מנת השף

5:00 – לוס אנג'לס לייקרס (7-22) VS ברוקלין נטס (12-18)

המשחק הבולט והמעניין ביותר של הלילה מגיע אלינו ממפגש בין שתי קבוצות שממוקמות במקום השני בקונפרנסים שלהן, והן כמובן הלייקרס והנטס. שתיהן פתחו את העונה מצוין ומוזכרות לא מעט כמועמדות ראשיות לאליפות, והמשחק הלילה צפוי להיות מצוין.

אצל הנטס דוראנט אמנם נעדר וימשיך להיעדר בתקופה הקרובה, אבל למרות ששיחקו בלעדיו וללא קיירי במשחק האחרון, הם הצליחו לחזור מפיגור 21 במחצית לניצחון, וחלק עצום מהקרדיט על הניצחון צריך ללכת לג'יימס הארדן. ההבאה של הארדן בטרייד מהרוקטס הייתה מהלך מצוין, והחשיבות שלה עולה אפילו יותר כששני השחקנים המובילים האחרים פצועים או לא יכולים לשחק, מה שיקרה לא מעט לאור כך שדוראנט חזר מפציעה קשה ולא ירצו לסכן אותו, וגם קיירי נפצע לא מעט. הלילה קיירי צפוי לשחק, ולצד הארדן הקבוצה מצוינת וכמובן מדהימה התקפית, אבל הבעיה שלהם היום תהיה הגנתית – הנטס מדורגת במקום ה-26 בליגה ברייטינג ההגנתי, והלייקרס קבוצת התקפה מצוינת שיהיה קשה להתמודד איתה, כך שהנטס יצטרכו להסתמך היום אפילו יותר על ההתקפה.

הלייקרס מגיעים למשחק עם 8 נצחונות מ-9 המשחקים האחרונים, וההתקפה שלהם ירדה בזמן האחרון למקום ה-12 בלבד בליגה, אבל ההגנה עדיין ניצבת במקום הראשון, כשהם מובילים את הליגה עם רייטינג הגנתי של 105.2. ההתקפה עדיין טובה מאוד בהובלת לברון, אבל העונה החלשה של דיוויס ובהמשך הפציעה שלו שגורמת להיעדרות נוספת היום מראים את אותותיהם על ההתקפה של הקבוצה, כשאין תחליף לדיוויס בתפוקה מתחת לסל ובסיומת. היום יש להם את השחקן הטוב על המגרש, אבל השני והשלישי בסדר שניהם שייכים לנטס, כך שהעומק יכול להיות חשוב מאוד היום, ובהיבט הזה יש להם את היתרון עם הארל ושרודר, בנוסף לשחקנים נוספים שמסוגלים להיות האקס פקטור (קלדוול פופ, קוזמה, מוריס ומת'יוז).

ההימור שלי הוא שהעומק יכריע והלייקרס ינצחו היום במשחק צמוד.

שאר המשחקים

2:30 – מילווקי באקס (12-16) VS טורונטו ראפטורס (15-13)

המשחק השני של הפריוויו מגיע אלינו ממפגש בין שתי קבוצות שמאכזבות ביחס לציפיות, כשכרגע הבאקס אמנם ממוקמים במקום השלישי במזרח אבל המאזן לא מרשים, וטורונטו גם הם ממוקמים בתמונת הפלייאוף כשהם נמצאים במקום השביעי במזרח, ולמרות התחלה של חזרה לעניינים, היא פתחה את העונה חלש מאוד.

הבאקס מגיעים למשחק אחרי הפסד לטורונטו במשחק הקודם, והיום ינסו לנצח במפגש החוזר. התקפית הם עדיין מצוינים ומדורגים במקום השני בליגה ברייטינג ההתקפי, אבל הבעיה היא ההגנה.

בעונות האחרונות ההגנה של מילווקי הייתה נהדרת והם לא ירדו מהמקום הראשון בשלושת העונות בהן בודנהולצר אימן אותם, אבל השנה השיטה לא עובדת. הם ממוקמים רק במקום ה-13 בליגה הגנתית, ואפשר לתלות את זה בהיחלשות של לופז או בהסתגלות להגעה של הולידיי, אבל הקליעה של הקבוצות מצוינת השנה בתנאים החדשים, והשיטה של מילווקי לא עובדת כשזורקים מולה 37.5 זריקות לשלוש בממוצע למשחק, המקום הרביעי מהסוף בליגה, והיא מאפשרת 38.8% מעבר לקשת, הנתון ה-26 בטיבו בליגה. עד כה זה לא עבד בפלייאוף, אבל השנה זה גם לא עובד בעונה הסדירה, אז יכול להיות שמשהו צריך להשתנות במילווקי.

מהצד השני, טורונטו היא הקבוצה הפחות טובה, גם במצ'אפ וגם העונה, אבל לאחרונה היא מתחילה להיראות מצוין כשפסקאל סיאקם חוזר לעצמו כשבתקופה הזו הוא קולע 23.6 נקודות למשחק אליהן הוא מצרף 7.4 ריבאונדים. 4.7 אסיסטים ו-1.8 חטיפות, ולצידו ואן וליט מרשים עם 22.8 נקודות ו-6.8 אסיסטים כשהוא משפר את היעילות מכל הטווחים. הקבוצה מתחילה להתחבר והם מתחילים להיות דומים לעונה שעברה, והיום הם יהיו בעיה רצינית להגנה של הבאקס, כשהם הקבוצה השלישית בליגה בממוצע שלשות למשחק כשהם ממוקמים במקום השישי באחוזים מעבר לקשת. הקבוצה מצוינת והשתפרה, והמפגש היום יכול להיות מרתק, שימו עין עליו.

אני מהמר היום על ניצחון של טורונטו כשיש להם אפשרות לנצל את החולשה העיקרית של הבאקס.

5:00 – סקרמנטו קינגס (15-12) VS מיאמי היט (17-11)

המשחק האחרון לפריוויו זה מגיע אלינו מבירת קליפורניה, שם הקינגס יארחו את ההיט שינסו לחזור לעניינים.

הקינגס מגיעים למשחק כשהם פותחים את העונה חזק מהצפוי וכרגע נמצאים במרחק של 2.5 מהמקום השמיני במערב, בו כרגע נמצאת דנבר. דיארון פוקס נותן עונה נהדרת ולמרות הפתיחה החזקה הם כרגע ברצף של 4 הפסדים רצופים, לאחר שניצחו 7 מ-8 משחקים לפני כן. פוקס נותן תפוקה מאוד יעילה כשהוא קולע העונה 23.2 נקודות למשחק לצד 6.8 אסיסטים וקולע באחוז האפקטיבי הגבוה בקריירה הקצרה שלו. ב-15 המשחקים האחרונים ששיחק הוא טוב אפילו יותר, כשהוא קולע בהם 26.9 נקודות יחד עם 7.9 אסיסטים וממשיך לפתח את הקליעה מעבר לקשת כשהוא קולע בתקופה הזו 2.5 שלשות למשחק על 36.3% ונהפך לאיום לגיטימי מהטווח.

לצידו באדי הילד לא מרשים במיוחד מהשדה, אבל האחוזים הנמוכים באים מכמות השלשות הגבוהה שהוא לוקח – 10.4 מ-14.1 הזריקות של הילד מגיעות מעבר לקשת, נתון גבוה מאוד. גם טייריס האליברטון מאוד מרשים ומספק תפוקה מצוינת, ובטח שביחס לרוקי. הוא מביא לשולחן הרבה איכויות חשובות, כולל ממוצע של 5.2 אסיסטים למשחק על 1.6 איבודים בלבד, נתון נהדר ללא קשר לוותק שלו בליגה. הקבוצה לא מהטובות במערב, אבל היא בהחלט מהנה לצפייה ומלהיבה מאוד.

מיאמי מגיעים למשחק לאחר הפסד מאכזב מאוד לווריורס, כשאיבדו יתרון גדול ולבסוף הפסידו בהארכה, אבל הצד החיובי עבורם הוא שהסגל מלא כמעט לגמרי לאחר הרבה מאוד היעדרויות העונה עקב פציעות ובידודים שונים. ג'ימי באטלר חזר מצוין ובאם אדביו ממשיך את ההתקדמות הגדולה שלו. הקבוצה טובה מאוד ולא סתם אותו הסגל הגיע בשנה שעברה לגמר, ובינתיים הם מאכזבים ביחס לציפיות, אבל סביר להניח שישתפרו בהמשך. ההתקפה שלהם לא טובה השנה, אבל מול הקינגס הם יכולים להיות טובים מאוד התקפית, כשסקרמנטו היא הקבוצה ההגנתית החלשה בליגה. יכול להיות משחק מהנה, אבל בסופו של דבר ההיט היא הקבוצה הטובה יותר.

אני מהמר על ניצחון של ההיט במשחק קל מהרגיל עבורם.