עבור פורטלנד, העיר, האוהדים והקבוצה העונה הזו היא סיפור הצלחה ולא משנה מה תהיה התוצאה הסופית במשחק הלילה.
היכולת להתרומם מהקרשים אחרי הסוויפ בעונה הקודמת, תוך שמירה על חדר הלבשה מאוחד שנדיר למצוא בשאר קבוצות הליגה. לשפר את מאזן הניצחונות למרות שהתחזיות הצביעו על סיום מחוץ לפלייאוף.
קבוצות מעטות יכולות להגיע לגמר הליגה או לגמר האיזורי, עבור האחרות גם הדרך חשובה. ועבור הבלייזרס זו הייתה חתיכת דרך.
הקבוצה סיפקה הצגה בכל ערב בו שיחקה במודה סנטר, ממשחק הבכורה מול הלייקרס דרך ניצחונות בבית על כל הקבוצות שעדיין משחקות בפלייאוף.
עבור הקהל והאוהדים אין רגעים יותר משמחים מניצחון על יריבה מושבעת ואוקלהומה בהחלט הייתה כזו. הניצחון בסדרה ובמיוחד אקורד הסיום שליווה אותה, הם הרגעים שמזכירים לנו למה אנחנו כל כך אוהבים ספורט.
התגובות של אוהדי הבלייזרס לרגע הזה הם ההוכחה שהדרך לא פחות חשובה מהתוצאה הסופית.

גם הסדרה מול דנבר סיפקה רגעים שיזכרו למשך שנים רבות, כמו הרגע של רודני הוד בסיום 4 ההארכות:

Rodney Hood!!! pic.twitter.com/ehdTLxs7wg

— Reuven Barel (@reuven_barel) May 4, 2019

ולמרות כל זאת ולמרות העייפות והעובדה שהיריבה קשה והמצ'אפ מולה בלתי אפשרי. ניצחון של הבלייזרס הלילה – נדרש.
בשביל האוהדים ששאגו אחרי הסלים של לילארד והוד, בשביל חבורת השחקנים הייחודית שהתקבצה פה שעבור רבים מהם זה יכול להיות המשחק האחרון במדי הקבוצה.

לפני המשחק מייק מאלון סיפר על איך הוא מצליח להתנתק ברגעים הפנויים בין המשחקים מהאינטנסיביות של הפלייאוף. אתמול טייל עם צוות המאמנים שלו למבשלת בירה, אחת מיני רבות בעיר וסיפר שהוא איש של IPA. כשהשיחה גלשה למחוזות הזויים כמו מוזיקת רגאיי והתאמה לבירה הוא בחר בשיטת ראס וענה בבדיחות NEXT QUESTION.

LIVE: Nuggets head coach Mike Malone talking with the media before Game 6 #RipCity https://t.co/HA4L63V0y2

— Jamie Hudson (@JamieHudsonNBCS) May 10, 2019

מאלון הרוויח את הזכות להיות נינוח מעט. הקבוצה הצעירה שלו בהנהגת יוקיץ' ומארי נראתה נהדר בשני המשחקים האחרונים ולקחה את השליטה בסדרה.

וגם העתיד שלהם נראה מבטיח, בנוסף לחוזי הרוקי של מארי, ביזלי ומוריס. יש להם את מייקל פורטר שנראה כאילו הגב כבר לא מפריע לו.

לעומת מאלון, סטוטס לא יכול להרשות לעצמו להיות נינוח. הוא בחר לפתוח במצ'אפ הגנתי דומה לזה שנוסה ללא הצלחה במשחק 4, אמינו על יוקיץ' וקאנטר על מילסאפ. התוצאה, יתרון 9 נקודות מהיר לדנבר בפתיחה כשיוקיץ' ומילסאפ חוגגים מתחת לסלים כלא מאמינים וכתגובת שרשרת הקלעים של דנבר חופשיים וקולעים. לזכותו של סטוטס ייאמר שהוא הבין מהר ששינוי צריך להגיע והחליף. הריצה של דנבר נעצרה.
השינוי עצר את השטף של דנבר אבל למהפך שהתחולל ברבע השני אחראי ללא ספק הקהל של הבלייזרס. 20022 הצופים במודה סנטר לא הפסיקו לדחוף את הקבוצה, כאילו אמרו לא ניתן לכם להפסיד היום.
רודני הוד וזאק קולינס היו השליחים של הקהל, תרגמו את האנרגיות שלהם ל-22 נקודות משותפות והגנה אדירה.

Z-Eazy getting it done on both ends of the floor 😤 pic.twitter.com/U2BCLBWzsr

— Trail Blazers (@trailblazers) May 10, 2019

הדחיפה מהקהל והתעלות של הספסל היו נחוצים והגיעו בתזמון מושלם אבל אלה לבדם לא יספיקו, לא מול עוד משחק נפלא של יוקיץ' שבסיום הרבע השלישי עמד על 23 נקודות, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. פורטלנד הייתה צריכה גיבור משלה, ואחרי כמה משחקים רדומים בסטנדרטים שלו הוא הגיע.

Logo Lizard? LOGO LIZARD. pic.twitter.com/RjavI0yy6j

— Trail Blazers (@trailblazers) May 10, 2019

17 נקודות ללילארד ברבע שלישי חלומי.

רודני הוד המשיך את הסדרה החלומית שלו ברבע הרביעי עם 10 נקודות שאפשרו ללילארד מנוחה מתבקשת. אחרי 296 דקות של כדורסל אינטנסיבי בסדרה המצויינת הזו, כל דקת מנוחה חשובה.
הבלייזרס סגרו את המשחק עם קולינס, הוד וטרנר במקום אמינו, הארקלס וקאנטר. כשדנבר איימה לחזור בדקות הסיום היה ללילארד עוד כוח למהלך הבא ועוד כמה כאלה שסגרו את הסיפור.

How did this go in? pic.twitter.com/x39g13mVNe

— ESPN (@espn) May 10, 2019

119 – 108 לבלייזרס בסיום – הולכים למשחק 7!!!