צהריים טובים לכולם, יום רביעי הגיע שוב אלינו, ואיתו מגיע גם משחק מס' 3 לאחר משחק בו הווריירס הצליחו לברוח לקאבס ברבע האחרון ולנצח אותם בתוצאה 122:103 בכדי לעלות ליתרון 2-0 בסדרה. אז איך זה ייגמר הפעם? נחכה ונראה.

קליבלנד קאבלירס (0) – גולדן סטייט ווריירס (2) 04:00

המשחק הזה יהיה המשחק ה-21 ביניהן בגמר ה-NBA ב-4 השנים האחרונות, 21 משחקים ברציפות בהן רק שתי קבוצות שיחקו בגמר של ליגה המכילה 30 קבוצות. ועדיין, יכול להיות שניצחון של גולדן סטייט יסמל את סיום היריבות הזו בגמר בין שתי הקבוצות משום שלא בטוח כלל וכלל שלברון יישאר במידה וקליבלנד שוב יפסידו בגמר (וגם במידה והם ינצחו). ואם בשנה שעברה עם סגל טוב בהרבה מהנוכחי הם הפסידו ב-5 משחקים, השנה אף אחד לא יופתע במידה וזה ייגמר בסוויפ לטובת הקבוצה עם יתרון הביתיות.

היתרון שיתווסף לקליבלנד במשחק הקרוב, הוא שבניגוד לשני המשחקים הראשונים בסדרה הפעם הקהל הביתי הוא שלהם, והוא ינסה לדחוף אותם עד לניצחון. זה, בתוספת יום קליעה טוב של שחקני המשנה של קליבלנד (ג'יי אר אני מסתכל עליך) יוכלו לעזור לקאבס לצמצם את הסדרה ל-2:1 ואולי אפילו לכפות שוויון בתום המשחק הרביעי בין שתי הקבוצות. אבל הסיכוי שתרחיש כזה יקרה לא נראה ריאלי יחסית לאיך שהסדרה התפתחה עד כה.

איך קליבלנד תנצח?

1. לזרוק פחות שלשות, לחדור יותר לצבע ולסחוט יותר עבירות – מי מכם שראה את משחק מס' 2 בסדרה ודאי שם לב לעובדה שהקאבס פשוט לא הצליחו לקלוע מחוץ לקשת. עד כמה הם לא הצליחו? לברון מסר לחבריו 32 מסירות שאחריהן באו זריקות לשלוש, רובן פנויות, 8 זריקות בלבד נכנסו. כשקבוצה תופסת יום קליעה כ"כ גרוע היא חייבת להבין שיש צורך בשינוי אסטרטגיה. שלא תבינו לא נכון, אני לא אומר שהקאבס לא צריכים לזרוק בכלל מחוץ לקשת. אבל כשקבוצה זורקת בסדרה 32 שלשות למשחק ופוגעת רק ב-9.5 מהן היא צריכה להבין שיש בעיה בקבלת ההחלטות, ואם הבעיה הזו לא תיפתר, הקאבס בהחלט עלולים להיזכר כקבוצה הראשונה שמפסידה פעמיים בתוצאה 4-0 בגמר NBA.

   

2. ללחוץ את הווריירס הרבה יותר מוקדם בהגנה, ולנעול את הצבע – גם כאן אני יכול להסתמך על שני המשחקים. בשני המשחקים הקאבס לא לחצו כמעט את הווריירס כל עוד שהם לא הגיעו קרוב לטווח השלוש. חוסר הלחץ הזה על קבוצה כמו הווריירס אינו יכול להימשך, קליבלנד מגיעה תוך שהיא בעמדה נחותה מבחינת כישרון לגמר, וככזו היא צריכה להפעיל משחק אגרסיבי (כל עוד שהוא ספורטיבי) ואינטנסיבי שיאתגר את הווריירס. ולגבי הצבע, הווריירס במשחק השני יכלו לטייל בתוכו שעות ללא התערבות של אף שחקן מצד הקאבס, הגולדן בויז הגיעו אליו תוך מינימום התנגדות וזה איפשר להם להשיג לא מעט נק' קלות. עד כה הווריירס קולעים ב-81% בטווח של פחות מ-10 פיט, זה פשוט לא יכול להימשך כך. ברגע שהקאבס יראו יותר נכונות בהגנה, הווריירס יסבלו הרבה יותר בהתקפה.

   

3. לא להסתמך רק על לברון+שחקן מזדמן שיופיעו – במשחק הראשון, לברון ג'יימס (עם הופעה מפלצתית) וקווין לאב לקחו את הקאבס על גבם, במשחק השני ראינו בדיוק את אותו המקרה רק שהפעם גם ג'ורג' היל הופיע מעט ועזר לקאבס לתת פייט ללוחמים במשך שלושה רבעים. אבל, זה לא הספיק, מספיק ויספיק לקאבס. לברון ולאב חייבים לעודד שחקנים אחרים לזרוק יותר על מנת שהם יוכלו לעזור להם בקרב הלא פשוט הזה נגד הקבוצה הטובה במערב (וכרגע נראית כמי שתוכתר לקבוצה הטובה בליגה). רק כשעוד שחקנים יעזרו לצמד הזה הקאבס יוכלו להסתכל לווריירס בלבן של העיניים, ואולי אפילו ליצור שביב של תקווה אצל כל אוהדי הקבוצה.

   

איך גולדן סטייט תנצח?

1. לנסות לתקוף את לברון בהגנה – זו לא רק העייפות שתכריע אותו, אלו לא רק המכות שהוא סופג מהווריירס שיכריעו אותו. כדי באמת להכריע את לברון השנה צריך לתקוף אותו כמה שיותר, ולא רק מבחינת בידוד שלו מול X/Y, צריך לגרום לו לרוץ בחסימות, לרדוף אחרי התוקף כשהוא נע עם/בלי כדור, ולגרום לכך שהוא יגיע כמה שיותר למצב בו הוא שומר את אחד משני הכוכבים הגדולים של הווריירס (קרי/דוראנט). ככל שלברון יתעייף יותר בהגנה, לווריירס יהיה קל יותר מולו כשהוא יתקוף. ובמצב בו לברון מגיע עייף להתקפה, קליבלנד לא תגיע רחוק.

   

2. להמשיך להניע את הכדור וליצור מצבי קליעה לאחד משלושת הקלעים הבולטים שלה – אמנם המפתח הזה הוא מעט צפוי וגם די פשטני, אבל ככל שהווריירס ימשיכו להתמסר כך לקליבלנד יהיה קשה יותר מולם. בעיקר משום שההגנה של קליבלנד היא מההגנות הפחות טובות שהגיעו לשלבים המאוחרים של העונה, אבל גם משום שהעונה לברון כבר פחות נכנס לקווי מסירות והוא בין היחידים בקליבלנד בעלי התזמון ויכולת קריאת המשחק המתאימים בכדי לעשות זאת. ללא שחקן שיפריע לאסטרטגיה הזו של הווריירס בתוספת לתנועה הנהדרת של שחקנים דוגמת קליי ת'ומפסון ללא הכדור לקליבלנד יהיה הרבה יותר קשה לשמור על הגולדן בויז ולמנוע מהם זריקות פנויות.

   

3. "לסמן" את לברון בהתקפה, ולא לחשוש מדאבל טים מדי פעם – אני לא טוען שהווריירס צריכים עכשיו להביא שני שחקנים על לברון בכל פעם שהוא נוגע בכדור, אבל אני כן חושב שאם שאר שחקני קליבלנד יתפסו יום קליעה זהה לזה שהם תפסו במשחקים הראשונים כדאי מאוד ללוחמים לשקול את האופציה הזו. אם גולדן סטייט תצליח להכריח את לברון לשתף את חבריו כדי שהם ינסו לנצח אותם ולא הוא, לא מן הנמנע שהמשחק ייגמר הרבה יותר מוקדם מחמש הדק' האחרונות של הרבע הרביעי/הארכה.

   

אז איך זה ייגמר?

העברת המשחק אל קליבלנד צפויה לנפוח רוח של תקווה במידה כלשהי אצל הקאבס, שמצידם אולי יצליחו אפילו למתוח את המשחק עד הדק' האחרונות מול קבוצה שעל הנייר (ובפועל עד כה) הרבה יותר חזקה ממנה. אבל, לווריירס יש 2 מ-5 השחקנים הטובים בליגה ועוד שני שחקנים שנמצאים בטופ 30 בליגה. תוסיפו לכך את חזרתו הצפויה של איגודאלה, ותקבלו חמישייה של שחקנים איכותיים שתפגוש שלישייה די חלשה מלווה בשני כוכבים כשרק אחד מהם מוצב בטופ 5. במצב הזה גם אם קליבלנד תיישם את כל המפתחות הרשומות למעלה+תעשה מעבר לכך (תתחיל לקלוע שלשות לדוגמה), אני לא בטוח שזה יעזור לה. לכן אלך על ניצחון של גולדן סטייט ב-6 הפרש אשר יחתום סופית את גורל הסדרה.