והפעם ביום חמישי הגדול, המשחק שהיה יכול, וצריך להיות גמר ה-NBA לפחות פעמיים אם לא היו פציעות בעולם, ושחזור של סידרה נהדרת מהעונה שחלפה, כאשר אוקלהומה סיטי תארח את שיקאגו וגולדן סטייט תארח את סן אנטוניו.

ולנקודה לא קשורה – ותיזכרו איפה ראיתם את זה פעם ראשונה: ברוק לופז לא יכול לעזוב את הנטס לא משנה מה כי:

Lopez puts the brook in Brooklyn.

תודה רבה לכם, ולעניינינו:

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (4-20) – שיקאגו בולס (15-9)

אוי הפציעות פציעות, על הפציעה של דירק רוז כבר נכתב הכל (פעמיים), וגם אוקלהומה יכולה להודות למזלה הרע בתחום הרפואי על ריצת פלייאוף קצרה במיוחד בעונה שעברה (כמו גם על החלטות מקצועיות גרועות אבל זה כבר עניין אחר).

למעשה אם היה זה ווסטברוק שהיה נפצע שוב ואילו רוז היה נשאר בריא, לא מופרך שהמאזנים היו הפוכים בדיוק בין שתי הקבוצות האלה.

הת'אנדר נמצאים בעיצומה של ריצה נהדרת עם שבעה ניצחונות רצופים בהם קלעה לא פחות מ-110 נקודות בממוצע למשחק. אוקלהומה היא גם הקבוצה הבלתי מנוצחת היחידה בביתה העונה נכון לשלב זה, והנתונים האלה לא מרמזים טובות עבור הבולס.

אוקלהומה מגיעה אחרי ניצחון מרשים 105-93 על דנבר החזקה, משחק בו דוראנט קלע 30 נקודות, וזו הפעם ה-12 העונה בה הוא קלע מעל 30 נקודות.

הבולס נמצאים בדיוק בצד השני של הסקלה ולא מצליחים להתאושש מהפציעה של הכוכב הגדול שלהם, עם שבעה הפסדים בשמונת המשחקים האחרונים, הבולס לא נראים כרגע בדרכם לפלייאוף אפילו במזרח החלש להחריד.

אם מחפשים סיבות לאופטימיות בשיקאגו הרי שאפשר להיתלות בהתקפה מאוזנת שבה לא פחות מ-7 שחקנים קולעים מעל 10 נקודות למשחק, וקו קידמי חזק עם 2 שחקנים שמגרדים את ה-10 ריבאונדים לערב מלמטה.

התרחיש שמנסים לפמפם בבולס הוא הגעה למקום ה-6 במזרח בזכות חולשת האיזור והקו הקידמי החזק של הבולס, ואז אם רוז חוזר לפלייאוף הכל יכול לקרות. אם להיות ריאליים כנראה שעדיף לבולס להתחרות בפילדלפיה ומילווקי בדרך למטה, מאשר בהיט ואינדיאנה בדרך למעלה. בעונה הבאה עם רוז בריא ואחת הבחירות הראשונות בדראפט האדיר הצפוי ב-2014, העתיד עשוי להיראות בהיר שוב עבור השוורים.

הלילה בכל מקרה, הבולס לא יצטרכו להתמודד עם הדילמה, אוקלהומה תכריע בשבילם.

הימור: אוקלהומה ב-20.

גולדן סטייט ווריורס (12-14) – סאן אנטוניו ספרס (5-20)

גולדן סטייט היא אכזבת העונה שלי עד כה, עם צמד הקלעים הטוב בליגה, מגוון כלים התקפיים, קהל ביתי דוחף, ומגוון כלים התקפיים משובחים, ואחרי עונה שהיוותה עונת התבגרות, גולדן סטייט הייתה אמורה להיות פקטור אמיתי במאבק על צמרת המערב השנה.

במקום זה, הווריורס נמצאים כרגע במקום ה-9 ונאבקים על מקומם בפלייאוף. אם בבית המאזן של גולדן סטייט עוד סביר (3-8) הרי שבחוץ הסיפור שונה לחלוטין (9-6) וזאת בעיה שג'קסון יהיה חייב להתמודד איתה אם הוא ירצה לשמור על משרתו.

משחק מצוין של קארי (28 ו-12 אסיסטים) ודיוויד לי (21 נק') אפשר לגולדן סטייט לנצח את ניו אורלינס החלשה, ולהתאושש מ-9 הפסדים ב-14 המשחקים האחרונים שלה. חדשות טובות נוספות עבור הווריורס הן החזרה של אנדרה איגודלה מהפציעה שהשביתה אותו ל-12 משחקים במהלך אותה ריצה איומה.

כעת, ללא פצועים משמעותיים ועם הקהל הביתי מאחוריהם, הווריורס ירצו לנקום את ההפסד בסדרת חצי גמר המערב בשנה שעברה, כמו גם את ההפסד במשחק הראשון בין שתי הקבוצות העונה.

האורחים מנגד הפסידו את טוני פרקר בתבוסה לקליפרס בתחילת השבוע, אבל הצליחו להתאושש עם ניצחון על פיניקס, הודות למשחק נפלא של מאנו ג'ינובלי (24) ומשחק סטנדרטי של טים דנקן (17 ו-13 קרשים). הסתכלתי על השניים האלה במשחק נגד פיניקס, ואני חייב לשאול – מה הם שמים לחברה' האלה במיים? אם מאנו שם פאה הוא לא נראה יום מעל 25, וטימי עם הפרצוף התוהה תמיד שלו, נראה כאילו הוא הרגע ירד מהאוטובוס שמוביל מארקנסו לעיר הגדולה לקראת שנת הקולג' הראשונה שלו. אין דברים כאלה.

כשהמשחק בגולדן סטייט, וללא פרקר זה מרגיש כמו משחק שווה כוחות, והאנרגיות של הקהל הביתי צפויות לתת לקרי את האנרגיות שהוא צריך כדי לנצח את המשחק.

הימור: הווריורס ב-2.