מומלצי ליג פאס:

יוטה ג'אז (13-31) – דאלאס מאבריקס (16-28), 00:00

לאחר המבול ההתקפי עליו ניצחו במשחק שעבר מול פורטלנד, המאבס ינסו להכניע את הג'אז במבצרם הביתי, משימה כמעט בלתי אפשרית העונה.

הג'אז שיחקו 20 משחקי בית עד כה העונה, ונכנעו בשלושה מהם בלבד. בכל אחד משלושת ההפסדים הללו, ההתקפה הייתה זו שגרמה למפלתם של חניכיו של קווין סניידר. פעמיים הם לא עברו את מחסום 100 הנקודות ובפעם היחידה בו עברו אותו (ההפסד 102-112 למיניסוטה), הם קלעו ב-42.7% אפקטיבי, נתון חריג במיוחד לקבוצה שנמצאת במקום השני בסטטיסטיקה הזו (55.1%, מה שמציב אותם רק מאחורי הבאקס).

אין ספק כי המאבריקס מאוד מרעננים ומהנים לצפייה העונה, אבל לא בשל האיכות שלהם בצד ההגנתי, כנ"ל לגבי המועמד ל-MVP, לוקה דונצ'יץ'. הסופמור הסלובני הוא פשוט תופעה, אך לא ניתן להתכחש לבעיות ההגנתיות שלו, במיוחד כאשר ייאלץ להתמודד עם שחקן מוכשר ואתלטי כגון דונובן מיטשל, או עם קלעי וטרן חכם כגון בויאן בוגדנוביץ או ג'ו אינגלס.

הפתרון הזמני לבעיה הזו, הוא פשוט לגרור את הג'אז לקרב יריות רב נקודות, מה שלא יהיה קל נגד ההגנה החונקת שלהם. זה עבד למאבס נגד פורטלנד, במשחק היסטורי בו נקלעו 43 משותפות ל-2 הקבוצות והאורחים מדאלאס הצליחו לצאת מה-"מודה סנטר" שבאורגון עם ניצחון 133:125. זה לא יעבוד מול יוטה, בטח שלא ב-"ויוינט סמארט הום ארנה".

במשחק האחרון של הג'אז, ראינו כיצד הם מסוגלים לאמלל את יריבתם בצד ההגנתי: הם החזיקו את הווריורס על 96 נקודות בפחות מ-40% מהשדה ושייטו לניצחון קליל ב-33 נקודות.

הימור: שתי הקבוצות הכושר פנטסטי, אז צפוי משחק מרתק. לוקה דונצ'יץ' ייתן את ההצגה הרגילה שלו, אבל לבסוף יתרון הביתיות יהיה שיכריע. הג'אז ב-5.

פילדלפיה 76' (17-29) – לוס אנג'לס לייקרס (9-36), 3:30

המשחק האחרון של הלילה הוא גם המרתק ביותר. שתי קונטנדריות בקרב טיטאנים אדיר כאשר הלייקרס מגיעים ל-"וולס פארגו סנטר" למפגש עם הסיקסרס.

אף על פי שהסיקרס חוו הרבה עונות קשות בעשור וחצי האחרון, עדיין יש להם מאזן 8-7 חיובי נגד הלייקרס ב-15 מפגשיהם האחרונים, כולל הניצחון האדיר ב-23 הפרש במפגשם האחרון בעיר אחוות האחים. בשנה שעברה, פילי עשו סוויפ ללייקרס בשנה שעברה, פעם ראשונה שזה קורה מאז עונת 04/05, אז מאמן הלייקרס, פרנק ווגל, היה עוזר מאמן בצד השני.

פילי מרגישים טוב עכשיו. העונה הזו הייתה מאוד "רכבת הרים" בשבילה, אבל כעת הם בעלייה למעלה לאחר שניצחו ארבעה מחמשת משחקיהם האחרונים, כולל שתי ניצחונות חוץ במדינת ניו יורק שקטעו רצף של שישה הפסדי חוץ רצופים. ג'ואל אמביד עדיין בחוץ, אבל לפחות הוא התאמן ביום שישי ואמור להיות מוכן לחזור לאקשן בימים הקרובים. בנוסף לקמרוני, גם ג'וש ריצ'רדסון יבוא למשחק על אזרחי בשל פציעה בשריר מיתר הברך. את התפקיד של הסווינגמן הצעיר ימלא באופו זמני שייק מילטון, ברט בראון אמר מספר פעמים כי הוא אוהב את יכולתו של מילטון להריץ פיק אנד רול באופן שוטף בהתקפה, בנוסף ליכולת הקליעה שלו (עדיין לא לגמרי הראה זאת ב-NBA, אבל בתקופתו ב-SMU מילטון קלע 42.7% מחוץ לקשת).

אצל הלייקרס, קייל קוזמה צפוי לשחק למרות הקרסול הכואב, כאשר אנת'וני דייויס עדיין בסימן שאלה, וגם אם ישחק, הוא לא יהיה בכושר שיא. מה שמקל מאוד על הקבוצה המקומית, שללא אמביד לא תוכל להאט את הגבה הואיל והיה במאה אחוז כשירות.

למרות הופעות אדירות לאחרונה, הלייקרס איבדו קצת גובה מתחילת העונה המופלאה שלהם. רק בחמשת המשחקים האחרונים הם צברו 2 הפסדים, תבוסה מביכה מול היריבה ההיסטורית מבוסטון והפסד מפתיע בנקודה לאורלנדו. כעת הם מגיעים לאחר שתי ניצחונות רצופים ויקוו להמשיך זאת לשלישי ברצף.

הימור: אתן את הניצחון ללייקרס, אבל פילי יכסו את הליין של 4+ הנדיב יחסית. 2 לאורחים מעיר המלאכים.

שאר המשחקים:

דטרויט פיסטונס (29-17) – ברוקלין נטס (25-18), 2:00

רק לפני פחות מחודש וחצי, הנטס חיו טוב עם מאזן של שלושה משחקים מעל 50%. מאז, נפילה חופשית ללא מצנח שכללה 12 הפסדים מתוך 14 המשחקים האחרונים, כולל חמישה רצופים. הלילה, הם יקוו להתניע מחדש את המומנטום החיובי כאשר הם מתחילים רצף של שבעה משחקים רצופים מול קבוצות עם מאזן שלילי הראשון הוא בליטל סיזרס ארנה בדטרויט.

לא צפוי לנו קרב הגנתי קשוח במיוחד. הפיסטונס נמצאים בשליש התחתון של הליגה בדירוג הגנתי, ואילו הנטס, להם יש יותר כישרון בנמצא בצד האפור של המשחק, לא מנצלים אותו כראוי בזמן האחרון, הם הרשו לפחות 117 נקודות בכל אחד מחמשת המשחקים האחרונים, שכנזכר לעיל, גם נגמרו בהפסדים (אם נהיה הוגנים, כל ההפסדים הללו באו נגד קבוצות מעולות: יוטה, פילדלפיה (פעמיים), הלייקרס ומילווקי).

הפיטונס נמצאים הכושר קצת יותר טוב עם שלושה ניצחונות בחמשת משחקיהם האחרונים, אבל במשחקם האחרון הם חטפו בראש מממפיס, אז אני אפילו לא אנסה לנחש מהי הזהות של הקבוצה הזאת.

הימור: מספיק זה מספיק, הנטס הם קבוצה טובה יותר מהפיסטונס והם כבר מורעבים לניצחון. 11 הפרש לאורחים מברוקלין.

קליבלנד קאבלירס (33-12) – שיקגו בולס (30-17), 3:00

המפגש השני החודש בין הבולס לקאבס ישאף להיות גם כן צמוד ומעניין כמו קודמו כאשר הבולס קליבלנד היא מארחת הפליי דייט.

במשחקם הקודם ב-19 לחודש, הבולס ניצחו ב-2 נקודות בלבד אף על פי שלקאבס היו 2 הזדמנויות לעלות ליתרון, ואף לנצח את המשחק, בשניות הסיום, אולם קווין לאב החטיא ג'אמפ שוט בפיגור נקודה עם פחות מ-3 שניות על השעון ולארי נאנס איבד כדור אחרון בפוזשן שחתם את המשחק לאחר הקליעה הבודדת של קריס דאן מהקו.

הימור: בצעד חריג, אהמר בעד קליבלנד. מגיע להם ניצחון צמוד לעודד קצת את הקהל הביתי. 3 הפרש לקאבס בסיום.

מיניסוטה טימברוולבס (30-15) – אוקלוהומה סיטי ת'אנדר (19-27), 3:00

הת'אנדר מגיעים למיניסוטה הקריירה בתקווה לנצח את הוולבס בפעם השנייה החודש.

שתי הקבוצות נלחמות בעייפות לאחר משחקם אמש ויקוו לגרד ניצחון חשוב על יריבת קונפרנס. הת'אנדר הגדילו אמש את רצף ניצחונם ל-4 לאחר שניצלו את הבור ההגנתי של אטלנטה בדרך ל-140 נקודות. הזאבים בקוטב שונה לגמרי, משחקם אמש מול הרוקטס היה הפסדם השמיני ברציפות.

הימור: הת'אנדר ניצחו בקלילות את המפגש הקודם שארך לפני פחות משבועיים, לא הרבה השתנה מאז. 16 הפרש לאורחים מאוקייסי.