בשמונה משחקים בירך אותנו הלו"ז להיום, כאשר גולת הכותרת הוא שחזור גמר המזרח מהעונה שעברה במילווקי כאשר טורונטו מגיעים להתארח.

הבה נתחיל במלאכה:

מומלצי הליג פאס:

מילווקי באקס (2-3) – טורונטו ראפטורס (1-4), 2:00

הבאקס זוכרים את ההשפלה של ארבעה הפסדים רצופים בגמר המזרח והם מחפשים נקמה. למרות פתיחת עונה לא רעה מבחינת מאזן, הבאקס לא נראים כמו שציפו מהם בתחילת העונה. הזריקות מרחוק לא נכנסות, יאניס לא אפקטיבי כמו פעם ומתקשה בהתאמות ושאלות רבות ממשיכות לצוץ על היכולת שלהם להגיע לגמר כפי שמצופה מהם. במשחקם האחרון אתמול הם נתנו את הופעת השנה שלהם עד כה עם דריסה של האורלנדו מג'יק בשלב מוקדם מאוד של המשחק, מה שנתן למייק בודנהולצר הזדמנות לחלק את הדקות בין החמישייה לספסל. יאניס שיחק הכי הרבה בקבוצה עם 30 דקות בלבד ונתן את משחקו הטוב העונה עד כה, כאשר כל שאר חברי החמישייה שיחקו 27 או פחות דקות. בזמן מנוחתם, סטרלינג בראון (9 נקודות ו-11 ריבאונדים), דונטה דיווינצ'נזו (הקלע המוביל של הספסל עם 14 ומדד פלוס/מינוס של 34+) וארסן איליאסובה (10 נקודות, 2 שלשות ו-5 ריבואנדים) נתנו תפוקה נאה מאוד מהספסל.

הראפטורס גם כן צברו ניצחון במשחקם האחרון כאשר המטירו 125 נקודות על הפיסטונס ב-66.9% אחוזים יעילים קבוצתיים. הרוטציה הקצרה של ניק נרס עובדת לשלמות עד כה, כאשר הוא עדיין מצליח לתת מנוחה טובה למארק גאסול (14 דקות במשחקם האחרון, 24 בממוצע העונה) ומכניס את סרג' איבקה שנותן תפוקה אדירה במקומו. לדאבונם של הראפטורס, פטריק מק'קאו נפצע ולא יהיה זמין לשירותם במשחק הלילה.

הימור: משחק שקשה מאוד לחזות. זהו משחקם השני של הבאקס ביומיים, אמנם רוב החמישייה קיבלה מנוחה רבה והם בבית. מנגד, הרפאטורס נחו יומיים והם במומנטום מעולה. מאמין שיתרון הביתיות והחוסר במחליף טוב לכוח של מק'קאו מהספסל יזיז את חוט השערה מספיק לכיוון המקומיים. מילווקי בנקודה לאחר הארכה.

פילדלפיה 76' (0-4) – פורטלנד טרייל בלייזרס (2-3), 4:00

הסיקסרס עדיין בלתי מנוצחים העונה והם יקוו להמשיך את הרצף כאשר הבלייזרס מגיעים למבצרם הביתי בעיר אחוות האחים.

במשחקם האחרון, הסיקסרס הנחילו למינסוטה את הפסדם הראשון עם שיוט של 117:95. המשחק זכור בעיקר בשל התקרית של ג'ואל אמביד וקארל אנטוני טאונס, שגררה השעייתם של שניהם לשני המשחקים הקרובים, אמנם פילי הציגו כדורסל מאוד חיובי ועקבי למשך רוב שלבי המשחק כאשר כל החמישייה קולעת מעל 12 נקודות בהנהגת אמביד שהספיק לקלוע 19 לפני שהורחק.

גם הבלייזרס השיגו ניצחון, אמנם קלוש, במשחקם האחרון כאשר עלו למאזן חיובי מול הת'אנדר באוקלהומה. במשחק רעוע של שני הכוכבים שקלעו פחות מ-37% מהשדה כל אחד, לא הרבה התעלו על עצמם (קנט בייזמור וחסן וייטסייד הגיעו לספרות כפולות, אמנם במשחקים לא מזהירים מדי) אבל זה היה מספיק מול אוקלהומה החלשה.

אף על פי ששתי הקבוצות איכותיות ביותר, המאצ'אפ הזה הוא לטובת המקומיים באופן מובהק. הקו האחורי המוכשר של הבלייזרס יתקשה מאוד מול ההגנה של הסיקסרס בעמדות הגארד, כאשר אני מצפה שמאטיס ת'ייבול ישחק הרבה, כמובן יחד עם בן סימונס וג'וש ריצ'רדסון. לילארד@מקולום השתלבו ל-59.7 אחוזי שימוש (USAGE) עד כה העונה ואין ספק שהם הקטליזטור של כל ההתקפה הזו. בנוסף לכך, בחסרונם של יוסוף נורקיץ', פאו גאסול, זאק קולינס ועם מצבו הלא ברור של חסן וייטסייד (בסימן שאלה למשחק בשל פציעה בברך, גם אם יתלבש כנראה יוגבל בדקות וביכולת משחקו), אל הורפורד אמור לחגוג מתחת לסלים, גם בחסרונו של אמביד.

הימור: כפי שניכר ממשחקם הקודם של הבלייזרס, אם הצמד הגדול לא נותן משחק אדיר, אין מי שיתעלה על עצמו. ניצחון ב-22 לסיקסרס שימשיך את הרצף לחמישה משחקים.

שאר המשחקים:

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (4-1) – ניו אורלינס פליקנס (4-1), 23:00

במשחק המוקדם של הערב ניו אורלינס ואוקלהומה יקוו כל אחת לשים את ה-W השני במאזנה.

ניו אורלינס סוף סוף השיגו את ניצחונם הראשון כאשר גברו על הנאגטס בביתם בהפרש דו ספרתי. ברנדון אינגרם המשיך את פתיחת העונה המצוינת שלו עם 25 נקודות באחוזים מעולים ו-5 אסיסטים, יחד עם סיוע של ג'אליל אוקפור (26 נקודות ו-5 כדורים חוזרים), ג'רו הולידיי (19 נקודות ו-7 אסיסטים) ופרנק ג'קסון (21 נקודות ומדד הפלוס/מינוס הגבוה מהספסל עם 10+) מהספסל.

אוקלהומה הפסידו לבלייזרס ב-3 במשחקם האחרון למורת שישה שחקנים עם 12+ נקודות.

הימור: הפליקנס יצליחו להכתיב את קצב המשחק הגבוה שהם אוהבים (מקום רביעי בליגה בקטגוריה הזו) וייקחו את ניצחונם השני ברצף. 7 לפליקנס.

אורלנדו מג'יק (3-2) – דנבר נאגטס (2-3), 1:00

הנאגטס מגיעים לאורלנדו במטרה לקטוע את רצף ההפסדים שלהם כאשר המג'יק ינסו לחזור למאזן חצוי.

החבורה של מייק מאלון במומנטום רע, הם משחקים בקצב המשחק האיטי בליגה, קולעים 106 נקודות למשחק בלבד (מקום 22 בליגה) וצברו כבר שני הפסדים רצופים לקבוצות חלשות מהם על הנייר (לדאלאס בבית ולניו אורלינס בחוץ). המשחק האחרון בלואיזיאנה היה שפל המדרגה העונה. הנאגטס הפסידו בכל רבע, הרשו אחוזים אדירים מכלל הטווחים ונכנעו למשחק מרובה המסירה של יריבתם (59.1% ל-2, 45.5% ל-3, 63% אפקטיבי ו-73.2% מהסלים שלהם הגיעו לאחר אסיסטים).

גם המג'יק לא פתחו את העונה בסערה, כאשר שני הניצחונות שלהם הגיעו מול הנמושות מקליבלנד וניו יורק. במשחק האחרון אתמול הם הובסו מול הבאקס כאשר הם פעם נוספת לא הצליחו להגיע לתוצאה תלת ספרתית (לא עברו את ה-99 נקודות עדיין העונה, ה-94.8 נקודות שלהם בממוצע הם המקום האחרון בליגה בקטגוריה הזו).

הימור: המג'יק מותשים מהבק-טו-בק ודנבר עדיין קבוצה איכותית מהם, 8 הפרש לנאגטס.

דטרויט פיסטונס (4-2) – ברוקלין נטס (3-2), 1:00

ה-"ליטל סיזרס פאלאס" יארח את המפגש בין ברוקלין לדטרויט.

הנטס הצליחו לנצח את יוסטון במשחק ה"למי-אכפת-מהגנות" כאשר שמרו על ג'יימס הארדן על 10 קליעות מתוך 31 ניסיונות (ו-2/16 מדאון טאון). קיירי אירווינג, טוריאן פרינס וקאריס לוורט השתלבו ל-74 נקודות משותפות, כאשר ג'ארט אלן תפס את מקומו של דיאנדרה ג'ורדן בחמישייה ועשה עבודה מצוינת.

מנגד, דטרויט הפסידו לבולס. אנדרה דראמונד ממשיך לשלוט בממלכת הסטטיסטיקות הריקות כאשר צבר 25 נקודות ו-24 כדורים חוזרים וסיוע של 24 נקודות מהשחקן השישי דרק רוז לא עזר להפוך את התוצאה.

הימור: לדטרויט לא יהיו תשובות לקיירי שיגיע ל-40+ נקודות והנטס ינצחו ב-13.

וושינגטון וויזארדס (3-1) – מיניסוטה טימברוולבס (1-3), 2:00

החבורה של סאונדרס מגיעה לבירה כדי לחזור על סוס הניצחונות נגד המכשפים המוגבלים.

תחילת העונה של הזאבים עלתה על הציפיות, שלושה ניצחונות והפסד יחיד לפילדלפיה. קארל אנטוני טאונס נראה כמו מועמד ל-MVP, והם יצטערו מאוד על חסרונו במשחק הזה.

וושינגטון לעומתם נראים רע בדיוק כמצופה. ניצחון יחיד על אוקלהומה והפסדים לכל שלוש הקבוצות מטקסס.

הימור: משחק חסר הגנות שיטיב עם וושינגטון, ניצחון קלוש שלהם.

ממפיס גריזליז (3-1) – פיניקס סאנס (2-3), 2:00

הסאנס רוצים להמשיך להפתיע את כולם ולנצח את משחקם הרביעי בשישה מפגשים מול הגריזליז האומללים.

פיניקס לקחו את גולדן סטייט די בקלות במשחקם האחרון (מי חשב לפני שנה שהמשפט הזה יהיה הגיוני?) עם ניצחון דו ספרתי על הלוחמים הפצועים.

ממפיס עשו את ההפך כאשר הובסו מול הלייקרס לאחר מחצית שנייה זוועתית בה הפסידו ב-26(!) הפרש.

הימור: אין פה הפתעה, זהו ניצחון של השמשות.

גולדן סטייט ווריורס (4-1) – שארלוט הורנטס (3-2), 2:30

אם הייתי אומר למישהו בתחילת העונה שלשארלוט היו יותר ניצחונות מגולדן סטייט בזמן המפגש ביניהן, היו מנדים אותי מהחברה הנורמטיבית, אבל הנה אנו כאן.

הצהובים-כחולים הפסידו כבר פעמיים ברצף בהפרש דו ספרתי בזמן כשהם מרשים יותר מ-120 נקודות ליריבתם, כאשר משחקם אתמול מול הספרס היה המביש מבין שניהם (הפרש 17).

שארלוט קצת מתעלים על הציפיות מהם, אמנם כל דבר היה מתעלה על הציפיות מהם. שני ניצחונות עד כה זה יחסית מרשים מבחינת החבורה של ג'יימס בורגו, כאשר משחקם האחרון נגד סקרמנטו בחוץ היה משחקם הטוב העונה.

הימור: שארלוט לוקחים את גולדן ב-4.