדור וההגנה סופגת 73.6 נקודות בלבד למשחק, מה שמושפע גם מחוזק היריבות. בראון, המתאזרח הספרדי שמשחק במכבי ת"א, מתמודד עם כאבים בכתפו וזה עלול להשפיע על המשחק.

ליטא זאת אופרה אחרת. הם אמנם ניצחו רק פעמיים בבית ד', אך מדובר בנבחרת המוכשרת ביותר שהאדומים פוגשים עד עכשיו. האכזבה הגדולה ביותר בנבחרת הליטאית היא חוסר התיאום בין תאומי המגדל, יונאס ואלניוצ'אס ודומאנטס סאבוניס.

ואלניוצ'אס נראה טוב מאוד עם 18.4 נקודות ו-11.4 ריבאונדים למשחק, אבל סאבוניס לא מצליח להתקיים לידו בצבע וקולע 12 נקודות בלבד בערב. ליטא חייבת טורניר טוב של שניהם ויכולה לנצל את הפיזיות עם רצף פוסט-אפים בלתי נגמרים מול הקו הקדמי של הספרדים. סאבוניס לא לקח יותר מ-10 זריקות במשחק עד עכשיו.

שמינית הגמר היא הזמן שלו, גם אם זה בא על חשבון ואלניוצ'אס. שחקן של 19 נקודות למשחק ב-NBA חייב להיות יותר דומיננטי (ולזרוק יותר גם בליגה הטובה בעולם, אבל זה סיפור אחר), בטח במשחקים כאלה. אולי מול ספרד נראה אותו יותר דומיננטי, אבל יחד עם פערי הכישרון והכתף של בראון אני חושב שזה בכל מקרה יהיה של ליטא. כל הנבחרות מבית המוות יעלו לרבע.