אני לא מחובבי קובי הגדולים.
אבל אחרי שיוצא לי לראות לא מעט מבוקר העונה, אני מוכרח לציין שאני מתחיל להבין למה אוהדיו של קובי, אהדו את משחקו.
יש משהו מהפנט בסגנון המשחק של הצמד
(תנאי יסוד לאהוד שחקן מסוג זה –
הוא משחק במדי קבוצתך האהודה)

אינדיאנה פייסרס (45 – 32) – דטרויט פיסטונס (39 – 37)
(02:00 לפנות בוקר)
ל-2 הקבוצות יש עבור מה לשחק –
הפיסטונס שבמקום ה-6 במזרח נמצאים מרחק של רק משחק וחצי מאורלנדו שבמקום ה-9.
הפייסרס, הם במקום ה-5 במזרח עם מאזן זהה לזה של הסלטיקס שבמקום ה-4.
מהמקום ה-5 הם כבר לא ייפלו, אבל לעלות למקום ה-4 משמעותו שהם יהיו עם יתרון ביתיות בסיבוב הראשון.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
גריפין לא ישחק הלילה (סוחב פציעה בברכו),
ובהיעדרו, במשחק חוץ מול הגנה חזקה כשל הפייסרס, זה הופך מ-"קשה" ל-"כמעט ובלתי אפשרי".
ניצחון לפייסרס.

(בתמונה: שמחת ההעפלה לפלייאוף)

בוסטון סלטיקס (45 – 32) – מיאמי היט (38 – 38)
(02:30 לפנות בוקר)
כאמור (ע"ע סיקור המשחק של הפייסרס), הסלטיקס נלחמים על ביתיות בסיבוב הראשון.
הם מגיעים למשחק הלילה עם הרכב מלא, כאשר רק הורפורד בספק למשחק.
הקבוצה שמנגד, ההיט, גם להם יש על מה לשחק –
הם במקום ה-8 במזרח, מרחק חצי משחק בלבד מאורלנדו שבמקום ה-9.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
גם במשחק הזה, למצבת הפצועים תהיה השפעה ניכרת.
בשורות ההיט יחסרו הלילה ג'וש ריצ'רדסון (השחקן המצטיין של הקבוצה העונה),
ג'סטיס ווינסלו, ורודני מקרודר. דרק ג'ונס ג'וניור בספק.
עם מצבת שחקנים חסרה כל כך, מול הסלטיקס בבוסטון, כאשר לסלטיקס ניצחון הלילה משמעותי?
זה מתכון להפסד של ההיט.

(לא קל, להגיע השנה לפלייאוף במזרח)

ברוקלין נטס (39 – 38) – מילווקי באקס (57 – 20)
(02:30 לפנות בוקר)
הבאקס כבר כמה משחקים נטולי ברוגדון ומירוטיץ'. אתמול הם גם היו ללא יאניס, מידלטון, סנל, ובלדסאו (היחד שלא פצוע. הוא ניצל את ההיעדרות של חבריו בשביל לנוח),
ועדיין הם הלכו עם אטלנטה לקרב (נטול הגנות) שנמשך 48 דקות + הארכה, והוכרע רק בשנייה האחרונה על ידי סל ניצחון של יאנג.
הלילה יאניס ומידלטון עדיין מוגדרים בספק,
ובלעדיהם, בחלק הלא נעים של באק-טו-באק, במשחק חוץ מול קבוצה שנלחמת על מקומה בפלייאוף (הנטס מרחק משחק 1 מאורלנדו שבמקום ה-9),
קשה לי לראות ניצחון של מילווקי.
ניצחון לנטס.

ניו יורק ניקס (14 – 62) – שיקגו בולס (21 – 56)
(02:30 לפנות בוקר)
2 מהקבוצות החלשות ב-NBA נפגשות למשחק נטול חשיבות (או עניין).
הניחוש שלי למשחק הלילה:
הבולס השביתו את מרקאנן (חשש לבעיות לב) עד לסיום העונה. קארטר כבר ממזמן בחוץ,
והלילה גם דאן, לאבין, ופורטר לא משחקים.
קבוצה גרועה ללא שחקנים כשירים במשחק חוץ?
הזדמנות נדירה ל-
ניצחון של הניקס.

טורונטו ראפטורס (54 – 23) – אורלנדו מג'יק (38 – 39)
(02:30 לפנות בוקר)
כפי שניתן לראות בסיקור של המשחקים הראשונים של הלילה, המירוץ לפלייאוף במזרח רותח.
ואורלנדו, הם בלב המאבק.
הם ניצחו 7 מ-10 משחקי הקבוצה האחרונים, כאשר בחודש האחרון הם צברו כמה ניצחונות מרשימים כולל פעמיים מול הפייסרס, כולל ניצחון על גולדן סטייט, כולל ניצחון בטורונטו.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
בכל סיטואציה אחרת, טורונטו קבוצה חזקה מאורלנדו, בטוח שבמשחק בית.
אבל טורונטו, הם די "ממוסמרים" למקום ה-2 במזרח, כאשר זה בלתי סביר שהם ידביקו את מילווקי (מרחק 3 משחקים מהבאקס), ועוד פחות סביר שהם יאבדו את מקומם לסיקסרס (מרחק 4.5 משחקים מהסיקסרס).
קבוצה בסיטואציה של טורונטו –
כאשר אין על מה לשחק, והדבר היחיד שאפשר להפסיד זו הבריאות של השחקנים לפני הפלייאוף,
לא פעם בוחרת בדרך של הזהירות. אני לא אתפלא אם הראפטורס יבחרו לתת ללאורי לנוח (ואן וליט בכושר מצוין), ולא ייקחו סיכונים עם הבריאות של קאווי ואנונובי (מוגדר בספק למשחק הלילה).
אני מהמר שטורונטו בוחרים לא ללחוץ על דוושת הגז, ואורלנדו ינצלו את הסיטואציה בשביל להשיג ניצחון קריטי.

מינסוטה טימברוולבס (34 – 42) – פורטלנד טריילבלייזרס (48 – 28)
(03:00 לפנות בוקר)
פורטלנד קרובה, קרובה, להבטיח את הביתיות בסיבוב הראשון של הפלייאוף. הם במקום ה-4 במערב, מרחק 2 משחקים מיוטה.
אבל בשביל לצלוח את המשימה של השגת הביתיות בסיבוב הראשון בפלייאוף, הם חייבים לנצח משחק כמו זה של הלילה.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
מינסוטה עשו לעצמם נוהג להשיג ניצחונות מפתיעים, עכשיו כשאין להם יותר עבור מה לשחק.
אבל פורטלנד, היא סיפור אחר. למרות מכת פציעות לא קלה (נורקיץ' גמר את העונה. לשמחתם של הבלייזרס מקולם צפוי לחזור בקרוב), הם מצליחים לשמור על מקומם בצמרת המערב.
מול מינסוטה נטולת עומק גם היא (רוז, טיג, וקובינגטון גמרו את העונה. גיבסון לא ישחק גם הוא הלילה), אני חושב שפורטלנד מצליחים להתקרב צעד נוסף לקראת הבטחת הביתיות בסיבוב הראשון.

(זה לא מאמן הבלייזרס?)

דאלאס מבריקס (30 – 46) – פילדלפיה סיקסרס (49 – 27)
(03:30 לפנות בוקר)
אתמול דאלאס שמו רגל לקבוצה "שמעונית" אחת (הת'אנדר, שלא מצליחים לברוח מהמקום ה-8 במערב),
הלילה יש להם הזדמנות לעשות זאת לקבוצה "שמעונית" נוספת –
הסיקסרס.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
היות ולסיקסרס אין באמת מה להפסיד ("ממוסמרים" למקום ה-3 במזרח),
והיות ואמביד לא ישחק גם הלילה (צפוי לחזור בעוד מספר ימים) –
לטעמי המשחק יוכרע על לוקה.
הוא מוגדר בספק למשחק.
אם ישחק, אני מנחש שדאלאס יראו שוב עד כמה הם חזקים בביתם.
אם לא?
אז לא נראה לי שיש להם מספיק כלים לעבור את הסיקסרס, גם אם אלו ללא אמביד.

יוטה ג'אז (46 – 30) – שארלוט הורנטס (35 – 41)
(04:00 לפנות בוקר)
ה-"לא כוחות" של הלילה.
שארלוט מתרסקים, והמקום ה-8 במזרח נראה כחלום רחוק יותר מתמיד.
אחרי שחטפו תבוסה כואבת אתמול במפרץ מול גולדן סטייט,
נראה לי ש-
הניחוש למשחק הלילה:
עוד תבוסה כואבת להורנטס, הפעם מידי הג'אז.

פיניקס סאנס (17 – 60) – קליבלנד קאבלירס (19 – 58)
(05:00 לפנות בוקר)
קרב נמושות 2.0
מה אפשר לכתוב על משחק שכזה?
שלאחת הקבוצות אין ברירה אלא לנצח.
הסאנס, בנוסף לשלל החסרים (וורן, טיילר ג'ונסון, אוברה), יהיו הלילה גם נטולי אייטון, כאשר הגבוה הנוסף (והאחרון…), הולמס, גם הוא בספק למשחק.
בשורות הקאבלירס, קווין לאב מוגדר בספק למשחק.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
אין לי מושג. אם הייתי בן אדם מהמר, אז ההימור היחיד שהייתי מוכן לקחת על המשחק הוא 20+ זריקות מהשדה לבוקר…
אז בלית ברירה שלפתי את המטבע השחוקה ממעמקי הארנק.
יצא ניצחון לסאנס.