5 משחקים היו הלילה בנר שמיני ואחרון של חנוכה. 8 מתוך 10 הקבוצות היו בבק-טו-בק, וניכר שזה השפיע על הביצועים ההתקפיים של הרבה שחקנים, וניקח כמה דוגמאות – מוראנט, לברון, דונצ'יץ', יוקיץ' ועוד. למרות או אולי דווקא בגלל, המצב הזה קיבלנו שני משחקים צמודים ונחמדים, עוד שניים שהתבררו בסוף כלא כל כך צמודים, אבל הייתה לנו תקווה לגביהם עד הדקות האחרונות, ורק ממפיס ושארלוט הרדימו את האוהדים המעטים. אפשר גם להזכיר בתחום הזה את האיחור שלי בכתיבת הסיקור… כעת, אפשר להתחיל…

טורונטו ראפטורס (22- 11) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (17- 15) 97 – 98:

המשחק הזה היה צמוד לכל ארכו, למרות, ואולי דווקא בגלל, חסרונם של סיאקם, גאסול, פאוול, שרודר וגלינארי. הרבע הראשון הוכרע ביתרון 2 לאוקלהומה רק לאחר שלשה של כריס פול שסגרה את תריסר הדקות הראשונות, ואילו בשני הרבעים שלאחר מכן היה זה ואן-ווליט שקבע את התוצאה על שוויון במחצית ויתרון 4 לקנדים בסיום הרבע השלישי.

ברבע האחרון בלבד היו 9 חילופי יתרון ובשום שלב ההפרש לא עבר את ה-5. בדקות ההכרעה סלים רדפו אחד את האחר משני הכיוונים ומכל הטווחים, אבל בסופו של דבר היו אלה שג"א וכריס פול שהכריעו בקלאץ' כנגד החטאה של ואן-ווליט.

הרעימו בריבוי נקודות: שג"א עם 32 נקודות ו-3 חטיפות, כריס פול עם 25, 11 קרשים ו-8 נרות חנוכה שהוא חילק לחברים לכבוד נר שמיני של החג, נואל תרם 13 מהספסל וחבר אליו בייזלי הרוקי עם תריסר.

הובילו את שגרירות קנדה ב-NBA: לאורי ופרד ואן-ווליט עם 20 כל אחד, כשהאחרון מחלק מתנות כנגד שמונת ימי החג, מקאו עם 13, איבקה עם תריסר נקודות ו-2 יותר על הקרשים וטרנס דיוויס עם 11.

ממפיס גריזליס (13- 21) – שארלוט הורנטס (13- 22) 117 – 104:

בקיצור – ממפיס עלו ליתרון דו-ספרתי ברבע הראשון ולא כל כך התקשו לשמור על הפרש נוח, למרות משחק חלש מאוד של מוראנט. 50 ריבאונדים, 30 אסיסטים ו-100% מהעונשין עזרו לממפיס לעזור לשארלוט להפסיד.

בלטו בממפיס: ברוקס עם 20, קלארק עם 18, ולנצ'יונאס עם 16, גרייסון אלן עם 15, טריפל ג'יי עם 14 בקליעה ו-12 בריבאונד ומוראנט עם 6 נקודות ב-25%, אבל גם 7 אסיסטים.

יירשמו בסטטיסטיקה לזכות שארלוט: מונק עם 18, ההוא שקרוי על שם נשיא ארה"ב הראשון וגרהאם קלעו 16 כל אחד, כאשר הגארד הוסיף 10 אסיסטים, זלר הוסיף 14 וביומבו קלע מיעוט דאבל-פיגרס, כלומר 10.

ניו-אורלינס פליקנס (11- 23) – יוסטון רוקטס (22- 11) 127 – 112:

ניצחון רביעי ברציפות של השקנאים! וזה עוד לפני שזאיון דרך על פרקט רשמי. ככה חשב אולי מי שראה רק את התוצאה, אבל למען האמת קשה להתרשם מהניצחון הנוכחי שהושג על יוסטון נטולת ווסטברוק והארדן ועדיין הרוקטס פתחו יתרון קטן ברבע השלישי, רק כדי לראות התפוצצות של איטואן מור שהוריד 4 שלשות בשלב מוקדם של הרבע האחרון והשלים מהפך. עוד 4 שלשות של ניו-אורלינס ברבע הזה סגרו ניצחון כשאין ליוסטון מי שיעצור את זה.

הפגיזו באגודה לבריאות זאיון: אינגראם ולונזו עם 27 נקודות כל אחד, כשנציג משפחת בול מוסיף גם 10 ריבאונדים ואסיסטים כמניין ימי החג, הולידיי ומור עם 50 משותפות שהתחלקו בשווה ופייבורס עם תריסר נקודות ו-16 כדורים חוזרים.

בלטו כטילים ללא טווח ביניים: האוס עם 22, אריק גורדון עם 20, הרטנשטיין עם 19 ו-9 קרשים, קלאמונס עם 16 נקודות וחלוקת נרות חנוכה למשתתפים כולל השמש ומקלמור הוסיף 12.

דנבר נאגטס (23- 9) – סקרמנטו קינגס (12- 21) 120 – 115:

מייקל פורטר ג'וניור התכבד בהופעה בחמישייה וניצל אותה היטב עם 6 נקודות ברבע הראשון בדרך ליתרון 22- 14 מוקדם. הקינגס דאגו לצמצם את התוצאה, ושלשה של בוגי החדש, הלוא הוא בוגדן בוגדנוביץ', העלתה את המלכים ליתרון 45- 39 באמצע הרבע השני, מה ששלח את דנבר לריצת 8- 0 והביתיים לקחו מחדש את היתרון בדרך ל-62- 57 בהפסקה והרבע השלישי עמד בסימן יתרון חד ספרתי של דנבר שהיה בטווח של 4 עד 9 לאורך כל הרבע בדרך ל-7 הפרש בסיום הרבע השלישי.

בתחילת הרבע האחרון ההפרש עלה סוף סוף ל-14, ונדמה היה שהקהל הביתי יכול כבר להתחיל לחגוג, אבל ריצת 10- 0 של סקרמנטו הורידה ל-4, ושלשה של בייליצה הורידה ל-3 בלבד, כאשר נותרו 2:47 דקות על השעון. גראנט ומארי עמדו בלחץ מהקו, אבל שלשה של הילד הורידה שוב ל-4, הפעם עם 1:20 לסיום. בארטון החטיא שלשה והשאיר לקינגס הזדמנות לצמצם עוד יותר, אבל פוקס החטיא וסל של יוקיץ' סגר עניין.

הובילו משחק מאוזן מאוד של דנבר: בארטון ופורטר עם 19 כל אחד, גראנט עם 18, יוקיץ' עם 17 ב-7/8 בלבד מהשדה, 8 קרשים ורק 4 אסיסטים, פלאמלי עם 15, מארי עם 13 ו-7 אסיסטים וביזלי עם 11.

אצל הקינגס בלטו: בייליצה עם 27, הילד עם 20 ו-8 אסיסטים כמניין הנרות, פוקס עם 18 ו-13 אסיסטים כמניין בר מצווה, הולמס עם ח"י נקודות וג'יילס עם עשתי עשר נקודות (11 למתקשים).

לוס אנג'לס לייקרס (26- 7) – דאלאס מאבריקס (21- 11) 108 – 95:

שם המשחק – הגנה. הלייקרס נזכרו במה שהביא אותם למאזן 24- 3 רק לפני שבועיים, וזה לא היה בצד ההתקפי, למרות שגם בתחום הזה הם לא כל כך רעים, אלא ההגנה המצוינת שקצת נחלשה לאחרונה. נגד ההתקפה הנהדרת של דאלאס החליטו הלייקרס לחזור לשורשים ודאלאס לא הגיעו ליותר מ-26 נקודות באף אחד מהרבעים. גם ההגנה של דאלאס עשתה עבודה טובה, בעיקר על לברון שסיים עם אחוזי שדה פחות טובים מאלו העונתיים של לונזו בול מחוץ לקשת, אבל דיוויס היה שם בצד ההתקפי כדי להוביל, וביחד עם יתרון בקו הקדמי זה הספיק ללייקרס לרשום ניצחון שני ברציפות.

הובילו את הלייקרס: דיוויס עם 23 ו-9 קרשים ב-8/12 מהשדה, קנטביוס קולדוול פופ הוסיף 19 עם 4 שלשות, דוויט הווארד עם 15 ב-6/7 מהשדה, ג'אבל מגי עם 11, דני גרין עם 10 ושני הקלעים המובילים אמש – לברון וקוזמה – קלעו 13 משותפות, כולן של לברון, ב-3/17 משותף מהשדה, והוסיפו 13 אסיסטים, גם כאן כולם של לברון, ו-11 ריבאונדים, שדווקא התחלקו יפה, 6 ללברון ו-5 לקוזמה.

התקשו במדי דאלאס: דונצ'יץ' עם 19 ו-9 אסיסטים ביום של 0/6 מחוץ לקשת, אבל גם 9/9 מהקו, דלון רייט קלע 14, בראה ופיני-סמית קלעו 12 כל אחד ופורזינגיס קלע 11 והוסיף 7 כדורים חוזרים.

ונסיים בפתרון החידה השבועית – הקודם שהחזיק בתואר הצעיר ביותר שרושם 2 משחקי 30 נקודות ו-15 אסיסטים למשחק היה השוכן במרומים בכבודו ובעצמו, מייקל ג'ורדן, שעשה זאת בעונת 1984/5. יתרון מסוים לטובת MJ – הוא עשה זאת בשנת הרוקי שלו, ואילו לוקה נאלץ להמתין לעונתו השנייה. עוד כמה נתונים מעניינים – הצעיר ביותר לעשות משחק של 30 ו-15 אסיסטים בכלל היה דווקא טריי יאנג שעשה 49 ו-16 בעונה שעברה נגד שיקגו. שני המקרים הבאים שייכים לדונצ'יץ', ואלו שנכנסו לחידה, והבאים אחריהם הם פוקס לפני שנתיים נגד אטלנטה, מג'יק ב-1981 נגד דנבר, אייזאה המקורי ב-1982 נגד בוסטון, אייברסון ב-1997, גם הוא נגד בוסטון, ואז שוכן השחקים נגד דנבר ב-1985.

המשחק עם הכי הרבה נקודות בקטגוריה זו היה של הארדן לפני 3 שנים נגד הניקס עם 53 נקודות, 17 אסיסטים וגם 16 ריבאונדים, ומי שמוביל בתחום באסיסטים הוא דווקא בוב קוזי עם משחק של 31 נקודות ו-28 אסיסטים במפגש נגד הלייקרס ב-1959, קצת לפני הגמר הראשון בהיסטוריה בין הלייקרס ובין הסלטיקס.