הפריוויו מתייחס למשחקי שבת, 29.8, והשעות עודכנו בהתאם

ראשית, ולפני כדורסל, אבקש להבהיר את תמיכת כותב שורות אלו בזכותם של בני אדם לא למות מידי המשטרה אף אם הם פושעים בכל תרחיש שאינו מהווה סכנה ברורה ומיידית לחייהם של השוטרים, על אחת כמה וכמה בזכותם של בני 12 לשחק באקדח צעצוע בלי שיירו בהם, על אחת כמה וכמה בזכותם של מפגינים להפגין בלי שיגיעו אזרחים עם רובים חצי אוטומטיים להפגנה שלהם, על אחת כמה וכמה בזכותם של בני אדם שלא להיעצר על ידי המשטרה לצורך חיפוש אקראי באופן לא פרופורציונאלי לאחיהם בעלי צבע העור השונה.

עוד תומך כותב שורות אלו בזכותם של אתלטים מליונרים לממש את אחריותם כלפי הקהילה ממנה הם באים, ואת ההבנה שבתרחיש מעט אחר הם היו הקורבנות ולא מליונרים החיים מחוץ לקהילות שלהם, באמצעות השבתת ליגות הספורט בהם הם משחקים.

וכעת, בואו ניגש לאקשן!

22:30 אורלנדו מג'יק (1) – מילווקי באקס (3):

המשחק שהתחיל את הבלגאן כאשר בעקבות הירי בוויסקונסין, מילווקי הקבוצה המייצגת את הסטייט החליטה שהיא לא עולה למשחק וסחפה איתה את כל יתר הקבוצות.

אחרי הפסד מפתיע במשחק הראשון בסדרה מילווקי התאוששה וניצחה שלושה נצחונות רצופים, והתובנה המרכזית שדומה שעלתה מהמשחקים הללו היא התלות של מילווקי בשחקנים המשלימים שלה. יאניס יקלע 30 בכל משחק, כך נדמה (ובגלל זה אנחנו גם קצת נפספס את הגדולה שלו, פשוט כי היא כל כך שגרתית). אבל הוא לא יקלע, כך נדמה, 50 נקודות ולכן כאשר הבאקס קולעים ב-33% מחוץ לקשת, מידלטון יקלע 14 בלבד ובלדסואו יקלע 1 מ-5 מהשלוש כפי שקרה במשחק הראשון, אז אפילו לקבוצה כמו אורלנדו יהיה סיכוי מול הבאקס.

לעומת זאת כאשר הצבאים קולעים ב-42% מחוץ לקשת, מידלטון קולע 21, באחוזים טובים ומתיוס מוסיף 4 מ-6 מחוץ לקשת, גם קבוצות טובות יותר מהמג'יק יתקשו מאוד מול הבאקס.

אורלנדו יכולה להתעודד מהנצחון שלו, מהעובדה שווצ'ביץ' נראה כמו סופרסטאר אמיתי, ומהעובדה שפאלץ מתחיל להיראות כמו שחקן כדורסל, אבל עדיין לחלוטין לא ברור מה מפת הדרכים של הפרנצ'ייז הזה לחזרה לרלבנטיות, או אם בכלל יש אחת כזאת.

הימור: מילווקי ב-12

1:30 אוקלהומה סיטי ת'אנדר (2) – יוסטון רוקטס (2):

דונובן, מאמנה של אוקלהומה, ואחד מהמועמדים האנדרייטד לתואר מאמן העונה על העבודה שהוא עשה העונה באוקלהומה, אמר שבסופו של דבר הכל מתחיל ונגמר בריווח. הוא דיבר על הסדרה הזאת, ועל אף שבאותה מידה הוא יכל לדבר על הכדורסל בכללותו כפי שהוא משוחק היום, דומה שאין סדרה לגביה זה נכון יותר מאשר הסדרה הנהדרת שאוקלהומה ויוסטון סידרו לנו בחסות הפציעה של ראסל ווסטברוק, שצפוי לשחק הערב.

יוסטון משחקת סמול בול קיצוני מאז הדדליין, זה כבר לא חדש וידוע, והפציעה של ווסטברוק מעט פגעה בריווח שלהם, אבל לא שינתה את העיקרון. באוקלהומה לעומת זאת עם סטיבן אדאמס המצוין, נושא הריווח פחות מובהק, אבל בהארכה של משחק מספר 3, בעודה בפיגור 0-2, אוקלהומה הלכה על כל הקופה, הורידה את אדאמס, השאירה את גלינרי כגבוה שלה, וצירפה את דניס שרודר לכריס פול.

במשחק וקצת שנותרו הרכב הסמול בול הזה, שאוקלהומה לא משחקת איתו רוב הזמן, אבל בהחלט כן בדקות חשובות עושה שמות ביוסטון ומסידרה שנראתה סגורה לגמרי לפתע יש לנו סדרה שכל משחק בה הוא מלחמת עולם, ובהחלט עשויה ללכת ל-7 משחקים.

הארדן ואריק גורדון ממשיכים להיות מצוינים עבור יוסטון, אבל קשה להתעלם מההרכב הקצר שלה, כאשר ד'אנתוני נשען על 8 שחקנים בלבד, כאשר במקרה הטוב 6 מהם תורמים תרומה משמעותית. אוקלהומה לעומת זאת קיבלה במשחק האחרון לא פחות מ-30 נקודות מדניס שרודר שעלה מהספסל, כאשר הוא משלים קו אחורי דינמי ואינטנסיבי מאוד יחד עם גילג'ס אלכסנדר וכריס פול שתורם את הניסיון.

מי שיכול להיות האקס פקטור הוא דנילו גלינרי, הקלע הטוב ביותר של הקבוצה מחוץ לקשת, שקלע רק 1 מ-3 במשחק מספר 4, והוא יכול להיות מרווח השיפור של הת'אנדר.

הימור: יוסטון ב-5

4:00 פורטלנד טרייל בלייזרס (1) – לוס אנג'לס לייקרס (3):

דומה שפורטלנד מרגישה שהיא עשתה את שלה לאחר משחק מספר 1, זה לא רק שלושת ההפסדים שבאו לאחר מכן, זה יותר התחושה, למעט רגעים ספורים במשחק מספר 3, שלפורטלנד אין תפילה מול הלייקרס וזה חוזר לנקודה אותה רבים העלו במהלך משחקי הבועה – הסיפור של החזרה של פורטלנד הוא אולי סיפור נחמד, אבל הוא נשען בסופו של דבר על התשוקה האדירה של לילארד להוכיח ועל יריבות שהמשחקים היו חשובים להם פחות. מול הלייקרס, אבל אם תשאלו אותי גם מול הקליפרס, הרוקטס או הבאקס, לפורטלנד מעולם לא היה סיכוי בסדרת פלייאוף.

החותמת הרשמית ניתנה כאשר לילארד עזב את הבועה על מנת לבחון את פציעת הברך שלו ולהגיע כשיר ומוכן לעונה הבאה, פורטלנד תתבסס אם כן על טריו לא רע בכלל – מקאלום, נרקיץ' וכרמלו אנתוני, אבל אין לה ספסל בכלל והסגל שלה לא מאוזן. הסיטואציה של הרכב שכולל גם את נרקיץ' וגם את וייטסייד היא ביזארית, ובהנחה ונרקיץ' נשאר כשיר, אם הם יוכלו להחליף את וויטסייד בשחקני כנף שממעותיים, אז הם יוכלו להשתדרג כי בסגל הקיים סיבוב ראשון הוא תקרת הזכוכית שלהם.

הלייקרס ימשיכו להשתמש בסדרה הזאת כהזדמנות להכניס כמה שיותר שחקנים לעניינים בסגל הסופר רחב שלהם, כנראה הרחב ביותר בליגה היום. ג'יימס ודיוויס ינוחו על הספסל ועל המגרש בעוד דני גרין, קולדוול פופ, מוריס, קוזמה, קארוסו ודיון ווייטרס ינסול הוכיח שיש להם יד יציבה שניתן לסמוך עליה ברגעים המכריעים של סדרת פלייאוף, עם היד של קוואי או פול ג'ורג' בפנים.

הימור: הלייקרס ב-20