זה מה שקרה. שלחתי את המעורב ב-11:10 ועליתי למעלה לישון. ב-12 עשרים ושבע או משהו כזה הגיע קול מהשכינה: "דוק, התעורר. זהו קול מהשכינה. המקום של אנדרסון ןןרג'או הוא בווריורס. בצורה שהוא שיחק נגד האמריקאים ושלט בהם תחת הסל, הוא יעשה אותו דבר ללייקרס, ולצער כולנו יכניס את דווייט האוארד עם גוף המיסטר אמריקה שלו (ראו למטה) למחלקת הסובלים מדכאון מסוכן, עם מכשיר התראה למחלקה להתאבדויות.

טוב, אחרי האזהרה הזאת עשיתי את שלי ואנ י חוזר למעלה למיטה החמה ליד הזקנה היפה והאהובה שלי.

את שלי עשיתי.

לילה טוב.

1.נבחרת ארה"ב קלטה סוף-סוף – לפחות בחלקו – כיצד לשחק!

היא לא קלטה לחלוטין עדיין, אבל היא הזכירה סוף-סוף – בחלקו לפחות – 'משחק אמריקאי'. מה אגיד לכם? אולי זה רק 'בחלקו' כי ייתכן שזה מתקרב למקסימום היכולת של חבורת הבחורים האלה.

( מלבד עוד יום זבל מה-3, כי אני מאמין שהם יכולים להיות טובים יותר מ-31.3% כי, אחרת, הסוף יכול לבוא כבר נגד צרפת!)

בחצי הראשון של הרבע הרביעי ראיתי את ארה"ב משחקת כפי שהיא צריכה לשחק: תנועה מהירה, תנועה ללא כדור, כניסות לסל, ומשחק טרנזישיון כשמייד אחרי הריבאונד בא הפאסט-ברייק לסל.

הנצחון שולח את ארה"ב רשמית לאולימפיאדה בטוקיו בשנה הבאה.

מה שברור לחלוטין הוא שארה"ב כושלת בגדול בזריקות מהפרימטר. אתמול היא שוב היתה רק 8 מ-25 שזה 31-32%. היחיד שקולע מרחוק הוא ג'ו האריס, אבל חברי קבוצתו מתעלמים ממנו. הוא עומד פנוי, משווע לכדור (הוא קולע בסביבות 55% מה-3 באליפות הזאת, אתמול 50% ב-2 מ-4), כשארבע זריקות הוא חצי מהשלשות שהוא חייב לזרוק אבל הוא עומד בפינות, נע ללא כדור, משתחרר ממגינו, והכל לרוב לשווא).

מה שעוד ברור הוא שלארה"ב אין סנטר. ברוק לופז חזר לקלוע כפי שקלע מרחוק לפני שהגיע לבאקס – 0 מ-4, והפלח לא נותן למייסון פלמלי לדרוך אפילו על הפארקט. ייתכן שהפתרון היחיד הוא לנסות את הריסון בארנס (ששוב נתן משחק טוב ) – בסנטר.

הברזילאים הצליחו לשמור על הפרש קטן (עד שנשברו ברבע הרביעי) בעזרת ריבאונד התקפי שהתעלה על האמריקאים 9 ל-7 (אבל בס"ה האמריקאים לקחו 37 ריב' נגד ה-34 של הבראזילאים). ויקטור בניט קלע 21, ואנדרסון וורג'או העפיל על האמריקאים תחת הסל עם 14 נק' ב-7 מ-10 ו-8 ריב'. הוא הביע רצונו לחזור ל-NBA. לפי המשחק הזה יש לו – גם יש – מקום ב-NBA. למעשה הוא נראה לי טוב יותר משהיה כאן בקאבס ובווריורס. אגיד לכם עוד דבר: אני יודע כמוכם שללידרניו ברברוסה ישנו לפחות בורג אחד שלא מוברג נכון, אבל נגד האמריקאים הוא היה מצויין ממש עם ה-14 שקלע, וריצתו המטורפת למעלה ולמטה.

הנצחון האמריקאי הפך אותם למנצחי GROUP K והם יפגשו ברבע הגמר את השנייה מ-GROUP L שהיא צרפת. רודי גובר, ניקולאס באטום, ואבן פורנייר הם שחקניה הבולטים של צרפת.

ברור לחלוטין שהמשך הדרך לאמריקאים יהיה ברוטאלי. האמריקאים הם הקבוצה הנמוכה ביותר בין המוליכות. נותרו לה עוד 3 משחקים: נגד צרפת, ואז ,עם נצחון, כנראה סרביה, ושוב – עם נצחון – אז ספרד. בעוד שבעבר כל משחק נגד אלה היה מין מיטרד שלבסוף הסתיים בנצחון ברור, הפעם הדרך מלאת חתחתים וברוטאלית

השיפור האמריקאי הברור ביותר היתה מהירות המשחק. זה התבטא ב-89 נקודות מול ה-69 נגד יוון. זהו הצ'אנס היחיד של האמריקאים ללכת עד הסוף: לשחק בשיא המהירות שהם יכולים, לשמור אישית לוחצת – ובדקות מרובות אפילו על כל המגרש – ולהרבות ב'אחד-על-אחד', כפי שעשה קמבה וולקר (16 נק', כמו לטרנר) במיוחד ברבע הרביעי.

טרנר היה מצויין תחת הסל. לי נראה שגם ברוק לופז וגם מייסון פלמלי שחוקים בראשו של פופ (לא שהוא נתן לפלמלי רבע צ'אנס!). אם כך, האמריקאים חייבים עוד גבוה בחמישייה והגבוה השני חייב להיות הריסון בארנס שיוכל להמשיך לזרוק שלשות ו-2 ארוכים, אבל יוכל גם לעשות נזק תחת הסל. הקבוצה היתה 10+ איתו, ועד עתה האמריקאים תמיד היו 'פלוס' איתו, והוא די מצדיק את מה שכתבתי כשבחרתי בו כאחד מה-X-פקטורס האמריקאים.

אבל שוב. האמריקאים חייבים מלבד מהירות שיהיה להם שחקן שיפרוץ ביום מטורף של 30 נק'. הם חייבים אחד כזה נגד סרביה, ולדעתי קמבה וולקר הוא היחידי המסוגל לכך מהרוסטר הזה. מצרפת וספרד אינני חושש. אותם האמריקאים ינצחו אפילו במשחק מסורבל – כפי ששיחקו עד אתמול. נגד בראזיל הם הראו שהם מסוגלים.

. 

2. אנדרסון וורג'או רוצה לחזור ל-NBA. ב-12:27 התעוררתי לפתע. חוויתי מהשראת השכינה שלחשה באוזני "קום מהמיטה ומהר להוסיף לכותרת 'וורג'או לווריורס'!"

מעשה שהיה כך היה: סיימתי את המעורב ב11 בערב וב-12:18 פתאום איזה מלאך לחש לי באוזן: 'דוק, דוק. התעורר. אתה חווה עתה את השכינה, והיא לוחשת 'וורג'או לווריורס, וורג'או לווריורס' ואז: בכושר של אתמול הוא מנצח את הלייקרס כסנטר של בהווריורס. אתה זוכר מה שציטטת בסוף? שהוא אומר שהוא כבר 15שנה לא הרגיש כה קל וקפיצי? הוא היה מצויין נגד נבחרת ארה"ב אז מה זה הלייקרס בשבילו. רד מהמיטה, לך למחשב בחדר האורחים, ותכתוב שזה טרייד ישר מאלוהים!

ג'ו וורדון מדווח משנזן, סין, שאנדרסון וורג'או רוצה לחזור ל-NBA.

לפי משחקיו כאן בסין כנראה שיש לו מקום. ייתכן גם שהוא שחקן הרבה יותר טוב משהיה בשנותיו האחרונות ב-NBA גם בגלל שסבל מפציעות מעצבנות וגם בגלל שב-NBA – עם הכוכבים שהוא שיחק לצידם – הוא נחנק ודי נעלם.

הוא גר בארה"ב (לא ידעתי! אבל לא כל הזמן). הוא בעל בית גדול המשקיף על אגם ארי, מערבית לקליבלנד. הוא בעל חווה גדולה, וכל יום תוכל לראות טנדר חונה ליד הבית עם חבילות חציר לפרות שברפת. ג'ו וורדון אומר זאת ממקור ראשון כי הוא עושה ג'וגינג ליד ביתו 3-4 פעמים בשבוע.

הכל נכון, אבל ורג'או לא גר שם FULL TIME. אחרי שהוא נישטף מהווריורס של 2017 הוא חתם עם פלמינגו מריו דה ג'ניירו בליגה הברזילאית המקצועית.

וורג'או אמר לו שיש חצי אמת במה שג'ו וורדון חושב כי באוף-סיסון הוא תמיד חוזר לחווה ליד קליבלנד, שם בילה חלק גדול מ-13 שנותיו ב-NBA, רובן בקאבס. בן ה-36 הזה אומר שחוזהו הסתיים העונה והוא לא בטוח עדיין מהו צעדו הבא.

"לא הייתי מתנגד לחזור לקאבס", הוא אומר בחיוך.

אבל זה לא חייב להיות הבאקס, "ואגב, אני גם לא מתכוון לבוא למחנה אימונים ולהוכיח את עצמי. אני מתכוון יותר שקבוצה תחתים אותי כשחקן ה-12 בסוף הספסל, שחקן לכמה דקות פה ושם תחת הסל, ובעיקר להיות מדריך ומורה לצעירים".

אם המשחק אתמול הוכיח משהו, זה שלוורג'או יש עדיין את זה, ואולי אפילו ליותר מכמה דקות. "THE WILD ONE" כפי שהוא כונה בקליבלנד עשה במשחק נגד ארה"ב הרבה טוב לעצמו.

בטורניר הזה הוא קולע 9.8 נק' ב-54% דיוק עם 8.0 ריב'. אחרי המשחק בו ארה"ב ניצחה אבל אנדרסון היה אחד מכוכבי בראזיל, הוא וג'ו האריס התחבקו רגעים רבים. הם היו חברי קבוצה בקאבס. ואז הוא וסטיב קר, והריסון בארנס עמדו בתור להתחבק. הם שיחקו בווריורס וקר היה מאמנו.

מי החבר והאוהד שלו מימי הקאבס?

"לברון. לברון ואני? תמיד היתה לנו שפה משותפת!"

הסוף ב-NBA היה עצוב. וורג'או נפצע והקאבס דחו אותו עם הסכם לשלם לו את המיליונים שהם חייבים היו לו בפריסה לכמה שנים. הווריורס – שהיו צריכים סנטר – חטפו אותו.

הקאבס והווריורס נפגשו בפיינלס. סטיב קר נתן לוורג'או דקות משמעותיות אבל זאת היתה השנה שהקאבס ניצחה וכך נמנעה מאנדרסון האליפות היחידה שהיה יכול לזכות בה.

בעונה שאחריה הווריורס ניצחה את הקאבס בגמר, אבל וורג'או היה LONG GONE כשהקאבס עשו עליו WAVER בפברואר.

הוא אומר:

“I miss all the good years in Cleveland, the teammates I had during the 13 years I had in the NBA,” Varejao said. “The fans, the country in general. I miss America. I miss being away when I’m in Brazil. I do miss the game as well, but I miss the good times that I had with Cleveland and also with the Warriors.”

“I feel a lot better, 100 percent better than how it felt back then, because I got to play again,” Varejao said, noting his Flamengo club enjoyed great success the past two seasons, including a midseason championship in the Brazilian league. “I got to play, and I got to be on the floor for more minutes and all of that. I’ve got more rhythm, and that’s why I am feeling the way I’m feeling right now.”

***

אז זהו וורג'או. נתחיל להפיץ את הקריאה וורג'או לווריורס החסרה סנטר. סידור שנעשה בשמיים והגיע מהשכינה אל אוזני, ותפקידי עכשין להתחיל להפיץ את המסר. קודם הופס, ויש כבר כאלה שמתרגמים אותנו, ובמבקרה הכי גרוע אשלח להם מסר קצר על חוויית הלילה שלי.

אז זהו. עכשיו אני יכול לחזור לישון.

(מי שראה אותו במשחק נגד האמריקאים לא יצחק, האמינו לי, ואני ראיתי אותו שולט בצבע כאילו היה ביל ראסל. לילה טוב.

3. מי זאת? צדקתם! בריטני דונלדסון המהממת, עוזרת המאמן (בת ה-26) של הרפטורס!

בוודאי לא תאמינו לי שהרפטורס שכרו את בת ה-26 המהממת הזאת כעוזרת מאמן מין המניין. היא עוזרת המאמן מס' 10 ב-NBA. ישנו TREND כזה של עוזרות מאמן ב-NBA.

הסיבה?

רק שימון יודע.

אבל אולי הוא לא יודע שהיא גורו בסטטיסטיקה – ADVANCED STATISTICS GURU – שמסאי יוג'ירי שכר להיות ה-DATA ANALYST של הקבוצה, תפקיד שמילאה משך שנתיים.

( Donaldson graduated in 2015 with a degree in statistics and actuarial sciences, and started a job the next day at CBE Companies, a provider of call center solutions based in Cedar Falls. She analyzed the company's internal data.

אבל ניק נורס – שידע עכל עברה הכדורסלני – ביקש – וקיבל אישור – שהיא תשמש כעוזרת שלו על הפארקט. יוג'ירי אומר:

"Losing someone so smart [from the front office] is tough," Ujiri says. "But she has coaching in her DNA."

Ujiri expects the NBA's first female head coach or general manager to emerge before anyone might have predicted even a few years ago. "One hundred percent, the time is coming," he says. "That is going to happen."

בריטני דונלדסון היתה אחת הכדורסלניות הטובות ביותר בתיכונים של איובה, מדינה בה HIGH SCHOOL GIRL BASKETBALL הוא השולט. כתבתי כמה וכמה מאמרים לידיעות ומעריב על כדורסל הבנות של איובה, שמשך שנים שוחק 6 על 6, 3 שחקניות הגנה ו-3 התקפה, כשמשחק הגמר באוניברסיטת איוסה משוחק באולם מפוצץ של 14,000 צופים.

היא שיחקה בנורת'רן איובה, שם ניק נרס החל את קריירת האימון שלו. אבל הוא אומר:

"לעובדה ששנינו מנורת'רן איובה אין קשר לרצוני שהיא תהיה עוזרת מאמן, הוא אומר, ומוסיף:

Nurse made it clear Donaldson will not be "the analytics person" on the coaching staff, though she will take the lead translating such data for players and coaches. She will do everything the other coaches do: scout opponents, debate rotations and X's and O's, and pitch strategic ideas.

"The conversation with Nick was, 'I'm going to treat you like an assistant coach because that's what you are,'" Donaldson says. "That was great for me to hear."

איך אמרתי?

ONLY IN AMERICA!

(ישנה כאן רק בעייה קטנה: השחקנים לא מסוגלים להתרכז באימון כשהיא על הפארקט. יופייה המהמם מקרין מין אווירה של גן-עדן.

*****

Donaldson is the fifth woman hired as an assistant coach just this summer, joining Lindsey Harding (Sacramento Kings), Lindsay Gottlieb (Cleveland Cavaliers), Kara Lawson (Boston Celtics) and Niele Ivey (Memphis Grizzlies). The other current female assistants are Natalie Nakase (LA Clippers), Becky Hammon (San Antonio Spurs), Jenny Boucek (Dallas Mavericks), Kristi Toliver (Washington Wizards), and Karen Stack-Umlauf (Chicago Bulls).

4. שאלה אחרונה ותשובה אחרונה. B/R שואל, ודניס רודמן עונה:

B/R: On a similar note, how do you think your career would have gone if TMZ and social media had been around in the mid-'90s when you were dating Madonna and wearing wedding dresses to book signings?

Rodman: I wish social media, Instagram, TMZ, all that shit was around back then. I'd be a fucking billionaire. I was the first one to have TV cameras in his house. All this reality TV stuff, I was the first guy to do it. I didn't even know how to do it. I just did it. You've got Howard Stern calling you at 5 in the morning saying, "How are you doing?" I say, "I'm great." "What are you doing right now?" "Well, I've got a party downstairs, but I'm just trying to sleep." "No you're not. I can see you on TV." I forgot I've got cameras in my fucking house.

That's when MTV called me about doing the Rodman World Tour show. That was the most popular show on MTV at the time. So I was an innovator for that. A lot of people don't realize that. I embraced it back then. I'd probably be the same way now. I never played for money, I never worked for money. I never looked at money as my gateway to heaven. I looked at it as: I wanted to have a good time, live my life and be loved. That was my whole thing!

5. לאדם סילבר אין מה לעשות הקיץ אז הוא אוסר "NINJA HEADBANDS"

The NBA notified teams that it won't allow players to wear "ninja-style headwear" this season, NBA spokesman Mike Bass tells ESPN. The headwear "…hasn't been through the league approval process. Teams have raised concerns regarding safety and consistency of size, length …"

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) September 9, 2019

6. גל שור – אחד מכתבינו באל.איי. – שולח מוונוס ביץ', קליפוורניה: דווייט האוארד הגיע לקליפורניה להתחיל חיים חדשים!