אמש עלו על הפרקט ברחבי ארה"ב 28 קבוצות שונות ל-14 משחקים שונים, ולאחר הלילה העמוס הזה אנחנו מקבלים היום ערב משחקים רגוע יותר עם 10 קבוצות שונות שיעלו על הפרקט, ורק 4 משחקים ברחבי ארה"ב (עוד אחד בטורונטו כמובן…). כתוצאה מכך שרק 2 קבוצות לא ישחקו לילה שני ברציפות, מרבית המשחקי יהיו בין קבוצות בעלות קרבה גיאוגרפית ביניהן או לפחות קרבה גיאוגרפית בין מיקום המשחק הקודם ובין זה הנוכחי. 2 קבוצות יוצאות דופן יש, ואותן יהיה די קל לזהות לפי המקום בו הן משחקות הלילה.

1:00 טורונטו ראפטורס (22- 10) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (16- 15):

האלופים המכהנים ממשיכים לשמור על גאוות היחידה שלהם, וגם על מכת הפצועים הקשה, כאשר סיאקם, גאסול ופאוול ממשיכים להיעדר. עם זאת, לאורי הבין שהוא צריך לקחת פיקוד והוא נראה מצוין לאחרונה ביחד עם שחקני ג'י ליג לידו. הניצחון האחרון בגארדן של בוסטון הוכיח שהקנדים מצליחים להתמודד לרוב גם עם קבוצות הצמרת.

ואם אצל טורונטו אנחנו רואים הרבה הרכבי 2 רכזים, גם בגלל הפציעות, אז מה אפשר להגיד על אוקלהומה שמצאו את הרכב 3 הרכזים – פול, שג"א ושרודר, וביחד עם גאלו ואדאמס זאת החמישייה הטובה בליגה כרגע, עפ"י הנט רייטינג. התקופה הטובה האחרונה סידרה להם מקום בתמונת הפלייאוף הנוכחית, ופתאום פחות ברור האם ומתי פרסטי ישלוף את שפן הטריידים מהכובע, פשוט כי אין כרגע צורך.

המפתח למשחק הזה יהיה כמובן אצל הגארדים, ובעיקר בהגנה של אלו הרועמים על לאורי ושות', כי לטורונטו באמת אין הרבה מעבר לזה.

רמת עניין של משחק: B – מפגש בין 2 קבוצות פלייאוף עם מאזן חיובי נכון לעכשיו, ובעיקר בין 2 קבוצות עמוסות בקו האחורי ודלילות בקו הקדמי.

הימור: הפצועים יכריעו. אוקלהומה ב-7.

3:00 ממפיס גריזליס (12- 21) – שארלוט הורנטס (13- 21):

נכון לעכשיו ממפיס היא המנצחת הגדולה של דראפט 2019, כאשר מוראנט הוא המועמד המוביל לתואר רוקי העונה, וגם ברנדון קלארק מפתיע לטובה. יש לממפיס קבוצה צעירה ונחמדה וגם את הכלים הנכונים להעביר בטריידים בעבור עוד בחירות ושחקנים צעירים. הבעיה העיקרית שלהם היא שבחירת הדראפט שלהם מוגנת רק טופ 6, אחרת היא הולכת לבוסטון, וכרגע יש יותר מדי קבוצות חלשות בליגה, מה שעשוי להיות בעייתי מבחינת הדובים. שווה לעקוב.

למען האמת, המצב של שארלוט די דומה, רק בהבדל אחד, שהוא המחסור בנכסים של ההורנטס. שארלוט ויתרו על קמבה כדי לצאת מהבינוניות, גם אם זה כלפי מטה בשלב הראשון, אבל הפריצה של גרהאם החזירה אותם בדיוק לאותה נקודה של בינוניות. ניתן להעריך את ההורנטס על זה שהם עדיין בכדורסל, בניגוד אולי לכמה קבוצות אחרות בליגה, אבל המצב הנוכחי הוא הכי גרוע עבורם, וקשה לראות שינוי באופק.

המפתח של המשחק הזה, בהסתכלות מצומצמת עליו, יהיה דווקא הקרב בצבע. סביר שגרהאם ורוזיר ביחד יקזזו את מוראנט וברוקס, ומה שנשאר זה ההגנה של זלר וביומבו מול ההתקפה של ולנצ'יונאס.

רמת עניין של משחק: C – שתי קבוצות סימפטיות בסך הכל, ויש את מוראנט שתמיד מסקרן, אבל שום דבר מעבר לזה.

הימור: יהיה צמוד. בסוף ממפיס ינצחו ב-4.

3:00 ניו-אורלינס פליקנס (10- 23) – יוסטון רוקטס (22- 10):

ג'רו מגיע אחרי ניצחון על אחיו ארון וג'סטין למשפחת הולידיי והפליקנס עם 3 ניצחונות רצופים, כולל אחד בדנבר. מה שניצח את המשחקים האלה היה השלשות, כאשר בכל אחד מהם השקנאים קלעו לפחות 15 שלשות ועשו זאת לפחות ב-40%, וזה כולל אפילו את לונזו בול שקלע 4/8 מחוץ לקשת נגד אינדיאנה. אני לא הייתי מהמר שדווקא ההגנה של יוסטון היא זו שתעשה את העבודה על הקלעים של ניו-אורלינס.

במקרה של יוסטון היה נראה שווסטברוק נכנס לכושר טוב ומצליח להתמודד עם השמירות הכפולות שהארדן מקבל, אבל אז הגיע הפסד מפתיע דווקא לגולדן סטייט במשחק בו ווסטברוק בעיקר החטיא. נגד ברוקלין הארדן לקח על עצמו את המשחק כדי לא להסתבך, אבל נשארנו בדילמת ווסטברוק ואיך מייק ד'אנטוני צריך להשתמש בו.

המפתח של המשחק הזה הוא ג'יימס הארדן. הפליקנס לא מספיק טובים או חכמים בהגנה כדי להתמודד איתו, ואם הוא ירצה הוא יוכל לחגוג יובל נקודות ותריסר החטאות מחוץ לקשת. אם הוא יבחר להיות פסיבי יותר יהיה כנראה צמוד מהצפוי.

רמת עניין של משחק: C+ – הארדן תמיד יכול לקלוע מלא. ווסטברוק ולונזו בקרב פועלי בניין מסקרן…

הימור: אין הגנות, אבל לטילים יש הארדן. יוסטון ב-12.

3:00 דנבר נאגטס (22- 9) – סקרמנטו קינגס (12- 20):

אני אפתח מציטוט מהפריוויו שלי בשבוע שעבר: "אצל דנבר יש הרבה אופטימיות מסביב, כאשר יוקיץ' כנראה התאושש סוף סוף מהפתיחה העצלה של העונה, וברצף 5 הניצחונות בו הם נמצאים כעת רשם הסרבי 22.6 נקודות, 10.8 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, וכל זה ב-45.8% לשלוש ו-56.2% אפקטיבי". עכשיו נחשב את ממוצעי השבוע האחרון, ואחרי זה נחבר. בשבוע האחרון יוקיץ' עם 23.5 נקודות, 9.5 ריבאונדים ו-7.2 אסיסטים ב-50% לשלוש ו-62.5% אפקטיבי. ב-9 המשחקים האחרונים בסך הכל זה יוצא 23 נקודות, 10.2 ריבאונדים ו-8.2 אסיסטים ב-47.6% לשלוש ו-61.4% אפקטיבי. בקיצור – יוקיץ' חזר ודנבר ניצחו 8 מ-9 המשחקים האחרונים שלהם.

אם אנחנו עוסקים בסטטיסטיקות שקשורות למי שהיה הכוכב המובהק בעונה שעברה ונתקל בקשיים בתחילת העונה, אז אפשר לעבור לקינגס ולרכז פוקס, וכדאי לשים לב לכך שהמאזן של הקינגס במשחקים בהם הוא שיחק עומד על 3 ניצחונות ו-12 הפסדים, לעומת 9 ניצחונות ו-8 הפסדים במשחקים שהוא לא שיחק. משהו בחיבור בין לוק וולטון המאמן החדש ובין פוקס לא עובד, בעיקר סביב קצב המשחק האיטי שוולטון רוצה מול המהיר שעדיף לפוקס. לעיונף דיוואץ'…

המפתח של המשחק הזה הוא יוקיץ'. בדומה לרוב הקבוצות, גם לקינגס אין הרבה כלים להתמודד איתו, בפרט שגם הם משחקים בקצב איטי שמשרת את הנאגטס. אם יוקיץ' ישמור על הכושר הטוב שלו יהיה קשה לקינגס להוציא ניצחון.

רמת עניין של משחק: B+ – דנבר בתקופה מצוינת לאחרונה, בניגוד מוחלט ל-6 ההפסדים הרצופים של המלכים. שתיהן שקועות במאבקי מיקום קריטיים, על עצם המקום בפלייאוף או על ביתיות בשלבי הפלייאוף השונים.

הימור: דנבר ב-8.

4:30 לוס אנג'לס לייקרס (25- 7) – דאלאס מאבריקס (21- 10):

הלייקרס ודאלאס החליפו חולצות כבר פעמיים העונה, כאשר בכל אחד מהמקרים קבוצת החוץ הייתה זו שזכתה בניצחון. אני משתדל להיזהר לא לדבר על משבר בלייקרס, כי הם בכל זאת במקום הראשון במערב בפער די נוח, אבל 4 הפסדים רצופים הגיעו ביחד עם הבעיות הרפואיות הראשונות העונה של דיוויס ולברון. את פורטלנד הם הצליחו לנצח ולעצור את הסחף, אבל נגד יריבה טובה יותר משמעותית מפורטלנד, ללא מנוחה בין המשחקים ובמצב הרפואי של לברון ודיוויס, יהיה להם מאוד קשה.

בדאלאס עברו שבועיים קשים כשהלו"ז הקשה הגיע יחד עם פציעה של דונצ'יץ', אבל הקבוצה כולה לקחה צעד קדימה, והמאבס יצאו מהמסע המזרחי עם מאזן סביר לחלוטין. בסוף השבוע דונצ'יץ' גם חזר ולא לקח לו הרבה זמן להיות הצעיר ביותר בהיסטוריה שרושם 2 משחקי 30 נקודות ו-15 אסיסטים באותה עונה (בשניהם הוא עשה טריפל דאבל), ועל הדרך הוא קטע רצף 4 ניצחונות של גולדן סטייט.

המפתח של המשחק הזה יהיה סביב דקות המשחק של לברון ודיוויס. הלייקרס חייבים לאפשר להם לנוח, ואם זה יקרה זה כנראה יוביל להפסד נוסף.

רמת עניין של משחק: A – הלייקרס במשחק מאוד חשוב להם, אבל אסור להם להשקיע בו יותר מדי, כדי לא לאבד את דיוויס או לברון לתקופה ארוכה.

הימור: אצל לברון המנוחה גוברת על הכל. דאלאס ינצחו ב-9.

ולסיום – החידה השבועית. הזכרתי מקודם את דונצ'יץ' שהוא הצעיר ביותר לרשום שני משחקי 30 נקודות ו-15 אסיסטים באותה עונה. מי הקודם שהחזיק בשיא?