פילדלפיה סיקסרס (18 – 9) – דטרויט פיסטונס (13 – 11)
(02:00 לפנות בוקר)
2 קבוצות בכיוונים הפוכים. לסיקסרס 8 ניצחונות מ-10 משחקי הקבוצה האחרונים,
לדטרויט 4 הפסדים רצופים, כולל במשחק האחרון שלהם, בבית, מול אותה סיקסרס שהם פוגשים הלילה.
ההבדל בין המשחק הלילה, למשחק בו הפסידו?
אז אמביד לא שיחק, הלילה אלו איש סמית' ורג'י בולוק שלא משחקים.
אז המשחק היה בדטרויט, הלילה המשחק בפלידלפיה.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
כפי שמשתמע ממה שכתבתי בהקדמה –
זה רחוק מלהיות מופרך לדמיין שזה יהיה ניצחון קל לסיקסרס.

(בשביל לעצור את אמביד, אולי דטרויט צריכים אנדרה חדש?)

אינדיאנה פייסרס (16 – 10) – וושינגטון וויזרדס (11 – 15)
(02:00 לפנות בוקר)
אינדיאנה צלחו בהצלחה את היעדרותו של אולדיפו,
ועכשיו כאשר הוא חוזר, הם בעמדה טובה להתחרות על ביתיות בסיבוב הראשון של הפלייאוף במזרח.
הוויזרדס, להבדיל, התחילו את העונה גרוע. המשיכו את העונה גרוע. ובכלל, הם פשוט משחקים כדורסל גרוע.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
וול, ככל הנראה לא ישחק. השאלה היא –
האם זה פוגע בוויזרדס, או משפר אותם?
לי, אין מושג. מה שאני כן מאמין זה שלפייסרס זה לא באמת ישנה.
זו קבוצה עם הגנה נהדרת (מקום 3 בליגה), ועם כדורסל התקפי שהצליח להישאר אפקטיבי גם ללא כוכב הקבוצה
(ללא אולדיפו, הפייסרס במקום השלישי בליגה באחוז האסיסטים שלהם. אחוז אסיסטים זה לא מנבא הצלחה, אבל הוא כן מלמד שזו קבוצה שמצליחה דרך המשחק הקבוצתי להיות אפקטיביים בהתקפה, ולנצח משחקים).
ניצחון לפייסרס.

(בתמונה: משחק קבוצתי)

בוסטון סלטיקס (15 – 10) – ניו אורלינס פליקנס (11 – 11)
(02:30 לפנות בוקר)
הפליקנס השיגו ניצחון מרשים אתמול בלילה, כאשר ג'רו הולידיי מציג יכולת של סופרסטאר (37 נק' באחוזים נהדרים היו לו הלילה).
בכלל, הולידיי נותן עונת קריירה. כבר בעונה שעברה הוא היה נהדר, כאשר יכולתו הגבוהה היא חלק מהותי מהצלחת הקבוצה.
העונה?
הוא קפץ עוד מדרגה.
21 נק', 8.9 אס', 52.6% אפקטיבי. על החולשה היחידה במשחקו (30% מהשלוש) מכסה יכולתו הנהדרת בהגנה.
הבעיה של הפליקנס הלילה?
למעשה, יש להם 3 בעיות.
הראשונה היא שדייויס, שיצא מהמשחק אמש מוקדם בגלל פציעה, ככל הנראה לא ישחק הלילה.
הבעיה השנייה היא שזה החלק הלא נעים של באק-טו-באק.
הבעיה האחרונה?
הסלטיקס.
הסלטיקס בכושר מטורף. מאז משחק ההפסד בדאלאס, הקבוצה "החליפה דיסקט". סמארט מקבל במה, הייוורד עולה מהספסל, והסלטיקס מתחילים להראות את היכולת שלא מעט פרשנים חשבו שיש להם בקנה.
ב-5 המשחקים האחרונים (כולל ניצחון ב-17 הפרש בניו אורלינס) לקבוצה נט רייטינג פסיכי של 28.1 נק'. כאשר לצד ההגנה המצוינת שהם מציגים מתחילת העונה (טופ 3 בהגנה מאז תחילת העונה),
הם גם מוצאים מחדש את הקליעה שלהם, כאשר ברצף המשחקים הם קולעים ב-61% אפקטיביים יוצאים מן הכלל.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
סלטיקס.

(בתמונה: סמארט, רגע אחרי שהחליף דיסקט)

מילווקי באקס (16 – 8) – קליבלנד קאבלירס (4 – 18)
(02:30 לפנות בוקר)
הבאקס בחלק השני של באק-טו-באק (אחרי ניצחון מרשים בטורונטו),
ויש להם נטייה למצוא את עצמם בקשיים דווקא מול הקבוצות הקטנות.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
אבל אלו הקאבס. כן, יש להם כמה נק' אור, כמו משחקו המשתפר של סקסטון (ב-10 משחקי הקאבס האחרונים יש לו 19.7 נק' למשחק),
כמו משחקו של טריסטן תומפסון העונה (12 נק', 11.8 ריב', העונה),
כמו מספר ניצחונות לא צפויים שהם הצליחו לשלוף מהשרוול (הניצחונות על הרוקטס, ובפילדלפיה, בשבוע שעבר),
אבל קשה להתעלם מאווירת "מכירת החיסול" שיש בקבוצה.
קשה לשמור על רמת משחק לנוכח עונת טנקינג שכזו.
ניצחון למילווקי.

(בתמונה: ג'ורג' היל מיישם את תכנית המשחק של הקאבס מול הבאקס. רגע לפני הטרייד)

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (16 – 8) – יוטה ג'אז (13 – 14)
(03:00 לפנות בוקר)
לג'אז עונה קשה. בשנה שעברה הם היו סינדרלה. מיצ'ל פרח כמו נסיך שזכה לנסיעת בכורה על דלעת מלכותית,
גובר שלט כאילו היה "ענק הברזל" בגרסתו העצבנית.
העונה?
מיצ'ל משחק כמו מי ששמע את צלצול החצות,
וגובר מזכיר יותר את חביתוש מאשר את ענק הברזל.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
למרות הקדמה זו, שום דבר לא מובטח לת'אנדר.
נכון, ההגנה שלהם היא הגנת עילית.
אבל ההתקפה, להם יש את הפעמים שהם "נתקעים", כאשר במשחקם האחרון הם הפסידו לבולס,
ומשחק קודם לכן, הם נזקקו לרבע אחרון מטורף של ג'ורג' בשביל לנצח ברגע האחרון את הנטס.
הבולס והנטס.
אז נכון, זה באק-טו-באק עבור יוטה. אבל לי יש תחושה שהת'אנדר ינסו ללמד את יוטה לקח על פלייאוף העונה שעברה,
וזה יכול להיות בעוכריהם.
אני מהמר על הפתעה –
ניצחון לג'אז.

(גובר, בעונה שעברה)

(גובר, העונה)

שיקגו בולס (6 – 21) – סקרמנטו קינגס (13 – 12)
(03:00 לפנות בוקר)
הקינגס הם אחת מהפתעות העונה. למעט האוהדים השרופים (זיו), אני לא חושב שיש יותר מדי מי שהאמינו שהקבוצה תהיה במאזן חיובי 25 משחקים לתוך העונה.
הבולס להבדיל, הם צריכים "להודות" לסאנס על שהם כל כך גרועים, בגלל שבלעדיהם, הם היו אוחזים בתואר "ההגנה הכי גרועה בליגה".
הניחוש שלי למשחק הלילה:
אני לא יודע אם הקינגס יצליחו לשמור על מאזן חיובי עד לסיום העונה, אני לא יודע אם הם מסוגלים באמת להתמודד על מקום בפלייאוף –
המערב השנה באמת תחרותי בצורה יוצאת דופן.
אבל אני מאמין שהם ימשיכו בהתקדמות המקצועית, שהם ימשיכו להציג יציבות.
יציבות שעד כה מתבטאת באחוזי הצלחה לא רעים בכלל מול הקבוצות "הקטנות". אין להם הפסדים העונה מול קבוצות "כאלו".
אני גם לא חושב שהלילה יגיע הראשון.
ניצחון לקינגס.

דאלאס מבריקס (13 – 11) – אורלנדו מג'יק (12 – 14)
(03:30 לפנות בוקר)
הרבה אופי, מגלים דאלאס העונה, כאשר הם מצליחים לנצח בכמה וכמה משחקים צמודים (לא מעט בזכותו של "לוקה לג'נד").
רק מה?
משחקים צמודים, הם קצת כמו זריקת מטבע. אנחנו יכולים לנסות ולהאמין ש-"ווינריות" קובעת גורלות. אבל האמת היא, שלמזל חלק דומה בדיוק כמו חלקו בזריקת מטבע (אלא אם לוקה הוא לא רק לג'נד, אלא גם גילדרסטרן).
לדאלאס מאזן 8 – 2 במשחקים שהסתיימו ב-6 הפרש או פחות.
אורלנדו?
המאזן שלהם הוא 2 – 4 במשחקים כאלו.

הניחוש שלי למשחק הלילה:
דאלאס פייבוריטים. המשחק בדאלאס. אבל לאלילת המזל, חוקים משלה.
אני מהמר על הפתעה, כאשר אחרי משחק צמוד, הפעם זו תהיה אורלנדו שתנצח
(טוב, גם לעובדה שאני חושב שלדאלאס יהיה קשה לשמור על ווצ'ביץ', שהוא אחד מהשחקנים המשתפרים של העונה).

(כוכב נולד)

פיניקס סאנס (4 – 22) – לוס אנג'לס קליפרס (16 – 9)
(04:00 לפנות בוקר)
ב-2 מילים:
לא כוחות. אפילו לא קרוב.
לסאנס ההגנה הגרועה בליגה, ההתקפה הגרועה בליגה.
הקליפרס להבדיל?
אחלה קבוצה.
ניצחון קל לקליפרס.

(סרבר)

דנבר נאגטס (17 – 9) – ממפיס גריזליס (15 – 10)
(04:00 לפנות בוקר)
זה משחק שמי שיכריע את תוצאתו, זה הרופא.
דנבר יחסרו את בארטון, האריס, ומילסאפ. רוב החמישייה.
בשורות ממפיס אלו קונלי, טמפל, ונואה, שמוגדרים בספק למשחק הלילה.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
אם קונלי וטמפל ישחקו, אז אני לא חושב שדנבר במהדורתה המצומצמת תצליח להתמודד עם הגנת הגריזליז הקשוחה.
אם לא?
זה יהיה משחק שקול בו הביתיות תשחק תפקיד מפתח. הביתיות ויכולתו הנהדרת של יוקיץ'.

(רופא הנאגטס)

גולדן סטייט ווריורס (18 – 9) – מינסוטה טימברוולבס (13 – 13)
(05:30 לפנות בוקר)
עד כמה גולדן סטייט עמוקה וחזקה?
הלילה היא פוגשת קבוצה של 50%,
ואני הולך לרשום על המשחק:
"לא כוחות".
הניחוש שלי למשחק הלילה:
גרין חוזר, קרי הסיר את החלודה, ודוראנט, הוא, ובכן, דוראנט. אהה, ויש גם את קליי.
כאמור –
לא כוחות.
ניצחון לגולדן סטייט.

לוס אנג'לס לייקרס (16 – 10) – מיאמי היט (11 – 14)
(05:30 לפנות בוקר)
נתחיל בפרטים היבשים:
ווייטסייד ודראגיץ' ממיאמי לא ישחקו. טיילר ג'ונסון, אלינגטון, וג'וש ריצ'רדסון, בספק.
רונדו ואינגראם מהלייקרס לא ישחקו במשחק גם הם. ביזלי בספק.
אבל עם כל הכבוד לשלל שחקנים אלו, ולשלל השחקנים שכן ישחקו,
מה שמעניין הלילה זה שזו תהיה הפעם האחרונה (ככל הנראה) שלברון ודוויין ווייד ישחקו על אותו פרקט.
הקריירה של 2 ענקי משחק אלו היא תמונת ה-NBA בעשור וחצי האחרונים.
לצמד 2 אליפויות משותפות, ועוד אליפות לכל אחד בנפרד.
ה-2 היו יריבים גדולים במשך תקופה לא קצרה,
ה-2 היו חברים לקבוצה (ובכלל) במשך 4 עונות במדי ההיט.
קצת עצוב לצפות בסופה של תקופה.
די מדהים שהתקופה לא נגמרה, בגלל שלברון בעונתו ה-16 ב-NBA ממשיך לשחק ברמה של ALL NBA.
פרט טריוויה קטן ולא חשוב:
זה הפעם ה-31 שלברון משחק נגד ווייד. התוצאה ביניהם היא שוויון 15.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
ניצחון ללייקרס.