דטרויט פיסטונס (13 – 7) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (14 – 7)
(02:00 לפנות בוקר)
זה שהת'אנדר הם כרגע קבוצת ההגנה הכי טובה ב-NBA,
זה לא צריך להפתיע מישהו.
גם לא זה שהם אחת מקבוצות הריב' החזקות בליגה.
אבל זה שדטרויט, גם הם אחת מקבוצות ההגנה המובילות ב-NBA, גם הם אחת מקבוצות הריב' החזקות, גם להם יש את אחד מהמאזנים המובלים (7 בליגה, חצי משחק אחרי הת'אנדר),
זו הפתעה נעימה מאוד שמגיעה מעיר הבוכנות.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
זה מאצ' אפ שקול לחלוטין.
הן ווסטברוק, והן גריפין, כבר הראו העונה שהם יכולים ביום נתון לתת משחקים מטורפים.
אני אלך על הטירוף של הקבוצה הביתית.

אטלנטה הוקס (5 – 18) – גולדן סטייט ווריורס (15 – 9)
(02:30 לפנות בוקר)
אין יותר מדי מה להרחיב. גרין לא משחק הלילה, אבל זה לא באמת משנה.
קרי ודוראנט כן משחקים, והם רוצים לחזור למסלול הניצחונות.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
ניצחון קל לגולדן סטייט.

ברוקלין נטס (8 – 16) – קליבלנד קאבלירס (4 – 18)
(02:30 לפנות בוקר)
מאז הפציעה של כריס לאברט, הנטס הם לא אותה קבוצה.
הם דווקא פתחו את העונה לא רע בכלל, כאשר אחרי 12 משחקים מאזנם היה 6 – 6.
12 משחקים אחר כך, והם שיפרו את סך הניצחונות ב-2 בלבד, והם כרגע מתמודדים רציניים ב-"מירוץ לציון".
הניחוש שלי למשחק הלילה:
לשמחתם (או שלא?) של אוהדי הנטס, אין כמו משחק ביתי מול הקאבס בשביל לשבור רצף של 6 הפסדים.
עד כמה שהנטס מקרטעים, הקאבס, הקרטוע שלהם מרשים בהרבה.
אני אלך עם הקבוצה הביתית.

ניו יורק ניקס (8 – 16) – וושינגטון וויזרדס (9 – 14)
(02:30 לפנות בוקר)
יש משחק קשה יותר להימור מאשר המשחק הזה?
מצד אחד, הניקס. הם כבר הראו שבימים בהם יש להם את המוזה, הם מסוגלים לנצח כל קבוצה ב-NBA (כמו שניתן היה ללמוד מניצחונות על הבאקס, הסלטיקס, הגריזליס, והפליקנס).
מהצד השני, המוזה מגיעה לבקר, אולי פעם בשבוע (כפי שניתן ללמוד מההפסדים לבולס, להיט, ולנטס).
וושינגטון?
הם גורמים לניקס להיראות שפויים ויציבים (גם הם הספיקו להפסיד לנטס, וימים אחר כך לנצח את הפליקנס והרוקטס).
הניחוש שלי למשחק הלילה:
אם מחפשים היגיון בשיגעון, ניתן למצוא משהו ממנו דווקא אצל הוויזרדס.
מאזן הבית שלהם הוא 7 – 5. מאזן החוץ שלהם הוא 2 – 9.
אני (אני לא מאמין שאני כותב דבר שכזה) אלך עם הניקס.

טורונטו ראפטורס (20 – 4) – דנבר נאגטס (15 – 7)
(02:30 לפנות בוקר)
המשחק של הלילה.
לטעמי, אפשר בלב שלם לרשום שמדובר במפגש בין 2 מ-4 הקבוצות החזקות ב-NBA (האחרות הן מילווקי וגולדן סטייט).
2 הקבוצות בטופ של הליגה, גם בהגנה, וגם בהתקפה.
ל-2 הקבוצות הנט רייטינג ה-2 (טורונטו) וה-3 (דנבר) בגובהו ב-NBA.
2 הקבוצות בעיצומו של רצף ניצחונות (8 לטורונטו, 5 לדנבר).
קייל לאורי בספק למשחק, אבל אם יש משהו שלמדנו על טורונטו העונה, זה שזו קבוצה כל כך עמוקה, עד שחסרונו של שחקן כזה או אחר (גם אם ה-"אחר" זה קוואיי), לא עוצר את הקבוצה מלנצח.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
לי יש את התחושה שהמאצ' אפ הספציפי בין 2 קבוצות מצוינות אלו, נוטה לכיוון טורונטו. יש להם את שחקני הפנים שמסוגלים להאט את ניהול המשחק של יוקיץ',
יש להם את שחקני הכנף, שמסוגלים להפריע להנעת הכדור המשובחת של הנאגטס.
זה לצד יתרון הביתיות –
שווה ניצחון לטורונטו.

מינסוטה טימברוולבס (11 – 12) – יוסטון רוקטס (11 – 11)
(03:00 לפנות בוקר)
2 קבוצות במגמת שיפור.
אחת בגלל שחקן שחזר (פול),
אחת בגלל שחקן שעזב (באטלר).
מדהים עד כמה נוכחותו של באטלר העיקה על שחקני מינסוטה.
זה לא שהקבוצה משחקת בהתקפה טוב יותר. למרבה הפלא, השיפור הדרמטי מהרגע בו באטלר עזב הוא דווקא בהגנה.
ההתקפה, היא כמעט זהה. ההגנה?
מאחת מקבוצות ההגנה הגרועות בליגה, מינסוטה ב-10 המשחקים האחרונים היא קבוצת הגנה מס' 2 בליגה!
(טוב, אולי זה לא "למרבה הפלא". בעברית קוראים לתופעה, "שביתה איטלקית").
על מי שעזב, דיברנו מספיק. מי שחזר, אותי מעניין יותר.
לטעמי, יוסטון עם פול והארדן ביחד, זו קונטנדרית. היו, ועדיין יש, לקבוצה בעיות. בעיקר בכל הנוגע לעומק.
אבל –
הארדן חוזר לעצמו (אחרי פתיחת עונה בינונית מינוס),
וכריס פול מתחיל להסיר את החלודה (בגילו, זה לא תהליך קל).
אם המשבר שהם עברו זה מסוג המשברים שעוזרים לקבוצה למצוא כיוון, לזהות חולשות, ולתקן אותם –
אני מאמין שחודש מעכשיו, הם מתמודדים על ראשות המערב (ותודה לקרי שנפצע, ולשאר המתמודדות שלא ניצלו את הסיטואציה לברוח…).
הניחוש שלי למשחק הלילה:
יוסטון ממשיכים בקמבאק שלהם, ושוב אוחזים במאזן חיובי.

ניו אורלינס פליקנס (12 – 12) – לוס אנג'לס קליפרס (15 – 7)
(03:00 לפנות בוקר)
זה אמור היה להיות משחק צמוד במיוחד.
אבל –
זה החלק הלא נעים של באק-טו-באק (עבור 2 הקבוצות).
ההבדל הוא שהפליקנס מארחים את המשחק, והם מגיעים למשחק אחרי ניצחון בשארלוט,
בעוד שהקליפרס מגיעים אחרי הפסד בדאלאס.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
אחד הנתונים החשובים ב-NBA, זה נתון ה-"באק-טו-באק, כאשר המשחק השני הוא משחק חוץ".
קשה מאוד לנצח את משחק החוץ בחלק הלא נעים של באק-טו-באק. על אחת כמה וכמה כאשר זה מגיע אחרי הפסד בו שחקני החמישייה שיחקו המון דקות,
על אחת כמה וכמותיים, כאשר זה משחק מול דייויס בכושר משחק יוצא מן הכלל (36 נק' באחוזים נהדרים, 19 ריב', ו-8 אסיסטים, היו לו במשחק אמש).
ניצחון לקבוצה הביתית.