שני משחקים נהדרים הערב כשב-22:30 פניקס תארח את הקליפרס בתחילת גמר המערב. ההצגה תמשיך ב-3:30 כשהסיקסרס יארחו את ההוקס למשחק שביעי מרתק. בואו נתחיל!

22:30-פניקס סאנס-לוס אנג'לס קליפרס

מצב הסדרה: 0-0.

מאזן פנימי העונה: 2-1 לקליפרס.

חברי עמיחי קטן כתב פריוויו מצוין לסדרה הזאת. לכן נתעסק בכמה נקודות שיהיו רלוונטיות לכל הסדרה, כמובן, אבל בעיקר למשחק הראשון בו קוואי לנארד וכריס פול לא ישחקו.

מתי הקליפרס יעברו לסמול-בול? ראינו את הקליפרס מתחילים את 2 הסדרות שלהם עם "ביג-בול" ואת התפקיד של איביצה זובאץ יורד בהדרגה. בשתי הסדרות הם חזרו מפיגור 2:0 לניצחון והתפקיד שלו ירד בהדרגה ככל שהסדרה התקדמה. האם נראה משהו כזה קורה גם בסדרה הזאת?

מצד אחד, ברור לכולם שהחמישייה הנמוכה של הקליפרס טובה יותר. מצד שני, מונטי וויליאמס מאמן פלייאוף מעולה ויכול למצוא את ההתאמות הנכונות כבר בשלב מוקדם (בנוסף להכנות שנעשו, כמובן, לפני הסדרה). אייטון התמודד בהצלחה עם אנטוני דיוויס וניקולה יוקיץ', אבל שאלת ההתמודדות שלו עם סמול בול ו-5 שחקנים בחוץ תהיה קריטית לסדרה. זה כמעט בוודאות יקרה, השאלה היא אם הקליפרס יבחרו לעשות זאת בהיקף רחב כבר במשחק הראשון. באותו נושא, חשוב לשים לב לריבאונדי ההתקפה שיכולים להשפיע על ההחלטה הזאת.

מה יותר גרוע – עייפות או חלודה? פניקס לא שיחקה שבוע וזה יכול להשפיע ברבע הראשון, אבל הקליפרס מגיעים אחרי סדרה מעייפת ו-4 משחקים עודפים, באחרון שיחקו, מעשית, שישה שחקנים. העייפות תורגש במיוחד אצל פול ג'ורג', 40.7 דקות למשחק בפלייאוף הזה, ומי שעלול להידרש למשימה של דווין בוקר בהגנה כבר מהמשחק הראשון נוסף לעומס בהתקפה. ג'ורג' התמודד עם פציעה לאורך העונה ובפלייאוף מוכה הפציעות זה יכול להיות קריטי. תוסיפו לזה את הספסל העדיף של הסאנס ויכול להיות שכבר עכשיו יהיה יתרון לפניקס.

מי שומר על בוקר? בעונה הסדירה ניקולס באטום וטרנס מאן שיחקו לא מעט נגדו, ויכול להיות שנראה את שניהם עושים את העבודה בפלייאוף, בדגש על מאן. סביר שבמהלך הסדרה גם פול ג'ורג', שחקן ההגנה האישית הטוב ביותר של הקליפרס, יזכה לדקות עליו, גם אם לא במשחק הראשון. גם כאן העייפות של שלושתם תשפיע וזה יכול להוביל את הסאנס לניצחון בית.

מבחינת המשחק, אני חושב שנראה ערב טוב של אייטון שישלוט מתחת לסלים עם ריבאונדי התקפה חשובים. העייפות של הקליפרס, שכאמור נכנסו פעמיים לפיגור 2-0 ועלו, תשפיע. לכן פניקס תנצח בסופו של דבר.

03:00-פילדלפיה 76'-אטלנטה הוקס

המצב בסדרה: 3-3.

משחק 7! במשחק 5 ראינו את ההוקס חוזרים מפיגור 26 נקודות ומנצחים, במשחק 6 ראינו את הסיקסרס חוזרים מפיגור של 12 נקודות ברבע הראשון ומנצחים. דובר בהרחבה על הכוכבים (טריי יאנג, ג'ואל אמביד) וכאלה שלא כל כך כאלה (בן סימונס). מה יכול לקרות במשחק 7?

הכל. במיוחד בסדרה כזאת. אולי נראה את אחד המאמנים מוציא שפן מהכובע, כמו למשל טירייס מקסי בחמישייה במקום פורקאן קורקמז שלא פגע, בניסיון להשאיר את בן סימונס בזכות ההגנה אבל גם ליצור משהו בהתקפה. אחרי משחקים של 9 מ-24 ו-4 מ-20 מהשדה, ג'ואל אמביד יצטרך להיות במיטבו (ביניהם, יש לציין, קלע 37 נקודות ב-60% מהשדה והפסיד).

הסיפור, מלבד אמביד עצמו, יהיה גם הסטאר השני. אם הסיקסרס יצליחו להאט את יאנג יהיה להם קל יותר משמעותית והם ירצו למנוע מצבים נוחים שלו מול הגבוהים, כמו טוביאס האריס או אמביד. ההוקס אולי ידרשו מיאנג 48 דקות הערב, והסיקסרס יצטרכו להגיב לזה עם ההגנה הטובה עליו.

פילדלפיה פייבוריטית כאן, במיוחד בהתחשב בזה שהמשחק בבית. יש לי הרגשה שיהיה כאן גיבור לא צפוי – בוגדן בוגדנוביץ', פורקאן קורקמז או טירייס מקסי או כל אחד אחר. סת' קרי, בסדרה נפלאה, הפך לגיבור כמעט צפוי ויצטרך להיות טוב גם כן. במשחקים האחרונים הוא שחקן ההתקפה השני בטיבו של הסיקסרס.

במשחק השישי הוא היה הראשון. סימונס ואמביד היו רעים עד מזעזעים, אבל פילדלפיה בכל זאת ניצחה משחק של win or go home. לכן היא הפייבוריטית הגדולה כאן. למרות זאת, קשה לקבור את ההוקס. יש לי הרגשה שתהיה הפתעה כאן בדרך לגמר מזרח שכמעט אף אחד לא חזה. אטלנטה עולה.