הקדמה .מה פתאום לכתוב פוסט ועוד על בייסבול ? זה המשחק של השמנים ההם באמריקה לא ?

עד שנת 2000 זה היה נכון מאוד גם לגביי , בייסבול היה משהו מאוד שולי בתפיסת עולמי כחובב ספורט.

שנת 2000 הייתה שנה מיוחדת מאוד , שהיתי בניו יורק בחודשים ספטמבר אוקטובר ש -2 הקבוצות של ניו יורק השתתפו בפוסט סיזן.

שמות כמו הטיל רוג'ר קלמנס ,אנדי פטיט , דרק ג'טר , חורחה פוסדה וכמובן מריאנו ריברה   מייק פיאצה , ג'ון פרנקו , ריקי הנדרסון.

היאנקיס מ AL מול המטס מה NL נפגשו בוורלד סייריס ( לא אליפות העולם , העיתון וורלד היה הספונסר של הגמר ).

העיר הייתה בטירוף מוחלט ולא יכולתי להשאר אדיש , מה גם שהמשפחה שלי הייתה שרופה על היאנקיס.

ואני ? פאק איט , אני בקווינס לא ? אני הולך על המטס ( וטועה כמובן ).

מאותה שנה החל הרומן הארוך שלי עם הבייסבול, עונה של 162 משחקים שמתחילה באפריל ומתחילה באמת באוקטובר, בפוסט סיזן.

להבדיל משנת 2000, היום עם הכרס אני מזדהה הרבה יותר עם חבורת השמנים הזו ,שחלקם הגדול אתלטים מדהימים !

אז אם הגעת עד הלום , מבלי לרסט את המחשב או לשבור את השולחן של המחשב.

הפריוויו הבא הוא בשבילך.

NL

עונת הנשיונל ליג הייתה פושרת כאשר אטלנטה בריבס והאל איי דודג'רס הבטיחו את מקומם בפוסט סיזן מוקדם באמצע ספטמבר.

המאבק האמיתי היה בבית המרכז שם סנט לואיס קארדינלס , פיטסברג פיארטס והרדס מסינסנטי נלחמו ראש בראש על מקום בפליי אוף.

3 אליפות החטיבה ( מזרח , מרכז , מערב ) עולות + קבוצת ווילד קארד .

לפני שנתיים ,המתכונת של הווילד קארד  שונתה כאשר  2 הקבוצות עם המאזן הטוב ביותר נפגשות למשחק ראש בראש על עלייה לפוסט סיזן.

סנט לואיס סיימה ראשונה לבסוף( 97 – 65 ) תמתין למנצחת בין פיטסבורג ( 94 – 68 ) לסינסינטי ( 90 – 72 )

המשחק יערך מחר שעל הגבעה ממתין פרינסיקו ליראנו לג'ואי קוואטו.

ליראנו אגב במאזן אדיר של 8 :1 בבית עם ERA של 1.47 בלבד ( יוצא מן הכלל )

פיטסבורג לא הגיעה לפליי אוף מאז 92 וסיימה את העונה עם 3 : 0 על הרדס ו 11 :8 כללי העונה

הרדס נראו גרוע בסיום העונה , אבל במשחק אחד הכל יכול להיות.

אני מהמר נגד כל הסיכויים על סינסנטי.

אטלנטה ברייבס(96 – 66) – לוס אנג'לס דוג'רס  ( 92 – 70 )

מאבק בין 2 קבוצות עם המגישים הטובים בליגה אטלנטה ראשונה ( ERA 3.17 ) אל איי שניה ( 3.25 )

הפיצינג הקבוצתי של הברייבס מעולה בעיקר בזכות הרליברים ששמרו על ממוצע נמוך

מדלן , חוליו טחרן ומיינור הצעירים נראים כמו שיחזור עתידי של הטריו מאדוקס , שמולץ , גאלבין אך הדרך עוד ארוכה.

חובטים שכדאי לשים לב אליהם.

פרדי פרימן שניפק עונה מצויינת עם 109 RBI , דן אוגלה , אפטון ומקאאן.

אטלנטה קבוצת התקפה בינונית למדיי.

הדודג'רס ? הרים של כסף נשפכו והקבוצה הייתה בפיגור דו ספרתי מראש הבית , במקום האחרון בבית המערב החלש באיזור יוני.

ואז הגיע פוסט של מנחם שלעג להם ללא רחמים ,ומאז הם חובטים ללא רחמים סיימו 11 משחקים מעל אריזונה.

לאל איי יש אסים בדמות – קלייטו קארשו , סיי יאנג וודאי ( ERA נדיר של 1.83 ) , זאק גריינקי ,יו ג'יו  ריו הקוראני שפרח ככל שעונה התקדמה.

מי בהתקפה ? יאסיל פיוג הרוקי הסנסציוני , הנלי רמירז , אדריאן גונזאלס.

גם לדודג'רס ממוצע נקודות נמוך , אבל פליי אוף מנצחים מהגבעה.

תחזית ? 3:1 לאל איי.

AL

באמירקאן ליג העונה הייתה מותחת ומרתקת.

בוסטון רד סוקס( 97 -65) חזרה לקדמת הבמה שלקחה את הבית האיכותי של ה AL מזרח שהותירה את היאנקיס , בולטימור וטורונטו היומרנית בחוץ.

בוסטון תאלץ להמתין מספר ימים כי המצב בווילד קארד סבוך במיוחד

וכי למה ?

הלילה טמפה ביי תגיע למשחק מול טקסס ( משחק 163 )

שובר שיווין בין 2 קבוצות שסיימו 91 – 71 את העונה הרגילה

על הגבעה זוכה הסיי יאנג בדימוס דוויד פרייס מול הרוקי מרטין פרז

לטקסס כוח אש בליין אפ אבל השתנקות ברגעים הגדולים ( הייתה רחוקה אאוט אחד מאליפות ונכשלה ב 2011 )

לטמפה ביי ישאת פרייס , קשה לקבוע מי תנצח

נגמר ?

המנצחת תמריא לקליבלנד למשחק מול האנידיאנס של טרי פרנקונה.

האנידאינים סיימו את העונה עם 10 – 0 ומאזן של 92 – 72.

הקבוצה החמה בליגה. איזה סיפור יהיה אם פרנקונה יחזור לבוסטון .

מ 3 תצא אחת .

אוקלנד אתלטיקס ( 96 -66 ) – דטריוט טיגרס ( 93 – 69 ) 

אוקלנד לקחו את המערב שטקסס פישלה שוב ודטריוט טייגרס שייטה בבית המרכז.

הסיפור של אוקלנד מדהים , למי שצפה בסרט מאניבול , ברד פיט ,סליחה בילי ביין מוכיח כל שנה את נצחון השיטה והדרך על הדולר

הכשלון המהדהד של האינג'לס הוא דוגמא נהדרת

האם האוקלנד ילכו עד הסוף ויעניקו לביין אליפות ,אוסקר לבראט פיט ( מאניבול 2 ,יש אליפות ) ?

כנראה שלא ?

לאוקלנד פיצינג מצויין ( השני בטיבו ב AL ) ברטולו קולון( 18 -6 , 2.65) ניפק עונה מטורפת , שחקן ששום קבוצה לא רצתה לגעת בו . פורח כמו חמניה אחרי הגשם.

גריפין , מילוון ופארקר הטובים.

לאוקלנד באופן מפתיע יש את נתוני הריצה ה -4 בליגה.

מוס , סספדס ( זוכה הום רן דרבי באול סטאר) , קוקו קריספ , דונלדסון ורדיק.

אין כוכבים אבל המאני בול עובד !

מנגד דטריוט , הקבוצה עם הפיצר ושחקן ההתקפה הטובים בליגה.

הטיגרס היו בינונים העונה , מה שלא מנע מהם להיות קבוצות ההתקפה הטובה בליגה.

בשנה שעברה לקחו את ה AL והובכו מול הג'איינטס בסוויפ.

הם העונה זה יקרה בעיר המכוניות ?

הפיצינג ה -3 בטיבו ב AL ( נתוני ERA )

מר סיי יאנג מקס שרצר ( 21 – 3 2.9) , אנבל סאנצ'ז ודאג פיסטר סיפקו את הסחורה. ה MVP והסיי יאנג והפיצר הטוב בליגה ג'אסטין וורלנדר ניפק עונה בינונית מינוס.

אם ורלנדר יתעורר בפוסט סיזן יחד עם שרצר יש צמד אסיים בלתי שביר .

מר טריפל קראון , מיגל קבררה השחקן העצום והטוב בליגה בכל פרמטר התקפי , מגיע לאחר פציעה קלה.

מוביל את הליגה באחוזים ואת הקבוצה בריצות , הום ראנים ו RBI , האם הגיע זמנו ?

לטייגרס ליין אפ איימתני במיוחד, שלא נגמר במיגי.

פרינס פילדר השחקן השמן הטוב בליגה ( סליחה מביג פאפי ) , טוריי האנטר , ויקטור מרטינז.

פחד מוות לכל מגיש.

תחזית ? נגד הרגש , עם ההגיון 3 :1 דטריוט.

מי שסיים את הפוסט ולא אוהב בייסבול והרגיש שסבל מכל מילה.

בירה על חשבוני במפגש ההופס הבא !

 *****************************

תוספת של מנחם לס:

זהו פרק מספרי חיצים ובונבונים שכולל בלאדה מאד מיוחדת על בייסבול, שבראשיתה חוקי המשחק. כבר כללתי אותה כאן כמה פעמים, אבל הנה היא שוב לאלה שלא קראו אותה עדיין, ורוצים לדעת יותר על המשחק הנפלא והמיוחד הזה:

התור של קייסי לחבוט – בלדת הספורט הנפלאה מכולן

סן פרנסיסקו  "דיילי אגזמינר"

1986

ביום שירדתי בו מהאונייה "שלום" ורגלי דרכה בראשונה במנהטן, המספר היחיד שראיתי לאן שפניתי היה "60": שיא ה"הום-רנס" האלמותי – כך חשבו – של בייב רות', ששחקן היאנקיס הצעיר רוג'ר מאריס מאיים לשבור (הוא שבר אותו כעבור שבועיים כשחבט את ההום-רן ה-61). אחרי שני מאמרי הכדורסל הראשונים שלחתי שניים על בייסבול – אחד על בייב רות' ואחד על אגדה ושמה "קייסי" והמיסטיקה שהתעוררה אחרי פואמה שכתבה לפני 120 שנה העיתונאי ארנסט לורנס ת'אייר, שהתפרסמה בעיתון "דיילי אגזמינר" של סן-פרנסיסקו תחת הכותרת "קייסי עם האלה, בלדה של הרפובליקה".

איך הגעתי לבלדה? ניגשתי לרד סמית', העיתונאי הדגול של "ניו-יורק הרלד טריביון" ואחר "ניו-יורק טיימס" (וזוכה פרס פוליצר לעיתונות ב-1982), שלקח אותי – עם העיתונאי בראור – תחת חסותו בתחילת קריירת הכתיבה שלי, ושאלתיו כיצד הוא מציע שאציג את משחק הבייסבול וחוקיו לקוראי בישראל. הוא ענה, "בני, יש בלדה על אחד ושמו 'קייסי', שבעצם מסבירה את כל המשחק. תרגם אותה ותחסוך לעצמך הרבה מילים".

החלטתי לתרגם את הבלדה – דבר קשה מאוד אם המתרגם רוצה להיות נאמן למילים כמעט ללא יוצא מין הכלל, ועדיין לשמור על מהות הבלדה ועוצמתה. צירפתי מאמר קצר על חוקי הבייסבול כך שהבלדה תובן ביתר קלות ושלחתי לחדשות הספורט. ישראל פז ז"ל צלצל אלי והתנצל שאינו יכול להכניס את המאמרים בגלל חוסר מקום. "אבל מנחם, שמור עליהם. אסור שיילכו לאיבוד. יום אחד אולי נוכל לפרסמם, ואם לא אנחנו, אז מישהו אחר".

וכך היה. ניצלתי את יום המאה להולדת השיר במאמר שהתפרסם בידיעות אחרונות.

חוקי הבייסבול על קצה המזלג

בבייסבול משחקים תשעה שחקנים המתחלפים מהגנה להתקפה תשע פעמים (תשעה "אינינגס").  הקבוצה החובטת, חובטת עד ששלושה משחקניה "שרופים", ואז היא עוברת להגנה. על החובט לעבור ארבע תחנות לפני שהוא מקנה נקודה (RUN) לקבוצתו באמצעות חבטה מוצלחת שלו להום-רן (כשהכדור נחבט מעבר לגדר) או באמצעות חבטה המביאה אותו לאחד הבסיסים, ואז הוא רץ הלאה לבסיס הבא בחבטה מוצלחת של הבא אחריו. כשהקבוצה מגינה, זורק הכדור (פיצ'ר) זורק אל התופס (קצ'ר) בדרך שתקשה על החובט לחבוט. חבטה לאוויר הנתפסת, שורפת את החובט. גם כדור קרקע שהקבוצה המגינה מצליחה לזרוק אל שחקנה הנוגע בתחנה לפני שהחובט מגיע אליה, גורם לשריפת החובט (או שחקן התקפה אחר שכבר עומד על תחנה מסוימת ומנסה להגיע לתחנה הבאה, כי לשני שחקנים אסור להתמקם על אותה תחנה).

הפיצ'ר יכול לשרוף את החובט על ידי שלושה STRIKES. סטרייק הוא כדור הנזרק למין מלבן אווירי מהכתף עד הברך אנכית, ובערך ברוחב גוף החובט בצורה מאוזנת, בלי שהחובט יצליח לחבוט בו. שופט העומד מאחורי החובט קובע אם הכדור עף לאזור הסטרייק או החוצה ממנו. אם הכדור נזרק מחוץ לאזור הסטרייק והחובט מנסה לחבוט, ומחמיץ, החבטה נחשבת לסטרייק. אם ארבעה כדורים נזרקים מחוץ לאזור הסטרייק (BALLS) בלי שהחובט מנסה לחבוט, החובט זוכה ל"הליכה" חופשית לבסיס הראשון, ואם נמצא בבסיס חובט אחר שהקדים אותו, החובט הזה מקבל הליכה חופשית לבסיס השני. זהו בערך המשחק. הפואמה הנפלאה של ת'אייר מספרת את סיפור המשחק. אני מקווה שתרגומי לא פגע יותר מדי בפואמה שהייתה לקלסיקה אמריקאית.

***

התור של קייסי לחבוט

הסיכויים היו קלושים בשביל תשיעיית "מדוויל ביי בום"/

שהרי התוצאה הייתה ארבע-שתיים לחובתם, ורק אינינג אחד לסיום/

ואז, אבוי, קוני נשרף בבסיס הראשון וברוס אף הוא נשחק/

ושתיקה נוראה הייתה התגובה של צופי המשחק/

אחדים בגועל נפש קמו לעזוב, אך הרוב נשאר עם אמונה/