*

כל תכנית המשחק של סטיב קר נתגלתה ברבע השלישי כשקוואי לינארד ביזבז 15 שניות בכדרורים לכאן ולשם, ולשום מקום, ואז כשהזמן עמד להיגמר, והוא מוקף ע"י שלושה שחקנים – דריימונד גרין, קוון לוני, ושון ליבינגסטון, ועם שתי שניות – הוא הצליח להוציא מסירה לפטריר מקאו:

מקו עמד לבדו כמו אדם יחיד על אי בודד. זה היה חידוש עבורו ועבור כל אחד העוקב – ועקב – אחרי טורונטו כל העונה. הרי זה אותו מקאו שעונתו נפגעה מ-PROTRACTED CONTRACT, ואותו מקאו שלא קלע מאז ה-28 למרץ. גם בפלייאוף עד עתה הוא 0 מ-3.

אז כמובן שמקאו קבר את השלשה שהפכה יתרון צמוד של 81-85 ל-81-88. הבדל של יום ולילה במאבק צמוד כ"כ. כמובן שהרפטורס סיימו 109-118.

וככה היה רוב המשחק: סטיב קר החליט שקוואי לינארד לא מנצח את קבוצתו, אז טורונטו רפטורס ניצחה את קבוצתו! ואולי זה השעור החשוב ביותר ללמוד מהמשחק ה-1: מי שניצח את גולדן היתה טורונטו רפטורס ולא קוואי לינארד.

אז סטיב קר ניצח את המערכה – עטף את לינארד במגינים והבטיח שלא יקלע 35 נק' או משהו בסביבה –  אבל הפסיד את הקרב.

כמובן שגורל המלחמה רחוק מלהיות מוכרע, אבל גם טורונטו וגם גולדן למדו שעור חשוב.

מרק גאסול אמר  שהם ראו כיצד הווריורס שמים את כל מאמצם מאודם בניטרול דמיאן לילארד וסיג'יי מקולם, אז שאר הבלייזרס פגעו בהם קשות. הווריורס אמנם ניצחו, אבל הבלייזרס היו יריב שקול שהפסדם בסוויפ מסתיר את העובדה הפשוטה שהבלייזרס לא היו רחוקים מלהפוך את הסידרה על פיה.

מרק גאסול אמר:

"Well, if you watched the previous series against Portland, they did that with Damian Lillard and CJ, so we assumed that there was a chance they were going to blitz Kawhi," Gasol said. "So we were understanding the spacing that we were going to have and what kind of shot was going to be open, what kind of rotations they were going to do.

.Now, we got to still improve in some areas and spacing and moving out of that, but overall, I thought we did a decent job. They did control Leonard to a degree but in doing so some of us were left free to do our thing

ההתרכזות בקוואי אמנם צימצמה מעט את ההתקפה שלו, אבל מצד שני דני גרין יצא מהסלאמפ שלו עם 3 שלשות; פרד ואן-וליט קלע 15 ב-8 זריקות, ולגאסול היה את משחק הפלייאוף הטוב ביותר שלו עם 20 נק', ו-7 ריב', וכמובן שפסקל סיאקם היה חופשי הרבה יותר בגלל ההתרכזות בקוואי.

ההימור הראשון של סטיב קר נפל על פניו. נראה מה יעשה הערב. האם ימשיך להתרכז בהגנה על קוואי לינארד – ובזאת לתת אפשרות לשחקנים האחרים לנצחו – או יחליט שהוא מפזר את ההגנה על כולם, בתקווה שאם קוואי יקלע 35, אז קליי ת'ומפסון יקלע 25, וסטפן קרי יעשה את שלו עם איזה 40.