בלי אף משחק בשעות נוחות כמו שהתרגלנו בשבת וראשון אנחנו ממשיכים את הסיבוב הראשון של פלייאוף 2022 עם שלוש סדרות שמגיעות למשחק השני וכמה קבוצות שרוצות למצוא דרך לגנוב משחק בחזרה לפני שהם חוזרות לשחק בבית.

פילדלפיה 76' (0-1) – טורונטו ראפטורס (1-0) 2:30

אז אחרי שכתבתי פה בהופס ובטוויטר על כך שהסדרה הזאת מחזיקה בפוטנציאל הגדול ביותר להפתיע את כולנו הודות להגנה האדירה שניק נרס מסוגל לשלוח על אמביד הגיעה טייריס מקסי והשתיק אותי ביחד עם עוד כמה מבקרים. ההגנה של טורונטו על אמביד עשתה את שלה, הסנטר הקמרוני סיים עם 19 נקודות, תשעה מהם הגיעו מהקו וזרק רק 15 פעמים מהשדה (זריקה אחת יותר מטוביאס האריס) ובזמן שהארדן המשיך לשחק את תפקיד הפליימייקר שהתרגלנו לראות ממנו העונה בפילי, סיים עם 22 נקודות ו14 אסיסטים האופציה הראשונה של דוק ריברס בהתקפה היה טייריס מקסי שסיים עם 38 נקודות אדירות.

במידה ומקסי ימשיך לשחק בקצב התקפי אדיר ולנצל את השטחים הפתוחים שההגנה של טורונטו הולכת לתת לכל אחד שלא נקרא "ג'ואל אמביד" הוא הולך להוריד המון לחץ מג'יימס הארדן לשים את הכדור בסל בכל התקפה בה אמביד מקבל את העזרה הכפולה ואם הוא ימשיך לקלוע באותה יעילות כמו במשחק הראשון בסדרה (ובעונה הסדירה מאז שהארדן הגיע) ההגנה של טורונטו תתקשה לעצור אותו בלי לשחרר את הלחץ מהסנטר.

בצד השני טורונטו מקווה לקבל חדשות טובות מהצוות הרפואי לגבי הכשירות של סקוטי בארנס (קרסול) למשחק הערב, מוגדר בספק ביחד עם גארי טרנט ג'וניור (מחלה – לא קוביד) ות'אד יאנג (אגודל). החשיבות של סקוטי לסגל של טורונטו היא עצומה, סיים עם 15 נקודות, עשרה ריבאונדים ושמונה אסיסטים (הכי הרבה בקבוצה) במשחק 1 ובלעדיו היא הולכת להתקשות ליצור נקודות בצד ההתקפי ולעצור את אמביד, סקוטי עשה עבודה נהדרת בתור העזרה המאוחרת. למרות ערב יעיל מאוד של פרדי אולסטאר (7/12 מהשדה) טורונטו לא תהיה מסוגלת להישאר במשחק אם הוא לא קולע יותר נקודות ומוביל את ההתקפה.

הימור: בריאות הולכת לשחק פה פקטור משמעותי. בלי בארנס וגארי טרנט ג'וניור טורונטו תספוג מכה גדולה מדי בשני צדדי המשחק ולא תצליח לחלץ ניצחון בפילדלפיה. הסיקסרס עולים ל0-2.

דאלאס מאבריקס (0-1) – יוטה ג'אז (1-0) 3:30

למרות שהוא לא שיחק במשחק הראשון, אי אפשר שלא להתחיל מלוקה. החיסרון שלו היה מורגש במשחק הראשון בסדרה, ההתקפה נשענה יותר מדי על ברונסון ודינדווידי ונראיתה חסרת מעוף לפוזשנים ארוכים מדי כשרק 29 נקודות משותפות של בולוק ודוריאן פיני סמית' הצליחו לשמור אותם במשחק. דונצ'יץ' מוגדר בספק גדול למשחק הערב, למרות שההחלטה עדיין לא הוכרעה סופית אנחנו ככל הנראה לא הולכים לראות אותו על הפרקט הערב. בצד החיובי ההחלטה של קיד לשים את דוריאן פיני סמית' כמגן העיקרי על דונובן מיטשל הוציאה את הכוכב של הג'אז מהקצב (32 נקודות על 29 זריקות) וביחד עם הלחץ שהם הפעילו עליו בפיק אנד רול, הם גרמו לו לכפות את משחק ההתקפה האישי שלו על הקבוצה כולה.

המפתח לניצחון של דאלאס הערב הוא להבין איך הם פותרים את בעיית המצ'אפ כשדוריאן פיני סמית' וברונסון מתופקדים ביחד, בזמן שהראשון עשה עבודה טובה על מיטשל השני נקלח לפוסט על ידי בוגדנוביץ' פוזשן אחר פוזשן בלי אף עזרה שהגיע מהצד (בוגדנוביץ' סיים עם פלוס מינוס של 11, הגבוה בקבוצה).

למרות שסיים עם 5 נקודות ורק זריקה אחת (!) מהשדה ב35 דקות גוברט היה אולי השחקן המשמעותי ביותר של הג'אז ברבע הרביעי והצליח בעזרת ריבאונדים בהתקפה, הגנה נהדרת מתחת לטבעת וחילופים מצוינים לשמור אותם במשחק, האם הוא הולך לספוג גם היום את חוסר הכבוד המוחלט שהוא מקבל מהחברים שלו בכלל ומהכוכב לקבוצה, מיטשל, בפרט?

הימור: ההתקפה של דאלאס לא תצליח להתמודד בלי לוקה מול אחד השחקנים ההגנתיים הטובים של העשור האחרון, קשה לי לראות אותם משיגים את הניצחון הזה לגמרי בצד ההגנתי. יוטה מנצחת.

גולדן סטייט (0-1) – דנבר נאגטס (1-0) 5:00

אי אפשר שלא להתרגש בשביל ג'ורדן פול. הופעת בכורה בפלייאוף, סטף קרי עולה מהספסל למספר דקות מצומצם עקב חזרה מפציעה הוא מקבל את המקום הפותח בהרכב ומסיים עם 30 נקודות גדולות, השאלה הגדולה ביותר לקראת הערב היא האם הוא יוכל לשמור על אותו קצב קליעה גם כשיעלה מהספסל (21 נקודות למשחק כשפתח לעומת 13.5 נקודות למשחק מהספסל בזמן העונה הסדירה). דריימונד החליק לתפקיד הפליימייקר שהוא כל כך מכיר וסיים עם תשע אסיסטים ונתן לקליי ולפול את האופציה לדאוג לדבר אחד, להכניס את הכדור לסל.

יוקיץ' סיים עם 25 נקודות על 25 זריקות ושישה אסיסטים הודות להגנה אישית מצוינת של דריימונד גרין ביחד עם אוטו פורטר וביאליצה ועבודה קבוצתית מצוינת שדאגו להתמקד בMVP המכהן גם על חשבון שאר שחקני הסגל של דנבר, שלא הצליחו לעשות הרבה עם השטחים הפנויים. עכשיו כשפול חוזר לספסל דנבר יצטרכו לקבל יותר מקאזינס, שיחק רק 10 דקות אחרי שהורחק בעקבות שתי טכניות כפולות, בשביל לנצח את הדקות בהם יוקיץ' לא נמצא על המגרש.

בכל אחד מהפעמים שקיבלנו משחק רע של יוקיץ' בעונה הסדירה (הפעמים המועטות) הוא הגיע למשחק השני וסיים עם שורה סטטיסטית אדירה במידה והוא יוכל להעלות הילוך לקראת המשך הסדרה גולדן סטייט תצטרך לקבל יותר מהסופרסטאר שלה ששיחק רק 22 דקות במשחק הראשון.

הימור: סטף חוזר להכרה מלאה והשלישייה הגדולה של הלוחמים מזכירה לנו כמה אנחנו אוהבים לראות כדורסל. גולדן סטייט מנצחת.