שאלה מהבגרות במתמטיקה של השנה:

רכבת הליגה יוצאת ב 22/12 ומגיעה ל 6/1 אחרי שבעה מחזורים. במהלכה דאלאס הביסו את הקליפרס שניצחו את הלייקרס שניצחו את מינסוטה שניצחו את יוטה שניצחו את סן אנטוניו שניצחו את טורונטו שניצחו את ניו יורק שהביסו את מילווקי שניצחה את הווריירס שגברו על פורטלנד שניצחו את יוסטון שניצחו את סקרמנטו שקרעו את הנאגטס שניצחו את מינסוטה שגברו על הג'אז שלא התקשו מול הספרס שהתעללו בקליפרס שניצחו את הסאנס שניצחו את הפליקנס שלא התקשו מול טורונטו שגברה על הניקס שדילגו מעל הקאבס שניצחה את אטלנטה שניצחה את ברוקלין שהביסה את בוסטון שניצחה את אינדי שגברה על קליבלנד שהשפילה את פילי שבשקט בשקט מובילה את הליגה. נשאלת השאלה: WTF?

שבועיים בלבד לתוך העונה ואפשר להודיע חגיגית שלא נותרה קבוצה אחת בליגה ללא ניצחון או הפסד. עכברי האתר מוזמנים לשתף אותנו בתגובות מתי קרה כזה דבר בשלב מוקדם כל כך של העונה ולנו נותר רק לקוות שהבלגן ימשיך לספק לנו הפתעות נעימות ודרמות כדורסל כמיטב המסורת. 11 משחקים לא רעים בכלל יהיו לנו בתפריט בעוד לילה נהדר של כדורסל איכותי.

לפני 42 שנים ויום נפרד העולם מענק הג'אז צ'ארלס מינגוס, ככל הנראה הקונטרבסיסט הכי טוב שידע כדור הארץ עד עצם היום הזה. הלהקה המדהימה שלו והסשנים הארוכים עד כדי פסיכדליה ילוו אותנו בלילה עמוס המשחקים של היום.

מתחילים:

02:00     אינדיאנה פייסרס (2-5) – יוסטון רוקטס (3-2)

הביתית: הפייסרס נראים טוב עד כה כשמלבד טי ג'יי וורן הקבוצה נראית מחוברת ומתואמת (27.7 אסיסטים למשחק). אולדיפו מתחיל להזכיר את האולסטאר טרום הפציעה כשמלבד נקודות הוא גם שומר מעולה שאף אחד לא היה רוצה לשחק מולו. הלילה הם לא אמורים להתקשות התקפית מול יוסטון שהחלק ההגנתי של המגרש לא מעניין אותה.

האורחת: לא בטוח שיוסטון יודעת מה היא עושה כשהארדן ממשיך לקלוע בכמויות וכריסטיאן ווד המפתיע שהגיע מדטרויט ועוד לא ירד מתחת ל 20 נקודות באף משחק הוא הסקורר השני בקבוצה, קצת לפני ג'ון וול. שני הניצחונות של הרוקטס הגיעו מול סקרמנטו והלילה היא תפגוש לראשונה העונה קבוצה מזרחית וקשוחה שיש לה כלים להאט את מכונת הנקודות מבית טקסס.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: בלילה שבו אני כותב את הפריוויו אינדי צריכה לנצח, בלי קשר לעובדה שהיא פיייבוריטית. היא כמובן תסתבך לקראת הסוף אבל תנצח ב 7 נקודות כשהארדן יקבל טיפול מסור מאוד מברוגדון ואולדיפו.

02:00     אורלנדו מג'יק (2-5) – קליבלנד קאבלירס (3-4)

שתי מזרחיות מפתיעות שנפגשות שוב לאחר משחק בשני בו המג'יק גברו על הקאבס בלי הרבה קושי.

הביתית: ווצ'ביץ' נראה נהדר כשמלבד הנוכחות החזקה שלו בצבע הוא עומד על 47.4% מרשימים מאוד לשלוש. לצידו עומד רוסטר מרשים ויעיל כולל ספסל מפתיע לטובה שהדינמיות שלו מאפשרת לא מעט הרכבים שיכולים לשחק מול ספסל של כל קבוצה. כמובן שמבחן הזמן יכריע האם מדובר בהפתעה נעימה או עוד התמקמות רגילה באמצע הטבלה. כרגע כיף לראות אותה משחקת.

האורחת: משהו טוב קורה בקליבלנד. חוץ מקולין סקסטון, הסקורר המוביל של הקבוצה באחוזים מעולים (55.1% מהשדה, 54.2% לשלוש) הגיעה במשחקים האחרונים גם קפיצת המדרגה של דאריוס גאלארד הצעיר בעונתו השניה בליגה והעזרה של לארי נאנס בעמדת הסנטר שגם מחלק קרוב ל 5 אסיסטים למשחק. לצידם חונים בצבע הווטרנים ג'בייל מקגי ומכונת הריבאונדים של הליגה אנדרה דראמונד. הגודל שלהם נותן לקליבלנד יתרון פיזי יחסי שמאפשר לה גם להאט קצת את היריבות שלה. מול המג'יק הגדולים, כאמור, זה לא כל כך הספיק בשני.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: זה לא משנאת הקאבס, זה פשוט מאהבה לקבוצה של אורלנדו ואיך שהיא נראית הקוסמים ב 12 כשווצ'ביץ' מרגיש בבית קרוב לסל.

02:00     פילדלפיה 76'ס (1-6) – וושינגטון וויזארדס (2-5)

מפגש קצוות במזרח בין פילי שלא מדברים עליה מספיק לבין הוויזארדס שהפתיחה המקרטעת שלה העלתה לא מעט סימני שאלה סביב ההנהגה של ראס.

הביתית: פילי נראים נהדר וכרגע הם הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה ונט רייטינג של קרוב ל 9 נקודות. את הכחולים מוביל כמובן אמביד עם נתון של 86 אחוזי נוכחות במשחקים (6/7 וכמעט עברנו עשירית עונה!) אבל יותר מכך עם הגנה יוצאת מן הכלל וסקור טוב מטווחי אפס עד שלוש (שלשה למשחק ב 33.3%). סימונס לעומתו החליט להתמקד בעיקר בניהול המשחק ופחות ביצירת נקודות (10 ריב' ו 7 אס') שמגיעות בעיקר מהקלעים האריס וסת' קרי. הבעיה של פילדלפיה קשורה בעיקר בשמיכה הקצרה והשחיקה של החמישייה שככל שתתקדם העונה תצטרך מנוחה. בינתיים, בואו נהנה.

האורחת: עד לניצחון האחרון על הנטס וושינגטון נראו רע מאוד. הם אמנם קולעים בכמויות (118.6, מקום 2 בליגה) אבל סופגים עוד יותר. הבעיה המרכזית שלהם היא ככל הנראה העובדה שלאור ההשתלטות של ווסטברוק על הקבוצה הם מתחילים להתגעגע לג'ון וול… בניצחון הראשון הוא לא שיחק ובניצחון השני הוא היה פשוט נוראי והשליך לבנים מכל הכיוונים כולל שלשה חסרת אחריות בדקה האחרונה למשחק. יש לוויזארדס שחקנים טובים וצעירים כמו תומאס בראיינט ורוי האצ'ימורה ויכולים ביחד עם ביל והצוות המסייע להילחם על מקום בפלייאוף כל עוד ווסטברוק לא יהרוס להם את התכניות.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: ראס משחק היום, וכל מילה מיותרת. פילי ב 20.

02:30     אטלנטה הוקס (3-4) – שארלוט הורנטס (5-2)

הביתית: אטלנטה פתחה את העונה עם מאזן של 1-4 ומאז הפסידה שני משחקים לקאבס ולניקס. למרות ההפסדים הם עדיין משחקים טוב כשיאנג משתפר בניהול המשחק שלו ומפתח תיאום התקפי עם קאפלה וקולינס. שני האחרונים פותחים בחמישייה ומנסים לחפות על היעדר הגודל של טריי בהגנה ובהתקפה לאפשר לו חילופים נוחים או לחילופין אופציה לאלי-הופ בפיק אנד רול.

האורחת: המאזן של שארלוט, כמו של לא מעט קבוצות בחלק הזה של העונה, לא מספר את כל הסיפור. מתוך חמשת המשחקים בטור ההפסדים שלהם שניים היו מול פילי העדיפה בהרבה מה שאומר שעוד מוקדם לדעת לאן מועדות פניהן של הצרעות. כמו שזה נראה עכשיו רוזייר והייווארד מצאו קבוצה מתאימה וביחד עם לאמלו הם יכולים להיות קו אחורי שרק ילך וישתפר ככל שהעונה תתקדם. אם יצליחו לשלב עוד שחקנים כמו ברידג'ס ווושינגטון תהיה לנו יופי של קבוצה.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: מהמר שטריי ישליך קצת האקרשטיינים על הסל וייתן לטרי (רוזייר) את הניצחון. שארלוט ב 5.

02:30     מיאמי היט (3-3) – בוסטון סלטיקס (3-5)

הביתית: מיאמי עוד לא הצליחה לחבר שני ניצחונות רצופים ומגיעה אחרי משחק קל מאוד מול אוקלהומה. החזרה של באטלר אמורה להכניס את הקבוצה לקצב, שכרגע מוחזקת בעיקר על ידי אדאבאיו שעושה הכל מהכל וטיילר הירו שמראה שהוא על אמת. במשחק הקודם היה זה אוליניק עם 5/7 לשלוש שהתעלה וגם בהילוך שני של דראגיץ' ודאנקן רובינסון שעוד לא הגיעו לגמרי לעונה יש להיט כמות עצומה של כישרון.

האורחת: שותפתה של מיאמי לגמר המזרח בשנה שעברה מגיעה עם 3 ניצחונות ב 4 המשחקים האחרונים אבל גם עם פציעות של ווקר, טיג וסמארט, כשהאחרון בספק למשחק הקרוב. עם הצמד הצעיר בראון וטייטום ועבודה טובה של טריסטן תומפסון היא עדיין תגיע כפייבוריטית לקחת את המשחק הקרוב.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: מיאמי עוד לא משכנעת ואם סמארט משחק יהיה לבאם הרבה יותר קשה. סלטיקס ב 10.

02:30     ניו יורק ניקס (3-4) – יוטה ג'אז (3-4)

הביתית: הניקס ממשיכים לעשות ההיפך ממה שאמרו להם ונמצאים בטעות במאזן חיובי. כיף לראות את הקשיחות של החברים מניו יורק שמשחקים משחק פיזי ולא מפחדים ממגע. רנדל מוביל את הקבוצה עם ממוצע של דאבל דאבל (22 נק' ו 11.4 ריב') וגם מוביל את הקבוצה באסיסטים (7.4 מרשימים למשחק) ולצידו פייטון, בורקס, בארנט ואוסטין ריברס נותנים עבודה ונרלנס נואל עושה עבודה יפה בצבע בדקות שהוא מקבל.

האורחת: משחק בצד הלא נכון של הבק-טו-בק עבור יוטה שלא פגעה בכלום אתמול מול ברוקלין נטולת דוראנט וכנראה שמרה את הכוחות למשחק הערב מול הניו-יורקית עם המאזן הטוב יותר. יוטה היא עדיין חידה ועד ההפסד אתמול היה נראה שהחלקים מתחברים. קונלי הראה ניצוצות של הכוכב מממפיס, בוגי קלע ומיטשל ניהל את המשחק כשגובר אוטם את הצבע. כל זה פשוט לא היה קיים במשחק אתמול בו הנטס חגגו בצבע של הג'אז. קשה לי להאמין שזה יקרה הלילה.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: אין לניקס מי שיקשה על גובר הפעם. ג'אז ב 3 אחרי מאבק עיקש.

03:00     מילווקי באקס (3-4) – דטרויט פיסטונס (6-1)

מפגש שני ברציפות בין שתי הקבוצות. במפגש הראשון הבאקס יצאו עם ידם על העליונה בתצוגה מפחידה של יאניס עם 43 נקודות.

הביתית: מובילת המזרח בשנים האחרונות עוד לא מצאה יציבות ובכל לילה נראית אחרת וכדאי מאוד שזה ישתנה. ניצחון שני ברציפות על דטרויט החלשה יכול לבנות מומנטום שהיא צריכה כדי להיכנס לעניינים.

האורחת: דטרויט הולכת לשום מקום והשחקנים המתפקדים היחידים בה הם אלה שהגיעו מדנבר ורגילים לנצח משחקים. גריפין ורוז זה כבר לא מה שהיה, ג'וש ג'קסון די בינוני ואני יכול להישבע שצבי מיכאיליוק זה שם של מישהו שלמד איתי בשכבה.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: אל תהמרו על המשחק הזה, לא תרוויחו כלום בכל מקרה. באקס ב 25 ברבע השלישי…

03:00     ניו אורלינס פליקנס (3-4) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (4-2)

הביתית: הפליקנס מגיעים אחרי הפסד דרמטי בהארכה מול הפייסרס וירצו להתאושש מול הת'אנדר אותם הביסו ב 33 הפרש לפני שבוע. השילוב של אדאמס בקבוצה עובד יפה כשזאיון ממשיך לספק את ההיילייטס הקבועים ואינגרם מתחיל להיראות כמו האולסטאר שהוא אמור להיות. המצב עדיין לא אופטימלי בעיקר בגזרת הגארדים כשלונזו פושר בשני הצדדים של המגרש ובלדסו עוד לא התעלה לרמה שלה הפליקנס ציפו לה.

האורחת: בצד השני עומדת לה קבוצה שנראית יותר כמו שאריות של קבוצות הליגה מאשר משהו שאפשר לבנות עליו. כשהיא מאיישת את המקום האחרון בליגה בנקודות בפער גדול, מקום 26 באסיסטים ומקום 27 באחוזים מהשדה נראה לי שאחרי 7 מחזורים אפשר להכריז עליה כנמושה התקפית שהקבוצות בליגה ישמחו להתעלל בה. שג"א, ג'ורג' היל ואל הורפורד חביבים כשלעצמם אבל בלי פרוסס או תכנית משחק אין להם סיבה לקוות לשינוי בקרוב.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: שי הולך להפסיד לציון, בגדול. נ"א ב 12.

04:00     פיניקס סאנס (2-5) – טורונטו ראפטורס (5-1)

הביתית: השמשות ממשיכות לזרוח בפיניקס ששני ההפסדים שלה באו ממשחקים צמודים, אחד מהם מול הקליפרס העדיפה. החדשות הטובות הן שהקבוצה של פיניקס היא ממש לא רק בוקר שעומד על 21.1 נקודות עד כה אבל גם מחלק 4.4 אסיסטים למשחק. כריס פול עושה את מה שמשלמים לו לעשות ובעיקר מייצר מצבים נוחים לשאר הקבוצה ועם אייטון שמשתפר כל משחק ובריג'ס וקראודר בכנפיים יש לפיניקס קבוצה לא רעה בכלל.

האורחת: מה קורה לטורונטו? המספרים היבשים לא ממש מספרים את הסיפור המלא על הקבוצה של ניק נרס שעל הנייר נראית בסדר אבל לא מפסיקה להפסיד בכמויות וההגנה שלה בעיקר באזור הצבע פשוט מחוררת. כנראה שהיעדר סנטר נורמלי או לחילופין היכולת הירודה יחסית של סיאקם מוצאת את טורונטו שהייתה קבוצה מאוזנת ועמוקה עם סגל חלקי ביותר.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: ממש הייתי רוצה להמר על פיניקס אבל משהו בי אומר שהראפטורס יתחברו היום וינצחו ב 5.

05:00     גולדן סטייט וורירס (3-4) – לוס אנג'לס קליפרס (3-5)

הביתית: הלוחמים על אמת? לא מעט אנשים הטילו ספק ביכולת של גולדן סטייט להיות תחרותית השנה (ביניהם עבדכם הנאמן) אבל כרגע נראה שאלה אוכלים את הכובע. הסיבה? קרי, סטף קרי. החזרה של דריימונד כנראה הכניסה רוח חדשה בכוכב שרק חיכה להזדמנות להתפוצץ ועשה את זה בשני המשחקים האחרונים באופן שמזכיר נשכחות, אם כי הוא עשה זאת גם מקו העונשין לא פחות מאשר קשת השלוש. ההגנה של הקבוצה עדיין זקוקה לשיפור משמעותי וגם אחריו היא לא יכולה להיות מאריות הליגה בצד הזה של המגרש אבל היא בהחלט עשתה עבודה טובה מול סקרמנטו ועצרה אותה על 28.6% לשלוש. הלילה כל זה יהיה הרבה יותר קשה.

האורחת: הקליפרס עם קוואי היא כרגע הקבוצה שאף אחד לא רוצה לפגוש (נכתב לפני המשחק מול הספרס, מה עובר על הליגה?). הם במקום השני בליגה באחוזים לשלוש ולמרות שהיא אחרונה בליגה בריבאונדים היא יכולה להרשות לעצמה מעט פוזשנים כדי ליצור נזק. פול ג'ורג' עוד לא לגמרי החליט אם הוא שחקן טוב או לא (ההחלטה תתקבל בפלייאוף) אבל נכון לעכשיו הוא טוב בשני צידי המגרש לצד קוואי שכרגיל עושה הכל מהכל. איבקה נכנס באופן טבעי לעמדה שלו כחצי-סנטר והשמירה שלו עוזרת מאוד לקבוצה מ LA. הנתון המוזר? 2.9. ריבאונדים. לזובאץ. סנטר.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: וואללה לא יודע. לא נראה לי שהקליפרס הולכים להיראות כמו שהם נראו אתמול. החגיגה של קרי נעצרת הלילה עם ניצחון לקליפרס ב 15.

05:00     סקרמנטו קינגס (4-3) – שיקגו בולס (4-3)

הביתית: הקינגס מגיעים אחרי תבוסה לג"ס המתעוררת וינסו לתקן את הרושם מול השוורים הלילה. פוקס והילד לא ממש מחזיקים את הקבוצה שההתקפה שלה ניצבת במקום ה 18 בליגה וההגנה הרחק מאחור במקום ה 24. כרגע עוד נראה שחסר להם הגרוש שיהפוך אותם למועמדים אמיתיים לפלייאוף בשנה המשוגעת הזאת. המשימה צריכה להתחיל בראש ובראשונה עם החלטה שכדאי מאוד להגן ושהכדור צריך גם לעבור מיד ליד מתישהו. חוץ מזה מישהו צריך להסביר להאריסון בארנס שהוא עושה צעדים. תמיד.

האורחת: ההגנה הגרועה בליגה, זאת של השוורים, תנסה לעלות גם היא למאזן חצוי וגם היא כמו היריבה שלה עוד לא נראית בשלה כל כך. האחוזים של לאבין לא מאוד טובים אבל מלבדו אין כל כך מי שיעשה נקודות בשיקגו ובטח שלא הגנה. הלילה יכול להיות שזה יספיק מול עוד קבוצה שאין לה חשק (או יכולת) לשמור ונראה חגיגת סלים משני הכיוונים.

בדרך לחתונה עוצרים בווגאס: לקינגס יש קצת יותר שחקני כדורסל בקבוצה. סקרמנטו ב 6.

לסיום, נציין גם את יום הולדתו של סיד בארט שלולא היה בין החיים היה חוגג 75.