ערב כדורסל כבד לפנינו הלילה כשהפייסרס והג'אז יפגשו למשחק צמוד מאוד. מיאמי ויוסטון יפגשו אחרי שההיט ניצחו את הרוקטס במשחק הקודם, אוקלהומה תפגוש את פורטלנד ואנטוני דיוויס יחזור לניו אורלינס. 28 קבוצות יעלו על הפרקט מתוך 30, לא מעט בכלל.

החלק של רותם אלרן:

02:00-פילדלפיה 76' (6-11)-סקרמנטו קינגס (9-7)

משחק מעניין מאוד בין שתי קבוצות נהדרות – מצד אחד הסיקסרס לא מרשימים מאוד ביחס לתחזיות וכרגע הם ממוקמים במקום החמישי במזרח, דבר אשר לא היה אמור לקרות להם עקב הסגל העתיר בכוכבים והכסף שהם השקיעו על מנת להשיג אותם. מהצד השני, הקינגס חזרו לעניינים אחרי פתיחת עונה רעה שכללה ארבעה הפסדים רצופים, אך מאז הם נראים נהדר אף על פי שסבלו מפציעות. כרגע הקינגס ממוקמים במקום התשיעי במערב במרחק נגיעה מ-8 הראשונות.

בפילי מרשימים: ג'ואל אמביד, שאף על פי משחק נפל של 0 נקודות מול טורונטו מעמיד 21 נקודות ו-11.8 ריבאונדים למשחק והוא מוביל את הקבוצה בשתי הקטגוריות, כמו גם בחסימות למשחק (1.3) ואל הורפורד שמעמיד 14.5 נקודות, 7.3 ריבאונדים ומוסר 4.1 אסיסטים בתצוגת אול אראונד נהדרת. בסקרמנטו מרשימים: באדי הילד עם 20.4 נקודות למשחק ו-3.9 שלשות ובוגדן בוגדנוביץ' שעולה מהספסל לתצוגות נהדרות של קליעה וניהול משחק עם 15.2 נקודות ו-4.9 אסיסטים למשחק.

שתי הקבוצות נראות נהדר, אך לפילי יתרון משמעותי על הקינגס בכל אחת מן העמדות, במיוחד בהגנה, אבל לעומת זאת יש לקינגס קליעה טובה מאוד שתוכל להתמודד עם המשחק המהיר של הסיקסרס. אך החיסרון של פוקס ובאגלי יראה את שלו וההימור שלי הוא שהסיקסרס ינצחו ב-6 הפרש.

04:30-ניו אורלינס פליקנס (11-6)-לוס אנג'לס לייקרס (2-15)

משחק המכיל שתי קבוצות מאוד שונות בתכליתן ובמטרתן – מצד אחד הלייקרס המבוגרים ומהצד השני חבורת הילדים מניו אורלינס. מצד אחד קבוצת הגנה נהדרת ומהצד השני קבוצה שאוהבת לרוץ מהר. המשחק הזה יהיה מאוד כיפי כי פשוט יש בו שתי קבוצות שמעניין לראות כיצד סגנונות המשחק השונים שלהן ייראו אחת נגד השנייה.

ניו אורלינס לא פתחה טוב את העונה וסובלת מהעדרו של זאיון, דבר שימשיך לעוד שבועיים-שלושה אך בכל זאת היא משחקת כדורסל טוב ויפה כשברנדון אינגרם מוביל את הקבוצה עם ממוצעים מרשימים בעונת חוזה קריטית עבורו. למרות היכולת של אינגרם, הפליקנס לא היו טובים מאוד, אבל אני אוהב לראות אותם מדי פעם בגלל ג'יי ג'יי רדיק הנהדר שמזדקן טוב וחבורת ילדים שכיף לצפות בהם (כן, גם לונזו).

אני רואה משחק זה כמשחק מצוין בו ללייקרס יש יתרון גדול על יריבתם, אך הפליקנס ינסו להוכיח שהם לא פראיירים. עם כל הרצון והמאמצים, הסגולים זהובים יותר טובים ומנוסים והלייקרס ינצחו ב-10 הפרש.

03:00-מילווקי באקס (3-14)-אטלנטה הוקס (13-4)

משחק בסימן מפגש קצוות מזרחי יפגיש בין מילווקי, הראשונה במזרח ואחת הקבוצות המרשימות ביותר בליגה, ואטלנטה, קבוצה שפתחה את העונה עם שני ניצחונות רצופים, אך מאז היא עם שני ניצחונות ב-15 משחקים, בין היתר בשל חוסר הגנה, דבר מובן כשפותחים אצלך בחמישייה טריי יאנג וג'בארי פארקר.

כרגע ההגנה של הבאקס נראית פחות טוב משהייתה בעונה שעברה, אך כשיש לך שחקן כיאניס שהוא איום טריפל דאבל תמידי וחיה בצבע, אין לך הרבה בעיות. אצל הבאקס יחמיץ את המשחק קריס מידלטון בשל פציעה. ההוקס מאוד נחלשו לאחר הפתיחה הטובה של העונה וכבר החלו להן אמירות על כך שטריי יאנג הוא מועמד MVP וכנוהלם של דברים ב-NBA, ג'ון קולינס הורחק בגלל סמים וההוקס חוו צניחה חדה ביכולת.

אני מאמין שהיום הבאקס יוכלו לשתק בקלות את ההתקפה של ההוקס, ובהתקפה הבאקס לא יחוו כל קושי כי מי כבר יכול להפריע להם באטלנטה? יהיה משחק חד צדדי והבאקס ינצחו ב-15.

03:00-יוסטון רוקטס (6-11)-מיאמי היט (4-12)

מומלץ הליג פאס העיקרי והמשחק הטוב ביותר לערב זה יפגיש בין שתיים מהקבוצות החמות ביותר ברחבי הליגה, ואף על פי שהרוקטס ברצף של 3 הפסדים זהו משחק מרתק, שבצידו האחד תעמוד קבוצה קבוצתית ביותר בה מגוון שחקנים לוקחים חלק בשיטה ומשאירים את הנשמה על הפרקט, לעומת הצד האחר בו תעמוד קבוצה (מצחיק לקרוא לה קבוצה) בה יש סופרסטאר מטורף שקולע 37.9 נקודות למשחק ופשוט נראה נהדר עד כה העונה, כמו גם בעונה שעברה.

שתי הקבוצות משחקות טוב עד כה, אך מיאמי בעלת מאזן של 5 ניצחונות לעומת 4 הפסדים במשחקי חוץ לעומת 6 ניצחונות אל מול 2 הפסדים של יוסטון בבית, כך שלמיאמי יהיה משחק קשה מאוד.

עם זאת, ההגנה של מיאמי ובראשותה ג'ימי באטלר תוכל לפחות להאט את הארדן ולעצור אותו על "רק" 30 נקודות, וללא הארדן לרוקטס אין כלים התקפיים רבים שיכולים לתרום ביעילות (באופן מרגש ומפתיע ראסל ווסטברוק לא יעיל, וואו!) שהמשחק יהיה משחק יחסית מאוזן, במיוחד לאור כך שאריק גורדון פצוע ולא יכול לתרום לרוקטס (גם כשהוא בריא הוא לא תורם, אבל מילא).

אני מאמין שאף שזהו משחק ביתי עבור יוסטון, להיט יש מספר כלים הגנתיים מעולים שיוכלו להאט את הרוקטס/הארדן ולכן מיאמי ינצחו משחק צמוד ב-4 הפרש.

החלק של רועי ויינברג:

02:00-אינדיאנה פייסרס (6-10)-יוטה ג'אז (6-11)

משחק כדורסל מצוין בין 2 קבוצות הגנה טובות, בין 6 הטובות ביותר באן.בי.איי לפי רוב הנתונים הסטטיסטיים. אינדיאנה קיבלה בחזרה את מיילס טרנר לא מזמן אחרי פציעה ממושכת וניצחה 3 מ-4 משחקים איתו ועם סאבוניס מאז. השניים פותחים אחד ליד השני, אבל הפייסרס מתחילים להפריד ביניהם: ב-22 דקות משותפות השניים לא מדהימים ורוב ההצלחה של אינדיאנה מגיעה כשהם משחקים בנפרד. הקו האחורי של ארון הולידיי האנדרייטד ומלקולם ברוגדון עושה עבודה טובה בשני צדדי המגרש כשהולידיי מתפתח לסקנד גארד איכותי במיוחד לצד ברוגדון, שהיה כזה לפני שהפך לפליימייקר באינדיאנה.

היום הם פוגשים קבוצת הגנה טובה מאוד. הפייסרס לא מתמחים בהשגת נקודות ולא יהיה להם קל נגד יוטה ממושמעת, אבל כזאת שספגה 120 נקודות לפחות בשני משחקיה האחרונים. הם ניצחו 7 מ-10 האחרונים כשמייק קונלי נכנס לכושר נאה עם 5.2 אסיסטים על 1.5 איבודים במשחק, בויאן בוגדנוביץ' הופך לקליי תומפסון של יוטה ורודי גובר נהדר בשני צדדי המגרש.

המצ'-אפ של אינדיאנה מעניין. בקיץ יוטה לא השאירו את דריק פייבורס כי הם לא הגיעו רחוק עם שני גבוהים בפלייאוף, והיום הם פוגשים קבוצה שמשחקת בין היתר עם שני גבוהים, למרות הפרדת הדקות היחסית מוצלחת ביניהם. האם נראה דקות של אד דיוויס לצד רודי גובר? אני בספק. יותר סביר שנראה מישהו כמו ג'ף גרין, או את החמישייה הפותחת של הג'אז. ניסוי מעניין יכול להיות הצבת רויס אוניל על מלקולם ברוגדון, למרות שזה ישאיר בעיה ליוטה בכיסוי אחד משני הגבוהים. בכל מקרה יהיה כאן קצב נמוך וניצחון קטן של יוטה.

02:00-בוסטון סלטיקס (4-12)-ברוקלין נטס (9-8)

אחלה של משחק. הנטס בלי קיירי אירווינג ניצחו 5 מ-6 המשחקים האחרונים אחרי 4 מ-11 איתו, כשהקבוצה הרבה יותר שמחה: ספנסר דינווידי, שחקן השבוע של ה-NBA במזרח, מתפקד כשחקן חמישייה ומייצר נקודות בקצב של אירווינג. הכימיה שלו עם ג'ו האריס עובדת כשהאריס עם 15 נקודות למשחק, ג'ארט אלן צעד גם הוא קדימה והתיאום בשני צדדי המגרש נראה טוב יותר.

מנגד, בוסטון דעכו אחרי ריצה של 10 ניצחונות רצופים כשקמבה ווקר בספק אחרי נקע בצוואר ביום שני. בלעדיו בוסטון פתחו עם מרקוס סמארט, ג'יילן בראון וג'ייסון טייטום לצד סמי אוג'ליי ואנס קנטר והצליחו לנצח, למרות הפציעות, את סקרמנטו. הם מסוכנים מאוד בהגנה ובהתקפה כאחד כשסמארט שימושי בעיקר כפליימייקר בהעדרו של קמבה, נוסף על ההגנה החזקה והעקביות היחסית של בראון וטייטום.

במשחק הערב השאלה תהיה עצירת דינווידי. הוא המוסר היחיד של ברוקלין-נטולת-קיירי, כשמלבדו אף שחקן לא עובר את 3 האסיסטים בערב. הכל עובר דרכו ולסלטיקס יש מי שיעצור אותו בדמות סמארט. האריס, אלן והשאר שחקנים טובים אבל לא כאלה שיכולים ליצור לעצמם. יחד עם הביתיות, המשחק הזה הולך לבוסטון, למרות שיהיה מאוד נחמד אם הנטס ימשיכו להפתיע.

03:30-סן אנטוניו ספרס (12-6)-מינסוטה טימברוולבס (9-8)

הספרס עצרו את רצף ההפסדים עם ניצחון על הניקס, אבל אל תתנו לזה להטעות אתכם: עדיין יש להם בעיות קשות מאוד בהגנה. מאז ה-7.11 הם הפסידו 9 משחקים מ-10 כשההגנה שלהם יותר גרועה ממה שהיה ניתן לצפות ממנה. לפי cleaning the glass קולעים מולם בתקופה הזאת ב-57.0% אפקטיבי כשהמצופה בהתחשב בבחירת הזריקות הוא 51.9%, אחד הטובים בליגה. עם אחוזים משוערים לא הולכים למכולת וכשקולעים מולם ב-40.9% מהשלוש המצב לא מעודד.

מינסוטה קבוצה שאוהבת שלשות, כשהם זורקים אותן בתדירות גבוהה מאוד. הוולבס ירדו לאזור ה-50% הצלחה אחרי תקופה קשה בלוח המשחקים, אבל ההתקפה שלהם יציבה ולהוציא משחק אחד ביוטה קלעה מעל 100 בכל ערב. ג'וש אוקוגי וג'ק ליימן נראים טוב, משהו שקשה להגיד על אנדרו וויגינס שעדיין לא חזר לגמרי מהפציעה. קארל אנטוני-טאונס ענק, כשההשפעה שלו על המשחק קריטית: מינסוטה ניצחו 7 מ-9 משחקים בהם מסר מעל 4 אסיסטים, לעומת 1 מ-6 בהם מסר פחות.

משחק אחד בו עבר את ארבעת האסיסטים היה נגד סן אנטוניו, כשהוולבס קלעו 129 נקודות וטאונס קלע 28 נקודות ב-15 זריקות. הספרס לא הצליחו לעצור אותו והכושר הבינוני של אולדריג' לא יהיה מה שיבלום את טאונס והספרס יבנו על יאקוב פלטל. ההגנה שלהם, למרות הכל, בכושר לא טוב ולכן אני הולך כאן עם מינסוטה במשחק בלי הגנה אבל עם הרבה עניין.

04:00-פניקס סאנס (8-8)-וושינגטון וויזארדס (10-5)

וושינגטון לא יעשו פלייאוף, אבל הם קבוצה שמשחקת התקפה נעימה לצפייה בקצב גבוה. בראדלי ביל נראה נפלא גם כשהיריבות מתמקדות בו בכל ערב נתון, דיוויס ברטנס ומו וגנר קולעים שלשות מהספסל והשאר (תומאס בראיינט ורוי האצ'ימורה הצעירים, איזייאה תומאס המתקאמבק) נותנים משחקים טובים. הם ניצחו 3 מ-6 האחרונים כשב-4 מתוכם הם קולעים מעל 120 נקודות. הבעיה שלהם היא הגנה חלשה.

היום הם פוגשים קבוצה טובה מהם שחזקה בהגנה ובהתקפה. הסאנס עברו לוח משחקים לא פשוט וסובלים מהעדרם של ריקי רוביו וארון ביינס נוסף על דיאנדרה אייטון המושעה כשרוביו צפוי לשחק הערב. הסאנס איתו מצליחים להשיג נקודות ויש להם את כוח האש, במיוחד בבית, בשביל לנצח את הוויזארדס. פניקס במשחק בקצב גבוה מאוד.

05:00-פורטלנד טרייל בלייזרס (12-6)-אוקלהומה סיטי ת'אנדר (10-6)

שתי קבוצות שמתקשות יחסית העונה ומחזיקות הרבה שחקנים מעבר לשיא. פורטלנד החתימה לא מזמן את כרמלו אנטוני והולך לו די טוב עם 16 נקודות ו-5 ריבאונדים למשחק, למרות היעילות המפוקפקת. הוא שחקן שיכול ליצור לעצמו נקודות ופורטלנד צריכה את זה איתו. החמישייה שלהם לא מושלמת עם לילארד, מקולום, הוד וחסן וויטסייד – ארבעה יוצרי זריקות וחסן הוא שחקן ההגנה הבודד, כשגם הוא בעיקר רודף מספרים. הם עצרו יריבה פעם בודדת על פחות מ-110, בניצחון הנדיר על שיקגו.

אוקלהומה במצב שונה. שיי גילגיוס אלכסנדר נפלא והם עברו לוח משחקים מהגיהנום (באקס, פייסרס, סיקסרס, קליפרס, לייקרס פעמיים) לפני ניצחון על גולדן סטייט במשחק האחרון. שני ניצחונות מאותם 8 משחקים זה מובן בהתחשב בחולשה של הקבוצה, ומראה שלא באמת ראינו מה יש להם לתת עם לוח לא פשוט.

שרודר וגלינארי מחפים על הירידה ביכולת של פול ואדאמס, כשהת'אנדר מסוכנים גם בהגנה ועשו חיים קשים לכל הקבוצות – מלבד בלואו-אאוט נגד אינדיאנה הם הפסידו לכל אריות הליגה בהפרש של 2 עד 5 נקודות, כשהם מנצחים את פילדלפיה במשחק נפרד. זה מרשים יותר מהאין-הגנה של פורטלנד, ולכן סביר שנראה ניצחון של אוקלהומה, בלי קשר למצ'-אפ הנהדר של פול ושג"א על לילארד וסי.ג'יי.

05:30-גולדן סטייט ווריורס (15-3)-שיקגו בולס (12-6)

אני מחבב את החמישייה של גולדן סטייט בלי דיאנג'לו ראסל ודריימונד גרין. אין להם יותר מדי כשרון, אבל קאי באומן משחק עם לב, אריק פסקל מראה הרבה ניצוצות ועמארי ספלמן לא רע בכלל. אין להם הרבה כישרון, בטח שלא מספיק בשביל לנצח קבוצות עם שאיפות פלייאוף. אם גולדן של דוראנט היו ההארלם גלובטרוטרס, הווריורס של היום הם הוושינגטון ג'נרלס – חבורה בינונית וחביבה של שחקנים שעולים למגרש מכוח האינרציה.

למזלם הם לא פוגשים היום קבוצה עם שאיפות פלייאוף כאלה. שיקגו הצליחו לנצח לא מזמן את שרלוט ודטרויט הבינוניות כשערב היסטורי של זאק לאבין אולי סימן על שינוי מגמה אחרי פתיחת עונה מזעזעת, אבל הם לא מספיק טובים – לא מוציאים מעצמם את כל הפוטנציאל שיש בקבוצה הזאת, בין אם בגלל החיסרון ברכז פותח בצורה משמעותית או במאמן. לזכותם יאמר שוונדל קרטר נותן אחלה של עונה שנייה, אבל אני עדיין מאמין שנראה ניצחון של הביתיות והלב. גולדן סטייט.

03:00-ממפיס גריזליס (11-5)-לוס אנג'לס קליפרס (5-13)

הקליפרס עם 6 ניצחונות ברצף כשקוואי לנארד ופול ג'ורג' מפתחים כימיה והקבוצה מראה בחירת זריקות מאוד בריאה, כשמאז חזרתו של קוואי הוא עם 19 זריקות בערב, ג'ורג' עם 18.5, לו וויליאמס עם 15.5 ומונטרז הארל עם 12.8. הם משחקים חכם, למרות שהיום הם בבק-טו-בק, מה שמעלה שאלה בקשר לשיתופו של MVP הגמר האחרון.

גם בלעדיו הם צריכים לנצח בממפיס. הגריזליס הפסידו את ארבעת המשחקים האחרונים שלהם כשהם סופגים פעמיים מעל 120 נקודות ולכן סביר שיתקשו מול ההתקפה הטובה של הקליפרס. פטריק בברלי בכושר טוב וסביר שנראה אותו שומר היום על ג'ה מוראנט, מה שלמעשה יכול לעצור כמעט לחלוטין קבוצה שתלויה רק בו כמנהל משחק בהתקפה. באופן לא מפתיע אלך עם הקליפרס.

02:00-שרלוט הורנטס (12-6)-דטרויט פיסטונס (11-6)

שתי קבוצות כדורסל מעניינות. ההורנטס הפסידו את חמשת המשחקים האחרונים אחרי פתיחת עונה יחסית טובה, כשאולי עדיף להם להוריד את דבונטה גרהאם או טרי רוזייר לספסל ולהעלות שחקן הגנה טוב יותר לחמישייה כי הם לא מצליחים לשמור בכלל בתקופה הזאת ונראים כמו הקבוצה שרובנו ציפינו שיהיו בתחילת העונה.

דטרויט לא עומדת בציפיות שהיו על קבוצת סף פלייאוף. בארבעת המשחקים האחרונים הם נעים בין התפוצצויות לתבוסות ואולי יצליחו להגיע לעבר הארץ המובטחת בעזרת חולשת המזרח. ברוס בראון מתפתח כמוביל כדור בהעדרו של רג'י ג'קסון, משהו משמעותי לעתיד של הפיסטונס, לצד הוואן-טו פאנץ' של בלייק גריפין ודריק רוז שעולה מהספסל. יש להם כוח שיכול להיות יותר משמעותי ממקבילו בשרלוט, לכן נראה ניצחון חוץ של דטרויט.

02:00-קליבלנד קאבלירס (12-5)-אורלנדו מג'יק (10-6)

בדומה לשרלוט, קליבלנד ניצחה משחק אחד מ-8 האחרונים אחרי פתיחת עונה טובה. הם ספגו 143 נקודות מדאלאס, 124 ממיאמי ו-123 מניו יורק. זה הרבה. החמישייה שלהם דעכה כשקולין סקסטון בתקופה הזאת עם 4 מ-32 מצטבר מהשלוש וקווין לאב לא יעיל.

המגמה אצל אורלנדו הפוכה כשההתקפה שלהם השתפרה מאוד מאז תחילת העונה. הם הראו סימני האטה בשלושת המשחקים האחרונים, אבל זה היה מול ההגנות של אינדיאנה וטורונטו. נגד נמרי הנייר מקליבלנד קשה לראות את המג'יק מאבדים משחק. אורלנדו.

02:30-ניו יורק ניקס (13-4)-טורונטו ראפטורס (4-12)

טורונטו ממש ממש אנדרייטד, וזה נדיר לאלופה מכהנת. 10 ניצחונות מ-13 האחרונים, 8 משחקים מתוכם בלי לאורי ואיבקה, זה מאוד מרשים. מעבר לפסקל סיאקם שיכול וצריך לסיים באחת מחמישיות הליגה פרד ואן וליט משחק כדורסל נהדר ועוד יכול לסיים כאול-סטאר, או כשחקן המשתפר של העונה כשהוא עושה קפיצה משחקן רוטציה לשחקן חשוב בקבוצת פלייאוף. אני לא חושב שיש מילה בפסקה הזאת שמתאימה לניו יורק. טורונטו ינצחו ב-MSG.