שני משחקי 6 מערביים ישוחקו הערב, כאשר במפגש המוקדם אנחנו נראה את פורטלנד ודנבר נפגשות למשחק פלייאוף מספר 13 בשנתיים האחרונות, כאשר אנחנו סופרים בנוסף לזה גם 6 הארכות, ובמשחק המאוחר האלופה המכהנת תנסה להישאר בחיים במשחק בית נגד פיניקס. המנצחות ב-2 הסדרות האלו גם ייפגשו בשלב הבא, ככה שיהיה מעניין לראות אם הסדרה כבר תיקבע, אחת הקבוצות תמתין לאחרת או שבשתיהן תהיה המתנה למשחק 7.

3:00 פורטלנד טרייל בלייזרס – דנבר נאגטס (2-3 לדנבר בסדרה):

הפער בין הניצחונות של פורטלנד לניצחונות של דנבר מאוד משמעותי, ונדגים אותו באמצעות כמה נתונים:
1. יוקיץ' עם 37.3 נקודות ו-6.3 אסיסטים בניצחונות לעומת 25 נקודות ואסיסט אחד בהפסדים.
2. ריברס עם 16 נקודות ב-15/29 מהשדה ו-11/21 לשלוש בניצחונות לעומת 7 נקודות ב-4/11 מהשדה ו-3/8 לשלוש בהפסדים.
3. לילארד עם 22 נקודות ו-11.5 אסיסטים בניצחונות לעומת 44.7 נקודות ו-8.3 אסיסטים בהפסדים. הוא זרק 16 שלשות או יותר בכל אחד מההפסדים ולא עבר את ה-12 ניסיונות מבחוץ באף אחד מהניצחונות.
4. נורקיץ' יצא בעבירות בכל אחד מההפסדים ולא יצא בעבירות באף אחד מהניצחונות.
5. הקבוצה שחילקה יותר אסיסטים ניצחה בכל אחד מהמשחקים.

המסקנה היא שקרב ראש בראש בין הכוכבים מיטיב עם דנבר, מכיוון שיוקיץ' מחפש את האחרים יותר באופן טבעי, בעוד לילארד יכול לפעמים להרים שלשה אפילו ב-6-7 מהלכים רצופים אם הוא ירגיש חם. כמו כן, ריברס הוא הגארד האמין ביותר התקפית של דנבר כרגע ובימים הטובים שלו דנבר מרוויחים אפשרות התקפית חשובה, ואילו נורקיץ' הוא דמות מפתח אצל פורטלנד בגלל שהוא היחיד שקצת מסוגל להתמודד עם יוקיץ'.

התאמה נדרשת לפורטלנד: להוציא את ניהול המשחק מהידיים של יוקיץ'. כשהכדור עובר דרך יוקיץ' הוא מגיע בסוף לשחקן הנכון במצב הנכון, בין אם זה יוקיץ' עצמו או מישהו אחר, ואילו הגארדים של דנבר מתקשים יותר בקבלת ההחלטות או בסיומת.

התאמה נדרשת לדנבר: להוציא את הכדור מהידיים של לילארד. בין אם הוא קולע 55 נקודות ב-12 שלשות ובין אם הוא מחלק 13 אסיסטים, האחרים מתקשים לספק את הסחורה באופן יציב, ואולי עדיף להעמיד אותם באתגר.

המפתח של המשחק הוא מייקל פורטר ג'וניור. לפרקים הוא נראה כמו סופרסטאר עתידי ולפעמים הוא נשכח, אבל מדובר בדבר הכי קרוב שיש לכוכב שני ליד יוקיץ' ויכולת טובה שלו תאפשר לדנבר לחלום רחוק.

הימור: לסדרה הזאת מגיע משחק 7. פורטלנד ב-8.

5:30 לוס אנג'לס לייקרס – פיניקס סאנס (2-3 לפיניקס בסדרה):

פיניקס פתחו את הסדרה טוב יותר עד לפציעה בכתף של כריס פול. הסאנס אמנם ניצחו את המשחק הראשון, אבל דיוויס השתלט על העניינים עם 34 נקודות בכל אחד מ-2 המשחקים הבאים והלייקרס לקחו את היתרון בסדרה, עד שדיוויס נפצע גם הוא ופיניקס השתלטו על הרבע השלישי של משחק 4 והשני של משחק 5 בדרך ל-2 ניצחונות גדולים, אם כי פול הצליח כנראה לפצוע לעצמו שוב את הכתף.

החמישייה הפותחת של פיניקס ביתרון 34 בדקות שלה, מה שמראה את היתרונות של הרכב קבוע ויציב, בעוד פרנק ווגל נאלץ לשנות הרכבים בכל פעם, כי ההיעדרויות הרבות במהלך העונה הקשו עליו לייצר הרכב קבוע. אפשר גם לומר שהדמות המרכזית בסיפור הזה הוא קראודר, מכיוון שבדקות שלו פיניקס בפלוס 58 לעומת מינוס 34 בלעדיו, בנוסף לכך שאם מודדים את זה בצמדים, אז 4 הצמדים המובילים של פיניקס במדד הפלוס-מינוס הם של קראודר עם פול, בוקר, אייטון וברידג'ס, כל אחד משחקני החמישייה האחרים.

התאמה נדרשת ללייקרס: משחק ההתקפה של הצוות המסייע. לברון ודיוויס, אם ישחק, במצב בריאותי קצת מורכב ומול הגנה שמתמקדת בהם, כך שהאחרים יצטרכו להתעלות. זה קודם כל שרודר שאמור להיות הצלע השלישית ונראה במשחק הקודם כמו קודקוד של מעגל (לא קיים), מארק גאסול שקולע 7/11 לשלוש בסדרה, הקלעים שלא פגעו וכנראה שבעיקר קוזמה והורטון-טאקר שכן הצליחו לקלוע באופן סביר. אם בעמודת הכוכבים הלייקרס לא יקבלו מספיק הסיכוי שלהם יהיה אפסי, אבל גם אם כן תתקבל משם תרומה, זה לא יספיק לבד וגם אחרים יצטרכו להתעלות.

התאמה נדרשת לפיניקס: קשה למצוא משהו אחרי המשחק הקודם הנהדר, אבל עדיין אפשר לומר שלא יזיק להם למצוא את אייטון בצבע יותר. אייטון קולע בסדרה הזאת 17.4 נקודות למשחק ב-80% שזה מעולה, אבל נראה שאין ללייקרס פתרונות מולו ואפשר לתת לו יותר כדורים, כאשר אם נמדוד את הכדורים שעוברים דרכו באחוזים, אז רק ג'יילן סמית, איטוואן מור וברידג'ס עם אחוזי שימוש נמוכים ביותר, למרות שהוא קולע הרבה ובאחוזים הכי טובים בפער משמעותי.

הימור: לא התייחסתי עדיין לקהל הביתי של הלייקרס ולתחושת הדחיפות של לברון וחבריו. הקליעה של פיניקס הייתה די יציבה לאורך הסדרה, וייתכן שזה יהיה המשחק בו שום דבר לא ייכנס, אבל אם דיוויס לא משחק קשה לראות כאן דרך להפתעה. אם דיוויס לא משחק אז פיניקס ב-5, ואם הוא משחק אז הלייקרס ב-5.