3 משחקים יש לנו הערב, כולם בשעות נוחות בגלל (או בזכות) הסופר-בול. לפני המשחק של טום בריידי והפטריוטס נגד הראמס יש משחק מעולה של אוקלהומה ובוסטון, משחק טוב של הקליפרס והראפטורס ומשחק של הגריזליס והניקס. נתחיל.

21:00-בוסטון סלטיקס (19-33)-אוקלהומה סיטי ת'אנדר (18-33)

משחק טוב מאוד. הת'אנדר בתנופה עם 7 ניצחונות ברצף כשבכל משחק הם קולעים מעל 115 נקודות. פול ג'ורג' קולע 33 נקודות למשחק ב-50% מהשדה ו-55% מהשלוש בתקופה הזאת, סטיבן אדאמס וג'רמי גרנט עושים את שלהם בהגנה ומשיגים נקודות, ווסטברוק מחטיא את דרכו לטריפל-דאבל ודניס שרודר מתפקד ככוח אש חשוב מהספסל עם 17.7 נקודות בערב בתקופה. הם חזרו לבסס את השליטה שלהם במקום השלישי במערב עם יתרון של 3 משחקים על החמישי, נכון לעת כתיבת שורות אלה.

בתקופה הזאת הם הרשימו מול פורטלנד, פילדלפיה ומילווקי והפעם הם פוגשים יריבה באותה רמת קושי בדמות בוסטון. הסלטיקס, בצל השמועות על קיירי אירווינג, ניצחו 12 מ-16 משחקיהם האחרונים. אירווינג מוביל כמובן כשהחבורה מסביבו משחקת טוב – ג'ייסון טייטום מעולה, ג'יילן בראון התאושש מפתיחת עונה רעה והעומק מורגש כש-7 שחקנים משחקים בין 23 ל-30 דקות בערב.

האפשרות של בראד סטיבנס לשחק בכל רגע עם 4 שחקני הגנה טובים מאוד חשובה הערב. לסלטיקס יש מבחר שחקני כנף לזרוק על ג'ורג' – בראון, סמארט וטייטום. טייטום שמר על ג'ורג' נהדר במשחק הקודם בין הקבוצות כשהגביל אותו ל-0 מ-7 מהשדה ב-30 הפוזישנים בהם שמר עליו, כך שסביר שהוא יעשה זאת גם היום. סמארט ינעל את ווסטברוק ולכן אקס פקטור מעניין יכול להיות סטיבן אדאמס, מפני שלסלטיקס אין אף שחקן בסייז שלו מלבד ארון ביינס הבינוני. הוא משמעותי הערב, אבל לא שחקן שינצח משחק כזה לבד. לכן אני חושב שבזכות המצ'-אפ, במשחק שאסור לכם להחמיץ בהתחשב בשעה ובשידור, זה יגמר בניצחון צמוד מאוד של בוסטון.

22:00-טורונטו ראפטורס (16-37)-לוס אנג'לס קליפרס (24-29)

מה חדש בטורונטו? לא הרבה, תודה ששאלתם. הם הפסידו בזמן האחרון לעלית הליגה (מילווקי ויוסטון) אבל מנצחים את רוב המשחקים האחרים שלהם. הם קצת הורידו הילוך בהגנה, אבל עדיין יכולים וצריכים לאיים על ראשות המזרח. הם כן משחקים כמו קבוצת טופ 10, אבל זה מרגיש שהם יכולים לשחק יותר טוב.

הם יצטרכו לעשות את זה נגד הקליפרס. החבורה של דוק ריברס, בדרך לעונה של 45 ניצחונות, רחוקה 2 משחקים מהמקום החמישי ו-1.5 מהתשיעי. הם נעים בין רצפי ניצחונות להפסדים כשההגנה שלהם לא יציבה. טוביאס האריס משחק טוב מאוד והצוות המסייע טוב גם הוא, אבל הם לא מצליחים למשוך מומנטום לאורך זמן. כשלברון חוזר לכושר זה יכול לעלות להם במקום בפלייאוף.

זה משחק טוב כי הוא מפגיש בין 2 קבוצות טיפה דומות שמשחקות כדורסל חכם עם הרבה חילופים ושומרות טוב על שלשות – מאז ה-20.1 קולעים על הראפטורס ב-30.5% מחוץ לקשת ועל הקליפרס ב-30.7%, הנתונים הגבוהים בליגה. יכולה להתפתח כאן קלאסיקה מודרנית עם כמה הארכות, אבל הבק-טו-בק, העדרו של גלינארי והטיסה של הקליפרס מובילים לזה שנראה פה ניצחון של טורונטו.

20:00-ניו יורק ניקס (41-10)-ממפיס גריזליס (33-20)

סביר שזאת תהיה הבכורה של דניס סמית', ווסלי מת'יוס ודיאנדרה ג'ורדן בניקס. נקווה שכן – חמשת שחקני החמישייה שלהם בשישי (דמיאן דוטסון, קאדים אלן, קווין נוקס, נואה וולנה ולוק קורנט) קלעו העונה 1,579 נקודות ביחד. ג'יימס הארדן, אדם אחד, קלע 1,738. וולנה מראה משחק אול-אוראונד נחמד, אבל זה סגל לא מוכשר.

שלושתם בחמישייה, למרות שלא ברור עדיין מה יקרה עם מת'יוס וג'ורדן העונה, יוסיפו הרבה כישרון לניקס. סמית' נתן טריפל-דאבל במשחק האחרון ששיחק וההתחלה החדשה יכולה לעשות לו טוב. הוא פוגש קבוצה נוספת שמושפעת משמועות טריידים בדמות ממפיס עם מארק גאסול ומייק קונלי המתנדנדים.

הגריזליס ניצחו משחק אחד מ-12 האחרונים שלהם. הם פשוט לא טובים בכדורסל. אם זה לא מספיק אז השחקן הרביעי הכי טוב בתקופה הזאת, עמרי כספי, נפצע ל-6 שבועות. קונלי טוב וגאסול סביר, אבל הם בנויים רע ומציגים התקפה משעממת לצד הגנה חלשה. לפחות זה ניצחון אחד יותר מהניקס…במשחק הזה יש לי הרגשה של הפתעה וניצחון של ניו יורק, אבל זה לא משחק בעל השפעה או יותר מדי חשיבות.