מנת השף

4:00 – פורטלנד טרייל בלייזרס (1) VS לוס אנג'לס לייקרס (0)

כראוי לפלייאוף, הלילה יהיו שלל משחקים מעניינים מאוד, אבל לטעמי המשחק הזה הוא הטוב מכולם – פורטלנד מגיעה אליו אחרי ניצחון מרשים במשחק הראשון, ולעומתה הלייקרס לא פגעו משום טווח והיו קרים מאוד, וירצו להתעשת הלילה כדי לא לרדת למצב של 2-0 בסדרה.

מצד פורטלנד, הם מגיעים לאחרי משחק ראשון מרשים, כשהצליחו להכניע את היריבה מעיר המלאכים ולעצור את הלייקרס על 93 נקודות, בעוד הם קלעו 100. ההתקפה שלהם לא הייתה מדהימה, אבל למרות 39.2% מהשדה במשחק (כולל רק 15 מ-42 מהשדה לשלושת השחקנים החשובים ביותר אחרי לילארד – נורקיץ', מקולום ואנתוני), הם יצאו עם הניצחון ולקחו את היתרון בסדרה, וכשהם מגיעים כקבוצת מקום שמיני עם נסיון בפלייאוף, הלייקרס עשויים להיות בסכנה, במיוחד כשהזריקה של אנתוני דיוויס לא נכנסת כמו במשחק האחרון.

המפתח לניצחון לפורטלנד היום עשוי להיות יוסוף נורקיץ'. הבוסני הענק חזר בתחילת הבועה לאחר שבר ברגל שגרם לו לשבת למשך יותר משנה מחוץ לפרקט, וכשחזר לא הראה סימנים של חלודה כלל, ושיפר את פורטלנד מיידית. הוא מביא לקבוצה הגנה מצוינת בצבע, יכולת ניהול משחק מהפוסט (4 אסיסטים למשחק בשמונת משחקי העונה הסדירה בבועה) וגוף בהתקפה לסדר חסימות חזקות ולסיים בסל. נורקיץ' הביא הרבה לשולחן בפורטלנד, גם בדברים שלא ניתן לראות בסטטיסטיקה, ואם ימשיך היום במומנטום החיובי פורטלנד תרוויח מאוד.

לעומת זאת, הלייקרס מגיעים חבולים אחרי המשחק האחרון, כתבתי על האחוזים הרעים של פורטלנד? אז הלייקרס קלעו 3 סלים יותר במשחק, כשהם זורקים 18 (!) זריקות יותר מהבלייזרס. הזריקה משלוש לא נכנסה עבורם כשקלעו רק 5 מ-32 משלוש, והקבוצה כולה הייתה רעה התקפית, חוץ מיוצא מהכלל אחד – לברון ג'יימס, שהשיג טריפל דאבל מרשים של 23 נקודות, 16 אסיסטים ו-17 ריבאונדים. הסטטיסטיקה שלו הייתה מרשימה והוא סחב לבדו בהתקפה את הלייקרס על הגב לאורך כל המשחק, ואם ירצו להשיג ניצחון היום הם יצטרכו משחק קליעה יותר טוב, מה שסביר שיקרה, לפחות משלוש, ותרומה התקפית גדולה יותר מדיוויס, שבמשחק הקודם היה רע מהשדה וקלע רק 8 מ-24 זריקות. הוא יצטרך להיות הרבה יותר יעיל הלילה אם הלייקרס ירצו להשיג את הניצחון.

המפתח עבור הלייקרס היום יהיה הקליעה. אם יצליחו להכניס את השלשות הפנויות שיקבלו, הם יכולים לקחת את המשחק בקלות, לאור כך שההגנה של פורטלנד לא חזקה מאוד. אני מהמר שהלייקרס ינצחו הלילה ולו רק בגלל שהזריקה תיכנס באחוזים יותר גבוהים.

שאר משחקי הלילה

20:00 – מיאמי היט (1) VS אינדיאנה פייסרס (0)

עוד קרב מרתק הלילה יפגיש במשחק השני בסדרה את המקום הרביעי והחמישי במזרח, מיאמי והפייסרס, אחרי שההיט לקחו את המשחק הראשון, וכעת אינדיאנה תנסה להשוות את הסדרה.

מיאמי באים למשחק עם תצוגות חיוביות מאוד משני הכוכבים באם אדביו וג'ימי באטלר, כשבאם קלע 17 נקודות וצירף אליהן 6 אסיסטים ו-10 ריבאונדים בתצוגת אול אראונד טיפוסית עבורו, ובאטלר קלע 28 (כשגם גוראן דראגיץ' נותן משחק טוב מאוד עם 24 נקודות). לבאטלר ואדביו היה חיבור מיוחד ביניהם לאורך כל העונה, וכעת, כשהזריקה של הקלעים לא תמיד נכנסת (דאנקן רובינסון קלע ב-2/8 משלוש במשחק הראשון בסדרה, הירו עם 1/5 מהטווח, למרות 15 נקודות באחוזים טובים), יכול להיות שהחיבור ביניהם יהיה קריטי להיט בסדרה. במשחק הקודם לבאם וג'ימי היה נט רייטינג משותף של 31.3 ב-33 הדקות ששיחקו יחד על המגרש, כולל רייטינג הגנתי מצוין של 98.4. השילוב ביניהם מצוין עד כה ואני מאמין שימשיך להיות כזה גם במשחק היום.

מצד אינדיאנה, הם באים אחרי הפסד שבו דווקא קלעו באחוזים טובים מהשדה ומשלוש, אך בסופו של דבר לא הצליחו לנצל את זה כדי לנצח מול מיאמי העדיפה עליהם. טי ג'יי וורן היה טוב במשחק כשקלע 22 נקודות כקלע המוביל, במשותף עם מלקולם ברוגדון שהוסיף לכמות הנקודות הזו גם 10 אסיסטים. יהיה להם קשה היום גם כן וכנראה שגם במשחק זה שני אלו יובילו את הקבוצה, אבל הם יצטרכו הרבה יותר תרומה משאר הקבוצה, כשהקלע המוביל הבא אחריהם, ג'סטין הולידיי, קלע רק 11 נקודות. עם כמות נקודות מועטה מרוב הסגל יהיה להם קשה מאוד לקחת את המשחק ממיאמי, והמפתח למשחק טוב יותר היום הוא יותר סקורינג מכלל הסגל, יחד עם יותר זריקות לשלוש – הקבוצה זרקה רק 24 שלשות וקלעה 10 מתוכן, אחוזים מצוינים, והיא תצטרך לזרוק עוד שלשות כדי להיות מסוכנת.

לאור החולשה היחסית של הפייסרס והכימיה הקבוצתית המצוינת בהיט, לדעתי היום מיאמי יקחו את המשחק.

22:30 – יוסטון רוקטס (1) VS אוקלהומה סיטי ת'אנדר (0)

עוד סדרה ומשחק מצוינים בחסות הסיבוב הראשון, כשהרוקטס יפגשו היום בלילה את הת'אנדר למשחק השני בסדרה בשעה נוחה מאוד לעם בציון. הרוקטס יגיעו למשחק היום מחוסרי ראסל ווסטברוק שאמור לשבת בחוץ לפחות לרובה של הסדרה בשל פציעה, ולעומתם הת'אנדר מגיעים בסגל מלא ובכושר טוב.

למרות שווסטברוק נעדר, הרוקטס הצליחו לקחת את המשחק הקודם כשקיבלו 37 נקודות ו-11 מהארדן, שממשיך להראות כושר מצוין כהמשך למשחקי העונה הסדירה בבועה, ולצידו גם אריק גורדון וג'ף גרין עם 21 ו-22 נקודות (בהתאמה). כהרגלם, יוסטון זרקה הרבה מאוד שלשות, ובמשחק הזה כמות הזריקות השתלמה כשקלעה באחוז טוב של 38.5% מהטווח (20/52 משלוש במשחק). בהיעדר ראס, הארדן ממשיך להראות שהוא אחד מהשחקנים הטובים והבכירים בליגה, כשסחב את הקבוצה לאורך רוב המשחק, ולקבוצה נמוכה מאוד כמוהם גם היה נחוצים מאוד 11 הריבאונדים שלקח, כשהם משחקים בהרכב נמוך מול קבוצה שהסנטר שלה הוא סטיבן אדאמס. היום הם ירצו לקבל את אותה תרומה מהזקן, וכנראה שיקבלו, אבל אם אוקלהומה תבצע כמה התאמות יכול להיות שזה לא יספיק.

מהצד של OKC, הם מגיעים למשחק עם רצון להוכיח שהם הקבוצה הטובה יותר בסדרה, כשבמשחק הראשון בסדרה קיבלו תרומה נאה מצד דנילו גלינארי (29 נקודות) וכריס פול (20, יחד עם 9 אסיסטים) כשגם אדאמס נותן את חלקו עם 17 ונותן עבודה על הקרשים עם 12 ריבאונדים. התרומה שלהם הייתה כל מה שיכלו לבקש עבורו, אבל הבעייתיות הייתה טמונה בעיקר בשני שחקני מפתח שקלעו באחוזים רעים, דניס שרודר ושיי גילג'ס אלכסנדר, שכל אחד מהם קלע ב-25% נוראיים מהשדה, ויחד קלעו רק ב-1/8 משלוש. קשה לי להאמין שאחוזים רעים כל כך ימשיכו גם היום, ואם אחד מהם קולע יותר ובאחוזים טובים ככל הנראה הרוקטס לא יצליחו לעמוד בזה, מה גם שלרוב גורדון וגרין לא יתנו תרומה כזו.

בגלל זה, היום אני הולך על ניצחון קל לת'אנדר.

1:00 – אורלנדו מג'יק (1) VS מילווקי באקס (0)

המפגש השני ביניהן בסיבוב הראשון מגיע אחרי תוצאה לא צפויה בעליל במשחק הראשון, כשאורלנדו ניצחו 122-110 את קבוצת ההגנה הטובה בליגה.

אורלנדו באים אחרי התוצאה המפתיעה מאוד והקרדיט על הניצחון מגיע בחלקו הגדול לניקולה ווצ'ביץ' שקלע 35 ו-14 ריבאונדים. כולל ווץ', 6 שחקנים שונים סיימו את המשחק בדאבל פיגרז בסקורינג, כשהסקורר המוביל השני לאחר הסנטר הוא טרנס רוס שעלה ל-18 נקודות מהספסל. אורלנדו כולה נראתה טוב, והקליעה נכנסה ב-39% משלוש (16/41) לעומת 13 שלשות של מילווקי בזריקה אחת יותר. הקבוצה מגיעה באופן מובהק כפחות טובה בסדרה, וקשה לי להאמין שגארי קלארק יקלע במשחק הזה 15 או שדי ג'יי אוגוסטין יסיים עם 11 אסיסטים מהספסל.

מהצד השני, מילווקי מגיע כפייבוריטית בסדרה ומתחרה ראשית על האליפות, ותנסה היום למנוע 0-2 לטובת המג'יק בסדרה. לרוב השחקנים המובילים היה משחק פושר במפגש הראשון בסדרה, כשקריס מידלטון, שחקן של 20.9 נקודות למשחק העונה בקרוב ל-50-40-90, קלע 4/12 מהשדה וסיים עם 14 נקודות, וברוק לופז, שלא היה מדהים העונה בהתקפה אבל תרם, קלע 4 נקודות במשחק ב-1/9 מהשדה. אורלנדו קבוצת הגנה בינונית מאוד, ומול שחקנים כאלו יהיה לה קשה מאוד להתמודד לאורך כל הסדרה ולעצור אותם כפי שעשתה בפעם הקודמת. מידלטון סקורר מצוין ויעיל, וסביר להניח שיתעשת, וגם שחקנים כמו דונטה דיוינצ'נזו ולופז יכולים להתאפס על עצמם ולהתחמם מיידית. בנוסף לזה, יש להם את ה-MVP המכהן (וייתכן שגם הזוכה השנה), יאניס אנטטקומפו, ובמשחק הראשון הוא היה טוב, ויהיה להם קשה מאוד עד בלתי אפשרי לעצור את היווני, במיוחד כשג'ונתן אייזק פצוע.

לאור הסיבות האלו, אני מהמר שהיום מילווקי תשווה ותצא עם ניצחון קליל.