1.האם גם הרוקטס הלכו לבלות בסאות' ביץ'?

אין לי הוכחות על כך, אבל תום זילר מ-SB חושב באותו קו מחשבה שלי:

כל קבוצה זרה שמגיעה למשחק נגד מיאמי למחרת בערב,  נלקחת לכג'סטה, ו-GOOG WILL יעני, לביקור לסאות' ביץ'. נכנסים איתם לאחד הקלאבים היוקרתיים עם לטיניות מגן העדן – טוב, בואו לא נשתגע ונסתפק בלטיניות מבראזיל, ארגנטינה, ואל-סלוודור – ואומרים להם "לילה טוב; הקלאב שלכם", והולכים.

אז, אחרי רבע של 14-46 כפי שקרה למועמדת המערבית לאליפות, יוסטון רוקטס (ברבע האחרון שיחקו רק שחקני ספסל רעבים וההפרש בסכום ירד ל-29), – אחרי סיום משחק עצוב –  התגלה הסוד: שחקני הרוקטס חזרו למלון ב-4 בבוקר. המאמן ברט בראון לא יכול היה להעניש אף אחד כי…הוא היה אחד מהם. (אם הסיפורים שהופיעו באתרים הקשים הם נכונים או לא יודע רק שימון)

אז ככה. מיאמי היא 1-5. הקבוצה שארבע החתיכות האמיתיות שנשארו לה בקיץ (לפני שג'ימי באטלר החליט שזה ייעודו) היו אריק ספואלסטרה (ואיזו חתיכה הוא! אולי המאמן הטוב ביותר ב-NBA, ובכל מקרה המאמן שאני הייתי בוחר לקבוצתי החדשה, ואני אומר זאת על סמך היכרות של תריסר שנים), ג'אש ריצ'רדסון (כבר איננו), גורן דראג'יק,  וג'סטיס וינסלו. היה גם צעיר בשם לא רגיל של באם אדבאיו.

פט ריילי הוסיף חתיכה אחת – ג'ימי באטלר, ושתי חתיכות קטנות שאיש לא הסתכל פעמיים לעברן – טיילר הירו, וקנדריק נאן. הוא הביא גם את מאיירס ליאונרד, ואני מת שאחד הגולשים יילך שנה אחורנית ויקרא מה שכתבתי על ה-2.15 מ' זה מאונ' אילינוי כמה וכמה פעמים ששיחק בפורטלנד בלייזרס ושם לא ידעו כמה הוא טוב או כיצד להשתמש בו. אולי סוף-סבוף ספואלסטרה מבין מה יש לו במקום חסאן.

כמובן שקלי אוליניק נשאר, וכן דיון ווייטרס, וג'יימס ג'ונסון. כמה מילים על ג'ונסון: ג'יימס ג'ונסון הוא אחד משחקני מיאמי היט האהובים עלי, ולמרות שהוא אף פעם לא הגיע לאול-סטאר, משחקו היה ברמת אול-סטאר אבל משום מה הוא לא מפורסם או עושה רושם כמו האחרים. גם גורן דראג'יק חזר, ואני מחכה לרגע שנירו יעלה במקומו.

חוזרים להירו. אגיד זאת במילים פשוטות: טיילר הירו – לבן לא גבוה – 5'6 (1.95-1.94 מ') ולא אתלטי במיוחד – הוא אולי כבר, אבל יהיה בטוח בעתיד הקרוב, ה-PURE SHOOTER מס' 1 ב-NBA. בן מילווקי זה שיחק בתיכון, הצטיין כמטורף, אבל אף ביג-טיים יוניברסיטי לא באה לקראתו. מי רוצה לבן לא גבוה ולא אתלטי במיוחד? הוא ידע מי הוא ולא הסכים ללכת לסוג ב', אפילו אם יפרוש.

יום אחד הופיע ג'ון קליפרי והציע לו מילגה לקנטקי. הוא נשאר לשנה שנייה כי, שוב, מי רוצה לבן לא גבוה במיוחד ולא אתלטי ואף קבוצת NBA לא רצתה ONE-AND-DONE כמוהו, ובחירת סיבוב שני הוא לא הסכים להיות.

הוא נשאר לשנה נוספת בקנטקי והיתה זו ההחלטה החכמה בחייו: מיאמי בחרה בו מס' 13 בדראפט האחרון, והיום הוא נחשב לאחד השוטינג גארדס הטובים שישנה לו עוד מעלה גדולה: הוא בן הזוג משמיים שנפל לזרועות ג'ימי באטלר (אולי גם ההיפך הוא הנכון!). השניים, השחור והלבן, או הלבן והשחור נראים כזוג שזיווגו בינו בגן העדן.  

ג'ימי אומר: "I LOVE THIS KID. לא ראיתי קלעי כזה. קוץ' אומר לנו להגיע לאימון ב-10 והוא מגיע ב-8 וזורק איזה אלף שלשות לפני שאנחנו מגיעים"

2. את החלק הזה אני גונב מאיירה וינדרמן, זלצמן שאני מכיר עוד ממיאמי, שכותב היום עבור הסנטינל של פלורידה

-משהו מיוחד קורה כאן הערב!

-ג'יימס ג'ונסון. זה המיוחד שקרה. הוא החליט להצטרף למסיבה.

-ומה עם מאיירס ליאונרד? אתה מאמין שפורטלנד ויתרה עליו? עכשיו מדברים על ווייטסייד כעל בדיחה עצובה…

-אגב, ראית את ה-BOX SCORE? מזכיר תיכון נגד עממי.

-וראית בושה בפנים של הרוקטס?

-לא ראיתי שום בושה. ראיתי רק שוק. אולי הם היי מהלילה הקודם בסאות' ביץ' ואפילו לא ידעו מה קורה להם.

-מה אתה חושב על ג'ימי באטלר? לא יום להתגאות בו…

-אחי, על מה אתה מדבר? בסוף המשחק הוא נראה כמו מנהל המסיבה. הוא חיבק כל אחד. טפח לכל אחד על הכתף. הוא ניצח על התזמורה של ההיט שנראתה מוכנה לצעד הבא. היא טובה מספיק להגיע רחוק מאד והיא משתפרת מיום ליום.

-הוא נראה כאילו הוא לא רוצה לקלוע ורק רוצה למסור לאחרים.

-הוא בטוח מס' 1 של ההיט אם הוא מוסר ולא קולע, ואם הוא קולע ולא מוסר.

-אז מי מס' 2?

-האםםם…כולם. ישהם בהיט 6, 7 שחקים שבכל יום נתון יכולים להיות מספר 2 לג'ימי.

-מה בקשר לטרייד של גורן דראג'יק?

-טוב שלא נעשה!

-הבאתו של מאיירס ליאונרד?

-עכשיו אתה מדבר, אחי. הוא יגיע כאן להר גבוה הרבה יותר מאשר היה בפורטלנד. הוא אפילו לא מתאר  לעצמו כמה הוא יכול להיות..

-וואו. רוסטר מעניין מאד למיאמי, אבל נקרא כמו חיבור המקבל ציון "C"!

-אל תלך שולל כמו שאומרים החברים שלי מפורט-לאוטרדייל. זה רוסטר טוב פי שניים משהוא נקרא בגלל גבר אחד, ולדבר קוראים 'כימיה'. ויש להם מאמן עליון שהשחקנים מכבדים, מעריכים, ואוהבים.

-היכן הם היו ללא גורן דראג'יק ומאיירס ליאונרד?

-לא רוצה אפילו לחשוב.

-אבל תודה אין שחקן שכיף לחזות בו כמו ג'יימס הארדן.

-GREAT SCORER. כן

3 .מה קורה בקבוצה שלי לשעבר, והקבוצה של ד"ר רזי?

הערב אני תחת ההשפעה של וינדרמן כשכתב על מיאמי. אז אני עושה מה שהוא עשה על הסלטיקס!

-מה אתה אומר על הבק-טו-בק של הסלטיקס עם ה-23 הפרש על הניקס?

-שלא כשנה שעברה הם מנצחים מה שצריך.

-בשתי מילים, HOW COME?

-בשתי מילים? "קמבה והייוארד"

-עוד סיבה בשתי מילים?

-מרכוס סמארט!

-מרכוס סמארט?

-מה, לא ראית מה הוא עשה לגריק פריק? פילד גול אחד מ-17!

-זה באמת משהו…

-זה לא הכל. הוא גם גרם ל-3 איבודי כדור לסגני האלופים.

-תגיד לי, קמבה וולקר לא מזכיר במשהו את אייזיה תומאס?

-בהחלט. הוא משחק באותו ADGE ש-IT שיחק, אבל הגובה והחוזק של קמבה נותנים לו יתרון.

-זה ההבדל היחיד?

-וולקר לא נראה "אינדיבידואל" כמו תומאס, אם כי האמת חייבת להיאמר: הם שניהם בערך מאותו סוג אבל איכשהו השחקנים לא אהבו את האינדיבידואליזם של IT בעוד שהם מקבלים את זה של KW.

-אז מה, קמבה וולקר או קיירי אירוינג?

–קשה, קשה לומר. כנראה שזה באמת נכון ששחקן לא משחק בוואקום. אני מוכן להצהיר שלקבוצה של דוקטור רזי, קמבה יותר טוב. אבל זה לא אומר שאילו הוא שיחק בנטס הוא היה טוב כמו קיירי.

-אז מה לדעתך הוא ההבדל הראשי בין הקבוצה של שנה שעברה והעונה?

-ההבדל הוא ג'יילן בראון וגורדון הייוארד לעומת אברי בראדלי וג'יי קראודר. היום לסלטיקס ישנם בחמישייה שלושה יוצרים, מהשורה הראשונה כשבראון והייוארד הצטרפו לג'ייסון טאטום, ועם וולקר יש לך 4 יוצרים שיכולים גם לשחק קבוצתי וגם ליצור לעצמם את הזריקה.

-מה קרה להייוארד?

–הוא שנות אור לפני הייוארד של העונה שעברה. בעונה שעברה הוא היה הצל של עצמו. העונה הוא כמעט חזר לעצמו כשהיה אול סטאר בג'אז.

-אז מה? הכל טוב וזורח בסלטיקס והדוקטור רזי יכול להתחיל לקנות זר לשים על הראש?

–אמרתי? לא אמרתי. את האבדן של אל הורפורד אתה לא יכול להחזיר בכזאת קלות. אנס קנטר הוא טוב בכמה דברים – אופנסיב ריבאונד, סלים תחת הסל. התנגדות למשטר בטורקיה. אבל הוא לא עוצר את ג'ואל אמביד, או כל גבוה מעולה אחר. דניאל ת'אייס אגב עשה עבודה לא רעה כמחליף.

-איך הסלטיקס מתגברים על חוסר הגובה?

-שאלה טובה. בינתיים במה שהם עושים: שמירה לוחצת יותר ונסיונות לגנוב כדורים.

-מי יהיה המצ'אפ הקשה שלהם?

-פילי. קבוצה ענקית ביחס לסלטיקס. בעייה רצינית.

-האם לסלטיקס ישנו סיכוי להגיע לסוף?

-סכוי הרבה יותר טוב מאשר היה לפני שבועיים.

4. קווין דוראנט נותן THUMB DOWN לדאנק של חבר קבוצתו גארט טמפל. משהו לא נראה לו טוב:

5. אבל את ה-ONE-LEGGED STEPBACK של קיירי הוא אוהב!

6. מוראנט ב-פוטבק דאנק על טאקר

7. הפאור רנקינג החדש של BR