2:00 שארלוט הורנטס (24-28) – קליבלנד קאבלירס (21-31):

אולי זה לא השיר שמייצג את הקבוצה אבל זה השיר שצריך להשמיע לה, כי שארלוט הייתה לאחרונה לפני 6 שנים וזאת אפילו לא הבעיה הקשה ביותר שלה.

להוציא הבחירה של למלו בול עם הבחירה ה-3 הנה מספרי הבחירה של ההורנטס החל מ-2015: 9,22,11,11,12,11. ולמי שלא בקיא באופן שבו הדראפט עובד, המשמעות היא שההורנטס מעולם לא איימו על מקום בגמר האיזורי, אך גם מעולם לא היו מספיקים גרועים כדי לבחור גבוה מספיק בדראפט.

וזה, בלי שום ספק, המקום הגרוע ביותר להיות בו בליגה.

מכל קבוצות הליגה הקבוצה שנראית כמי שנמצאת בעיצומו של זינוק למעלה היא כנראה קליבלנד. מתהומות הנשייה של הכלום והשום דבר, הבחירה המזהירה (נכון לעכשיו) בדראפט, קפיצת המדרגה הנהדרת של גרלנד ברגע שהמשקולת ששמה סקסטון הוסרה ממנו, היכולת הנהדרת של ג'ראט אלן בהרכבים שלא אמורים לעבוד אבל עובדים, והתחייה המסויימת בקריירה של קווין לאב, מביאים את קליבלנד להיות אחת הקבוצות המעניינות לקראת הפלייאוף הקרוב ובעיקר לקראת העתיד, ולא רק שהיא כזאת, אלא גם שאתם מאוד רוצים שהם יהפכו להיות כזאת.

הימור: קליבלנד מתקשה מאוד בחוץ, והפסידה לדטרויט ויוסטון בחוץ, אינדיקציה מאוד לא טובה, שארלוט הפסידה את שני משחקיה האחרונים אבל היא קבוצה מסוכנת ביותר. מארקנן, גארלנד והיוורד לא צפויים להיות זמינים. שארלוט ב-5

2:00 דטרויט פיסטונס (39-12) – בוסטון סלטיקס (25-28):

במקום הכי נמוך במישיגן, אסור לך להפנות את הגב, מישהו יפסיד את עצמו במשחק. דטרויט נמצאת מרחק פציעה של קייד קנינגהאם מלהיות הפרנצ'ייז הכי חסר תקווה בהיסטוריה של הליגה שאני מצליח לזכור.

לעזזאל השחקן הכי טוב שלהם הוא ג'רמי גראנט וגם הוא רוצה ללכת, כמה יותר גרוע זה יכול להיות.

כן אנחנו שניים, בראון וטייטום, אבל כמה רחוק זה עתיד לקחת?

ניצוצות? בוודאי, אבל האם זה מספיק או שכשנקלף את הקליפה, הפחד יטפטף כמו רעל, ייספג כנשיקה ויהיה ברור שאין ברירה אלא לפרק את החבילה.

הימור: ברכות לסלטיקס שלראשונה העונה נראים טוב, במידה מסויימת זה רק מסבך את החיים כי סמארט שהוא נכס הטרייד הכי חם שלהם הופך להיות יותר עכשיו קשה יותר לעסקה, אבל עבור האוהדים של הקבוצה שחוזים בקבוצה שלהם מתדרדרים משנה לשנה מאז ההבטחה הענקית שהיו כשהגיעו לגמר המזרח מול קליבלנד עם אינסוף נכסים ואפשריות, זה לא מעט. הסלטיקס ב-12

2:00 אינדיאנה פייסרס (34-19) – שיקאגו בולס (19-32):

המצב של אינדיאנה מוזר. המאזן מחריד, אבל כמות הנכסים שבאמת מעניינת קבוצות בליגה היא גדולה. יש מאמן עם היסטוריה בקבוצה ויכולות מוכחות והרבה אמון, אבל ההפסדים נערמים. בנקודה הזאת האופטימיסט יגיד שלמרות שהם נמצאים במקום נמוך מאוד, עסקאות נכונות על סבוניס וטרנר שכמעט בוודאות לא ישארו יבטיחו לקבוצה שהייתה תחרותית לאורך מרבית ה-30 השנים האחרונות, שינוי שהיא זקוקה לו מאוד.

יהיה מעניין יותר לראות איך היא תעבוד בפלייאוף.

הימור: הבולס הובסו מול אינדיאנה במפגש הראשון בין השתיים אבל ענו עם שני נצחונות רצופים במשחקים קרובים. המגמה אמור להימשך גם הלילה. הבולס ב-5

2:30 טורונטו רפטורס (23-27) – אטלנטה הוקס (26-25):

אולי זאת רק תחושה שלי ואם כן אז תרגישו בנוח להינות מהשיר ולהתעלם מהתוכן, אבל אני מאוד מבולבל מטורונטו. כשזאת הייתה הקבוצה של לאורי ודרוזן ידעת בדיוק מה הם. ידעת איך הם משחקים, מה הרצפה ומה התקרה, ועכשיו עם הקבוצה של שלל הפורוורדים הארוכים והלא יציבים שלה זה באמת לא ברור מה הקבוצה הזאת בדיוק ומה המהלכים שלה. הם היא מחפשת להיפטר סיאקאם או שהוא העתיד שלה? העליות והירידות ביכולת שלו כל כך דרמטיות שבאמת קשה לדעת. האם הם הולכים לטנקינג השנה או הולכים לפלייאוף?

ואולי מבלבל מכולם הוא ואן וליט, איך לעזזאל השחקן הזה הוא כוכב כדורסל? מה יש בו באיש הזה שמאפשר לו להוביל קבוצה למאזן חיובי כשהוא משתכר בכיר בה?

ההוקס סופרים ארבעה נצחונות מחמישה האחרונים וטריי עם פציעה קטנה סחב אותם לנצחון אדיר אמש על פיניקס, קשה לי להאמין שיסכנו אותו ב-back to back.

3:30 סן אנטוניו ספרס (34-19) – יוסטון רוקטס (36-15):

אני חושב שכל מה שאנחנו חושבים מהספרס מושפע מ-25 שנים של מצוינות חסרת פשרות תחת פופוביץ ביופורד ודנקאן, אבל כל זה נגמר עכשיו והמאזן של הספרס כנראה באמת מספר את הסיפור. כל מי שחושב שלפתע פתאום בחירת דראפט גבוהה תחבור לקלדון, דג'נטה וווייט והספרס יחזרו להיות קונטנדרים, לא נשען לעניות דעתי על שום דבר שראינו מהשחקנים האלה או מהמועדון הזה מהרגע שגיאורגי בתצורת טאנק נחת על הרגל של קוואי, זה היה הרגע המדויק שבו זה נגמר, רגע רצח JFK של שנות ה-60 (השיר הוא למעשה לא על זה, אלא על התרסקות מטוס שקטלה 3 מוזיקאים נערצים על דון מקלין אבל זה מתאים בכל זאת).

אין צורך להסביר אני חושב.

4:00 יוטה ג'אז (21-31) – ברוקלין נטס (22-29):

אני חושב שהרגע שבו ג'ו אינגלס נפצע היה הרגע שבו ההנהלה של יוטה והאוהדים שלה הסתכלו באופן קולקטיבי על הסגל הזה של קונלי, גובר, מיטשל ושאלו את עצמם: האם זה כל מה שיש?

האם למעשה יוטה, קבוצה שלא יכולה להביא שחקנים חופשיים בפרופיל ענק, שלא יורדת נמוך מספיק כדי לבחור גבוה בדראפט, אבל שעובדת באופן מקצועי נכון ומרשים עם בחירות נכונות ופרויקטי שיקום פגשה את תקרת הזכוכית שלה והיא נעצרת שם, בחצי גמר המערב?

הכדורסל אומנם השתנה שוב ואתה כעת צריך 5 חזק ודומיננטי, אבל הוא לא השתנה מספיק כך שתוכל לחיות עם סנטר שהוא דיפנס פירסט אבל גם תופס חלק ענק מתקרת השכר וה-usage שלך אם הוא לא או ג'ואל אמביד, או 5 שאינו באמת סנטר, במילים אחרות יוטה תקועה בנקודה המדויקת שבה היא לא רעה, אבל כן שואלת את עצמה: האם זה כל מה שיש?

אני לא חושב שסטיב נאש ידע לאיזה בית משוגעים הוא נכנס כשהוא הגיע לברוקלין, כמות הדברים שהתרחשו בקבוצה הזאת בשנה וחצי האחרונות מהקורונה וקיירי (לכו להתחסן, לכו להתחסן לכו להתחסן, הקשיבו למדענים ולא לאנשים שחושבים שכדור הארץ שטוח או שמנסים לעשות רווח פוליטי או לקבל תשומת לב על חשבון הבריאות שלכם) דרך הפציעות של דוראנט אבל אולי החלק הכי כואב והכי מרגיז בטירוף הוא החלק שנבנה על אהבה, האהבה של דוראנט לדיאנדרה, קיירי והארדן שהכריחה את האופן שהקבוצה הזאת נבנתה, מרחק קטן משושלת, אבל מרחק שיכול להיות בסופו של דבר, ההבדל.

הימור: אני מת על משחקי בין קונפרנס כאלה,וכעת כשהנטס הבהירו בכל צורה שלא יהיה טרייד על הארדן הם יודעים מה יש להם ועם מה הם הולכים, דוראנט יחסיר תקופה והם בוודאי יהיו מאוד שמרניים בעניין הזה, כאשר בצד השני אינגלס כאמור גמר את העונה. שתי הקבוצות פשוט בכושר מחפיר הנטס עם 6 הפסדים רצופים והג'אז עם 11 הפסדים ב-14 האחרונים, אבל הנצחון של הג'אז על דנבר אמור להיות זריקת עידוד עבורם, בדרך למשחק צמוד ומעניין. הג'אז ב-3

4:00 דנבר נאגטס (23-28) – ניו אורלינס פליקנס (32-19):

אם תשאלו אותי הקבוצה הטראגית של הליגה, הפציעות של מארי ו-MPJ לקחו לנו קונטנדרית עם השחקן הכי אינטליגנטי בליגה, שמשחקת את הכדורסל מהמהנים בליגה, שנבנתה בדרך הנכונה וכוללת גם איכות בצמרת וגם עומק, ובכל זאת היא פשוט מסרבת להיכנס למרה שחורה וגם ללא 2 מארבעת השחקנים החשובים ביותר שלה, דנבר מצליחה להמשיך ולנצח, פשוט כי יש לה את יוקיץ' שכל דקה של לראות אותו על המגרש היא פשוט תענוג לעיניים.

הפליקנס יודעים מה הולך לקרות עכשיו, פשוט כי זה קרה להם בעבר.

הם בחרו ג'נריישנל פלייר, שהיה אמור להיות בסיס לקבוצה מצליחה, אבל חוסר הכישרון של הפרונט אופיס שלהם, ושל כלל המעורבים במועדון גרם לזה שההצלחה בוששה להגיע, והשחקן מעוניין לעזוב ועכשיו השאלה היחידה הנשאלת היא האם הוא יעזוב תמורת נכסים שיתנו לפחות תקווה או שהוא יעזוב תמורת כלום.

הפעם זה קורה להם אפילו לפני חידוש החוזה הראשון. נורא.

הימור: הנאגטס היו בכושר טוב אבל הפסידו את השניים האחרונים שלהם. הפליקנס קטעו רצף הפסדים עם נצחון על הפיסטונס (לא נחשב). במרכז יהיה קרב הגבוהים בין יוקיץ' לולנציו'נס, כמו תמיד אני הולך עם האיכות. הנגטס ב-14

5:00 דאלאס מאבריקס (23-29) – פילדלפיה 76'ס (20-31):

אני ממש שמח שהכושר הנוכחי של דאלאס ושל לוקה מאפשר להפסיק לדבר על העצלנות קיץ שלו, ומבנה הגוף הלא אידיאלי איתו חזר (אם כי זה ראוי לשיחה וישפיע על עתידו ואורך הקריירה שלו), ולדבר על הקסם שהוא לוקה, אז המאבס למרות שני ההפסדים האחרונים במקום ה-5 במערב, לוקה קולע כמעט בכל משחק מעל 45% מהשדה, ובלי איום אליפות אמיתי או איום קריסה אמיתי אפשר לקחת הפסקה רגע מהדיבור על איך דאלאס תרכיב קבוצה אלופה מסביב ללוקה (מתקשה לראות דרך ברורה לכך) ולהינות מהקסם.

גם הכושר של הסיקסרס למרות ההפסד לוושינגטון, הייתה יכולה לאפשר לנו להתמקד במפלצת שהוא אמביד, בעובדה שהוא באמת הופך להיות האקים דה דרים 2.0 מול עינינו, לעובדה שהוא בלתי עציר ואין לו תשובה אמיתית בשני צידי המגרש, אבל במקרה של פילי, לא יעזור הנושא המעניין ביותר, בטח בתקופה זו של לקראת הטרייד דד-ליין הוא בן סימונס והרשלנות הפושעת של כל הצדדים בכך שהוא לא משחק כדורסל מחד, ופילי לא מקבלת נכסים עבורו מאידך.

הימור: אני לא חושב שלדלאס יש תשובה לאמביד, אז אני הולך עם פילי. הסיקסרס ב-8

5:00 פורטלנד טרייל בלייזרס (31-21) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (34-16):

בסופו של דבר זה היה צפוי. הצמד לילארד ומקאלום נתן לאוהדים בפורטלנד רגעים נהדרים, אבל הם לא הצליחו לבנות את הקבוצה הנכונה מסביב. מלו היה בחירה לא טובה כשחקן משלים, נרקיץ' מעולם לא הגיע לגבהים של יוקיץ' כדי להיות סנטר משנה מצב צבירה לקבוצה, והטרייל בלייזרס הגיעו לקצה הדרך שלהם, כאשר הטוב ביותר שהם יכולים לקוות לו הוא למעט נכסים שיאפשרו בנייה מחדש.