אם מסתכלים על הנייר על הסגלים של מכבי תל אביב ודרושפאקה, רואים שזה לא יהיה משחק כל כך מעניין. אם מסתכלים על טבלת היורוליג, מכבי תל אביב מדורגת במקום ה-14 כשדרושפאקה היא האחרונה בטבלה מתוך 16 הקבוצות עם ניצחון בודד העונה על המדורגת 15 בטבלה, בודוצ'נוסט המונטונגרית. מה יש לישראלים ולטורקים במשותף? שניהם ניצחו את בודוצ'נוסט. הניצחונות הללו אגב לא היו יפים בכלל, אבל ניצחון זה ניצחון. מכבי תל אביב עד עכשיו עם מאזן של 8-2 לאחר שהביסה בשבוע שעבר בביתה את באיירן מינכן הגרמנית, 71-95 עם הצגה נהדרת שעצרה רצף של שישה הפסדים רצופים. בצד השני, דרושפאקה ממשיכה לצלול עם לא פחות משמונה הפסדים רצופים. אז מה מצפה לנו הערב בקרב התחתית הלוהט?

הערב, שתי הקבוצות ייפגשו לראשונה לאחר שנתיים, כשהצהובים עוד לא ניצחו בטורקיה את הירוקים (המאזן 2-0 כולל את המשחק עם ההחטאות במתכוון בגלל הפרשים בעונת 2015/16 בה מכבי נפלה ליורוקאפ, 66-68, ואת המשחק לפני שנתיים, בעונת 2016/17, שם מכבי לא הצליחה לעצור את ווילביקין שקלע 23 וסחב את קבוצתו לקאמבק אדיר וניצחון 84-86). מאז המפגש האחרון, דרושפאקה – אלופת היורוקאפ אשתקד – השתנתה מאוד. אז היה לה את דייויד בלאט על הקווים (עכשיו באולימפייאקוס) ורכזים מובילים כמו בראד וונאמייקר (עכשיו בבוסטון), וכוכב עולה שהוא לא אחר מהרכז המוביל ביריבתה הערב, מכבי תל אביב, סקוטי ווילביקין (12.8 העונה), שיחזור לראשונה הערב לקבוצה בה הפך לכוכב. בקיץ הטורקים מכרו את חוזהו של הרכז המוכשר למכבי תל אביב תמורת 1.3 מיליון דולר.

הטורקים חזרו למפעל הבכיר ביבשת לאחר שכמובן זכו ביורוקאפ עם כרטיס חופשי. הירוקים השאירו את מרבית הסגל מהזכייה שלהם ביורוקאפ, והשמות הבולטים הם כמובן הפורוורד סטנטון קיד והסנטר מייקל אריק, שניהם אתלטים נהדרים. שני השמות הבולטים שהקבוצה החתימה הם הרכז ריי מקולום, ששיחק ב-3 קבוצות ב-NBA ואשתקד שיחק באוניקאחה מלאגה ביורוליג (9.4 נקודות למשחק בעונתו הראשונה ביורוליג, 10.2 העונה), וג'רמי אוונס (שיחק שני משחקים במדי חימקי מוסקבה בעונת 2016/17 בה קלע 8 נקודות למשחק, העונה הוא קלע עד עכשיו 7.8 למשחק), האתלט הנפלא, שגם הוא עבר ב-NBA בה החל את הקריירה. מאמנם החדש הוא אחמט צ'אקי שאימן רק בטורקיה וחזר לקבוצה בה החל את קריירת האימון שלו.

אז מכבי ודרושפאקה מדורגות 14 ו-16 ביורוליג, את זה כבר אמרתי, והסיבה לכך היא פשוטה: נשים לרגע את כל הפציעות בצד. בתחילת העונה כשנבן ספאחיה עמד על הקווים בצהוב, מכבי תל אביב קלעה פחות מ-15 נקודות ברבע 6 פעמים, כולל פעמיים פחות מ-10 נקודות ברבע. בעידן יאניס ספרופולס, מכבי קלעה פעמיים פחות מ-15, אבל יותר מ-10. לעומתה, דרושפאקה קלעה פחות מ-15 נקודות ברבע 12 פעמים, כשרק ברבע אחד היא קולעת פחות מ-10. כל הרבעים הללו עלו לשתי הקבוצות בהפסדים כואבים או תבוסות. הערב הן תקוונה לשנות זאת.

והנה המפתחות לכל קבוצה:

מכבי תל אביב:

• כמו בשבוע שעבר- ה.ג.נ.ה!!! מכבי תל אביב בעידן ספאחיה נתנה ליריבותיה לקלוע ממוצע של 82.71 למשחק. בעידן ספרופולוס היא נותנת רק 78.33 למשחק. הטורקים קולעים 76.60 למשחק.
• לקלוע מעל 15 נקודות ברבע, כל רבע! וניצחת את המשחק. מכבי חייבת לנצל כל רגע שההתקפה הטורקית תקועה. כשהמשחק שלהם עומד, קשה להם מאוד לייצר סל.
• לשלוט בקצב. ווילביקין וריי חייבים לשלוט בקצב, לחדור ולהוציא לקלעים החופשיים. יריבותיה של דרושפאקה קולעות 41.6% למשחק מעבר לקו ה-3. מכבי חייבת לנצל זאת. מכבי העונה קולעת ב-34 אחוזים מחוץ לקשת.

דרושפאקה:

• לעצור את ווילביקין ובלאק, חובה! האם הטורקים יצליחו לעשות זאת? אני לא מאמין, אבל נחמד לחשוב על זה.
• לקלוע מעל 15 נקודות בכל רבע, ואז אולי יוכלו להפתיע.
• מייקל אריק חייב להכניס את בלאק לבעיית עבירות, אם יצליח זה יגרום למשחק להיות משעשע.
• ריי מקולום חייב להיות ריי מקולום. הרכז לא מרשים העונה ובגלל זה דרושפאקה בבעיה גדולה. מקולום נגד מכבי אשתקד: 14.5 נק' למשחק, 3.5 כ"ח, 4.5 אסיסטים למשחק.

הימור: מכבי תל אביב תשתמש בשלט המכוער שחיכה למכבי במלון אתמול באיסטנבול, "העבודה משחררת", כמוטיבציה לטרוף את המגרש ולנצח את משחקה השני ברציפות. כיהודי, כדור שלישי לניצולת שואה, השלט "העבודה משחררת" הוא מחליא לטעמי. כן, למכבי אין הרבה יהודים בקבוצה, אבל זה יהיה נהדר אם הם יגמרו את המשחק עם הטורקים מוקדם! מכבי מנצחת ב-15 הפרש ותשיג ניצחון חוץ שני העונה.