עדכונים של הרגע האחרון:

פול ג'ורג' נכנס לפרוטוקול קורונה ויחמיץ את משחק הפלייאין הלילה מול הפליקנס.

ג'רט אלן שנעדר משורות הקאבס מאז תחילת מרץ יחזור הלילה למשחק הפלייאין מול ההוקס.

.

2:30 קליבלנד קאבלירס – אטלנטה הוקס:

ההתפרקות המוחלטת של הקליבלנד קאבלירס מאז הפציעה של אלן, מגיעה לרגע העצוב הזה שבו העונה שלהם יכולה להיגמר בלא פלייאוף, זה לא מגיע לגארלנד ולמובלי הנהדר, שכנראה יפסיד גם את תואר רוקי העונה, אבל אל החיים ב-NBA, ובתקווה הקבוצה הזאת הרוויחה העונה שכר לימוד חשוב לקראת העונות הבאות.

הקאבס נתנו פייט לברוקלין, אבל ערב מוטרף של קיירי ארווינג, וחוסר יכולת מוחלט לעצור את דוראנט במאני טיים שלחו אותם למשחק על המקום ה-8 מול המנצחת במשחק בין אטלנטה לבין שארלוט.

ההוקס, שניצחו את הקאבס בשלושת המשחקים האחרונים ביניהן בעונה הסדירה, הם בלי ספק הקבוצה המאכזבת ביותר באיזור המזרחי, אחרי שבעונה שעברה עשו גמר מזרח בחסות שיבוץ נוח במיוחד, העונה הם התפרקו לגמרי כאשר התחושה היא שלמעט טריי יאנג שממשיך ביכולתו הנהדרת אין אף שחקן נוסף שאטלנטה יודעת שהיא יכולה לסמוך עליו. הרוטציה וההיררכיה שלהם לא ברורה והכדורסל קשה לצפייה.

ועם כל זאת ובדומה לעונה שעברה ההוקס התאוששו לקראת סיום העונה, וסיימה אותה עם 7 נצחונות ב-9 המשחקים האחרונים, כאשר את שארלוט הם כבר פרקו ב-29 הפרש עם ערב התקפי נהדר דווקא בלילה שבו טריי יאנג היה חלש מאוד עם 8 מ-24 מהשדה.

והמשחק הזה חשוב כי את מה שאטלנטה עשו לשארלוט בהחלט יתכן שהם יוכלו לעשות גם לקליבלנד שסובלת מרכות דומה בצבע בדקות של מארקנן ב-5, קלינט קאפלה, לו היו 15 ו-17 מול שארלוט יוכל לחגוג גם מול קליבלנד.

זה משחק מרתק בין קבוצות במומנטום הפוך, האם לקליבלנד יש שאיפת אוויר אחרונה, במשחק הבית שיכול להיות האחרון של העונה, או שאטלנטה תמשיך את המומנטום שלה כדי לחזור לפלייאוף עונה שניה ברציפות?

הימור: אטלנטה ב-12

5:00 לוס אנג'לס קליפרס – ניו אורלינס פליקנס:

בעוד לא היה לי ספק שהפליקנס שנמצאים במומנטום פשוט נפלא ינצחו את הספרס, הופתעתי מההפסד של הקליפרס למיניסוטה. לא שאני מזלזל במיניסוטה אבל יש משהו בקליפרס האלה של אחרי החזרה של ג'ורג' שהוא קשוח ובלתי מתפשר בצורה שחשבתי שלמיניסוטה יהיה קשה להתמודד איתו. אבל 20 נקודות בלבד ברבע האחרון חרצו את גורלם, כאשר הפעם קשה להאשים את ג'ורג' בכישלון במאני טיים כאשר הוא קלע 34 נקודות באחוזים נהדרים.

ואולי המשחק הזה הוא עדות לעבודה הטובה שעשה לו העונה כשבכלל שם את הקליפרס ללא קוואי ולאורך חלקים ארוכים של העונה גם ללא ג'ורג' במצב הזה. מלבד השניים יש לקבוצה הזאת בעיקר את רג'י ג'קסון שאני מאוד אוהב, את זובאצ' שלדעתי הוא לא שחקן NBA, ואת מוריס ובאטום שהם אחרי שיאם בצורה דיי משמעותית. קובינגטון ופאוול מהספסל הם כן כוח אש משמעותי אבל האם זה יספיק מול הפליקנס?

הפליקנס שחוו תחייה לאחר הטרייד שהביא להם את סי ג'יי מקאלום (איזה כיף של שחקן יא אללה), ורצף של 5 נצחונות ב-6 משחקים כולל 2 על היריבה על המקומות 9-10, הלוס אנג'לס לייקרס, הבטיחו להם מקום בפליי אין.

הפליקנס ניצחו 3 מ-4 המפגשים בין השתיים העונה, אבל במפגש האחרון שהיה ממש לפני 10 ימים היו אלה הקליפרס שנצחו בקלות כאשר ההגנה של הפליקנס התקשתה מאוד להגביל את יכולת הקליעה של הקליפרס.

המשחק נגד הספרס היה פחות צמוד ממה שהתוצאה הסופית מרמזת, הפליקנס שלטו מתחת לסלים וקלעו ב-54% והובילו כבר במעל 20 ברבע השלישי לפני שאפשרו לספרס לצמצם מעט את ההפרש, ונראה שהקשיחות בצבע עם ולנצ'יונס והאיכות בקו האחורי של אינגרם ומקאלום הם מתכון מנצח עבור הפליקנס לפחות מול קבוצות ברמה של הספרס.

הקליפרס הם קבוצה טובה יותר ובעיקר קשוחה יותר מהספרס במתכונתם הנוכחית ואני צופה כאן משחק צמוד כאשר הרבה יפול על השאלה איך פול ג'ורג' יתפקד בקלאץ'. how do you like those odds?

הימור: הפליקנס ב-3