פיניקס סאנס 118 – מילווקי באקס 108 (הסאנס ביתרון 0-2 בסדרה)

הבאקס הגיעו למשחק הלילה כשהם יודעים שהסטט' אומרת שרק אחת מכל שש קבוצות מצליחה לחזור מפיגור 2-0 והם פתחו טוב עם 8-3 מוקדם כשג'רו הולידיי עם 2 סלים מהירים. הסאנס לא קלעו הרבה סלים בפתיחה אבל 5 הראשונים שלהם הגיעו מחוץ לקשת והחזיקו אותם בעניינים. כריס פול שבר את הרצף עם פול אפ אופייני אבל קאם ג'ונסון, בוקר וקרייג התחילו רצף נוסף ונתנו יתרון 26-24 למארחת. קונוטון החזיר בשלשה ופורטיס סיים בצבע בשביל לסגור את הרבע הראשון עם 29-26 לאורחים מוויסקונסין.

חטיפה יפה של ברידג'ס ממידלטון הוציאה את בוקר לדאנק קל אבל הולידיי הגיע משום מקום עם חסימה מדהימה שלצערו נשכחה מהר מדי כי ג'ונסון מצא עת דיאנדרה אייטון שעלה על הלוח עם נקודות ראשונות באמצע הרבע השני. שלשה נוספת של קונוטון קבעה שוויון 41, 5 דקות לסוף אבל מכאן ועד המחצית זאת היתה רק פיניקס על המגרש והיא עשתה את זה עם הנשקים הרגילים – בוקר בסטפ בק מעל יאניס, פול בפול אפ ושלשות של קראודר וברידג'ס מהפינות. בטווח הולידיי סיפק עוד חסימה מדהימה, הפעם על אייטון אבל המומנטום היה כולו פיניקס ואייטון סיים אסיסט יפה של ברידג'ס עם סל ועבירה. הקליעה מהקו היתה הראשונה של הסאנס במחצית אחרי 25/26 במשחק הראשון אבל זה לא הפריע להם לרדת לחדרי ההלבשה עם יתרון משמעותי – 56-45. 11 שלשות עשו את עיקר הנזק כשברידג'ס מוביל את הקלעים עם 13 נק' כשבצד השני הולידיי ומידלטון מתחברים ל-5/23 מהשדה ויהיו חייבים לאפס את הידיות כדי להחזיר את הבאקס למשחק.

אחרי 12 נק' בחצי הראשון יאניס הוסיף 13 נק' תוך 4 דקות כדי להחזיר את מילווקי מפיגור 15 ל-70-63 ומונטי ויליאמס לוקח טיים אאוט בשביל להרגיע את העסק. בוקר עם אסיסט יפה ביד שמאל מוצא את פול בפינה שקובר שלשה רגע לפני שהשעון מראה אפס אבל יאניס לא נשאר חייב ועם חסימה גדולה על פול ואז אסיסט לשלשת פינה של קונוטון לא איפשר לשמשות לברוח. עד סוף הרבע יאניס המשיך ללכת לקו ועשה משם עבודה לא רעה ואחרי שלושה רבעים הסאנס ביתרון 88-78 למרות 18 זריקות עונשין של יאניס לעומת 5 של פיניקס, בעיקר בגלל 16 שלשות של הסאנס ב-48%.

עוד חסימה נהדרת של יאניס הוציאה את הולידיי למעבר והוא מצא את לופז להאלי הופ וזה רק 5 הפרש אבל יאניס נחת לא טוב ושוב נפגע בקרסול, ירד לנוח וראה את בוקר מחזיר את ההפרש ל-10 תוך חצי דקה. הפציעה כנראה לא חמורה ושוב היווני על הפרקט בשביל לראות את פול מוצא את בוקר לשלשה ואת אייטון בהאלי הופ וזה 103-90 עם 7 דקות על השעון.

בשלב הזה הולידיי התעורר, ניצל את הכוח שלו על פול ובוקר וסל של יאניס השלים ריצת 7-0 אבל לא להרבה זמן כי הפעם הגיבור של פיניקס היה אייטון עם ריב' התקפה ואסיסט לשלשה של פול, חסימה, חטיפה, עוד ריב' התקפה וסל של קראודר מחצי מרחק קבע 110-99.

עד הסיום ברידג'ס נשלח ל-8 זריקות וקבר את כולן כדי להשאיר את ההפרש על כנו והסאנס שומרים על הבית לפני משחק מס' 3 בראשון בלילה במילווקי.

בוקר היה נפלא הלילה עם 31 נק', 6 אס', 5 ריב ו-7/12 מחוץ לקשת. חברו לקו האחורי תפר 23 נק' ו-8 אס' (גם 6 איבודים לא אופייניים) וגם נכנס לטופ 10 ברשימת מוסרי האסיסטים של כל הזמנים כשהוא חולף על פני אחד, קובי בראיינט. אם הסדרה לא תיגמר בסוויפ הוא צפוי לעבור עוד כמה שחקנים חביבים – פיפן, נאש ובירד בדרך למקום השביעי.

ברידג'ס היה האקס פקטור עם 27 נק' באחוזים נהדרים מכל הטווחים. אייטון היה שקט בהתקפה עם 10 נק' בלבד אבל הוסיף 11 ריב', 4 אס', 3 חטיפות ו-2 חסימות. הנתון הכי משמעותי הוא 20/40 מחוץ לקשת.

יאניס עשה הכל הלילה וסיים עם 42 נק' (15/22 מהשדה, 11/18 מהקו) 12 ריב', 4 אס' ו-3 חסימות אבל מידלטון והולידיי שוב איכזבו כשהרכז עם 7/21 ו-17 נק' לצד 7 אס' ומידלטון עם 11 נק' בלבד ב-5/16 מהשדה ו-8 אס'. קונוטון בלט עם 14 נק' ו-4 צליפות מחוץ לקשת מתוך 9 של כל הקבוצה (על 31 זריקות – 29%).