וואו וואו וואו איזה יום שישי מחכה לנו, יום שישי שכולל שני משחקי ענק שבכותרת, וגם את דונצ'יץ', הלייקרס, וה-76'ס. ביום שישי כזה אי אפשר להסתפק בסתם מוזיקה מלווה, צריך מוזיקה… אפית!

אז בואו ניגש לאקשן!

מומלצי הליג פאס:

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (9-5) – לוס אנג'לס לייקרס (2-12) 3:00:

בפעם השנייה בתוך שלושה ימים יפגשו הת'אנדר את הלייקרס, והם ינסו לעשות הפעם את מה שכמעט הצליחו בפעם שעברה, בלוס אנג'לס כאשר הפעם גם יתרון הביתיות לטובתם, דבר שיכול להיות משמעותי – כל ניצחונותיה של אוקלהומה השנה הושגו בביתם.

דניס שרודר היה המצטיין במשחק הזה עם 31 נקודות, והיכולת שלו מעוררת את השאלה האם הוא ראוי להיות פוינט גארד פותח בליגה הזאת, מה שבתורו מעורר את שאלת המשנה – כמה מהר הת'אנדר, שלא מצופים לנצח השנה, צריכים להיפטר מכריס פול, והאם יש להם דרך ראלית לעשות זאת.

לברון עשה עוד היסטוריה קטנה במשחק הזה עם טריפל דאבל נוסף, אבל העובדה שהוא קלע רק 1 מ-5 ברבע הרביעי עברה עם פחות תשומת לב, בשלב הזה שמר עליו דונטה בארטון, יהיה מעניין לראות האם הלילה הוא יקבל דקות רבות יותר בניסיון להאט את המלך, והאם לברון יגיע עם מוטיבציה מיוחדת להחזיר לחצוף כגמולו.

באופן מרשים מה שנותן ללייקרס השנה את המאזן המצוין שלהם הוא ההגנה, וזאת עדות לעבודה הנהדרת של פרנק ווגל. כדי לנסות ולנצח הת'אנדר יצטרכו את כל הכלים ההתקפיים שלהם בכושר קליעה. שי גילג'ס אלכסנדר, גלינרי, כריס פול ודניס שרודר הם ארבעה שחקנים שמסוגלים ל-20 נקודות בערב כל אחד, אבל במשחק הראשון בין השתיים רק גלינרי ושרודר היו בכושר קליעה כשאלכסנדר קלע רק 5 מ-16 מהשדה, וזה עוד היה טוב לעומת פרגוסון שקלע 1 מ-6 וכריס פול 1 מ-7.

התחושה שלי היא שהלייקרס לא מעוניינים להיות בפול קצב בשלב הזה של העונה, ובצדק, יש להם הרבה שחקנים וותיקים, חלקם כבר ספגו פציעות ואין להם את העומק כדי לכפות על פציעה מסיימת עונה, לכן אחרי חמישה ניצחונות רצופים נראה שהרצף של הלייקרס בשל להיקטע, בעוד הת'אנדר שהם קבוצה ביתית טובה יבואו עם מוטיבציית שיא.

הימור: אוקלהומה ב-7.

דנבר נאגטס (3-10) – בוסטון סלטיקס (3-11) 4:00:

וואו וואו וואו איזה משחק זה הולך להיות.

שתי הקבוצות הגיעו לעונה הזאת כשיש לא מעט מומחים שמפקפקים בהן. רבים סברו שיוקיץ' ו-9 גמדים זה פשוט לא מספיק כישרון כדי ליצור קונטנדרית אמיתית, ואילו הסלטיקס לאחר שאיבדו את קיירי ואל הורפורד וקיבלו את קמבה ווקר, לראשונה בקבוצה מנצחת, ואת אנס קאנטר המושמץ נראו כקבוצה שנחלשה.

המציאות כמובן הראתה אחרת, לפחות בשלב הזה.

דנבר נתנה הדגמה לאיך היא נראית כשהיא ממצה את הפוטנציאל שלה בניצחון על יוסטון. הנאגטס החזיקו את הרוקטס על 95 נקודות ואת הארדן על 27 בלבד (בלבד?!, איזו עונה הזיה של המזוקן), בעוד יוקיץ' קלע 27 משלו ולקח 12 ריבאונדים. נציג את זה אחרת – כאשר יוקיץ' והארדן קולעים אותו מספר נקודות ליוסטון יהיה קשה מאוד לנצח את דנבר, וזאת לא שאלה אקדמית, השתיים בהחלט עשויות להיפגש בפלייאוף.

אז ההגנה של דנבר נהדרת עם תיאום של קבוצה שרצה שנה שנייה ביחד והמון המון גופות גדולים וידיים ארוכות, אבל מה קורה בהתקפה? ג'מאל מארי ממשיך להוביל את דנבר עם 18.5 נקודות ו-5 אסיסטים, יוקיץ' עם עונה סולידית יחסית של 17 נקודות ו-9 ריבאונדים אבל גם 6 אסיסטים כאשר היותו סנטר מוסר ברמה עילאית משנה את המשחק באותו אופן שהטווח המוגדל של השלשות של קארי שינתה את המשחק.

אבל אם מחפשים את המפתח או אולי את נקודת המייק אור ברייק של ההתקפה של דנבר צריך להסתכל על הקליעה של בארטון והאריס, שיחד עם יוקיץ' ומארי מהווים את הרביעייה שמשחקת 30 דקות או יותר והם הבסיס למשחק של דנבר בשנתיים האחרונות. נכון להיום השניים קולעים יחד 40% בממוצע למשחק מחוץ לקשת. נקודה מעניינת נוספת לגבי הקליעה מבחוץ היא חלוקת הזריקות. דומה שדנבר מדגימה בצורה יפה את התאוריה שכשכל השחקנים משותפים במשחק ההתקפה גם ההגנה הקולקטיבית משתפרת. לא פחות מ-8 שחקנים זורקים בין שלשה ל-2 למשחק, אף אחד לא זורק יותר מ-2 בקבוצה הזאת.

הנקודה הסטטיסטית הזאת משרתת את הנאגטס היטב בעונה הסדירה, אבל מה היא עושה לסיכוי הפלייאוף שלה? האם אפשר לנצח בפלייאוף בכדורסל הקיבוצי הזה? מי האחרונה שעשתה זאת? דטרויט ב-2004?

בוסטון הפסידה 2 מ-3 משחקיה האחרונים לאחר 10 ניצחונות רצופים, האם זאת סיבה לדאגה עבור הבוסטונים? אם תשאלו אותי – לא ממש. שני ההפסדים היו במשחקים סופר צמודים, ולהפסיד לקליפרס בהארכה זו ממש לא בושה. עם זאת, בהחלט מתעוררת שאלה לגבי היכולת של הסלטיקס לסגור משחקים צמודים וספציפית לגבי היכולת של קמבה ווקר לעשות זאת. הפוינט גארד פתח את העונה היטב והשתלב בצורה מצוינת בשיטה של הסלטיקס. הוא קולע סביב ה-40% מכל טווח ובשונה מקודמו בתפקיד מאפשר למספיק שחקנים נוספים להשתלב במשחק ההתקפה, כאשר טייטום, היוורד, בראון וסמארט זורקים כולם עשר זריקות או יותר. עבור כל אחד מהם מדובר על 30% יותר הזדמנויות בהתקפה לעומת העונה שעברה.

בדרך כלל, בסוג כזה של משחק הייתי הולך עם הקבוצה הביתית, אבל יש לי תחושה שבוסטון תרצה את המשחק הזה יותר ולכן היא גם תיקח אותו, אבל זה יהיה צמוד.

הימור: בוסטון ב-4.

לוס אנג'לס קליפרס (5-10) – יוסטון רוקטס (4-11) 5:30:

ה-NBA ללא ספק שמרה לנו את הטוב לסוף, כשהפייבוריטית שלי וגם של רבים אחרים לזכייה בתואר תארח את מי שרבים מכנים לאחרונה שחקן ההתקפה הטוב בהיסטוריה.

הקליפרס קיבלו בחזרה את פול ג'ורג' והמריאו ל-3 ניצחונות נוספים, ואחד הדברים המרשימים בניצחונות הללו היה השוני הסגנוני. מול אטלנטה הקליפרס התפוצצו ל-150 נקודות, מול אוקלהומה הם ניצחו אודות לכך שהחזיקו את היריבה ל-88 נקודות בלבד, ומול בוסטון הם ניצחו בהארכה במשחק שהנתונים שלו היו משהו באמצע בין שני המשחקים הקודמים.

לרוקטס, לעומת זאת, יש טריק אחד, והוא נקרא התקפה התקפה התקפה או יותר נכון ג'יימס הארדן. זה מדהים ש-27 נקודות עבורו נחשב ל"עצירה", אבל לא כל כך מדהים כשמבינים שהשחקן קולע 38.4 נקודות לערב, ושכל ההתקפה של יוסטון בשלב הזה נשענת עליו. הארדן זורק 24.7 פעם בערב, כך ש-27 נקודות הוא פשוט לא return טוב מספיק. יותר מכך כאשר ווסטברוק ממשיך להיות מאוד מאוד לא יעיל (22.7% משלוש), כאשר כמות הזריקות שלו נראית כמו החלטה חברתית יותר מאשר מקצועית, וגם אריק גורדון לא קולע מספיק טוב עד כה (31%), הרוקטס בשלב הזה תלויים לחלוטין בהתפוצצויות של הארדן.

אבל ההתקפה של הרוקטס היא לא הנושא היחיד לדיון לגבי הקבוצה הזאת, שכן היא קיבלה מחמאות רבות על ההגנה שלה, האם המחמאות האלה מוצדקות? באופן חלקי. ה-93 נקודות שספגו מהקליפרס היו מרשימות מאוד, אבל בארבעת המשחקים הבאים הרוקטס ספגו 105 נקודות למשחק, לא נורא אבל גם לא בדיוק אימפריה הגנתית, והמשחקים הללו למעט המשחק נגד דנבר לא היו מול אריות הליגה. כשמסתכלים אחורה רואים שההגנה של הרוקטס עדיין לא יציבה לחלוטין, לעומת ספיגה של 158 נקודות מוושינגטון כל נתון הגנתי נראה טוב אבל גם בחודש נובמבר, הרוקטס ספגו 112 מול גולדן סטייט ו-116 מול הפליקנס.

תצוגה הגנתית טובה היום תגדיל מאוד את הביטחון של הרוקטס ביכולתם לעשות זאת באופן עקבי.

הימור: הקליפרס ב-8.

המשחקים הנוספים:

דטרויט פיסטונס (10-4) – אטלנטה הוקס (10-4) 2:00:

מצחיק איך לפעמים שתי קבוצות עם אותו מאזן בדיוק יכולות להיות עם אווירה שונה לחלוטין מסביבן. סביב דטרויט הדרך הכי מדויקת להגדיר את התחושה היא דיכאון. הפיסטונס קיבלו בחזרה את גריפין מה שלא עזר להם לקטוע רצף של 5 הפסדים רצופים. התבוסה לשיקאגו הייתה גרועה במיוחד כאשר גריפין קולע רק 4 מ-15 מהשדה, ותחושה חזקה שכאשר דראמונד מוגבל, לפיסטונס פשוט אין כלים התקפיים אחרים. השחקן הכי יעיל שלהם במשחק הזה היה דריק רוז למען השם. בהוקס לעומת זאת אפשר לתאר את התחושה כאופטימיות זהירה (או זעירה). כן, הם הפסידו ארבעה משחקים רצופים אבל שלושה מהם היו מול קונטנדריות. אבל הבסיס האמיתי לאופטימיות הוא היכולת של טריי יאנג – עם 27 נקודות למשחק באחוזים טובים הוא הולך והופך לסופרסטאר לנגד עינינו, מישהו זוכר מתי לאחרונה היה לאטלנטה אחד כזה?

הימור: אטלנטה ב-5.

https://www.youtube.com/watch?v=ZTg6hg1miFg

וושינגטון וויזארדס (8-4) – שארלוט הורנטס (9-6) 2:00:

בשקט בשקט וושינגטון הפכה לאחת הקבוצות המבדרות בליגה. ב-4 המשחקים האחרונים שלה נקלעו 240 נקודות או יותר, אז נכון, הגנה אין לה, ואת מרבית המשחקים היא תפסיד, אבל ההתקפה המשוחררת שלהם מאפשרת לבראדלי ביל לקלוע 30 נקודות למשחק ולקבוצות היריבות לחגוג וכשהכוכבים מסתדרים נכון זה מוליד משחקים היסטוריים ממש כמו ההפסד 158-159 ליוסטון בתחילת העונה. הלילה מחכה להם מבחן הרבה פחות קשה, לפחות בהגנה, מול שארלוט שמחזיקה באחת ההתקפות החלשות בליגה עם פחות מ-105 נקודות לערב. עם זאת, ההורנטס נראים טוב מהצפוי. עם ניצחונות על דטרויט וניו יורק, ההורנטס הגיעו מרחק נגיעה ממאזן של 50% לפני שהפסדים לטורונטו וברוקלין החזירו אותם לקרקע המציאות. עם חבורה כמעט אנונימית של שחקנים והרבה מאוד צעירים ושחקנים שנבחרו בבחירות מאוחרות, כמו גראהם שנבחר בסיבוב השני ב-2018 ומוביל את הקבוצה עם 18 לערב, שארלוט היא מההפתעות השקטות והנעימות עד כה, ויהיה מעניין לראות האם הם יצליחו לשמור את הפורמה במסגרתה הם מנצחים את החלשות כדי להגיע למאבק על שולי הפלייאוף במזרח.

הימור: שארלוט ב-8.

ברוקלין נטס (8-6) – סקרמנטו קינגס (7-6) 2:30:

משחק מסקרן בין שתי קבוצות שפתחו את העונה בצורה לא אופטימלית אבל מנסות לעלות כעת על דרך המלך. הקינגס אחרי פתיחה קטסטרופלית התאוששו כאשר הם מתלבטים בין סגנון משחק מהיר עם פוקס, לבין כדורסל מחושב יותר שמבוסס על הילד כמוביל כדור ראשי. הם מגיעים למשחק הזה לאחר 4 ניצחונות ב-5 משחקים כאשר ההפסד היה אולי מרשים מהניצחונות – הפסד ב-2 נקודות בלבד ללייקרס החמים. הנטס, שעדיין לא ממש מצליחים להתרגל לכדורסל עם קיירי ארווינג כשחקן המוביל, נצחו 2 מ-3 המשחקים האחרונים שלהם, אבל בטווח הגיעה תבוסה ב-30 הפרש לאינדיאנה.

הימור: ברוקלין ב-8.

שיקאגו בולס (10-5) – מיאמי היט (3-10) 3:00:

וואו כמה שההיט חמים, בחלומות הכי טובים של רועי הוא לא האמין שזה יראה עד כדי כך טוב, והעונה הזאת היא עדות ליכולות האימון של ספולסטרה, שנותן אולי את עונת האימון הטובה בקריירה שלו. מיאמי מגיעה למשחק הזה לאחר 4 ניצחונות רצופים, והיא אמורה לנצח את הבולס החלשים שקטעו רצף שלושה הפסדים רצופים עם ניצחון על דטרויט, אבל צריך לשים לב שהניצחונות של ההיט הושגו מול קבוצות חלשות מאוד וצריך לחכות לראות כיצד הם יראו מול קבוצות חזקות יותר. בנוסף, צריך לשים לב ליכולת של ההיט במשחקי חוץ, 3 ההפסדים שלהם הושגו במשחקי החוץ, שם מאזנם הוא רק 3-4, למרות זאת מול שיקאגו המאכזבת (אותי לפחות) זה אמור להספיק.

הימור: ההיט ב-10.

פילדלפיה 76'ס (5-9) – סן אנטוניו ספרס (10-5) 3:00:

רבים שואלים מה יהיה עם הספרס, אבל יש מקום לשאול גם מה קורה עם פילדלפיה ממנה הציפיות היו גבוהות בהרבה. סימונס קלע את השלשה הראשונה שלו (אומנם לא מול קבוצת NBA אלא מול הניקס אבל עדיין), ופילי השיגה שני ניצחונות רצופים לאחר הפסדים מאכזבים לאורלנדו ואוקלהומה, אבל הניצחונות הושגו מול ניו יורק וקליבלנד, וההתקפה של ה-76'ס ממשיכה להיראות רע מאוד ולהיות תלויה לחלוטין באמביד. למזלם, הלילה הם פוגשים קבוצה שתתקשה מאוד להתמודד איתם בצבע, באופן מדהים ביחס ל-DNA של המועדון ההגנה הפכה לנקודת התורפה של הספרס שחטפו לא פחות מ-138 מביכות מאוד מוושינגטון וזאת לאחר שנדרסו על ידי ההתקפות של דאלאס, פורטלנד ומינסוטה לאחרונה, אני בהחלט רואה את הספרס מתאוששים (מפנה לדיון ב-5 על 5 המצוין שלנו מהבוקר), אבל לא הלילה.

הימור: פילי ב-15.

דאלאס מאבריקס (5-9) – קליבלנד קאבלירס (10-4) 3:30:

דונצ'יץ' לבד שווה המלצת ליג פאס, והסלובני נמצא בכושר מופרע כשהוא מפלס את דרכו לדיון ה-MVP בשנתו השנייה בלבד בליגה. המאבס ניצחו את שלושת משחקיהם האחרונים כולל ניצחון יוקרתי על האלופה, ודריסה של סגניתה 94-142 במשחקם האחרון. קליבלנד דווקא פתחה את העונה ממש לא רע אבל רצף משחקים קשה עם 2 משחקים מול מיאמי ו-2 מול פילי וגם הפסד מביש לניקס ייצר להם 5 הפסדים רצופים וחסר לעליבות של השנים האחרונות. קווין לאב מראה יכולת טובה יחסית, אבל לבד הוא לא יכול לעשות הרבה, והלילה קשה לראות איך לקאבס יהיה איזשהו פתרון לדונצ'יץ'.

הימור: המאבס ב-20.

יוטה ג'אז (5-9) – גולדן סטייט ווריורס (13-3) 4:00:

הקרקס המביש של גולדן סטייט מגיע ליוטה בתקווה לשמור על כבודם. לווריורס ופאושל שנותן עונה נהדרת, היו שלושה משחקים לא רעים עם הפסדים קרובים לבוסטון וניו אורלינס וניצחון על ממפיס, אבל אז באה תבוסה מבישה ב-48 הפרש מול דאלאס. יוטה לעומת זאת התאוששה משני הפסדים רצופים עם ניצחון על מינסוטה, הם ממשיכים להפגין את ההגנה אולי הטובה בליגה על גבו של רודי גובר, העוגן ההגנתי בצבע, אבל ההתקפה עדיין לא נראית מספיק טוב עם 104 נקודות למשחק. מיטשל בסה"כ עונה על הציפיות וכך גם בוגדנוביץ', אבל קונלי עדיין לא הצליח למצוא את מקומו בשיטה, ועם 15 נקודות ו-5 אסיסטים בלבד, הג'אז בהחלט רשאים להיות מאוכזבים מהשחקן שהיה אמור לעזור להם לעשות את הקפיצה הבאה.

הימור: יוטה ב-20.