שלום לכולם,

פלייאוף הנבא מתקדם בקצב מסחרר, ממש כמו החיים עצמם. בגמר המזרח מילווקי קרעה את אטלנטה לסדר וניצחה שוב בחוץ אחרי שכריס מידלטון סוף סוף נתן הופעה.

במקביל, להקת השמשות עמיתבגרת (הייתי חייב בשביל גילרי..) לנו מול העיניים ועובדת בקדחתנות על אלבום בכורה העונה לשם "אליפות" שאולי יקשט את דברי ימי המועדון החביב הזה.

הפעם האחרונה בה הסאנס הגיעו לגמר הליגה הייתה ב-1993, הזכורה בארץ כעונת הדובדבנים של פיני גרשון והפועל גליל עליון.

הסדרה ההיא בין פיניקס לשיקגו נחשבת לאחת מסדרות הגמר הגדולות בהיסטוריה, והיא כללה משחק אחד עם שלוש הארכות וסל ניצחון של ג'ון פקסון בגיים 6. זו גם סדרת הנבא הראשונה בה יצא לי לצפות בלייב. הייתי אז עולל בן 11.

פיניקס סאנס 3 – לוס אנג'לס קליפרס 1 – שעה 4:00

במשחק הראשון ההתקפה של השמשות (ללא כריס פול) תפקדה כמו מכונה משומנת עם אחוזים פנטסטיים ותצוגת תכלית של דווין בוקר, אז עדיין עם אף קונבנציונלי שבינתיים איבד קצת סחוס בעקבות "פספוס" מרפק של פטריק בברלי. בצד השני משחק טוב של הקליפרס נטולי קוואי לא עזר להם. הם הפסידו את המשחק הראשון בחוץ וגם את השני על חודו של דאנק מהדהד שגלגל אותם בתוך נייר אייטון.

המשחק הרביעי היה קשה לצפייה באנדרסטייטמנט. כמות הקלינגים בטבעות כמעט השתוותה לכמות הפעמים שתמצאו את צמד המילים "קליר פאת'" או שורש נ.ג.ב. בתגובות של שמעון.

בשלושת המשחקים האחרונים בוקר לא הצליח להציג יכולת קרובה לזו שהציג במשחק הראשון, אבל גם משחקים כאלה צריך לדעת לנצח – במיוחד כאלה כמו משחק 4 שמזכירים גמר יורוליג יווני של שנות ה-90. אלה משחקים מחשלים שכל קבוצה שטוענת לכתר חייבת להתנסות בהם.

כריס פול אמנם חזר במשחק השלישי אך היה פחות יעיל בהשוואה לתקופה שלפני מכת ה-COVID שחטף.

מה הסאנס צריכים לעשות כדי לנצח את המשחק ואת הסדרה כולה?

פיניקס צריכה לשחק את המשחק שלה, לשתף כמה שיותר שחקנים שיתרמו משמעותית (קראודר, ברידג'ס, סאריץ', קמרון את קמרון) וצריכה לנסות לנטרל את ניסיונות ההאטה האגרסיביים של הקליפרס. הם משחקים בבית, כריס פול ישתתף, יש להם יתרון 1-3 בסדרה שעל מנת להפוך אותו נדרשות מספר תצוגות על של שחקני הקליפרס (דש מקליי תומפסון ולברון ג'יימס). אם הכדור יעבור הרבה ידיים והקלעים יתאפסו מהר, יהיה קשה מאוד למפרשיות לסגור את הפער.

בהגנה נטרול של רג'י גק'סון בהחלט יועיל. רג'י יעיל הרבה יותר מפול ג'ורג', שגם אם יקלע 38 נקודות זה כנראה יבוא על חשבון חברי קבוצתו ובאחוזים לא גבוהים. אייטון חייב לסגור טוב את זובאק בריבאונד ההגנה ולהמשיך עם התנועה המצוינת שלו ללא כדור. אם הוא יעשה את זה בוקר, פול או פיין ימצאו אותו לנקודות קלות או הוצאת כדור לשלשה פנויה לחלוטין של הקלעים.

מה הקליפרס צריכים לעשות כדי לנצח את המשחק ולהישאר בחיים?

הרבה מאוד. פול ג'ורג' חייב להיות אגרסיבי מההתחלה מחד, אבל לזרוק רק זריקות טובות מאידך. רצוי שרג'י ג'קסון יתן עוד בוסט ביכולת למרות שקשה לי להאמין שהוא יכול להשתפר משמעותית מעבר ליכולת המעולה שהוא מראה לנו בפלייאוף הזה.

הקבוצה חייבת להכניס לעניינים את קנארד, באטום, מאן ומוריס כדי שיהוו קונטרה מכובדת לעומת הסגל השלם של הסאנס.

בהגנה בברלי ינסה וגם יצליח להציק לגארדים של פיניקס. גם הוא יודע שאם בוקר וגם פול ישחקו טוב, אין לקליפרס מה לחפש כאן. האורחים מל.א. ינסו להאט את משחק ההתקפה של הסאנס וגם למנוע את משחק המעבר המצוין שלהם. טיירון לו אוהב להיות אנדרדוג. מעניין מה ישלוף מהשרוול אחרי ארבעה משחקים.

ונקודה אחרונה (תרתי משמע) – זריקות העונשין.

פול ג'ורג' קלע כמעט 87% מהעונשין העונה, כ-89% בסדרה נגד דאלאס וכמעט 90% בסדרה נגד יוטה.

בסדרה נגד הסאנס הוא קולע רק 69.8% מתוך כמעט 11 זריקות לערב בארבעת המשחקים הראשונים, הווה אומר כ-2 נקודות שהולכות לפח מדי ערב. 2 נקודות יותר מדי.

לסיכום: הקליפרס צריכים לשבש את משחק ההתקפה של הסאנס, להאט אותו, להנות מיכולת טובה של הצמד ג'ורג'י וגם לקבל תפוקה משמעותית מהשחקנים המשלימים.

יותר מדי דברים צריכים לקרות מצד הקליפרס. לאורחים צפוי משחק קשה ביותר שלהערכתי יהיה צמוד, אבל יש גם סיכוי לבריחה של הסאנס במידה והקליפרס יישברו. אני שם את הז'יטונים על הסאנס.

הסאנס ב-7.